因这件事从礼部走，很快就传遍朝野，除了皇帝和晏璘，其他人都跳过了失踪的那段焦虑，等的便只是皇帝何时松口去把晏珅换回来。
据说北国那位女摄政王很是不客气，开口问皇帝要的粮食足够养活他们北国上下两三个春秋，所以皇帝那里举棋不定，尚无定论。两天后又一个消息传来，说定康亲王那位周氏新人有了身孕，此刻正养在她的娘家。众人听说后，再反观这位王爷从前的妻妾所受的待遇，对他闹着要休妻的事，也算是明白了几分。
这日彦琛来看容澜，不知他初一那晚对容澜说过了什么，皇后的气色比之前好了许多，脸上也多笑容，见了皇帝更是满面欣然之色。
说起晏珅的事情来，她不免担心，忍不住问一声：“要朝廷一下子拿出那么多粮食，是不是太难了？”
“国库若没有那么多，朕自然可以动用库银到民间去买，区区这点粮食还是有的，只是朕想让他多吃点苦接受点教训，一个北藩小国还敢挑衅天朝不成，他们不会把那家伙怎样的。”彦琛说这些话时，含了淡淡的笑，“听说那个摄政王手腕很毒辣，她那个小叔子国王几乎就是个傀儡，将来她的儿子长大迟早会吃了小叔叔的王位，北国王庭几年后必有大乱，朕想着，要不让那小子就在那里呆着，帮救了他一命的摄政王平定内乱后，再叫他回来。”
容澜知道他在玩笑，却还是笑道：“皇上是逗臣妾，还是逗十四弟？还是求皇上早早想定法子叫他回来吧，回来后您要怎么教训还不是皇上说了算。那苦寒之地，又这么一个心狠手辣的摄政王挟制着，我怕他早晚受不住会闹出更大的事。”
彦琛心里早有了算计，此刻不过是和容澜说几句玩笑，又道：“澜儿你可知道，听说这位摄政王肌肤赛雪、美艳动人，是北国先王最钟爱的王后，为了她一生没有再纳妃子，可惜先王命薄无福消受，如今的契王也只是十二岁的孩童。你说那摄政王若看上了十四，把他留下来，不是也挺好的么？”
容澜笑得失态，拉着彦琛道：“皇上竟是怎么了，越发说胡闹的话，留下十四弟做什么？他还不憋屈死，回头把个北国掀翻过来。”
彦琛朗朗而笑，毫不隐瞒地对容澜道：“朕一想到他被困的模样就发笑，这几日尽为这件事乐呵了，朕也闹不明白，这件事有什么可笑的。”
容澜已乐不可支，红着脸与丈夫道：“皇上竟也有不正经的时候。”说笑几句，忽想起周桃来，便道，“那日臣妾想着，十四弟既然一时半会儿回不来，臣妾想把周氏接过来，她腹中的胎儿毕竟是皇室的血脉，皇上也知道，母后她盼这个孙子也是有些年头了，臣妾答应过母后，会替她照顾好这些孩子的。”
彦琛敛了笑容，无不感慨地看着妻子道：“你这一生究竟答应了母后多少事情？你何时真正为自己活过一回？”
“此刻不就是在为自己活着么。”容澜握着彦琛的手覆在自己的腹部，淡淡含笑眼角又泛着泪光，“皇上也成全了我。”
彦琛柔声道：“这一生，朕为你做的太少了。”
容澜伏入他的怀抱，她永远也不会知道梁嗣音为她做了什么，但她永远都明白自己和梁嗣音互相无法取代的地位，皇帝愿意守护她支持她，将来她也会坚定不移地站在他的背后，支持他所有的决策。
帝后二人将晏珅的事情当笑话一样来说，旁人却不那么想，这日符望阁里刘仙莹不期而至，嗣音知道她要问晏珅的事，虽不胜其烦，但还是耐心地接待了。只是这一回她清清楚楚地告诉刘氏：“刘大人在礼部，知道的事情该比我这里多得多，皇上很少谈起这件事，他那么疲惫，基本过来就是歇息了。”
“是啊。”刘仙莹淡淡，但数不尽的愁绪缠绕在眉间，“过年那天我就心神不宁，没想到真的还是出事了，但愿他吉人天相、遇难成祥。也不知皇上究竟肯不肯拿粮食去换人，万一不肯，是要把他长久地留在那里吗？”
嗣音轻声一叹：“纵然如此，你我又有什么办法？怎么样都是他的人生啊。”
“我……”刘仙莹无话可说，半晌又道，“听闻那个周氏怀孕了，也不晓得她此刻是否知道王爷他在身在北国。”
“你关心的太多了，不是说好只静观他的人生吗？”嗣音道，“关心则乱，你也要想想你自己。”
刘仙莹颔首，苦涩地一笑说：“我总忍不住来打扰你，以为皇帝会对你说更多的事情，可我怎么那么傻，他如何会在你面前提那个人呢。”
“是吧。”嗣音淡淡。
