方永禄低声道：“只怕这样下去没事也要闹得有事……”
“嗯？”晏璘看向他，见他面色犹豫，便慢声说，“方总管既有心与本王说这些，这样吞吞吐吐是想本王求你什么？”
“奴才不敢。”方永禄忙道，也明白晏璘无心计较，遂直言，“奴才是不想给王爷您添麻烦，可奴才冷眼瞧着，皇上和十四爷这样下去真真不是办法，太后有恩于奴才，奴才实在不想看到他们兄弟间互相伤害，王爷……”
“呵呵，母后她没有白疼你一场。”晏璘道，“但这件事急不来，来日方长，再看看吧。”
方永禄亦无话可说，继而晏璘走不久皇帝便寻他进去，不出所料问的是梁嗣音的事，听闻十四弟去景阳宫大闹，彦琛的脸果然铁青。
“去看看她回去没有，不必叫她知道”他沉沉地说一句，随后又补道，“这几日不必呈膳牌上来，朕自会与你吩咐。”
“是。”方永禄应诺，默默退去。
符望阁里，谷雨抓了把铜板赏给小允子，打发他走后便即刻来看嗣音，才刚进门时就觉得不对，这会子细细看那脸颊，左边耳根子处竟有一道细细的划痕，而左脸也分明比右边浮肿。
“您挨打了？”谷雨哭了，“您做错什么了，要是刮花了脸怎么办，贵妃娘娘太狠了太狠了！”
嗣音却不哭，只是道：“很淡的痕迹过几天就好了，大过年的咱不哭。”
“主子，您何苦呢何苦呢！”谷雨抱着嗣音，委屈道，“不承担这些不成么？今天是贵妃娘娘，明天又要是谁来找麻烦呢！”
嗣音一震，原来这并不是什么稀奇的事，连谷雨都想得到。
“谷雨知道么，她们全来我都不怕，皇上在呢我怕什么？”嗣音说着，用力咬了唇，再道，“我只怕那一个人。”
“谁？”谷雨的声音发颤，“难道是……”
嗣音用力摇头，“我不知道，我不知道我怕他什么，可是我真的害怕，我好害怕。”
“和皇上说吧，皇上那样疼您，您不要什么都自己扛着啊。”
“不能说啊，就是不能说啊。”嗣音终于哭了，无助地望着谷雨，“我要怎么说，怎么说啊？”
“难道是十四爷，十四爷？”谷雨很不安，连眼神都虚了，“他欺负您了，您脸上的伤痕难道……”
嗣音摇头，哽咽道：“这是贵妃打的，但是那个人……他好像真的不想活了。”
“谁、谁不想活了？”说到这里，谷雨竟糊涂了。
此时，吉儿忽在门外道：“主子，公主回来了。”
“郡王爷不是接公主出去住几日么？”谷雨嘀咕，忙绞了帕子给嗣音擦脸，这边出来果然见淑慎立在院子里，倒是奇怪她今日并不一头钻进自己的屋子。
“梁贵人在吧？”她问。
谷雨点点头，还不等开口问什么，淑慎便已从她身边走过径直往嗣音那里去。
“回来了。”嗣音笑迎，她来不及上妆，然清水洗去脂粉洗去泪水，却洗不掉那心里透出的悲伤和委屈，而梁嗣音又分明有一双会出卖她自己的眼睛。
淑慎站定在原地凝视嗣音，将她从头到尾细细打量，直看得嗣音自己都不好意思起来。
“对不起。”她突然开口。
嗣音一愣，“对……对不起什么？”
淑慎道：“除夕那晚的事本是我一个人的过错，却害你被贵妃娘娘责难，那一巴掌本该打在我的脸上不是吗？所以，梁贵人对不起。”
嗣音心一沉，究竟是谁把这样的事告诉这孩子，何苦要让小孩子来纠缠大人们都理不清的事。
“本来今天我要跟十四叔出宫去住几天，但皇后娘娘说你为我受了委屈，我不能再扔下你不管，所以我不走了。”淑慎继续说，“皇后娘娘再让我带一句话给你，她说你做得很对，接下来的事就交给她。也请你不要嫉恨年贵妃，她只是在主持后宫规矩。”
嗣音静静地听着，大抵明白皇后是如何与淑慎说这件事，虽然并没有把不必要的因素混杂进去，但这并不代表皇后不知道。她能知道自己被年筱苒掌掴，就一定会清楚其他的事，自己原是从一开始在任何地方都处于被动。
“谢谢你，谢谢你能回来陪着我。”嗣音柔柔地一笑，她能做什么呢，倒不如把今天的事忘记，永远地忘记。
每见到嗣音和善温柔的笑容，淑慎都有些不能习惯，遂把目光移开去，“你也不必谢我，我能陪你可保护不了你，你还是不要这么柔弱的好，弄得谁都能欺负你似的，好没意思。”
