笑中带泪何等娇美嗣音感觉不到，只是丈夫眼眸里映出的那张脸，真的很幸福。
于是等不到女儿醒来，嗣音便抱着初龄回到了符望阁，淑慎得知消息从景祺轩跑来，张口就问：“父皇痊愈了？”
嗣音颔首，还没来得及说话，就见淑慎转身要往外跑，她追来拉住问：“去哪里？”
“我要去问十四叔的事，母妃，其实父皇没有生病，他到西南去了对不对？”淑慎眼眸通红，几欲落泪，哽咽道，“母妃，我好担心十四叔。”
嗣音每日窝在符望阁，很久都没有关心大女儿的事了，不由得满心愧疚，将她搂在怀里，“好孩子，你十四叔没事，他没事。”
“真的？”
“真的！”嗣音坚定，又细细看她，忽而笑起来，“好些日子不见你，我的淑慎怎么变得这么美了？”
“嗯？”淑慎一愣，随即脸红，嘀嘀咕咕说，“干嘛说这些话取笑我？”可是言语之下，满面小女儿的娇羞之态。
嗣音敏锐地察觉到什么，向念珍念珠投去目光，两人皆捂嘴而笑，淑慎转身来瞪：“笑什么呀？”
念珠上来咳咳两声道：“娘娘，奴婢替您收拾东西吧，先把小公主抱回景祺轩去。一会儿醒了认床，就不肯自己睡了。”
嗣音便道：“慎儿，你带初龄回去，我这里收拾好了就过来看你们。”
淑慎又瞪了念珍她们两眼，让奶娘抱着初龄一起回去了。前脚才走，念珠念珍就跑来将嗣音团住，“娘娘，咱们公主怕是有心上人了。”
嗣音笑出声，连道：“她哪里去遇见什么心上人？你们逗我呢。”
“可是公主那天从贤王府第二天，自己在院子里洗了一方帕子，又晒在绳子上，盯着半日直到帕子干了才收下离去，之后奴婢们偶尔会瞧见公主对着帕子发呆呢。”念珍笑格格说，“不过奴婢们都装不知道，怕吓着公主。”
嗣音有些不敢信，只道：“改日我问问贤王妃，你们的确不要闹出动静，吓着她就不好了。”
如此方散了，不时嗣音来景祺轩，抱着泓曦时淑慎也坐在一边，似有扭捏之态，半日是嗣音先忍不住，问：“怎么了？”
淑慎灿烂一笑：“母妃，还送初龄去护国寺过冬吗？”
嗣音莫名觉得不安，护国寺？难道，是明源？
便先敷衍：“再议，你父皇那里有好多事要处理呢。”
“那我能自己去吗？”淑慎似乎糊涂了，她本就被允许去那里的，如今倒不知怎么乖巧起来，询问嗣音。
“当然。”嗣音不动声色，心里则笃定了要去做一件事。
是日黄昏，养病许久的皇帝终于召见和郡王，泓昀见到父亲喜不自禁，然想起之前那些事，还是十分愧疚。彦琛却肯定了儿子做所的一切，“过去的都过去了，遗留下来的事朕会处理好，你做好准备，过了年朕要派你再赴西南，你若能成才，大可接替你十四叔的位置。”
泓昀呆住，半晌才回过神，却憨憨地谦虚道：“只怕儿子不能胜任。”
皇帝却笑：“不能胜任朕也不会怪你，自然会有别人能做，但朕希望看到我的儿子长进，做一个顶天立地的男子。”
泓昀单膝跪地，朗声答应。之后起身，壮着胆子问父亲：“父皇可知关于十四叔的传闻？”他小心拿捏着自己的话语，即便猜测父亲是去了西南才回来，也不敢随意表露出来。
“你七叔就快回来了，到时候就知道了。”皇帝淡淡的，一言带过。
泓昀再不敢问，又与父亲说些话后，在天黑前离开。之后敬贵妃带着泓暄来过一次，彦琛也见了，互相说些关心的话后，亦早早散了。年筱苒本以为皇帝要去符望阁，谁知才到景阳宫，小太监告诉自己皇上去了坤宁宫。
年氏不由得对出来迎接的舒宁笑叹：“你的姐姐，是个好女人。”
坤宁宫里，容澜也已得知皇帝“病愈”的事，只是她也抱病，不方便去涵心殿，或者说，她不晓得自己该用什么态度去见皇帝，遂放弃了见丈夫的念头，只求随遇而安。
吃罢了饭，正抱着儿子教他说话，泓昶很聪明，这么小就已记下了半篇三字经。
“苟不教性乃迁，教之道贵以专，昔孟母择邻处，子不学断机杼……”
容澜满足地看着儿子聪明的模样，可泓昶忽而停住，目光在某一处定格，她顺着看过来，不由得心中打颤。
二十多年的夫妻，竟是第一次见到他如此心慌意乱。硬是撑着仪态起身来，带着儿子行礼，可泓昶似乎因太久没见过父皇，竟不怎么认得。
彦琛抱着儿子说了会儿话，就让奶娘领走，当殿内只剩下他和容澜，却反而相对无语。
