当天，北齐摄政王重病不起，垂怜听政的四公主带其外出求医的消息不胫而走。
短暂消停了几日的北齐朝堂再次风云涌动。似乎少了这根主心骨，北齐政事再次处于风雨飘摇的危难中。
苏府大院中，下奴已经布置好内堂装饰，等着新年的到来。大红灯笼高高挂，张灯结彩处，总让人产生一种待嫁新妇将盛装出嫁的错觉。
苏舜钦定定的看着家丁挂起红绸，贴起剪纸窗花，有种恍惚回到一年前的错觉。他清楚的记得，云落枫嫁到苏府那天也是这样，春寒料峭，初雪消融。北齐当朝皇帝的首位公主出嫁，十里红妆路，半世女儿梦。天下哗然，好不热闹。
可也是在那一天，他出言狠心拒绝了那个为他着一身凤冠霞帔的女子。而今，朱颜未改华发未生，他却被尘封在那个无终的梦里，一待便是一年的光景。
梦里，女子还是一身火红的嫁衣，朝着他迤逦而来，美若凡间灵，宛如画中仙。
一不留神，竟然已经一年了。时光从来便是这样残酷，能让两个原本可以同心结发的人形同陌路。
“少爷？少爷？”
墨砚从背后拍了拍他的肩膀，心底狐疑这红灯笼有什么好看的，值得素来风轻云淡的苏家大公子如此出神。
苏舜钦回过神来，看见小厮怀中还抱着两只未来得及挂上的红灯笼。
“昨儿夜里，爹爹似乎又未曾回府？”
墨砚点点头，回道：“确实如此，今儿早上才回府苑浅眠了一阵子。这会正与朝中几位大臣在偏厅里议事。”
倒是越发让他难以捉摸了。难不成摄政王这一倒，李家又蠢蠢欲动了？可新帝已然登基，权力也逐渐稳固起来，若还是不死心，惹恼了陛下，削官封爵，发配蛮荒都及有可能。
李家，会如此不识抬举？
偏厅议事堂内，苏砺正执起一杯清茶，散漫的吹开杯中的舒展的茶叶。略有岁月刻痕的眼角瞟了眼来人，眼中闪过一丝精光，晃眼一瞬，稍纵即逝。
苏舜钦赶来时，议事厅里的人已经悉数离场，只剩下坐在高堂上的苏砺，悠哉的喝着清茶。
“舜钦来了。”
“看样子几位大人谈论的事情是不希望孩儿听见。”
苏砺合上茶盖，站起身来，“不过是唠几句家常，没有议论公事，听不听又何妨。”
“爹爹又要出府？”
“嗯，不错。本官要去见见皇帝小儿。”
苏舜钦一愣，“爹爹为何选择在此时面见陛下？”
“此事你不要管，为父自有思量。”
眼下皇城暗里波涛汹涌，摄政王与六公主离京，新帝一人留候在宫内，偏挑着这个时间段去面圣，意欲何为？
苏砺没有直面回答他，叫来小厮吩咐备好出行的马车，径直离开。
“爹爹，孩儿曾经给过您一次机会。”
苏砺迈出的脚步一顿，只一瞬间再次头也不回的离去。留下神情复杂的男子，收紧双手，心中是翻江倒海的思绪。
年关将至，又是一年新春佳节，全城的百姓都其乐融融，投入在新春祥瑞的氛围中。
乐安候府却是一片冷寂，没有沾染丝毫年味。
赋天翎站在幽暗的房间里，双手负于身后，面对着的是几块先祖的灵牌。
下人叩了叩门扉，轻声唤了句：“候爷，刚得到消息，户部侍郎苏砺正驱着马车朝着皇宫的地方而去。”
赋天翎冷冽的眉目未有任何波动，满头花白的银发在阴影的笼罩，渡上一层暗灰色。
小厮见他不搭话，料想是没有什么吩咐的，遂不再言语，规矩的侯在门外。
屋里的老翁半晌才轻叹一口气，幽幽道：“他们到哪里了？路上可还安全？”
“回侯爷，摄政王一行人正马不停蹄赶往青州的方向，一路周全无需担心，不出几日便能安全抵达望月谷。”
赋天翎闭上眼，止不住的摇头叹气。他如今已经老了，没多少时日了，白发人送黑发人的痛苦，他再不能承受。
可笑，他未雨绸缪，在朝堂叱咤风云了半生，却依然抵挡不住命运的轮回。这算是报应么？
赋家的男儿真的注定该是这般下场？代代相传，无不意外，他孤苦伶仃了半辈子，好不容易守得赋家的独苗长大成人，怎能忍受那孩子也遭受他父亲一样的际遇。
老了，他是真的老了。很多担子他已经扛不动了。
“侯爷......可有指示？”
末了，白发苍苍的老人才睁开老皱的眼，缓缓开口道：“一切等忆儿身体稳定再说。”
“小的遵命。”
人这一生若是真有你无论怎样都挣脱不开的命运，像是一把沉重的枷锁，直到你死都不得卸下，桎梏着你的灵魂生生世世不得安息，你该如何抉择。
