过了江，还是到徽州走徽水再转钱塘江。他钱财丰足，出手自然大方，船家自然落力，又是顺流而下，船行甚速，不日便走完徽水，转上钱塘江。
已是夏末秋初时节，骄阳犹盛，天气依然炎热。风轻站在船头披襟当风，胸怀为之一爽。正在浏览两岸景色，啪，又是一声轻响，一枝半尺来长指头粗的枯枝落在他脚下，好像是从船舱里面扔出来。
有鬼！风轻猛吃一惊，扭头往船舱里面冲。小小船舱一览无遗，什么东西也没有。
“疾儿病儿？出来。”风轻轻声叫。片刻没有动静。“巫兆！是你吧？别调皮捣蛋，快出来，我看到你了！”良久，还是没有动静。
风轻暗骂一声，出舱拾起枯枝。就是一小截枯朽的树枝，没什么特别的。翻来覆去地看了半天，看不出什么玄机，想想把枯枝重新放回原处，左右上下看看，还是看不出什么。转头看左岸刚刚经过一片不小村落，顺口问船家，那村子叫什么？船家回答说是松桥镇。风轻哦了一声。原来马文明老家在这里。果然听另外一个船夫插嘴说：“松桥镇有个马家庄，公子听说过吧？”
风轻点点头。陡然脑海中电光石火一闪，急叫一声：“靠岸！不是，转回去！我要先去松桥镇看看！”
船家讶然相询。风轻只要他们依言而行。树枝大约是船经过松桥的时候出现的吧？是不是路标？二竖或者巫兆让我上岸？
船家依言把船近岸，调头，上溯。不久之后来到松桥码头，风轻上了码头，闭上眼睛，喃喃自语：“不管你是谁，有种的就再给我个提示。来吧！”啪，又是一枝短短的枯枝落在他脚下，笔直前指。
风轻更不迟疑，辞退了船家，大步前行。不久之后岔路口出现，他踌躇片刻，就在左边找到一支刚刚弄断的新鲜草茎，于是继续前行。如是两个转折，一座雕龙刻凤、气势磅礴的大庄院出现在前。
风轻整了整在徽州购置的华衣丽服，昂然上前。一个同样华衣丽服的青年公子站在门口台阶上，正在喝斥一个青衣小家丁：“……以后记得把狗眼睁开点！远远的看到乞丐流民、不相干的人过来，别啰嗦，关门！放狗！”
小家丁低垂着头颅，小声嗫嚅：“旺财忒凶，咬死人怎么办？”青年公子瞪眼：“怎么办？拎把锄头埋了，还能怎么办？如果还剩下些些肉，就割下来让旺财做晚餐，好歹省点粮食……”
说得口沫横飞，连风轻走近来都没有看到。风轻重重地咳嗽一声。青年公子吓一跳，扭身骂：“死东西你……你是谁？”
小家丁抬头看，不认识，不相干，还背着包裹……流民！便说：“二爷快进屋，咱们关门放狗！”
青年公子油头粉脸，相貌也不错。看风轻一表人才服饰华贵，不敢造次，轻扇小家丁一巴掌：“滚一边去！”小家丁捂脸退下阶，兀自盯着风轻嘀咕：“这一身肉疙瘩，割下来够旺财吃两天的……”
风轻微微生惊。这啥鬼地方？人皮客栈？孙二娘的人肉叉烧包？这人模狗样的家伙不会就是菜园子张青吧？拱手行礼：“我……咳咳，在下姓风名轻。风轻云淡的风轻。兄台尊姓大名如何称呼？”
青年站在台阶上居高临下，勉强还礼：“敝姓马。马文财。行二。”风轻脸面变色：“这里就是马家庄？你就是那个……那个……那个……玉树临风英俊潇洒人见人爱花见花开的马二少爷？久仰大名，如雷贯耳。哈哈，为人不识马文财，到了杭州算白来！为人不识马二爷，就称才子也白废！此人只应天上有，人间哪能到处见？”
记得他是钟无艳原聘之夫，后来反目成仇……对了，不管是二竖还是巫兆指引我来这里，二竖消息灵通，巫兆能掐会算，钟无艳姐姐在这！被这人面兽心的东西掳掠来了！可是且慢，风邪风大怎么会找不到？这事有蹊跷！古怪！邪门！总之非同小可，不能轻举妄动……
口中打着哈哈，把马文财夸得天上独有地上稀，马家才有王家无。这家伙还是马文明的弟弟，不知他知不知道我拐跑了他大嫂？姥姥的，刚才就不应该嘴快舌滑通名道姓。他听了我的名字脸无异色，应该不知道。家丑不可外扬，马文明当然不会随便说老婆跟人跑了。