许久，容澜终于忍不住开始哭泣，她背过身子不愿让丈夫瞧见自己的眼泪，可彦琛将她拉过来，“澜儿，发生那么多事，终究是朕对不起你。朕不想说太多的话，只要你记住，从前你我怎样，今后也不会改变。嗣音回宫前那晚朕就对你说过，你无人可替代，她也却不可能取代你在朕心中的地位。倘若有一****先朕而去，你也是朕永远唯一的皇后，中宫之位，除了你朕不会再许第二人。朕此生再多辛苦，然有幸遇到你们两个，苍天终是厚待了我。澜儿，不要哭。”
可是容澜忍不住，太多的眼泪藏在心里，早就快盛不下了，全天下人都可以不信她，误解她，可如果彦琛也不站在她的身边，她的世界就一定会坍塌。
其实，她也只是个女人。
容澜伏入他的怀里大哭，“彦琛，我别无选择……”
夜深时，嗣音好容易和她的小魔怪斗智斗勇罢，初龄终于乖乖睡着后，她方离了景祺轩，从长廊漫步回符望阁，自己的家就是不一样，即便数月不曾踏足，也不会有半分陌生感。
廊下溪水淙淙，月光下竟也波光粼粼，光芒反射到廊上，将她的衣衫照得五彩斑斓。
长廊的尽头，彦琛驻足而立，那翩翩身影来，宛若仙子。
“皇上！”是谷雨先看见了圣驾，忙出声提醒嗣音，她生生愣在原地，不敢露出她的高兴。
虽然是她请皇帝去配中宫，可是……
彦琛一步步走向嗣音，不由分说将她打横抱起，根本不在乎谷雨和小宫女在侧，转身就往符望阁去。
“皇上，放下我……”嗣音羞得不行。
“你又害羞？也不是第一回了。”
“皇上……”
“不许乱动，朕今夜来，是和你算账的。”皇帝哼声道，语调里有薄怒有得意有挑逗有满满的幸福。
只这一句话，嗣音就觉得自己浑身滚烫，又哭又笑地将脸埋进他的肩窝，“刚斗完小魔怪，又来个大，为什么被欺负的总是我？”
此时已进了屋子，彦琛将她放到床上，凑到耳畔微吐气息，“朕不会欺负你。”
嗣音耳根极敏感，倏地就缩起身子来，抿嘴呆呆笑了半日，双手勾住丈夫的脖子，娇然一笑：“我不怕！”
屋外，谷雨等自然不敢靠前，正商议谁来值夜，一个小宫女发现什么要紧事似的拉着谷雨道：“姑姑，得赶紧去景祺轩看好小公主。”
谷雨猛地激灵，连连点头，留下小宫女值夜，自己奔赴景祺轩。今夜，怎么也不能让精怪的小公主打扰主子了。
而符望阁里一室旖旎，又岂是只言片语能够道尽。
十一月半，赶赴西南督军的贤亲王回京，但让所有人意外的是，定康亲王晏珅竟悄然带着二十万兵马一起到了京城，最让人无法相信甚至恐惧的，是二十万人浩浩荡荡从西南穿越半壁江山到京城，竟然没引起什么动静，那些自视颇高的京官们看见这精锐之师时，皆目瞪口呆——如果定康亲王要反，是不是意味着京城绝对会被轻而易举拿下？
皇帝亲自带领文武百官在聆政殿前迎接晏珅，彰其平定佤纳国进犯之功，犒赏三军。晏珅一身银灰铠甲，威风凛凛，立在万人中央，宛如神将临世。言说其重伤不治的谣言，不攻自破。
受赏后的抚远大将军单膝跪地，上禀皇帝，欲将二十万大军送往西北、东北两处巩固国防，奏请皇帝选出将帅之才统帅三军。
皇帝欣然答应，令群臣举贤。之后晏珅卸下铠甲佩剑，与群臣同入聆政殿共议国事，外人便再见不到里头的光景。
聆政殿左侧偏殿的大门后，初龄奶声奶气地问：“六哥，这个人是谁？”
可泓暄早看呆了，痴痴地站在那里半晌没说话。
而淑慎已热泪盈眶，骄傲地将妹妹抱起，“不认得了？他是你十四叔！”
“小祖宗们，娘娘找你们呢，定康王妃抱着小世子去坤宁宫了。”符望阁的小宫女奔来相告，正是她们的两个小公主撺掇了两位皇子一位小王爷偷偷来看犒军的。
泓昭满脸通红，激动地对他四哥说：“明日一定让十四叔带我们去骑马，我要让他看看我新练的剑法。”
泓晔淡淡一笑，与淑慎四目相对，他道：“皇姐，男儿当如是，对不对？”
淑慎颔首，可转念一想，却道：“文武各有所长。”
众人有些奇怪，却来不及细究，便被带到了坤宁宫，年轻的十四婶婶已抱着他们的小堂弟来了。
此刻泓昇正被皇后抱在怀里，几个小家伙凑过来看，醒着的泓昇露出了笑脸，他似乎意识到眼前的哥哥姐姐们是自己的亲人，欢喜得手舞足蹈，咯咯笑出声。
