嗣音应声前来，不多说一句话只低头小心研开那如血朱砂。彦琛则将所有心思放在奏折之上，专心之甚若非偶尔听见那细细的研磨声响，他都要不记得身边站了个梁嗣音。但与先前不同的是，这个陌生的行宫大殿不再凄冷孤寂，已然有无形的力量将其充盈下融融暖意。
静静的，夜越深。
待嗣音离开桌案再去换第三批蜡烛，皇帝却道：“不必了，奏折朕已读完。”
“皇上饿吗？”嗣音问。
“不必，但倦了。”彦琛站起，略略伸展开久坐的身体，看着嗣音来往在眼前准备热水毛巾，继而洗漱更衣，等坐于床沿将双脚泡入热水，那暖意从脚底心上窜至全身，方感觉扫去了连日颠簸的疲惫。
嗣音悉心地侍奉着他，这些本不要她做的事情因一路来都有络梅指点早已熟稔，起先彦琛不舍得她来做，她却对丈夫说：“也许这一辈子就那么几天。”犹记得彼时皇帝看自己的眼神，嗣音觉得便只为那一抹目光献出一生，又如何？
“觉得十四弟他可怜么？”两人彼此沉默那么久，彦琛到底还是问了。
嗣音有想过如果今晚能平静过去，皇帝不提她也不再提这事，只当什么都没发生，可正如那双扣镯的无奈，若非她处处小心隐忍，绝不能变成如今的模样要得她再难开口说。心有灵犀一点通，那该是仙佛才能有的传说吧，而即便是天子，也和她一样是混沌的肉躯凡人。
“是。”嗣音垂着头，小心地替皇帝抹干脚上的水迹，“那么养尊处优一辈子的人忽然被困在笼中，每日听着囚犯嚎哭呻吟来吃饭睡觉，只怕再孤傲的性子也要磨干净了。”
“朕并不想磨他的性子，他的棱角被磨平了，就不是朕的十四弟就不再是晏珅了。”彦琛盘腿坐到床上，深深做几次呼吸后道，“朕只想要他冷静一些，让他在里头想想往后的人生究竟该如何过。”
嗣音听着，不语。继而收拾好一切，洗了手，方折回来柔声道：“皇上安寝吧，很快又要天亮了。”
彦琛伸手将她揽在身边，声音已透着困倦，“陪朕躺着。”
嗣音顺从，服侍他躺下后也脱了外衣钻入被窝，那散着淡淡龙涎香的强壮身体是那么温暖，可谁又知道他的心是冷是热？
“朕这几十年杀的人还少么？”入梦前，皇帝呢喃的最后一句话叫嗣音心颤。
久久无眠，她便腆着胆子轻声对已入眠的彦琛说，“下一次不要再把我推到最前面去好吗？我只想做您最普通的妃嫔，只在你需要的时候出现，然后静静地默默地守护您一辈子。那些纠缠不清的事，朝廷的也好家里的也好，我不想……”嗣音将自己埋入彦琛的臂弯里，最后呢喃，“我不想有一天因为这些您要失去我，或者我要失去……”
彦琛呼吸平缓，但眼帘下的却微澜动静，不知是睡是醒。
一夜安然，翌日天亮后皇帝又把自己投入各项政务里，忙忙碌碌不知时日过，平静地过了三天后，那日才用了午膳，彦琛突然对嗣音说：“随朕去接十四弟出狱。”
出狱？
按说这几天嗣音时时跟在皇帝身边，多少知道一些政务上的事，但对于开释晏珅不曾有过半分动静，如此突然委实叫人奇怪。一路行至金陵牢狱，彦琛并没进去，而是立在銮辇之前等晏珅出来。
嗣音侍立一旁，也能远远瞧见晏珅要出来的地方。
