定北侯。
萧长凌脸上的表情就凝重起来。
他看了沈沉鱼一眼，温柔道：“你先歇着，本王去去就来。”
“别，定北侯毕竟是驻守潼关的老将，王爷需好好招待，不可匆忙。”沈沉鱼摇摇头，道：“我在这里，你还有什么担心的？”
萧长凌定定看了她一眼，点点头：“好。”
一直等到红禾端了熬的浓稠香甜的燕窝粥进来，萧长凌才离开。
“王妃，奴婢看您的样子，似乎有些担心王爷？”红禾一边布置碗筷，一边说道。
沈沉鱼就叹息了一口气。
“王爷跟我说过，这个定北侯，似乎是皇后的人。”
“啊？”
红禾大大吃了一惊：“那这么说，他就有可能给王爷使绊子？”
“那是肯定的，就是不知道，这个定北侯，胃口有多大……”沈沉鱼喃喃自语。
……
京城的四月天，已经草长莺飞，但是对于偏寒的北方来说，依旧春寒料峭。
萧长凌迎着凌冽寒风，刚从驿站走出来，迎面便碰见了一大群人，皆穿铠甲，为首一个，一脸的络腮胡子，一张方方正正的国字脸，五十来岁年纪，周身有着凛冽的气势，正是定北侯，周淳。
“下官叩见凌亲王！”
定北侯周淳有着鲜亮的大嗓门，一开口便是一连串爽朗的笑声，及至行了礼之后，不等萧长凌发问，他便连珠串似的说开了：“凌亲王一路奔波，辛苦了！”
“本王这点子辛苦，哪里比的上定北侯驻守边关二十年，劳苦功高。”萧长凌咧嘴一笑：“说辛苦，未免贻笑大方。”
“殿下太谦虚了！当朝的皇子们，唯有凌亲王愿意来这边关吃苦，这已经了不起。”定北侯哈哈一笑，抬手道：“殿下，请。”
二人一齐走进驿站正厅。
“听说王爷这一次，是连同家眷一起带来了？”入座时，定北侯貌似不经意的问起。
萧长凌点点头，道：“是啊，到了这里，本王便不打算回京了。”
“不回去了？”
定北侯似乎吃了一惊：“现如今太子已去，朝中各方势力蠢蠢欲动，正是最要紧的时候，殿下居然不回去了？莫非……”
“不错，本王的确不打算争夺那至尊之位。”萧长凌淡淡道：“来这边关，也不过是为了躲清闲而已，边关一应事务，定北侯还按从前那么办便是。”
一句话，便交托了老底。
定北侯顿时吃了一惊。
他不可置信的上下打量萧长凌几眼，内心里并不相信这句话。
这天下间的皇子，有哪一个会对那个至尊之位没有想法？
凌王这莫不是在以退为进吧？
“王爷，这边关可不是躲清闲的地方。”定北侯淡淡一笑，道：“陛下的意思，可是要殿下亲自掌管潼关大军，本侯倒是有些经验，就从旁协助殿下。”
“侯爷这就谦虚了不是？”
萧长凌勾唇一笑，道：“这天下间谁人不知，潼关正是因为有了定北侯这样的大将驻守，才得二十年平安！这关外的胡人，哪个不是听闻侯爷之名就闻风丧胆！”
“边关还得您来操持，本王刚来，什么都不懂，还要侯爷多多照顾。”
“殿下谬赞了，谬赞了！”
定北侯一阵谦虚，末了终于道：“殿下既是如此说，那下官就硬着头皮指教了，有说的不对的地方，还劳烦王爷指正。”
“哪里，若说边关驻防，侯爷乃本王之师，本王只能聆听教诲，哪里敢指正。”
定北侯面上就露出满意的神色。
这次会面，在相当和谐的气氛下结束。
临走时，定北侯邀请萧长凌携带家眷搬去将军府里居住，但被他谢绝了：“那地方侯爷住了二十年，搬出来也是不易，本王已经让人在内城里重新修建府邸，等建好，再行搬迁。”
“这驿站简陋，岂不是委屈王爷？”定北侯满脸的不赞同。
“既是来打仗的，这点苦算什么。”
萧长凌淡淡一笑，丝毫不以为意：“本王既来，自然做好了吃苦的打算。”