东北这边，当周家得到晏珅被困在北国的消息时，已经过了元宵节，不思饮食被折磨的奄奄一息的周桃听闻后，眼中的神采都不一样了，再被娘逼着吃下许多东西后，他哥哥才出现在眼前，周楠道：“圣上已经下旨，这件事我们这里再不能干涉，只能等北国那边放人。想必皇上不会不管大将军的，现在唯一知道的就是大将军人没有事，桃儿你可以安心了。”
“可是他会不会不回来？那个北国的国王会不会变卦？要那么多的粮食，皇上会不会心疼？哥，我什么也不懂，我真的不知道会发生什么，心里还是很乱很乱，甚至我都不晓得要不要信你们，哥……”
“桃儿，哥一早就跟你说，嫁给王爷不是一件容易的事，说那样的话怕是要吓着你，就是现在这件事，真的也只是小事而已。”周楠叹一声，“可那时候的你那么义无反顾，谁拦得住你？”
“你的意思是说我在后悔吗？”周桃微怒，“我从来也没后悔过，我如今只是见不到他的苦，可若要陪着他经历什么，我一定能承受住的。”
“哥不是这个意思……”
“你别吓唬她。”还是周老太太出言制止了儿子，但又极不情愿地说，“还有一件事没跟你妹子说呢，赶紧说了，做了决断也省的你爹和我烦心。”
周桃紧张问：“还有什么事。”
周楠犹豫了半刻道：“京城那里来了皇后的旨意，意思是要接你去京城安胎，因为到时候王爷从北国回来，还是要直接去京城面圣，所以皇后要接你过去。”
“我、我不想去……”周桃眼神忽闪，心里是一万个不愿意。
周老太太也在边上叨叨：“万一再被那个谁打一顿，她如今的身子骨可是要一尸两命的。”
“皇后叫接去的，怎么会被欺负呢，何况皇后没有要问你的意思，你是去定了。”周楠也叹一声，“你早该知道，嫁给王爷就会身不由己的。”
“我明白了，去就去吧，在那里一样能等晏珅回来……”周桃无奈地叹着，忽而又问，“晏珅现在就是在那和我们隔着一座山的北国吗？”
“是啊，不过你我都去不了，翻过那座山就是极寒的气候，我们天朝的人贸然过去会被冻死的。”周楠明确地告诉妹妹，“所以王爷自己是不可能走出那片土地，你只能和我一起等了。”
说到北国的极寒，来这里许久之后的晏珅的确还不能适应，正如那摄政王说的，没有北国特制的御寒衣物，他根本走不出宫殿，而滋养全国的温泉，就在宫廷的最中央，所以穿着普通的棉衣行走在宫廷里，晏珅还能适应。
其实北国真的很小，大概只有五个京城那么大，人口也不密集，若非终年飘雪极寒之下万物不生，这一处竟可比世外桃源。
北国的国王是十二岁的契王柯达木，他的兄长柯克辛三十岁就英年早逝，留下年轻的王后宫丽泽和襁褓中的儿子，先王驾崩后，王后宫丽泽当即销毁了柯克辛的遗旨，排除万难将八岁的小叔子柯达木扶上了王位，而她以先帝王后、当今王嫂的身份摄政，一边抚育儿子，一边把持朝政，一个女人撑住了整个国家。
说起来，晏珅还是挺佩服这个女人的，只是这宫丽泽热情奔放又喜怒无常，是个叫人不愿意接近的人。且说游荡在北国宫廷终日无所事事，晏珅倒不觉得有什么不可忍受，相反他挺喜欢这段日子，反正生死在别人的手里，他可以完全不去想任何事，仿佛生命里多出了这一段空白。宫人们都将他奉若上宾，和善友好，一切都很平静。
不过，这天他正在温泉边取暖，忽而来了一队侍卫要捉拿晏珅，他本能地出手反击，几个回合后来者知道晏珅不是那么容易被制服，便将来意说明，原来天朝的皇帝和北国使臣的谈判崩裂，交换粮食一事被搁置，所以晏珅现在不能再住在宫廷里，摄政王下令将他转送去别的地方。
如是晏珅倒不挣扎了，他只是冷笑说：“跟你们说了，他不会拿粮食来交换我的。”
侍卫们没说什么，示意要将晏珅的眼睛用布蒙住，继而带他去该去的地方，晏珅没有反抗，顺从地任凭他们摆布，不多久便被带到一处新的地方，可松开遮眼布一看，此处又岂是什么奴隶该住的。
眼前分明还在宫廷之内，这里的雕梁画栋更比温泉那里奢靡繁华，他缓步入内，便见一汪热气蒸腾的浴池边上，宫丽泽穿着一身薄纱衣衫半躺在池边，雪一般的肌肤从薄纱中透出，热气将肌肤滋润得晶莹剔透，她媚眼如丝、波光流转，红唇便带着诱惑的笑容：“你怎么不脱了衣裳，不热吗？”