煦日和风，阳光耀眼得叫人睁不开眼睛，但见晏珅出来时猛得皱眉闭眼扭过头，继而抬手搭了凉棚看外头，被困狱中那么久，竟连阳光也敌不过了。自然他看见了威严的皇帝仪仗，看见了让他受如此屈辱的兄长，看见了他身边……
江山和女人你都输了。这才是身为帝王的兄长最想对自己说的话吧，可这样没有帝王气度的话如何能出得他的口，于是他让直接付诸行动，将一把无形的刀恶狠狠地插入自己的心房。
只是皇帝太敏感太多疑，此番南下他晏珅一心赈灾，并无招兵买马的打算，全因自己身份尴尬才招致诸多官员权贵甚至江湖能人的瞩目，每日送来迎往好不忙碌，只谈风月不论朝政，但动静大了，遥遥传回京城便成了定康郡王觊觎皇位，意图谋反。
真真可笑！
虽然金陵牢狱尽在皇帝掌控之中，可那一****当真想反问皇帝：“我若有心谋反，能轻易叫你困于囹圄。”不问，就是想等着看皇帝摸清事实后的尴尬，也让他晏珅多一道下酒的笑料。
“王爷受委屈了，好在皇恩浩荡，皇上亲自南下来为您洗脱罪名，真真叫人欢喜。”那监狱长好生客气，他许是上辈子多烧了高香，这辈子竟能关押一位王爷。
“呵！”晏珅虽冷笑，但还是道，“这些日子承蒙你照顾了。”
“不敢不敢，这是微臣的职责所在，还是王爷胸怀宽大包容了许多的不是。”那监狱长一边说着一边行下礼去。
晏珅不再与他蘑菇，大步走开径直朝皇帝而来。
他们本是一母同胞的兄弟，可一把龙椅将血肉划开，什么手足亲情什么血脉相连，如今都是空话，他富有天下，而他只有满腔仇恨与不能言的抱负。
“绘竹去取酒来，朕与十四弟洗尘。”彦琛忽道。
嗣音忙地答应，匆匆返身往后头去，从小太监手上接过酒壶杯盏回眸望见那一对兄弟，只见君臣对立着，彦琛似乎在说话，因隔得远并不能听见。她检查盘中之物无误，便不疾不徐地过来，可才走三四步路，忽听仪仗尾处兵刃相交声骤响，众人随即大呼“有刺客”。
嗣音手里的酒壶杯盏被冲上来的侍卫撞在地上，她回过神来往皇帝那里看，却发现所有人的视线都与自己相背，可分明又有刺客从皇帝背后的屋宇上飞跃而下，急得她乱喊乱叫，终引起众人注意。
那时已来不及，但见刺客舞着长剑直逼彦琛而去，再有同伴攻击侍卫分散保护之力，皇帝那里势单力薄，性命仿佛只在旦夕之间。
“皇上！”嗣音尖叫，恐惧万分的心亦呼之欲出。
幸彦琛闪过这一剑，可正与此厮打斗，背后又闪过一个刺客也欲直取皇帝性命，攸关之际一旁同与刺客周旋的晏珅跃至兄长身后紧贴其身，生生吃了那刺客一剑伤在手臂。此时被分散的羽林军杀回，几番打斗刺客气数渐弱，便似有为首之人大吼退散。
宫女太监早乱作一团，嗣音被逼至墙角，忽有黑影跃到面前，但紧跟上来的羽林军侍卫又将他包围，他慌乱之际看见身后的嗣音，便一把掳过抵剑在她的咽喉，对众侍卫怒吼：“都不许动，不然我杀了她！”
方永禄那里最先看见，挥着拂尘大喊：“别乱动别乱动，别伤了那宫女。”
众侍卫本有顾忌，又见大总管如此紧张便更不能擅动，眼看着刺客掳着嗣音飞身上屋檐，继而在另一边纵身跃下，他们正要跟上，却见一道红影闪过跃上屋檐跟随而去。
“是郡王爷。”侍卫中有人如是说。
因保护圣驾更重要，羽林军只随去了四个侍卫，其余人或押解被活捉的刺客，或归位来保护彦琛。