定北侯听的连连点头。
先不说萧长凌到底能不能吃苦，但他有这个态度，这就高出其他皇子一大截了。
走的时候，定北侯眼睛里全是赞叹之色。
萧长凌回去时，也是满脸笑容。
沈沉鱼见了，顿松一口气。
“如何了？”
萧长凌走过去，在摇篮边上伸出手指头逗弄勇儿，神情慵懒：“这个周泽有他自己的打算，我猜他未必肯听裴后的话。”
沈沉鱼一下子便明白了他的意思。
“太子还在时，定北侯一心向着裴后，倒也情有可原，可眼下这个局面，他自然不会傻的在情况不明朗的情况下，就与你这位凌亲王作对。”
“是。”
萧长凌笑了：“王妃分析起时局来，头头是道，倒是让本王刮目相看。”
“这不是被逼的么？”
沈沉鱼一声苦笑：“身在乱局，却看不清局势，是最容易吃亏的人。”
“王妃这么说，倒让本王心生愧疚，是我没能保护好你们母子。”萧长凌叹息一声，道。
“王爷别这么说！”
沈沉鱼忽然板了脸，道：“过去的事，并非全是你一人之错，我也有责任。”
若非是她对于沈家灭忙之事太过执念，又何至于被萧长卿一再利用。
萧长凌走过来，从背后拥着她，将脑袋轻轻蹭了蹭她的柔软的鬓发，道：“沉鱼……”
“怎么了？”
萧长凌有好一阵子的沉默，就这么拥着她。
沈沉鱼伸手握住了他的手。
过了好几，就在沈沉鱼以为他就这么睡着时，萧长凌忽然开口：“你放心，我母亲的仇，还有你沈家的恨，都不会就此湮灭，总有雪恨的那一天！”
沈沉鱼心中一震。
她猛的抬起头来，不可置信的望向萧长凌。
他能说出这样的话，可见是下了多么大的决心。
“这件事不必着急。”沈沉鱼压下心里的激动，沉着道：“那可是当朝皇后，手段毒辣，超出你我想象。”
“再厉害她也是人，是人就会有弱点。”
萧长凌勾起嘴角，露出一抹意味深长的笑容。
……
纵然表明了暂时不会插手边关之事，但萧长凌作为凌亲王，还是要亲自去校场上见一见三军将领的。
前一天还是晴空万里，第二天忽然淅淅沥沥的下起雨来。
萧长凌带着云晓峰等侍卫走出驿站时，听到许多将士在那边议论：“今年开春已经许久没有下雨，这凌王一到，就天降甘露，真是怪哉……”
“下雨跟凌王有什么关系？”
问话的人没有得到回答，因为他们看见了萧长凌。
蒙蒙细雨中，那年轻王爷穿着一身墨色玄袍，脸是象牙白，五官精致，眼神犀利无比。单只看了一眼，众人便觉得一股凉气从脚底升起。
“参见凌亲王！”
萧长凌看着这齐刷刷跪倒的一片将士，面无表情的一挥手：“起来吧！”
众将起身时，却见萧长凌已经走远。
忽然一个小将猛的瞪大眼睛：“凌亲王去的是校场！”
众人齐刷刷转头。
正午未到，全军将士不当值的，几乎齐刷刷聚集校场周边，所有人都想一睹为快，这位从京城来的凌亲王到底是个什么样子。
有的说，那不过是个面若桃花，身娇体弱如姑娘般的娘娘腔，根本不会武功。
还有的说，那凌王其实深藏不露，拥有一身好武艺，在京城不知道得罪了谁才被贬到这里的。
在这些议论声中，还夹杂了一抹别的：“听说凌王妃这次也来边关了，那可是个国色天香的大美人！王妃身边有许多美貌丫头！”
“真的么？”许多人的心都被这最后一句给攥住了，驻守边关多年，这些年轻血气旺的士兵们，长年累月的见不到一个姑娘，这句话，就像是一滴甘露滴进了干旱的稻田。
萧长凌到时，就听这群士兵绘声绘色的讲述如何勾搭女人，不禁脸色一下子变黑了。
定北侯就跟在萧长凌身后，见状轻轻咳嗽一声。