是不甘努力挣开牢笼，还是放弃抵抗死在那个诅咒里？
赋天翎看着先列的灵位，有了片刻的恍惚。他掀开那块由红绸遮住的灵牌，止不住老泪纵横。那上面刻着的正是赋式长子天誉灵牌几个大字。
算上时间，儿子已经走了二十几年了。这么多年他独自一人抚养小孙儿，与所有人博弈，其中的心酸只要他自己知道。
赋家如此优秀的长孙，怎么能为了一个女人变的连性命都弃之不顾呢。他是不会同意的。
北齐边疆外，戍守关门处，北齐将士严以待阵，与城外十七万大辽士兵对峙。先前是大皇子的十万腾龙军，然而这十万是群龙无首的，将领直接去了北齐都城。如今又加上七万兵马，是不能再小觑的。
然而今日安营扎寨在外的十七万大军却开始有了动静。皇城里虽未传来陛下手谕要与大辽正面交锋，却传来了大皇子正在赶往边疆的消息。莫非今日已经抵达了？
大辽主营帐里，一男子斜靠在虎皮椅上，邪气的笑容变了几分味道。士兵说到后面已经不敢出声，迫于强大的气压，不得不将头低低的叩首在地面。
“本王再问一次，若有虚假消息，定要了你狗命！”
士兵战战兢兢，深呼一口气，谨慎道：“冀殿下，掌管粮草那边的后勤传来消息，确实是有沙盗流寇出没，已经抢去了我们不少物资。”
“放肆！”
轩戎北冀大手一拍，原本放荡不羁的脸上满是阴冷狠辣。
他所掌管的七万兵马并不与轩戎烨征一起管理，兵符在他手上，粮草物资也由他掌管。本来是万无一失的，怎知昨日起竟传来有盗贼惦记粮草的消息。
这天下有谁不忌惮腾龙军的威力？那人花了半生的心血，操练了这威震天下，名号响当当的精锐兵。哪个亡命之徒会如此不长眼，来太岁头上动土？
“可有摸清楚对方有多少人？”
“这个尚且不知，只知道对方的人马神出鬼没，每次抢完物资，便消失在茫茫的沙漠里。实在找不到他们老巢在何方。”
“一群废物！”
轩戎北冀沉声低骂一句，“去，派出一万人马死守在那，本王看是谁这么大胆子，嫌命太长。”
士兵接到命令，不敢有迟疑，磕头离去。
沙盗偷粮？不敢招惹十万大军的口粮，却敢来打他的主意。这是藐视么？还是蓄意而为？不管是哪种情况，定要狠狠重创那帮不知天高地厚的匪盗，断不能让外人看了笑话去。
约么傍晚的时刻，那士兵再次跑进营帐复命。这次却是灰头土脸，狼狈不堪的样子，脸上隐隐还有血痕未擦干净。
轩戎北冀沉下脸色，放下手中的竹简，厉声问道：“情况如何？”
那小兵扑通一声跪倒在地，尚余有后怕，“冀殿下，这下子只怕是遇见刺儿头了。派出去的那一万兵马...遭到突袭，虽未有死亡人数，但损伤的兵马高达八千不止。”
“你说什么！”
轩戎北冀一阵怒喝，只觉晴天一道霹雳，惊得他有了些许的惶恐，也止不住恨意蔓延。
七万大军未战便折损八千，这样的战绩大辽从未有过。究竟是何许人，有这般能耐？腾龙军的实力他是知道的，不可能这么不堪一击，究竟是谁！
小兵不敢抬头看他，座上的男子双手紧握，银牙咬的咯咯直响。
沉默片刻后，他才恢复冷静，淡漠的问了句：“那个人可是回来了？”
那士兵自然知道他指点是谁，小心谨慎回道：“已经在关内了，明日就该抵达了。”
男子凤眸微眯，神情阴冷，“速度倒是快。想办法将那帮沙盗引到他那边去，最好也能小挫那十万大军，折损他们部分兵力。”
事情已成定局，兵力受损若是被父皇知晓，如何继续信任他，给他更多的兵权。唯一的办法便是让那人掌管的十万大军也同样受挫，如此才可扳回一局。
可他依旧想不通，究竟是何人有如此能耐？能有小创一万兵马的能耐，实力必定不小，单从人数来讲，势必也不少。
一般的沙匪做不到这般，除非......
“冀殿下，若是那帮盗贼又没了踪迹，如何引得他们去巴扎尔将军那么惹事？”
今夜一过，大皇子便回归了。战神驻守，更无人敢招惹大辽这十万大军了。如何引火烧上对手，持平这场战役。
轩戎北冀勾唇冷笑，“能不能遇见无妨，没有人看见过沙盗长什么样子。所以，可以是任何人。”
“冀殿下的意思是......”
让七万大军佯装沙盗去偷袭大皇子的十万兵马？