“皇上，皇上……”方永禄等涌向彦琛，关心他是否受伤，而他却远目那已空无一人的屋脊，就是刚才，他的十四弟想也没想跟着便冲上去了，但若刺客手里是普通宫女，他会这么做么？
“梁、绘竹她……”
彦琛撒了手里从刺客那里夺来的剑，掸一掸衣袂上的尘土，竟似轻描淡写：“朕知道了，老十四会带她回来。”言罢，便往銮辇上去，仿佛真的只是丢了一个普通宫女无足轻重。
络梅惊魂未定，可眼见这情景不由得拉一拉方永禄：“皇上这样淡定，那梁贵人若自此去了不回来可怎么办？”
方永禄着急：“呸呸呸，说不得万万说不得……”
仪仗就此逶迤而去，狱卒和监狱长这才壮胆出来看，唯见车轮人迹过后留下飞扬尘土，一时迷了眼睛看不清任何东西，但听一个狱卒悄声说：“据说那郡王爷追着刺客去了，缘是因他们掳走了一个宫女。”
监狱长道：“哪个宫女如此福气，叫王爷亲自去追。”
“似乎就是方才给他送饭的。”
监狱长摸一把胡须，忽道：“今日之事莫再多言，皇家的事还是少掺和的好，不然你我如何死都不能知道。”
这一边，刺客拖着嗣音走了许久，更已有其他同伴汇合而来，其中一人道：“扔下她罢，带着不好走。”一人却说：“一刀杀了干净，留着是祸害。”
方言罢，嗖嗖风声而过，不知何处飞来的石子击打在那掳着嗣音的刺客臂上膝上，他一时手软腿软，倏地倒地松手放开了嗣音。
众刺客如临大敌，尚未回过神却见一道红影闪过将地上的女人卷走，待定睛看，却是那定康郡王晏珅携了那女子立定在不远处。
几番折腾，嗣音的恐惧已然麻木，可晏珅的突然出现又激活了她的神思，只觉得臂上热流滚滚，竟发现是他伤口上汨汨不断地鲜血染湿了自己的衣裳。
“王爷，你的手。”嗣音惊呼。
可晏珅全然不顾，只迫视那些刺客，仿佛随时准备搏命。然出人意料，一行黑衣刺客纷纷上前冲着晏珅单膝跪地，齐呼：“十四爷！”
仿佛大钟在耳畔轰鸣，嗣音被那“轰隆声”震晕了，这算什么？这意味着什么？
她木然看向晏珅，便是方才她还未其舍身救驾而感动，这一刻竟要破灭他对晏珅仅有的好感和同情。
“哗！”一声，晏珅的长剑劈空而过，他怒斥，“谁是你们的十四爷，你们是哪里来的人？”
“十四爷，奴才们昨日收到您的密令于今日行刺皇帝，您怎么不记得了？”
“王爷受了伤，请赶紧跟奴才们回去疗伤才是。”
“十四爷……”
刺客们显然与晏珅相熟，一边说着已起身来要靠近他。
眼前的现实破灭她心底仅存的美好，嗣音几乎要对这个世界绝望，反手一巴掌扇在晏珅的脸上，含泪怒斥：“你原是这样的人。”她愤然甩开晏珅朝后跑开，这一带因皇帝出行而戒严，路上什么人也没有，她根本不认得路，又能往哪里去？
“滚！”背后传来晏珅的怒吼，随即是兵刃落地的铿锵，再一声闷响似有人倒地，嗣音忍不住回头，却见晏珅独自倒在路中央，刺客已不见踪影，唯有他手臂上的血殷红刺目。
这样下去，他会死吧！嗣音的心突突直跳，终究狠不下心奔了回来。
“呵……”见嗣音奔回身边，晏珅浓眉微释，细细端详她五味杂陈的面容随即仰天冷笑，“我终究是输了，输了！”