偌大的，能容纳一万来人的校场上，瞬间鸦雀无声。
人人都注意到了定北侯，自然也注意到了萧长凌。
美啊！这个王爷果然很美！
瞧那白净的面孔，挺直的腰板，就是脸色……黑如锅底。
士兵们没念过多少书，大多是粗人，找不到好的形容词，只知道，萧长凌是他们见过的，长的最俊美的人，无论男女。
那一群群黑黝黝的面孔上，有的含笑，有的好奇，各种目光不一而论。
只有位于最前面的，左手边上的一个脸膛黝黑的年轻将领冷目如刀，眼睛里射出仇恨的光芒。
他正是忠勇侯府二公子，佟子陵。
他嫡姐佟玉容，正好是萧长凌侧妃，但是前不久已经被萧长凌休弃回家。
“好了，大家肃静！”
定北侯轻轻咳嗽一声，道：“陛下派遣凌亲王来此，就是为了西北边防，你们可千万不能给西北军丢脸！”
“是！将军！”
数万人齐声回答的情景，还是很壮观的。定北侯面露满意之色，环视一圈之后，他就退到了后方。
萧长凌独自站在校场中央，面前是列队整齐的西北军，望着这些黑黝黝的面孔，一股子从没有过的激动涌上心头。
他从无此刻这般雀跃，欢喜。
这些将士，将来都要听从他的指令！为大周，守卫好西北这一条防线，与胡人拼死厮杀。
但如何做到这一点，这又是一条漫长的路。
“本王只有一句话，驻守边关多年，辛苦诸位了。”长久的沉默之后，萧长凌开口了。
只一句，便让这些铁血将士们，神色动容。
他们只听过定北侯慷慨激昂的鼓励之言，也听过斥责之声，但是这一生之中，从未有一人，众目睽睽之下，对他们说一句辛苦了。
这人，还是高高在上的凌亲王。
刚刚还颇有微词的将士们，不禁神色微变。
萧长凌环视一圈，接着道：“你们当中有人认为，本王一直待在京城里，没有见过西北的风沙，狼烟，没有经历过杀戮，鲜血，不配为将，但没关系，本王会用时间，慢慢证明自己的实力。”
“在此之前，还要感谢定北侯，是他保证了边关二十年的稳定，把胡人牢牢的阻拦在关外。”萧长凌回头看了一眼定北侯，神色认真：“他是本王最敬佩的人，未来，还请多多指教。”
“不敢当！不敢当！”
定北侯满脸笑容：“凌亲王年轻有为，又足智多谋，这话折煞下官了。”
这一天里，西北的将士们见识到了萧长凌那令人炫目的俊美，也被他的话感动的差点落泪，更见识到了他对定北侯的尊重。
这便足够让他在这些将士们心中赢得一些好感。
纵然现在不能取代定北侯在众人心中的影响，但却是一个良好的开端。
原本一派其乐融融，但操练快要结束时，定北侯忽然提议，考察一下士兵们这段时间操练的成果。
如何考察？
校场切磋。
不用兵刃，全靠拳脚。
第一个上台的，是一个年轻的小将，对抗一名上了年纪的老将，厮打的十分激烈，台下一片叫好声。
很快，小将便被老将打下去了。
萧长凌与周淳站在台下，饶有兴致的观看着，他是第一次，真真切切的看到血战沙场的将士比武切磋，并非王府里那一群只会摆花架子的侍卫。
这一拳一脚，都是打在实处。
不知道在战场上时情况如何，但就萧长凌眼里所看到的画面，定北侯将这些士兵训练的很不错。
切磋过半时，忽然一个一连将十名士兵打下台的年轻小将引起了萧长凌的主意。
“他是佟子陵，忠勇侯府的二公子，十分厉害。”
定北侯看到萧长凌的目光，当即笑着解释：“短短一年，便凭借军功，升至五品中郎将，假以时日，必定大有所为！”
萧长凌听到忠勇侯府四个字时，目光便是一闪。
“这么说，他是新军内，升迁最快的一个？”
“不错！”
定北侯点点头。
