“姑娘，你回来了？”在客栈等了许久的薛大河正准备出门寻两人。
“啊，哦，刚回来。”刘稻香突然有种被抓包的感觉，好像自己做了什么羞人的事，可她明明什么都没干。
苏子烨的眼里闪过一丝恼意，很不待见薛大河。
进孝和青梅本在后头跟着，他见薛大河出来，忙走了过去招呼他：“刘二姑娘今儿回来时，正好遇上了我家爷，在酒楼吃了个便饭，对了，你吃过饭了没？”
薛大河忙点头，说他吃过了。
刘稻香见他寻了出来，又见时辰不早了，这才辞了苏子烨，带着青梅、薛大河进了客栈。
进孝觉得这事是自己没办妥，因此，期期艾艾的挨了过去，小心翼翼地问道：“主子，咱们回去么？”
“你说呢？”苏子烨白了他一眼。
浓浓的火药味，冒了进孝一脸。
他伸手摸了摸自个儿的鼻子，看来，自家主子心里很不爽呢！
少年情怀，正花前月下，突然杀出一只马蜂来......
想想就觉得画面太美，不敢接着再想了。
翌日一早，薛大河就来回禀，说是她爹派来的牛车连夜赶来了，现已把粮食都装好，只等刘稻香点过数，就可以起程回家去了。
这事儿看起来容易，做起来却是耗时间，好在有青梅帮她，两个人花了不少时间才把数点齐了。
三人一刻也不敢耽搁，立即启程回家去了。
到家以后的事，就交给刘三贵去处理，张桂花早已熬好了浓浓的鸡汤，只待她洗漱好，狠狠地吃了一碗鸡汤面。
而她买回来的粮食也已入了仓库。
“娘，咱们的粮食怎么不拉去镇上？”刘稻香不解，不是用来赈灾的吗？
张桂花欲言又止。
刘稻香又吃了一大口面，这才问道：“娘可是有什么为难之处？”
“还不是你爹，他觉得即然是各家赈灾，不如干脆分开在各处赈灾就好，省得拉到镇上费时费力。”张桂花没有说的是，高九同刘三贵后来通了气，说是那个什么镇长听到这事儿后，就想让乡绅们把粮食集中到一起，由他派人来管理分发。
刘三贵当时听了就觉得有猫腻。
“嗯？娘，咱爹是不是跟你说了什么？”刘稻香才不信这个理由。
张桂花被她再三追问下，招架不住地说道：“还不是怕那个贪心的镇长往这粮里掺砂子，掺陈年霉米。”
真够阴损的。
刘稻香听后便不再提这事。
米拉回来装好后，刘三贵出门找里正去了，里正手下管着几个村子，差不多有三四千人，两万斤米摊到各户头上，还真的分不了多少。
好在里正手下的村子里，不止刘三贵一个土财主。
转眼又过了两日，刘稻香身上的泛意已去，又活蹦乱跳的了。
她白日里闲着无事，就去新院南倒座那里凑热闹，跟村里的小姑娘们说说笑话，又或是听她们说些八卦，这样悠闲的日子叫刘稻香觉得很舒坦，唯一美中不足的就是旱情依然在继续。
傍晚的时候，薛大婶正将将把饭菜摆好，刘稻香一家子刚坐下来准备吃晚饭，就听到院子门被人擂得呯呯作响。
陈氏正坐在那里哄着两只小的吃饭，听到这声音不由皱眉说道：“这谁啊，把门敲得这么重，不知道的，还以为来人跟咱家有仇呢。”
刘稻香夹起一块蒜泥黄瓜放嘴里，这还是她从府城带回来的，家乡现在都遭了干，除了红薯叶还见天的绿着，所有的菜都干死了。
“春娇，去看看是谁来了，这也忒嚣张了点，当是自已家么？”
春娇领命去开门，屋里，张桂花开始数落刘稻香了，无非就是要学着懂规矩点，别一点到晚还跟个野小子似的，一想起自家二闺女的野性，张桂花心里就埋怨刘齐氏当初太过刻薄，若不是被逼无奈之下，她家二闺女怎么会去外头做货郎，走家窜巷的收鸡蛋，就为给家里挣几个钱贴补用。
如今年岁渐大，养成的野性子却再也改不回去了。
刘稻香听得很心烦，但母上大人是真心为她好，只能忍耐再忍耐。
正当她快忍不住了时，听到春娇惊讶地喊道：“刘老夫人。”
虽然刘三贵还姓刘，但她的主子们明里暗里只认刘大富这位老实巴交的汉子当爹，而其他人......
