“嗣音你逛过京城没有？”
彦琛问这句话时，嗣音恍惚以为皇帝要带她出宫去，但转念一想他这身褐金龙纹的大氅又岂能随便出宫，心里不由得笑自己戏文看多了。
皇帝不以为意，只是握着嗣音的手缓缓走在宫道上，许是方永禄事先打点过，嗣音发现每次和皇帝在一起时周遭都不会有不相干的人出现。不论这是巧合还是刻意为之，她好满足。
便这样，彦琛带着嗣音一直走到了皇宫的东南角，那样远的路下来自然已夜幕降临。
“皇上，皇后娘娘那里……”嗣音有些担心，小声试探着。
彦琛哂然，眼角有宠溺的神色，口中则嗔：“跟着朕也有你要担心的？”
“可不是么！”嗣音俏皮一笑，故意怄他。
“来……”彦琛哪里舍得与她计较，但握了她的手往角楼上去，“朕带你看好东西。”
嗣音懵然地跟着皇帝拾级而上，却在楼梯的尽头，彦琛伸手蒙住了她的眼睛。
“皇上。”嗣音有些害怕。
“朕在你身边，怕什么？闭上眼睛不许睁开。”彦琛哼一声，另一手拢着她的身体一点点往前。
走不多久，嗣音便感觉凉风从四面扑来，她本能地朝彦琛身上靠去，旋即便听皇帝柔声问自己：“冷么？”
她倔强地摇摇头，更笑道：“皇上到底要给臣妾看什么。”
“闭上眼睛，站好了。”彦琛如是言，松开了双手轻轻将嗣音向前推了几步，“好，睁开眼。”
嗣音把心沉一沉，缓缓睁开眼，扑入眼帘竟是灯火辉煌的京城全貌。忽一阵猛风卷过，她弱而不持，这般立在高处难免失声惊慌。
“朕在。”便是那一刻，彦琛温暖的大手掌托住了自己的腰，继而从身后将自己纳入怀中。
不安的感觉瞬间消失，嗣音依靠着彦琛的身体，极目远眺至她能看到的每一个角落，这样繁华热闹的京城，正是在她身后男子的治下而呈现，由心生出的骄傲和自豪竟让她浑身颤栗。
“怎么了？冷吗？”彦琛感觉到嗣音的颤抖，反生出不安。
嗣音有些激动，微微湿了眼角，憨憨含笑：“臣妾没出息，见到这样昌盛的景象竟感动得要落泪，身子自己就打颤了。”
彦琛释然，笑道：“去年初一忙完所有的事后朕也来了这里，第一次这样看京城，也……”他没有将话说完，嗣音却读出他眼角飞转出的一丝感伤。
为什么会感伤？她不得解。
“嗣音，你说天下是谁的？”彦琛忽而发问。
嗣音笑着看向那五光十色的世界，不假思索地回答：“是百姓的。”言罢，却真切切感到身后温暖的身躯蓦然一震，不由得她心内发紧，方意识到自己似乎失言了。
“天下……是百姓的？”他果然再问。
一口冷风灌进嘴里，四肢百骸都凉透了，嗣音好不懊悔，她应该谨慎应该避免这样的问答。彦琛见她神情紧张，不仅不加以安慰，更沉着声音又问了一遍，“你说天下是百姓的？”
“是，天下是百姓的。”嗣音避无可避，只能迎难而上。
“为何？”
嗣音定了定心，“没有百姓何来家国天下，天下自然是百姓的，然百姓又是皇上的子民，您是他们的衣食父母，是他们安居乐业的仰仗和希望。”
彦琛面色不变，依旧沉着声音问：“谁教你的？”
“没有谁教的，自小耳濡目染便如是以为。”谈及家人，嗣音垂下眼帘，虽然皇帝已知自己被过继一事，但对她而言异姓换族却是一生的遗憾，“家父是个读书人，不懂治国之经济政治，在他眼里唯有黎民苍生最重。”
“宁文铎不将他的经世治国之才报效朝廷，倒把不让须眉的女儿送到皇帝身边。”彦琛长叹一声后，却如是言。
嗣音一愣，抬眼看彦琛，不见他有半分不满之处，竟是笑了。
“朕会记着你的话，天下是百姓的，而百姓是朕的子民。”彦琛的语调与先前全然不同，他伸手拢住嗣音转而面向繁华的京城，一挥手好似掌握天下，“历史会证明一切。”
油然而生的心痛让梁嗣音好难受，这一刻她竟感觉不到半分彦琛的骄傲与自豪，而是从他身上漫溢出的孤寂几乎将自己淹没。她更紧地贴在皇帝的身上，却只是想用自己的身体来温暖他，抬眸与他对视，更是千万言语不知从何说起。
彦琛感觉到这副柔软的身体正努力地靠紧自己，更从嗣音的眼里读到他想要的，几十年来，他只有那日在寿皇殿听到嗣音的吟唱才真正第一次放松身心，于是同样的，他自信几乎能洞悉这个女人所有的心思。几十年来，他从没如此信任一个人，不论是否因为这份信任不需要押注太大的筹码，至少对身为帝王的彦琛而言，梁嗣音填补了他人生的一块空白。
“饿了吧。”彦琛一挥手，便见方永禄击掌传讯，很快有宫女太监摆好饭桌佳肴，他挽着嗣音退到室内坐下，笑道，“这里暖和又能看到京城夜景，陪朕吃一顿饭，这两天竟不曾好生吃过东西。”
嗣音也放松下来，嫣然一笑：“臣妾也是呢，明明满桌珍馐美味，就是碍于礼仪不敢多动筷子。”