萧长凌没有再问，只是目不转睛的看着校场上，那正对抗第十一个对手的佟子陵。
身手灵活矫健，一拳一脚皆有章法，这是一个自小习武之人。
只一眼，萧长凌便下了定论。
“其实说起来，这佟子陵还是凌亲王你的内弟。”定北侯忽然笑呵呵的开口：“王爷等下有空，不妨……”
他一句话没说完，便听到校场上佟子陵大声道：“卑职斗胆，想与凌王殿下切磋一番！”
此言一出，闹哄哄的校场一瞬间鸦雀无声。
大家齐刷刷转头，目光一齐盯住了萧长凌，有的目露兴奋之色。
太好了！这位凌王殿下，是不是空有其表，马上就能知道答案了！
说起来，大家对于萧长凌，并没那么快接受。
定北侯愕然转头，便看见第二个挑战者已经躺在佟子陵脚边上了，面露痛苦之色。
“这万万不可！”
他惊怒交加：“凌亲王身份尊贵，岂是你一个小小中郎将便可挑战的！还不快过来向王爷道歉！”
佟子陵面上露出一抹倔强，他站着没动，只是目光挑战的望向萧长凌。
这一刻，萧长凌清清楚楚的看到了他眼中的恨意。
“本王接受你的挑战。”
萧长凌咧开嘴角轻轻的笑了，一边笑，一边朝场上走去：“正好活动活动筋骨……”
“王爷！”
定北侯慌忙过来阻拦：“他一个小孩子年轻气盛，王爷何必跟他计较呢？您舟车劳顿这么些天，还是好好歇息一阵子再说……”
“这挑战本王要是不接，将来还有何脸面站在三军面前？”
萧长凌虽然在笑，但笑意却并未抵达眼底。
“唉！”
定北侯长叹一声，终于闪身让开。
“定北将军当年，也曾接受过士兵挑战。”佟子陵冷冷开口：“今日卑职向王爷提出切磋，并不算违规。”
萧长凌勾唇一笑：“当然不算。”
说着，慢慢伸手解下腰间佩剑往身后一递。
云晓峰当即上前，伸手接过，他虽面含担忧，但并不出声阻止。
这件事情关系到一个男人的尊严，倘若今日是他，纵然不敌也绝不会退缩！
三军都让开了，露出一块很大空地。
徐子陵摆出一个出招的动作，目光死死的盯住萧长凌：“王爷，可以开始了么？”
“可以。”
萧长凌话音刚落，佟子陵便以迅雷不及掩耳之势朝着他出了一掌！
那速度，明显比刚刚快一个档次！
“天那！佟郎将的掌法又精进了！”
“那是王爷！他这么拼命做什么？”
的确，佟子陵招招式式几乎都是致命的打法，毫不留余地。那双清秀的瞳孔里，闪烁着浓浓的憎恨。
萧长凌一时不查，胳膊上挨了一下子，整个人踉跄着后退几步。
“天哪！佟郎将真是不要命了……”
场上没有叫好声，却是惊呼一片。
萧长凌很快就反应过来，面对佟子陵不要命的打法，他调整了自己出招的速度，很快就反击回去。
佟子陵被一招打翻在地。
但随即他很快便像是一个子弹一样猛的从地上弹跳起来，挥舞着拳头再次朝萧长凌冲去！
这不是切磋！而是拼命了。
定北侯的脸色变了。
校场上其他将士们的脸色也变了。
演武场上，两个人打的难解难分，拳风阵阵，稍懂武艺的人能看出，要不了几招，佟子陵就要落败了。
他到底不是萧长凌的对手。
“住手！都住手！”定北侯奔上前几步，大声呼喊道。
萧长凌收住了攻势。
佟子陵步子一顿，但随即再次挥拳冲向萧长凌，口中叫道：“你算什么狗屁王爷！你对的起我姐姐么？”
在那拳头距离鼻子尖只剩一寸之时，萧长凌猛的出手！
一下捏住了佟子陵的拳头。
身后，惊呼片片。
“佟子陵！你干什么！”定北侯奔过来，狠狠一巴掌拍在了佟子陵的后脑勺上：“这是在校场上！不允许公报私仇！”
佟子陵紧紧咬着牙关，目含怨恨的瞪着萧长凌。
