“唉！这安远县城说着好听，是个大县城，可哪及得上望山镇啊！”朱奂翻着历年财收帐簿叹气，“都成个空架子，县库空空如也，来场暴雨天灾的，谁能顶得住！”
“大人，望山镇前两年不也一样，也有许多百姓吃不饱饭。”瞿师爷放下手中毛笔，扭扭酸痛脖颈，起身帮大人剔亮桌上铜灯，“您治理了两三年才刚有起色。”
“千头万绪难以着手啊！老瞿，跟着我，辛苦你了！”朱奂真诚道谢。
“大人，我一落魄书生，考了半辈子都没中上秀才，当个私塾先生都没人要，要不是大人赏识，早不知死在哪条臭水沟了，还能让人师爷、师爷的叫着，尊敬着，一家子和和美美过日子！”瞿化望着朱奂，目含感激。
“老瞿，你才能可不在我之下，当个县令绰绰有余，委屈你了！”朱奂摇摇头，真替瞿化感到可惜，也不知当年考官是如何阅的卷子。
“大人，您也不要太担心了，幸好现在天气还不冷，还有时间给我们转圜。”朱奂分忧，“我们头桩紧要事是秋赋问题，其他可缓。”
“是啊，去年望山镇到这个时候，秋粮早收齐了。可你看看，安远县城才收了一半。”朱奂把帐簿子拍在桌上，抚着太阳穴，一阵头痛。
“大人，这安远县城有钱人还是挺多的，第一有钱人就是潘大人。”瞿化微笑说道。
“潘大人，已故潘大人？”朱奂精神一振，头猛得抬起来，可随即又叹了口气，“人都死了。”
“大人，人死了，银子没死啊！”瞿化凑近朱奂，低声道。
没合拢的窗户缝里漏进一丝风，吹得烛火微弱，连晃两下，欲灭未灭。窗外树影婆娑，夜已深沉。
“老瞿，你快给我说说！”朱奂知道瞿化已有主意，一阵高兴，连声催促。
“潘大人很贪。”瞿化抚着稀疏山羊胡，慢悠悠说道。
“这我也听说了，外面还传唱着一首童谣。一只蛤蟆一张嘴，两只眼睛四条腿，乒乒乓乓跳下水，蛤蟆不吃水呀太平年，莲儿梅子水上漂呀水上漂。”朱奂学着街头听来的歌谣，“这蛤蟆说得就是潘大人，逼得百姓卖儿卖女，怜儿没子，家破人亡，生活飘零。”
“大人，这歌谣可一点也没夸大，潘大人很贪，几乎能说贪了半县城银子！”瞿化语声稍顿。
“啊，可这银子……”朱奂眼睛晶亮。
“都在那小院里，我留着潘家没让走，说县衙事务没交割清，一直派丘头看着呢。”瞿化笑道，“没了潘大人，妇儒也不敢出头闹事。”
“哈哈，你可真是我的好师爷啊！”朱奂哈哈大笑，“看来要派个可靠之人去取回来。”
“最好晚上去。”瞿化微笑接道。
“这下好了，秋粮可用钱赋补上，还可再建两个流民村，这个冬时不愁有人饿死冻死啦！”朱奂急忙起身，连夜安排可靠之人去办这事。
三人轻巧翻下屋檐。
“师父，我们跟去看看，”卯民一脸嘻笑，“有啥麻烦的也能帮上一把。”
“师父，一路瞧来，这姓朱的县官还真是不错。”卯松为朱奂说话。
老者点头。
卯民一马当先，跟住出府的两个黑影，往西而去。
暗暗夜幕下，青石板街道微微泛白，空寂无人，两衙役行走飞快，穿街走巷，很快进了一条窄巷，跟蹲在墙角的丘捕头和另一衙役踫上头。
“丘头，还好吧。”
一阵嘀咕，一人留守，丘捕头和两衙役翻过墙去，摸黑往前。
轻微一声闷哼。
“丘头，你有没有听到什么声音？”一衙役拉住丘捕头衣袖，凑到他耳边轻声说道。
三人站住脚，除了几声弱弱蟋蟀叫声，院子里一片寂静。
“走，跟上。”丘捕头一挥手。
卯民歪歪嘴角，就这点本事也敢出手！
卯松把敲晕的潘家护卫轻轻放倒，师门三人一路帮着丘捕头三人开道。
“丘头，潘家的人睡得真死啊！”另一衙役扶住险些被他撞倒的花盆架子，轻轻吁出口气。
“会不会是啥陷阱，咋这么安静呢！难道人都走光了？”前面一衙役回道。
“不会，我一直盯着呢。”丘捕头摇摇头，肯定人都在。
陷阱？这下，连卯松的嘴角也抽了抽。
丘捕头三人异常顺利，听着鼾声，一路登堂入室，起先还小心翼翼，后来放开手脚，一通乱翻。
硬是没翻出啥来，除了几件女人首饰。
不解，无奈，垂头丧气，黯然离去。
