之后的日子，赫娅被留在宫里坐小月子，翊坤宫本就没什么人往来，如今因了那么多的事，更没有谁愿意去走动，而李子怡被皇帝那样指着鼻子翻了旧账新仇来算，自然也暂没什么脸面到人前晃悠，一应推病，竟陪着儿媳妇一起“坐月子”了。
转眼四月末，嗣音虽还不能离开符望阁，淑慎却是不碍的，便缠着容澜准许她去护国寺，只因皇帝是答应过她们母女，皇后便允了。不想承乾宫那里过来说家里母亲病了，想请皇后恩准她出宫探望，古曦芳素来讨帝后欢喜，容澜自然答应，便索性让古曦芳带着淑慎一起出去，也好再带了她回宫。
又算算日子周桃该出月子了，便又让络梅准备一些滋补之物，叫淑慎顺道替她去探望一番，可淑慎本就不喜欢周桃，便嘀咕说：“人家明明要去护国寺的，您一会儿叫昭仪娘娘看着我，一会儿又差遣人家去七叔府里，我到护国寺敬一炷香大概就要离了，难得出宫的，人家要和明源说好多话呢。”
容澜便骂她被宠坏了，连这些事也不愿意做，偏偏淑慎真就不想去看周桃，且算算时辰各处要跑，哪里还有时间和明源玩，便厚脸皮地缠着不肯答应，气得容澜无可奈何。
还是古曦芳周全，说：“臣妾送慎儿去护国寺后便着可靠的人看着，而后取道去贤王府看看周氏，再折回去接慎儿一起到家里去坐坐，赶着夜色前回来，娘娘看可妥当。”
“再没有更妥当的了。”淑慎先心花怒放，容澜也没异议，只是笑着说，“你们瞧瞧她的模样，就怕将来带了初龄也这个脾气。”
众人笑一回便散了，淑慎回符望阁后嗣音也是诸多嘱咐，她得意地抱着初龄显摆自己明儿就能出宫，成天乐呵呵的小初龄此刻却是静了，用那种深邃的与彦琛一模一样的目光看着姐姐，却是嗣音等都没有注意到，这孩子每回听见姐姐提护国寺她都会安静下来。
翌日定省后，古曦芳便换了华服，带两个孩子出宫去了。先行便是来护国寺，把淑慎和泓晔送到方丈面前后，她便带着皇后的礼物往贤王府去，这里两个孩子等她一走，便抛开那乖巧的模样，兴冲冲地直奔明源这里来。
而明源早摆了棋盘香茶，静等他们的到来。泓晔虽认识明源，却并不多见，到底有些客气，而淑慎过年以来每月都能见一两回，两人早熟悉如亲密之人，说话字字句句都带着熟稔之态。
泓晔冷眼看着，那一身超凡脱俗气息的明源每在皇姐的面前只一味地温柔，倾听她说的每句话，纵容她的娇蛮，除大是大非，便处处都让着她。如此这般情景，连泓晔也忍不住担心皇姐会不会芳心暗许，可是又瞧着姐姐大大咧咧的模样，怎么看也不是那么回事。
他如是纠结了半天，不久提及母亲将来接他们回古府，明源眼眸微动，冲淑慎淡淡一笑，“果真是要去祭酒府中？”
“是啊，去了后再与古昭仪一同回宫。”淑慎起身来收拾东西，今日已尽兴，便不再眷恋，不过看中案上一款素饼，毫不客气地就打包起来说，“初龄也能吃这些东西了，小丫头是个馋猫。”
明源笑：“小公主会走路了吧。”
“走得可好了，就是还不会说话，连‘嬷嬷’都叫不清楚，每天只会咿咿呀呀的，教她也不用心学，样样都好就这一件叫人担心，过几天可就满周岁了。”淑慎小心翼翼地包裹好素饼，便叫泓晔准备去外头等古昭仪。
明源送至院门外，只是道：“贵人迟开口，公主可转告梁淑媛，不必太担心。”
淑慎也懒得与他说淑媛、修容的事，心想父皇早晚会把那位子还给母妃，便笑着答应，与泓晔一起辞别了他，径直往外头去。
明源立定原处目送二人，嘴边是浅淡的笑容，他心中念：是缘是劫不必太纠葛，人生不过转瞬即逝。
古曦芳从贤王府再折回来，见姐弟俩已等在前头，便知他们不是贪玩没分寸的孩子，心里很是安慰，谢过****方丈后，便一路往家里去。
古岚早带着妻妾子女在门前等候，待曦芳带着孩子们临抵，一切皆按礼数行事，直到进了府入了厅堂，才免去君臣之礼，曦芳只道：“难得回家一回，再不免了这俗礼，竟是辜负皇后娘娘的恩典了。”
众人自然答应，曦芳便要泓晔向父亲行礼，古岚忙拉着说：“泓晔是皇子，你怎能折杀为父？”又对淑慎说，“公主能来寒舍，老臣无上光荣。”