马文财让他夸得满脸放光，连连拱手称不敢。问他来意。风轻说：“既然是古道热肠、急公好义的马二哥当面，小弟就直说了。唉，小弟本来带着两个家仆，打算赴京赶考，不料想半路遇到了山贼，仆从被杀钱财被抢。小弟侥幸逃得一命，身上也还带着点银子，自然不能半途而废。打算找个安宁地方休养生息，温习功课，过些日子再重新上路。倘若马二哥愿意收留，身上钱财便与二哥一半。钱财如粪土朋友值千金！如何？”解下包裹放在台阶上。身上背着二三十斤金银珠宝也有累了，老子别的没有，拿钱砸死你！打开来拔拉一半多出去：“喏！这些就与马二哥交朋友了。二哥家大业大，当然看不上这些，只是略表心意而已，而已啦。”
这家伙要得！人傻钱多嘴巴甜，爽快！马文财欣然点头，叫一声：“贤弟放心，以后这就是你的家了。来来来，这些钱你收拾好，进屋说话。你出门在外，死里逃生，我怎么能拿你的钱？快收好了。”
风轻摆手：“在家靠父母出门靠朋友，小弟就不与二哥客气了。别谈钱，谈钱伤感情……好，进屋说话。”拉着马文财举步入屋，看都不看地上金银一眼，仿佛那不是他的……虽然其实似乎好像也不是他的。马文财急叫小家丁：“六子，帮风贤弟收拾好地上东西。万一少了，仔细你的皮！”
两人称兄道弟，在马文财带领下来到一处轩堂落坐。下人送上酒菜，两人边饮边聊。风轻问得老大马文明已经两三年没有回家，更加放心。马老太爷已经死了，马文财就是一庄之主。他是个典型的二世祖，胸无大志，整日价吃喝玩乐。这种人最喜阿谀奉承，风轻有心逢迎，自然宾主尽欢。
风轻酒量不行，侥幸有真气护身，喝上头了就运气逼酒，弄得一身酒气，满头大汗。
马文财见他狼狈，乃让人带他去沐浴一番，安排客房歇下。风轻在床上躺了一个小时，听得马府人声渐消灯火阑珊，于是踅身出屋，到处乱摸。
不能确定钟无艳的状况，他只能选择碰碰运气。马府说不上甲第连云，但是房屋多多。他外院内宅反复踅摸良久，除了发现一对偷情的奴婢，什么有价值的都没有。满怀郁闷，躲在暗处想了一会儿，想到一计，于是蒙起脸孔，从厨房偷来一把明晃晃的大菜刀，向内宅主屋摸去。
先前酒酣耳热之际，问得马府如今除了马文财夫妇，马老夫人之外，最有权势的就是一个叫珍姑的妇人，原来是马老夫人的陪嫁丫头，现在是内宅总管。风轻打算扮演一个手执利刃的江洋大盗，抓住珍姑逼问钟无艳下落……但愿对方知道！
既然是有权有势的内宅总管，居处自然不会差。风轻来到主屋之外一幢雅致的小楼，悄然上楼。张耳听闻二楼房间有细细鼻息声，并且香气隐约，显然是女子居处，风轻单手按门闩位置上，潜运真力，门闩无声无息地断成两截。他闪身入屋，不禁一怔。一个女人坐在黑暗中默默垂泪，并没有入睡。以他超常的目力轻易看清，这个女人就是与他有一夕之欢的莲儿。
房间格局差不多还是内外两间相通的格局，只是比先前在安庆知府衙门的后宅大一些。风轻又惊又喜，低声叫：“莲儿别怕，是我风轻。里面是你家小姐？苏姐姐！”举步就要往内室闯。
莲儿先是大吃一惊，随即大喜，颤声问：“是风先生？”风轻应了一声，脚步不停，走向内室：“苏姐姐，是我！”莲儿急扑过来，揪住他衣襟，双膝跪地，泪流满面：“风先生救救莲儿。”
风轻还未答话，内室已经响起苏氏的惊喜的声音：“风兄弟，是你么？”风轻口中答应着苏氏，双手托起莲儿：“苏姐姐，是我。你们怎么来到这里？你……你跟马文明和好了？莲儿姐你先起来，一会儿再说。”
苏氏衣衫不整，步伐摇晃地冲出来，低声哭泣：“狠心短命的冤家！想死我了。呜呜呜……”抱住他哭了起来。风轻大惊失色：“姐姐你……你怀孕了？”半年不见，苏氏腹部高高凸起，孕身十分明显。
