下午的时光在嬉笑中度过，妃嫔们看起来一团和气，六宫无事、天下太平。可这一切并非本相，各中暗潮汹涌，不足为外人所见。
众人自坤宁宫散开，或坐肩舆软轿，或结伴步行，嗣音独自往符望阁去，舒宁忽笑：“姐姐等我，昭仪娘娘送王妃郡主去了，我正落单。”
嗣音驻足，眼瞧周围人用异样的目光打量自己，是啊，目下的光景里，舒宁还是那个武舒宁，自己倒似摆了婕妤姿态矜持起来不记过往情分。
二人遂结伴，走了半程四周的人都散开，舒宁忽问：“几日没来瞧姐姐了，今日见姐姐精神那么好，臣妾很高兴。”
你看，她又变了。
嗣音不胜烦扰，默默不语，许久却计上心头，说道：“你那日走后，祥儿就病倒了，屋子里人吃喝都是一样的，唯独她那日喝了我打赏的鸡汤，好奇怪。”
舒宁不改颜色，更紧张地奇道：“姐姐的意思，难不成您若喝了那鸡汤，啧啧……”她掩口做害怕状，“真真老天庇佑。”
嗣音心底恶寒，将目光从她做作的表情上移开，“这件事我只与你一人说，莫要传出去闹得满城风雨。”
舒宁连连点头，“臣妾自然不说。”
臣妾！臣妾！嗣音好恼。并非她计较这称呼，并非她故意清高，而是武舒宁分明知道她顶注重细节，便在这上头敲打她。
你到底要什么？你要在我身上得到什么？
这句话嗣音想问很久，之所以一直没开口，因为她期待姐妹间的情分能有转圜，她期待舒宁能变回从前的模样。
“不过姐姐要当心，若真有人要害你，这次不成自然还有下一次，而且那人知道此次打草惊蛇了，下回一定更谨慎更毒辣。”舒宁神叨叨地说，又紧张又害怕，竟然还露出担心的神色。
“是啊，还是你想得周全。”嗣音笑得好苦，虽然她没有证据证明那件事和舒宁有关，可不晓得为什么总觉得与她脱不了干系。若是同源的药物，之前自己又是中了谁的道？那时的舒宁，应该还是舒宁才对啊，那笃定不是她的话，还有谁能轻易进入符望阁呢？
“姐姐想什么？”见嗣音那句敷衍后就神情呆滞，舒宁忙笑着问，“姐姐想皇上了吧。”
这本是舒宁“折磨”嗣音的手段，可今天嗣音偏不想她再得逞，左右看了两眼后，附耳低声说：“不想，皇上昨儿回来过，在我的符望阁歇了一夜。”
武舒宁的心“咚咚”两记猛跳，一时分辨不出嗣音话里的真假，看着她笑，究竟是她学会了伪装，还是自己糊涂了判断。此刻梁嗣音是真心欢喜而笑，还是对自己无情的嘲讽讥笑？
“可皇上离宫好些日子了，真的么？呵呵……是不是为了六王府九王府的事？万岁爷他到底……到底担心姐姐啊。”舒宁心跳得太快，连话也组织不好。
此时却听淑慎远远地唤嗣音留步，不多久跑来两人跟前，嗣音擦了她额头的汗水嗔怪：“宫里怎能嚷嚷喊叫，你越发变小不懂事了。娘娘和你说完话了，你也不多陪陪娘娘。”
淑慎哼哼：“娘娘那里担心你身体不好，要我多照顾你呢，你们大人真奇怪。”
母女俩的亲昵比从前更深厚，彼此眼里只有对方，将一旁的武舒宁完全忽略。待淑慎想起来这个人，说得却是：“这里回承乾宫也不顺路，武宝林不必送母妃了，自然有我陪着。”
“是啊，我也该回承乾宫了。”舒宁努力压着情绪，僵硬地回答这一句，欠身告辞后便带着小满改道而行。
她远去，嗣音才长舒一口，握了淑慎的手说：“方才我好像做错事了，实在太冲动。”
淑慎嫌弃地摇摇头，大摇大摆往前走去：“你几时做过对的事情呢。”
“你好好走路，女孩子家家的。”嗣音跟上来。
“说吧，你做错什么了。”那口气全然不是小孩子该有的。
“你也知道，昨儿父皇回来过。”
“知道。”
“我……我刚才忍不住在武宝林面前炫耀了。”嗣音有些不好意思，又道，“可她总是刺激我，天晓得我刚才是怎么想的。”
淑慎驻足，若有所思地抬着下巴，半晌才拍拍嗣音的肩膀说：“其实这件事没什么好遮掩的，你还真是不了解父皇。”
说罢嫌弃嗣音笨，不要和她同路，嗣音缠着她不放，母女俩说说笑笑一路欢愉。
其实舒宁并没有走远，而是捧着那颗受伤的心躲在角落里遥望这一幕，心里反反复复的，是那一句：他回来过。
“武宝林。”身后突然有人来，呆滞的她竟没有察觉。
“娘……娘娘……”舒宁旋身来见到眼前人，软软地跪下去。
炙热的夏天终于淡了，许是因天太热人懒怠动弹，那么长久的日子竟六宫相安，平平静静地便度过了夏天，自然，皇帝不在，这群女人又有什么可争的。
这一日容澜歇了午觉才起来，络梅说贤王爷在外头候了许久，容澜知道他无事不来扰，忙召见，一问果然是有了头疼的事。