“古大人哪里的话，母后还要我带她向您问好。”淑慎端庄地坐在那里，一言一笑皆收敛了平日的大大咧咧，果然也十足帝女的气派。
泓晔与外祖说了几句话，深知让淑慎这般坐着无异于是折磨，便说想带皇姐去府里四处逛逛，古曦芳也因见是在自己家里没什么可不放心的，便由着两个孩子去了。
古岚便吩咐下人说：“叫几个孩子出来，陪着公主和四皇子四处走走，嘱咐他们莫失了分寸，若让公主和四皇子磕着碰着，我定不轻饶。”
“爹爹又严肃起来，小孩子家家玩耍，碰着也是常有的事。”曦芳嗔笑，也叮嘱他们两个不要乱走，便打发了离去。这才问父亲，“娘亲身体如何？”
古岚却面色严肃，只道：“随我来吧。”
这边淑慎随着泓晔四处闲逛，泓晔也极少来外祖家中，各处看着也觉得新鲜，而淑慎更是头一回来这样的书香门第，真真一草一木里都透着书卷气。
二人逛了半日，那里才来了两个十三四岁的小姑娘，皆是泓晔的表姊妹，但泓晔知道淑慎不爱和女孩子玩，也不喜欢下人在跟前晃悠，客气了几句后便打发她们走了，两人只在花园凉亭里坐着吃瓜果点心，逗河里的白鹅鲤鱼来玩。
泓晔突然想起来说好要出宫给初龄和泓暄买生日礼物，便问淑慎有没有兴趣到街上去逛逛，这自然最叫她中意，忙催促他去找古曦芳讨准许，泓晔也怕下人传不清楚话，便留下皇姐亲自去了。
淑慎这里百无聊赖，便拿桌上的点心趴在栏杆边喂鱼，她这里投得殷勤，引得一塘鱼儿都涌过来争食，它们摇头摆尾掀得水花四溅，很是热闹。淑慎益发高兴，便将桌上食物都拿来投喂，一并连瓜果蜜饯都往下扔，正玩得高兴，身后突然有人说：“这位小姐，怎么胡来呢？”
她一愣，转过来便见一身形修长的少年男子站在面前，通身玄青色的袍子，显得少年老成，那张脸上眉目也算干净俊朗，只是莫名其妙地带着严肃气息，眉头也微微皱着，冷静清高的模样叫人看着有些不悦。
“你没瞧见它们吃得欢么？”淑慎不服气地顶回去一句，又撕了手里的肉干扔下去，转身不再理会这个人。
那男子却道：“鱼是没有脑子不知道饱腹的，你给多少它们就吃多少，所以你再喂下去，这些鱼会撑死的。”
“真的吗？”淑慎也是第一次听见这样的话，不过看着桌上一片狼藉，自己的确扔下去许多东西了，而池子里也不过十来条鲤鱼，想想人吃这些都要撑着，何况它们才那么点儿大，自己竟真没有意识到这点。
“怎么办怎么办？要是真的撑死了，我就罪过了。”淑慎趴到栏杆上去看那些鱼儿，可它们还在争先恐后地抢着漂浮在水上的食物，急得淑慎冲着它们嚷嚷，“别吃了，该撑死了。”
身后的男子见状，一脸无奈，为什么这个人会觉得鱼能听懂她说话呢？
“怎么办？”而眼前的女子又很正经地来问自己，“要是真的撑死可就惨了，赶紧打散它们把食物捞起来才好。”
他忍不住走上来看一眼，说：“其实也吃得差不多了。”便见这女孩子很挫败地托腮皱眉，“这十几条鲤鱼都要死在我的手里了。”
“看样子还不至于撑死，不过要嘱咐下人不能再喂食了。”男子这样说。
“我也希望它们不要死。”淑慎嘀咕着，突然想起来什么，转身来冲着男子问，“你一早看见我在喂食了？”
男子一愣，而后点了点头。
“那你不早来劝我？你看，如果它们要是死了，就是你的错。”淑慎霸道起来，就完全不讲道理，还很认真地对男子说，“我以为它们吃得那么欢是饿的，谁晓得鱼是那么笨的呢？可你是明知道的，却看见了也不过来说，我都快把一桌子食物倒下去你才来，所以要是它们真的撑死了，就是你的错。”
说着说着，淑慎突然意识到这是在古家，她是在做客，而她和眼前这个人又似乎都不知道彼此的身份。刚才那些话，是不是太失礼了？
不过等她意识到这些的时候，似乎已经晚了，于是尴尬地笑一笑，问：“你是泓晔的表哥？还是小舅舅之类的？”
“什么叫‘小舅舅之类的’？好没有礼貌的女子。”男子心头一闷，但转念想到她竟直呼皇子的名讳，才突然意识到也许这姑娘并非哪家府里的小姐，兴许……
“皇姐。”泓晔已带着下人回来，见亭子里多了一个十七八岁足足比自己高一个头的少年郎，也有些惊讶。