苏氏哭泣：“就是因为肚子里面的孩子，姐姐才不得不来到这里。你以为我愿意啊？你一去半年多没有音讯，想死姐姐了。”
风轻问：“几个月了？孩子不会是……是……”脑中一片混乱。应该不会是我的吧？
苏氏啜泣：“还能有谁？当然是你的……狠心贼！你以为是谁的？”
风轻哑然。安慰着扶她在莲儿床上坐下来，莲儿擦干眼泪点燃烛火，苏氏摸着风轻越发成熟，因而更加轩昂的脸又哭了起来。
半晌，风轻方才弄明白，原来年初苏氏正等丈夫寄来休书，却发觉有孕。她回想起来，实在不知是谁的。只不过与马文明成婚多年未孕，让风轻一沾身就有，十之八九是他的。偷偷说与母亲，母亲骂了她一顿，回禀丈夫。苏父问得详情，当机立断，一面让人报讯马文明，一面派人送她来马家待产。反正与马文明夫妻名份还在，孩子生出来就是马家的！出嫁的闺女在娘家待产乃是丢大脸的事情，苏父当然竭力避免。
马文明接信呆了半晌，撕掉写好未及寄出的休书，默认下来。成婚多年未孕，让贼人掳掠一回就有孕了，老天爷，你不是在跟我开玩笑吧？想了半天，他还是决定认下这个孩子。不孝有三，无后为大，反正从他夫人肚子里面出来的，就是马家的！于是修书一封，向苏氏赔罪求好，让马荣持书回家见苏氏。苏氏就坡下驴，回书一封，先自责一番，再历数结缡以来的恩爱，然后表态夫妻情深誓共生死云云。
为了肚子里面的孩子，她只能提心吊胆，厚着脸皮重回马家。还好苏父明白她难处，并没有把她送去安庆马文明身边。除了莲儿，另外又派几个家人来服侍，提防娇女万一有事，孤立无援。
风轻听了，问苏氏是不是不想留在马家？他如今倒是有财力安顿她。苏氏摇头。她不是觉得父亲的安排有什么不对，只是担心马文明发狠害她性命。如今风轻来到身边，她就不怕了。与其跟着风轻漂泊江湖，还是做知府娘子稳妥些。至少，先把孩子先下来再说。
风轻吁口气，再问莲儿何事？却是前天马文财一个江湖朋友看中莲儿，想要讨走。苏氏一来不喜莲儿，二来在马家一些事情还需仰仗马文财，不愿意为了莲儿驳马文财面子，便应了。莲儿身不由己，前途未卜，自然惊慌。
莲儿再次跪地求救，苏氏皱眉：“贱婢，滚出去！别打扰我们说话。”风轻可不惯苏氏不拿人当人的态度，拉起莲儿，眼望苏氏：“姐姐你以前已经把莲儿姐送我了，现在她是我的人了对不对？”
苏氏点头：“是。可是先前你没把她带走，我以为你不要了。如今忽然来要，让我怎么与二叔交代？”风轻回答：“这事我来处理。我如今也是马文财的江湖朋友来着。明天我会向他开口讨要，谅他不会不给。明天莲儿姐你随便找个借口出来露露脸让我看到就行。放心吧，以后你就跟着我，我会好好对你的。”
莲儿转忧为喜，连连点头。她与风轻其实并没有多深的感情，那一晚还颇受折腾。但至少风轻尊重她，拿她当人看待，相信跟着他不会太糟糕。
苏氏满脸妒色：“这贱婢不忠不义，你对她那么好干嘛？还叫她莲儿姐？呸！她也配？”
莲儿双眼含泪，再次跪地求饶。风轻眉一皱，张口要替莲儿辨解，想想还是算了，说：”对了，你们来几个月了对吧？有没有发现庄子里哪个地方关着人？或者以前关过人？”
苏氏主婢摇头，询问。风轻简单说了结义姐姐与马文财的纠缠，怀疑让马文财掳了来。忽然一转念：我靠，难道是我想错了？二竖还是巫兆是说苏姐姐在这，不是说钟姐姐？
苏氏主婢互相看看，还是摇头说不知。
风轻无奈，让莲儿安歇，扶苏氏回内室。温存片刻想走，苏氏却是情意绵绵，搂着他不放手。她养孕半年，胖了一些，身体比先前还诱人，风轻让她引逗出火来。不管不顾，领略了一把所谓的清晨回笼觉、怀中大肚妻的滋味……