“你姐姐之事，你可以写信亲自问她。”萧长凌慢慢松手，语气淡然：“是非公道，等你弄明白了再说。”
“但你专宠沈氏却是事实！”
佟子陵目光含恨：“若非如此，我姐姐怎么会伤心欲绝？你可知道她在家中过的什么日子？”
萧长凌沉默。
他没爱过佟玉容，这是事实，无法改变。
“你害了我姐姐一辈子，连我这一拳也受不得么？”佟子陵见他不答话，冷哼一声，出其不意猛然挥拳砸向萧长凌的门面。
那一拳夹杂着西北呼啸的风。
萧长凌其实可以躲开。
但是他却没有动，站在那儿硬生生的挨了这么一下子，原本俊俏雪白的面孔上，顿时出现一团乌青。
四周瞬间响起阵阵倒抽冷气的声音。
“出气了么？”他声音沉沉的问。
“没有！”
佟子陵显然愣住了，他没想过这一拳会打实，简直跟做梦一般。但萧长凌的话，让他很快清醒。
“你伤害我姐姐之事，万死难辞其咎！”
佟子陵咬咬牙，再次伸手，准备一鼓作气狠狠揍萧长凌一顿再说！管他狗屁的王爷！
但他的手被定北侯死死的抓住了。
“臭小子！你想死是不是？”
定北侯咬牙切齿：“本侯成全你！来人！拉他下去！一百军棍伺候！”
很快，便上来两名侍卫，来抓佟子陵。
“我自己走！”
佟子陵兀自拧着脖子，充满怨恨的瞪着萧长凌，直到再也看不见了为止。
“殿下……”
定北侯满脸尴尬，想说些什么缓和气氛，却在这时，萧长凌却轻轻的笑了。
“无妨，佟郎将不过是一心为姐罢了，倘若王妃也能有这样的兄弟，本王心中不知有多欣慰。”
说罢，冲着定北侯一点头，转身大踏步离开了。
校场上一片沉默。
众将士望着萧长凌离去的背影，莫名的，都觉得这个王爷有些落寞。
“王爷脾气是真好啊，这若是换了别的人，非得把佟郎将的官职罢免了！”
“那一百军棍也是要人命的啊！”
“佟郎将不守规矩！都喊停了还打！被打活该！”
众人七嘴八舌的议论着。
正午时分，骄阳似火，全军聚集在校场上，观看佟子陵被罚一百军棍。
“……六十五，七十，七十五……”
佟子陵咬着牙一声未吭，高高的棍子每落下去一次，围观的将士便喊一声，直至一百军棍打完。
众人再看时，佟子陵已经成了血人一般。
“快！快抬去军医处！”众人七手八脚的将佟子陵抬在担架上，直奔后头军医处。
定北侯远远站在树下，观看着这一幕，不由在嘴里轻骂了一句：“臭小子！”
佟子陵这一百板子算什么？
比起萧长凌在众将士面前挨的那一下子所丢的脸，这根本不值一提。
但萧长凌竟然容忍了佟子陵，这太诡异了。
定北侯若有所思。
……
晚间，萧长凌回到驿站。
纵然他想尽办法，用了各种手段，也只是让脸上的乌青下去一点点而已。
“王爷，这是怎么了？”
沈沉鱼看到他的样子，大吃一惊，又忍不住想笑，忙叫红禾去拿活血化瘀的药膏。
“不用忙活，已经上过药了。”萧长凌连忙道。
沈沉鱼扶他在塌上坐下，担忧道：“可是定北侯给你使绊子？我就知道，你昨天太乐观了……”
“那倒不是！”
萧长凌摇摇头，道：“是佟子陵！这个刺头儿，本王没想到他居然参军了……”
沈沉鱼愣住了：“佟……”
“他是佟玉容的妹妹，佟玉容被休，他把账全都算在了本王头上。”
萧长凌面无表情道：“本王知道他心中有气，看在佟玉容乖乖离开的份上，本王且忍耐他这一回，下一次可就不会这么轻饶了！”
说着，眼中闪过一道厉芒。
沈沉鱼只是心疼他，她凑近了仔细端详一下萧长凌脸上所上的药膏，立刻摇头：“不行！这药膏药效不好，红禾！快去拿药！”