因此，春娇才会在老夫人三个字之前加上个“刘”姓，客气而疏离。
刘齐氏在门外时，早已闻到屋里飘来的肉香味儿。
一时饥肠鸣鼓，恨不得立马冲进去把那些菜全都端回家。
春娇的喊声提醒了她。
她的三儿子已经不是当年老实听话的三儿子了，哦，不对，那就不是她亲生的。
她再也不能拿“亲娘”这个身份去压制这个越来越发达的三儿子了。
刘齐氏吊着一双眼，板着一张老脸，伸手把春娇往旁边一拉，低声骂了一句：“好狗不挡道，没眼力界儿的下作东西。”
“你！”春娇平日性格活泼开朗，却并不算泼辣，更不曾想，刘齐氏骂得如此难听。
一时气得直跺脚，又想不出什么难听的话来回她，更是暗下决心，以后要向自家姑娘看齐，绝不让坏人踩在头上。
刘齐氏心里惦记着刘稻香的饭桌子，今年遭了灾，她大儿子说府城那边的情况不行，说是她的那处小庄子今年收成不行，之前来信催她捎银子去，她好不容易把首饰当了不少，这才凑足了银钱捎过去，哪里还有钱买肉吃。
凭啥她家吃糠咽菜，她拉扯大的刘三贵一家子吃香喝辣的，在这遭灾的年份，凭啥他家照样过得很好。
刘齐氏认为很不公。
她迈开步子想快些走去堂屋，说不得还能吃个肚饱嘴油。
一只小手猛地扯住她的右胳膊，刘齐氏回头一瞧，顿时火冒三丈，把右胳膊一甩，顺手又是一推，拉住她的春娇连连后退好几步。
她气红了小脸，急吼道：“站住！”
刘齐氏朝她狠狠地呸了一口：“什么玩意儿，你们老爷都不敢这么待我，你一个下贱人居然敢来拉扯，我这身绸缎衣裳扯坏了，卖了你都赔不起。”
她一边咕嚷，一边迅速冲进了堂屋，屋里的肉香味儿更浓，闻着这味儿，不用说，肯定是稻香那死丫头亲自下厨了。
刘齐氏冷笑道：“哟，三贵啊，你可真孝顺啊，我跟你爹在家吃糠咽菜，你在家吃香的，喝辣的呢，可怜你爹一直惦记着，生怕你家的鸡、猪都给渴死、病死了。”
有这么咒人家的？
刘稻香把小碗一搁，正欲还嘴，一旁的刘秋香连忙拉扯她，小声劝道：“你消停些，娘为了你的性子，可没少上火，至少，在娘看得着的地方，你还是不要随自己的性子了。”
刘稻香翻了翻白眼，压低了嗓门答道：“那岂不是很吃亏？”
刘秋香笑答：“你就当她在放屁好了，左耳进，右耳出，再说了，她如今也不敢明正言顺的拿咱家的东西了。”
刘稻香想想觉得有道理，深吸一口气，压下自己心中的怒火。
她也不知怎么回事，见到刘齐氏心中就窝了一把火，更是不耐烦见她。
刘稻香不想让张桂花担忧自己婚事，听话的拿起碗筷继续吃饭，今儿她家杀了一只阉鸡，她下厨做了一道大盘鸡，够辣，够鲜。
她夹了一块鸡肉正准备尝一尝，谁知刘齐氏瞧红了眼，突然疯子般冲过来，伸手一把拍在她的小手上。
“我让你吃，你这个没良心的狗东西，教唆你爹不孝，把你浸猪笼都是轻的。”刘齐氏这一巴掌，可是下了死力气。
筷子上的鸡肉落在桌面上，随之又滚落到刘稻香的衣衫上，浅绿色的衣摆一角顿是染上一团黑黑的污渍，而她细腻、光滑的手背上留下一块刺目的红晕，在众人的视线中快速肿起来。
无妄之灾！
众人先是一愣，然后才反应过来。
刘稻香的俏脸早黑如锅底，一双好看的杏眼直喷火，怒视正在骂她的刘齐氏。
都知道刘齐氏来者不善，只是谁都没想到，她会把怒火撒到刘稻香这个无辜的小姑娘身上。
刘三贵和张桂花顿时坐不住了。
两人跑到刘稻香身边，一个心疼地拿起她的手吹着，一个只喊闺女莫气坏了身子。
刘齐氏看到刘三贵夫妇只顾去看那小贱人，而无视她这个养母的存在，心里的火烧得更旺了，伸手又想朝刘稻香的脸上扇去。
只是......
她抬起的手高高举起却怎么也放不下，一只强而有力的手紧紧地抓住她的小臂，那只手不难看出保养得不错，只是那手上的糙缝，无声表示，这双手的主人，曾经吃过很多很多苦。
“刘齐氏，你这个老不死的。”陈氏一声怒吼。
刘三贵是养子，她女儿是养子媳妇，下面的又都是孙子辈，吃了亏也不敢真的把刘齐氏怎样，刘齐氏也是因为仗着这一点，才狠狠地打了刘稻香，她以为打了也是白打了。
但她忘了刘稻香家还养了一宝--陈氏，这个最疼刘稻香的老人。
其他人辈份小，不敢拿刘齐氏怎样，但陈氏不同，她们是平辈，又是张桂花的亲娘。
刘齐氏扭头又是一呸，张嘴骂道：“陈氏，你这个老寡妇才不要脸呢！”
陈氏平日待人很温和，眼看自已亲亲孙女挨了打，早就气红了眼，她等的就是这一句。