“你派人去拦了他啊，捆也给本宫捆回去。”容澜蹙眉，揉着额角说，“以往每月都来书信，正寻思怎么这个月迟迟不来，竟是打这个主意，这孩子几时能让人省心。”
晏璘道：“这小子本就傲气，如今成绩斐然就更加得意，他本就无心屈服皇上对他的束缚，现在有那么好的成绩，就更有底气与皇上对话。”
容澜叹气：“他们兄弟俩斗了一辈子，何时是休？做哥哥的岂能不了解这个弟弟，明知他是越挫越勇的人，却益发给他出难题，变着法儿地给他添加骄傲的筹码。皇上到底是要难为晏珅，还是难为自己？”
“臣弟是想娘娘心里有个底，若拦不住他上京，到时候又是一场硬仗要打。”晏璘平素温和，此刻竟恨到，“有时候真想一刀劈了这小子，反正他也不想活。”
容澜知晏璘很疼这个弟弟，见他如此可真真是恨极了。
“本宫答应母后为她保全这个儿子，没想到竟是天下最难的事，一个不想活的人，你要怎么去拉住他？”容澜叹道，“天下那么大，竟没有他可牵绊记挂的吗？”
叔嫂二人正愁，后宫似乎也开始蠢蠢欲动，嗣音此刻正在符望阁听李福等人奏报六宫的夏日用度和秋日预算，一笔笔款项一件件东西都要过目。做惯了便麻木了，嗣音粗粗听了一遍后要求他们留下账目容她再过一遍。
每个主子做事风格不同，李福等也不计较。但将辞时，李福慢走几步打哈哈笑说，“奴才的徒弟德安，从前在钟粹宫伺候过主子的，主子可还记得？”
嗣音道：“记得。”
“昨儿他来寻奴才，说有要紧的事想亲自向主子禀告，奴才问他什么事，他却说除了您不能随便讲。”李福絮絮叨叨，“奴才因见他平日还算稳重妥当，便替他来求主子一声，主子若不相见，奴才便去打发了他。”
嗣音自然记得德安，在钟粹宫时他对自己也算厚道尽心，便道：“你叫他来便是。”此时她只当德安想来求个人情为他调个好差事什么的，完全没想到竟是知道了那么件棘手难堪的事。
晚膳的时候，嗣音动了几筷子便放下了，淑慎吃得很香，没工夫搭理她。谷雨上来给淑慎盛汤，便问：“主子还在想那件事？”
“是啊。”嗣音托着腮，看淑慎饿慌了的样子也笑不出来。
淑慎又拿那种嫌弃的目光看嗣音，为什么这个女人总有那么多的事情可烦，不过眼睛里还是闪烁了：“问我吧，看看能不能帮你。”这样的话。
嗣音当然会意，不过摇了摇头，很认真地说：“这是大人的事。”
淑慎一愣，然后低头去吃饭，再没有说话。嗣音倒被吊了性子，凑过来说：“你真的不好奇吗？”
“原来之前的事都不是大人的事，可你连那些都做不好，我又怎么指望你能把这件大人的事做好呢？”淑慎一本正经，边上的谷雨已经笑得趴下去，嗣音气结。
夜里安寝，谷雨正要离去，嗣音拉了她问：“谷雨，对宫女而言最好的将来是什么？”
谷雨想了想，说：“哪有什么最好，主子你们做妃嫔最好的又是什么呢？终归是每个人不一样，想的要的自然也不一样。”
“我正经问你呢。”嗣音道。
谷雨笑：“奴婢想一辈子陪着主子。”
嗣音自然窝心，但还是道：“难道你不想出宫嫁人，有儿有女。”
“不想。”谷雨倒干脆得很，她笑说，“奴婢一辈子也没见过几个男人，见过的又多半是不能婚配的，即便哪位王爷大人中意奴婢，奴婢还不愿去做小呢。既然这样，不如好好跟着主子。”
“随你便是了，总之将来你想做什么了，只管与我说。”嗣音道，又皱了眉说，“其实静燕和赵盆那件事可以不管的，可是德安能撞见，别人将来不凑巧指不定也能碰到，这件事可大可小，德安是送个人情给我，可他却不想想，贤妃有多尊贵，而我有多低微。我与贤妃的过节早就淡了，我并不想捉了她的把柄却耀武扬威。”
谷雨却笑：“主子想的有些偏了。”
“怎么说？”
“奴婢看来德安给您送人情只是其一，其实他的师傅李公公素来与赵盆不和，德安和赵盆是同年进宫的，都是李公公的徒弟，可他们师徒竟远不如赵盆得意。正如您说的贤妃尊贵，所以赵盆也体面，而他又是个忘恩负义的人，在师傅面前也趾高气昂，平日里对小太监又苛刻，太监宫女里恨他的不少。这件事呀，李公公他未必不知道呢。”谷雨絮絮叨叨一车子话，听得嗣音目瞪口呆。
“原来你们之中也有那么多勾心斗角，前仇新恨的？”她大呼。
谷雨有些同情地看着主子：“做主子的有主子们的世界，奴才们自然也有奴才们的世界，难道您没听过一句话叫奴才的奴才？”
嗣音摇头。
谷雨叹气：“如果公主知道了，又该嫌弃您了。”
“那么说来如果我不做反应，就是不给李福面子了？”嗣音突然想到这个。
谷雨猛地点头：“公主听到这句话会竖大拇哥的。”
嗣音哭笑不得，如今她竟是被淑慎吃得死死的，连谷雨都敢拿淑慎在自己面前得意。