“是……啊。”嗣音无奈地一笑，总算有这孩子的善良将她冰冷的心捂暖了些许，她上来挽了淑慎，“饿了吧，要谷雨做好吃的。”
淑慎第一次没拒绝她的亲昵，嗯了一声，再抬眼看嗣音的脸，触目那一道划痕，不由得心中一痛。
宫外，晏珅到家后便把自己关了起来，一应茶水饮食都不理会，何若诗不由得恨恨对戴媛道，“只怕他的心思在那个人身上没回来呢，咱们姊妹真真命苦，若回西南那里有王妃、侧妃一屋子女人看着我们碍眼，可留在京城又拴不住王爷的心。”更说，“这事情一旦被挑明，能活哪一个？梁嗣音是死是活我可不管，可她别害了王爷啊，王爷若有事你我岂不白活了？”
这些话晏珅都听不到，今天的事并没有什么大不了，可是那一眼却深深印刻在他的心里了，屈就在夹缝里的梁嗣音，那样害怕那样彷徨，可仍不忘记为别人着想，那一道目光凝聚的力量，叫晏珅无法忘怀。
那个女人图什么呢？她本可以活得很自在，为什么要隐忍如斯，为自己一次次迁就？
梁嗣音……
晏珅的心底，不断地唤着这个名字。
算起来这是梁嗣音离家的第二个春节，自孝康五十七年腊月被舅父接走，她已经很久没见过爹娘，舅父不让她见甚至上京前都不肯松口。如今受了那么多的委屈，想家的念头便与日俱增，因不得排解心里不免多了惆怅。
宫里的春节热闹不过几天便淡了，那几位娘娘宫里尚人来人往好不热闹，但如嗣音的符望阁这样偏僻的地方，这节日过与不过实在没有差别。
时日一晃便到了十五，谷雨托李从德从御膳房弄来一些糯米粉，躲在屋子里不知忙什么，吉儿祥儿扎了兔子灯，乐呵呵送来给嗣音，嗣音见那兔子灯可爱，便送来与淑慎。
“这是小孩子玩的东西，你自己留着吧。”淑慎却说了这样一句叫人听了想笑的话。
小吉儿在一边轻声说：“公主您不就是孩子么？”
淑慎愣了愣，哼道：“泓晔泓昭他们才是小孩子，我已经长大了。”
嗣音朝继而努了努嘴，将她们俩打发出去，继而坐下道：“夜里的元宵宴你真的不想去？听说御花园里会上灯，很有意思呢。”
“都说了这是小孩子玩的，你怎么还问我，我不去元宵宴的事已经和皇后讲过了，就不要再问我了。”淑慎好不耐烦，又埋头去看她那些好似永远读不完的书。
平日里她只喜欢闷在屋子里读书，而女孩子在这个年龄该做的事她从来没有兴趣，如今之所以能和嗣音说几句话，也全因她正读的书嗣音不仅全念过，言谈之间更教了她许多东西。可在嗣音看来，便是自己从小不乏诗书也不类淑慎这样世界里只有书本再无别的乐趣。
“我会让谷雨给你安排好晚膳，宴席散了我就会回来。”嗣音无奈，也不想再劝，自然她有她的私心，只因如今在那样人多的场合上身边若能有淑慎，她会觉得很安心。
淑慎抬眼，正好见嗣音转身，那眼角飞转出的一抹失落竟叫人心生不忍，突然就问：“为什么你总希望我跟你去？”
嗣音也不假思索地回答：“有你在会觉得很安心。”
“那我陪你去吧。”淑慎面无表情地这般说，随即又满不在乎地继续专心她的书本。
“谢谢你。”
嗣音欣然，自那日从景阳宫归来，第一次笑得这样抒怀。
至夜，皇室在御花园的元宵宴开席，因摆在御花园少了几分拘束，同是除夕宴上的人今日却更加热闹，又有七贤王从外头弄来几组戏班子，唱念做打多了几分民间不拘的气息，叫这些皇亲国戚个个大呼过瘾、拍手叫好。
嗣音带着淑慎坐于一隅，只是静静地看戏吃酒，舒宁随古昭仪坐着离得远不能来说话，自然也再无旁人会来搭讪。
这一边，宋蛮儿端了酒杯来敬李子怡，笑谈间指了指梁嗣音道：“听说皇上这些日子连膳牌都不叫方总管呈了，难道要为了这个梁嗣音和贵妃娘娘怄气，把咱们整个后宫都撂下不管了？”
李子怡心里自有她的算计，而宋氏又是极不稳妥可靠的人，故只是面上作笑，道：“谁知道呢，皇上待她总是有几分奇怪，我这个粗笨的人是看不懂的。”
“听说她唱歌很好听呢，真想听一听。”宋蛮儿眼珠子滴溜溜地转着，不知打什么主意。