“那今日你多吃点。”彦琛很高兴。忽而宫外有烟花起，竟腾空如角楼般高，那姹紫嫣红从露台照射进来，映衬出嗣音如花娇颜。她一颔首，珐琅彩云蝶簪折射绚烂的光华，与那明媚笑容相得益彰。
“这样打扮很好，平日里太素了。”彦琛握了嗣音的手，略带嗔怪，“莫要叫人以为朕连心爱的女人都要吝啬七分。”
嗣音失声笑起来，见彦琛做出嗔怒之色，心知他不恼，便只柔柔地说一声，“皇上，咱们赏烟花吧。”
“嗯……”皇帝低哼，却早已将满满的爱怜写在脸上。
角楼一隅，方永禄旁观这一幕也不禁露出笑容，跟了皇帝一年多还是第一次见他这样高兴。可忽而一个激灵从脑中闪过，再抬眸看这一对竟心生出几分不安，昨夜的事他们彼此都不预备提了？
“十四爷，您何苦！”方永禄无奈在心间一叹。
与此同时，坤宁宫的宴席也正热闹着，因去年皇帝亦不曾参加，故而倒没人在意彦琛何在，反是少来的一个宫嫔成了今日宴席上最热门但也只能私下交谈的话题。
淑慎公主穿着一身吉服随着皇后而坐，一发凸显她的养母梁贵人不知所踪，好几位外命妇本想亲眼见见这位与众不同的梁贵人，竟是无缘。
座下，年筱苒端了一碟糖莲子送到泓昭面前，笑盈盈问：“昭儿，年母妃问你，是谁让和你四皇兄去接淑慎姐姐的？”
耿慧茹的脸色有些尴尬，但童言无忌岂是她能阻拦的，但见泓昭抓了一把糖莲子在手里乐呵呵地回答年氏：“是方总管，他说我们多陪陪皇姐父皇会高兴，孩儿和四哥就想让父皇高兴，不过皇姐她好没趣，脾气坏得很。”
年筱苒的笑渐渐淡了，放下糖莲子起身回座，眼见对面李子怡正听她的宫女静燕耳语什么，末了竟与自己四目相对，两人此刻竟仿佛心照不宣一般互相递过冷篾的笑，却又如同照镜子般，笑的终究自己。
那一晚嗣音没有回符望阁，淑慎归来也漠不关心，只管洗漱睡下半句不问嗣音的去向，谷雨好奇心重想打听宴席上众人对主子缺席的态度，淑慎却老成地应她一句：“既然和皇叔在一起，还有谁会说什么？”
谷雨惊讶道：“娘娘们都知道主子她是被皇上带走的了？”
淑慎好不耐烦，卷着被子朝里睡去，哼了声：“这不明摆着的。”就再也不肯说话。
翌日嗣音归来，将角楼一事告诉谷雨，欣喜之余则道：“一切都好，只是我觉得方总管看我的眼神怪怪的，好似要提醒我什么但难以开口的模样。因皇上一直在跟前，我也不好问。”
“难不成……”谷雨咽了咽口水，再说，“那晚在慈宁宫的事，只怕是瞒不住的，十四爷再有通天的本领，他到底不是皇上，宫女太监们自然会掂量轻重。奴婢看这件事您还是先寻个法子叫皇上或皇后娘娘知道，总比将来被问起来什么都被动来得强。”
“昨晚我就想说来着，可是那样美……”嗣音说着竟脸颊微红，转而道，“那天你也听见王爷他说的话了，可见若诗她们并没有把镯子给王爷，我现在便不知道镯子是不是还在若诗她们手里，心里好没落实。”
“你何苦不把事情原委都告诉皇上，偏要自己扛着呢？”谷雨不解，嘀咕说，“好些事本可以很简单的。”
嗣音摇头，“皇上那日的话你没听见，而这也不仅是一只镯子那么简单。他们兄弟俩不过借口暗暗较劲罢了，那么不巧把我卷进去，可我是皇上的贵人啊，我自然不能叫他失望。并非我要硬扛着，这本就是我该做的。”
她话音刚落，却听外头一片嘈杂，不知何故。
“她在景阳宫？”当方永禄告诉彦琛后宫发生了什么后，他只是这般毫无意义地问了一句便再没有提，彼时晏璘就在御前，只待方永禄退下才道，“皇上能中意的女子，定非凡人。”
彦琛失笑：“那她是仙还是妖？只不过是个凡人罢，既是凡人，何来一帆风顺，既是凡人，就要学会靠自己。”
晏璘不言，自小这也是皇兄灌输给自己的人生观，他没有全信但受用至今。
景阳宫里，嗣音已孤零零站在殿中央许久，没有一个人来与她说话，而召见她的贵妃也迟迟不现身，她不知道年筱苒此举何意，但算起来这该是她头一回和年氏正儿八经地打交道，却这样糟糕的光景。
直站的双腿发麻，才见几个宫女出来布置靠垫引枕，又过了片刻，身着金线绣百子榴花缎袍的年筱苒方款款出来，旁人一眼便能瞧见，那发髻上晃眼明亮的金步摇正彰显她贵妃之尊。
梁嗣音叩拜下去，却久久等不到年氏应起，待大理石的冰凉穿透几层裙衫，贵妃那里才幽幽开口，“没别的事，只是想叫梁贵人过来教你一些规矩。”
便有宫女梨安上前来，一脸正色居高临下问嗣音：“贵人可知，宫内不可私设祭坛？贵人可知，妃嫔不可私会男眷？”
嗣音浑身一颤，僵硬地点头。
年筱苒坐于上首，目光流离在殿内的雕梁画栋，依旧是冷幽幽的口吻，“梁嗣音，你可知明知故犯更可恶？”