“师父，难道我们弄错了，姓潘的是个大清官，两袖清风，家徒四壁，啥啥都没有！”卯民垮下脸。
“不，肯定是个大贪官，不然百姓也不会拍手称快，院子里也不会安排这么多护卫。”老者肯定道。
“师父，这银子肯定藏在不易察觉的地方，”卯松皱眉，“怎么找？”
“不用找，等。”老者一脸淡定，飞身上梁。
“嘿嘿，有趣。”卯民嘻笑着跟师兄窜上另一高处。
“啥，没有！怎么会没有呢！难道运走了？”朱奂一脸失望和追悔。
“怪我，应该早些跟大人说的。”瞿化自责。
“不怪你，估摸着早就运走了。这下又得想其他法子了。”满怀希望喜悦后的失望真是让人难以消化。
“朱大人，我们明天再去找。”丘捕头更自责，自已一直盯着，没见啥动静啊！什么时候运走的！潘大人的尸身，身首分家，装敛入葬，自已一路跟着，什么时候动的手脚呀！
“别去了，就盯着，看看有啥动静。”朱奂吩咐。
一夜无眠，百思不解。
天刚泛鱼肚白，潘家暂租小院内就一片惊叫声，人仰马翻，脚步凌乱。
当家奶奶头未梳，脸未洗，带着心腹管家到了后院，杂草丛中露出一口枯井。管家拉着绳子爬下井，一脸笑意上来。当家奶奶拍着胸口回房梳洗打扮。
“真够会藏的呀！”卯民啧啧赞叹。
“哎……师兄，让我下！”
“发个信回师门，让人去查查潘颀老家。”老者沉声吩咐。
卯松一声答应。
刚在书桌上打了个盹醒来的朱奂，伸伸胳膊，扭扭腰，眼神移到书桌上一个大包裹。
咦？这哪来的？慢不经心伸手打开。
没多久，安远县衙书房内就传出一阵哈哈大笑。
哼……嗯嗯……
细碎呻吟声断断续续，这边哼哼响起，那边嗯声连连。
啊……一声痛苦嘶叫冲天响起。
声音太凄惨，惊得两只乌鸦“哇……哇……”粗嘎着叫声飞向蓝天。
陈金石使劲掀了两下眼皮，终于睁开一条缝，天很蓝很蓝，白云一朵一朵，慢慢悠悠，洁白好看。转动两下眼珠，阳光透过叶片洒下碎金点点，雾蔼起伏，林子里如梦如幻。
这是哪里啊！陈金石用手摸索着撑地，上半身一挺，就想坐起来。这一动，疼得他龇牙咧嘴，浑身骨头就像散了架，小腿更是疼得厉害，直恨不得再昏过去才好！哪能坐得起来。
旁边嘶叫一声高过一声，更传来喝斥声，杂着骂死狗的声音和石块落地声。
陈黑蛋就在旁边，陈金石心中一定，回忆涌上，顿时全身一阵哆嗦，冷汗颗颗冒出。那一顿棍棒实在太狠了！劈头盖脸如雨下，自已顾得了头顾不了腚，直打得死过去才好，省得受着活生生的痛。哼！不知是哪个兔崽子，敢惹老子，知道了一定让你……哎呦，我的腿……
“金石哥……金石哥……你在吗？快过来帮帮我，有只野狗要吃我啊！”一阵噼里啪啦打斗声，夹着汪汪狗吠声。
陈金石紧咬牙，终于坐了起来。喝！整个人连颤三颤，自已就躺在一个大坟包上，再睁眼看清眼前景像，更是倒抽一口凉气。密密麻麻的坟头，有高有低，还有一口破败棺材翻出，黑乎乎一个洞口就在自已右后侧。
这一惊吓，急得他连滚带爬想跳起来逃开，右腿一蹬，疼得他再次倒下，腿断了！！
“金石哥。”一声哭喊响在身前。
陈金石抬起头来，几乎认不出眼前之人是陈黑蛋。
头大如斗，血迹斑斑，眼睛肿得找不到，红红紫紫瞧不出人样，左手紧捂住右胳膊，鲜血顺着指缝滴落，右大腿上血迹蜿蜒。
“金石哥，你咋变成这样了？”哭喊声完全变成了惊诧声。
陈金石咬牙，不用看也知道自已比他好不了多少，“快过来扶我一下，我右腿断了。等我知道是谁下黑手，看我不灭他全家！”
他的狠话并没得到回应，陈黑蛋缩着脖子，哭丧着脸。
“还不快过来。”喝斥声外强中干，微微发抖。
“金石哥，我胳膊断了。”陈黑蛋挪到陈金石右手边，借他一个肩膀，“金石哥，我……我不跟你干了，对方太厉害了！惹不起，现在只断我一个胳膊，下回就要拿我小命了！我……我还不想死呢！”
陈金石没出声，对方什么来头都不知道，就被断了一条腿，这……这也太晦气了！
两人搀扶着，跌跌撞撞，挣扎着离开乱坟堆。
老天啊！这里离镇上还有多远啊！！