说着，抱怨起来：“王爷当时怎么不回来上药……”
“那是军营。”
萧长凌有些无奈：“当值就要有个当值的样子，本王才去第一天，无缘无故的回来，不是惹人笑话么？”
“好吧。”沈沉鱼闻言叹息一口气，道：“是我狭隘了。”
“没有！”
萧长凌当即反驳，笑眯眯道：“本王知道，你只是担心我。”
说话间，红禾拿了药膏过来，沈沉鱼伸手接了，仔细的将之前所上药膏擦去，用簪子挑了一些，一点一点给他涂均匀。
萧长凌闻着她身上的馨香，眼眸变深，扭头朝站在屏风前的红禾递了个眼色。
红禾会意，转身悄无声息的退下了。
“明天早上应该就消的差不多了……”沈沉鱼正涂着药，忽然感觉到腰上多了一双温热的大掌，灼热无比。
她手一抖，那银簪子便掉了下来。
“别动……”
沈沉鱼嗔怪的看了萧长凌一眼，伸手正要去捡那簪子，忽然感觉到腰间的大掌袭到了胸前，俏脸顿时一红。
“晚膳还没吃……”
“本王吃你就行了……”
“不……唔……”
最后的话语淹没在萧长凌的吻里面。
……
萧长凌第二日起床时，脸上的乌青果然淡下去了。
他又惊又喜：“娘子，还是你的药好！”
沈沉鱼一愣。
这段时间他不是一直都叫她王妃的么？怎么突然又想起喊娘子了？
萧长凌却没主意到这些，他一把揽住沈沉鱼，在她唇上深深印下一个吻，随即叹道：“本王真真想哪儿也不去，天天的在家陪你。”
生过孩子的女人，肌肤又是另一种光滑，萧长凌简直是爱不释手的抚摸着沈沉鱼的脸颊，耳鬓厮磨，不愿放手。
沈沉鱼甚是无奈，只好一把拍开那只大手，无奈道：“好了，快去用膳吧！饭菜都凉了。”
萧长凌目光中顿时露出一抹哀怨。
吃饭时，他冷着脸对红禾交代：“以后早膳时间往后推一刻钟，你可明白？”
“啊？”
红禾吃了一惊，回头看了沈沉鱼一眼，乖巧应道：“是，王爷。”
正吃着，院子外忽然响起一阵嘈杂声。
“奴婢出去看看！”
红禾立刻奔了出去。
一会儿后，她气喘吁吁的回来：“王爷，是林侧妃，她在院子外叫嚷着，要给王妃请安。”
请安？
沈沉鱼挑了挑眉。
“侧室的确是有给王妃请安的规矩。”萧长凌嘲讽道：“但林月荷，她算哪一门子的切妾室？分明是醉翁之意不在酒。”
“王爷，怎么办？”红禾眨巴着眼睛问。
萧长凌立刻把眼一瞪：“这还用本王吩咐？直接撵出去就是！本王还要陪王妃用膳，不喜旁人打搅！”
说着，语气温和的夹起一个豆腐皮包子，递到沈沉鱼碗里：“王妃，吃饭。”
红禾无奈的看了二人一眼，认命的出去了。
饭桌上，萧长凌对沈沉鱼道：“潼关内城里的府邸，已经着人修建，等弄好了咱们就搬过去。不会超过三个月，之前你说的，要挑个合适的人把林月荷嫁出去，是准备什么时候？”
“看王爷的意思。”
沈沉鱼抬眸，瞧他一眼道：“要快，不过十天半个月就能把人送出去，要是慢，就要等三个月以后了。”
“我的意见是，最好还是等三个月再说。”
萧长凌目光一挑：“这是为何？”
“这林月荷对你我怨恨入骨，这要是嫁个老实本分的，降不住她；有野心的，难免逼她挑拨，日后与王爷作对怎么办？这个人要本事好，还得心志坚定，可不好挑选。”
萧长凌一听，头都大了。
“费这事儿做甚？直接一刀杀了不就成了？”
“王爷！不可！”
沈沉鱼连忙阻止：“这边关所有人的眼睛可都盯着呢！你杀了她有什么用？虽然麻烦，但若是办好了，说不定对王爷还有些益处，你不用管了，交给我便是。”
萧长凌定定看着她，末了眼睛里露出一抹心疼：“娘子，又要让你受累了……”
