荣琛感觉到了她的刻意强硬，也罢，就跟她开门见山地说。
“下个月8号郑恒之寿宴，乔天南带你去吗？”
原来这才是他的目的，可是，乔以慕不明所以，“这跟你又有什么关系？”
荣琛似笑非笑地说：“我自然有我的理由，他带你去吗？”
乔以慕只剩苦笑，“我一个不受宠的私生女，给乔家不停抹黑的私生女，你觉得我爸会带我出席那么重要的场合吗？我不配。”
“抱歉，都是被我害的。”荣琛的脸上闪过一抹心疼，这么多年了，两人分分合合，再大的风浪都没有将两人打散，即使最后还是以分手收场，但他还是把她视作自己的女人，唯一的女人。
“你不用假惺惺的，你别来影响我的生活我已经谢天谢地了。”
荣琛目光深切地看着她，满心诚意地邀请她说：“既然那天你不用出席寿宴，那就跟我走吧。”
乔以慕猜不透他在想什么，“荣琛，你到底哪里来的自信我会再跟你走？我已经错过一次，不会再错一次了。”
“你误会了，我没说要带你离家出走，我只是想邀请你一起看烟花大会，听说副总统寿宴上将燃放烟花，全部都是国外进口，而且规模空前，我知道有个地方正适合观看，不知道你有没有兴趣。”
末了，他还补充了一句，“我记得以前你跟我提过，但我始终没能让你如愿，刚好现在有，这只不过是一次普通的约会，普通朋友之间的约会。”
乔以慕眼神一闪，不禁动容，撇开后期他的不告而别，他其实对她不错，几乎是有求必应。
那次是在美国洛杉矶，圣诞节前夕，歌剧团贴出公告说将在圣诞节当日举行烟花盛会，他们约好要来这里看。
可是，就在烟花大会即将开始的半个小时，荣琛忽然接到了一个电话，抛下她一走了之。
这是荣琛第一次不告而别，也是唯一的一次，之后的两个月里，他就像从人间蒸发了一样，一点音讯都没有。
等到他再出现的时候，没有解释，没有热情，甚至没有了人性。
他开始对她冷暴力，两人从亲密无间变得无话可说，最后是乔以慕忍受不了这种状况而提了分手。
没有意外，荣琛爽快地接受了，并在第二天就消失了。
所以直到分手，荣琛都没有给乔以慕一个合理的解释，现在，乔以慕也不需要这个解释了。
但是，两人之间的遗憾还是有的，比如说那场烟花大会。
“我知道你在乔家的处境，也知道乔天南不准你单独出门，所以想找一个乔家人都不在的时间约你，让你没有负担，也去弥补一下曾经的遗憾。”
乔以慕看着眼前这个男人，这是与她青梅竹马一起长大的男人，在很长一段时间里，他对她而言亦师亦友，亦兄亦父，她依赖他，信任他，义无反顾地随他抛弃故土远走他乡。
要不是后来她那么强烈地感觉到他要把她推开，她也不会提分手，这是她第一个男人，也是她曾经愿意用生命去守护的男人。
“我下个月要回美国了，很有可能会常驻美国，回来的机会就少了，也或许，永远都不会再回来了。”
终于，乔以慕忍不住心中的疑惑，急切地问道：“为什么？”
问出口才意识到自己的失态，她也很讨厌自己，为何要一而再再而三地紧张他。
荣琛笑笑，“说到底我也只是打工的，谁给我工资，我就得听谁的安排，不是吗？”
乔以慕动摇起来，“真的就这么简单？你不会……有其他什么阴谋吧？”
荣琛耸了一下肩膀，说：“你可以带上司机，烟火结束之后我保证把你安全送到家里……怎么样？有兴趣吗？”
乔以慕沉吟了一会儿，终是说：“好吧，不过我得等我爸他们出门之后才能出来。”
荣琛的脸上掩藏不住的笑意，嘴角也不吝啬地扬了起来，“好，那我就在老地方等你。”
——
时间很快就到了郑恒之的寿宴，那天霍爵一下飞机就马不停蹄地赶到了寿宴会场，正好赶上开席。
一路奔波，风尘仆仆，他和他的部下们连倒时差的时间都没有。
入座，简封弯腰凑到他的耳边提醒一句，“阁下，荣大使今天缺席，看来他拉拢副总统不成不好意思来。难得副总统还大度地邀请他，他这么不赏脸，摆明了不给副总统面子，看来我们不用担心他们会勾搭上了。”
霍爵若无其事地点头，“嗯。”
郑恒之或许是知道这很有可能是他政治生涯上唯一一次也是最后一次办寿宴，再加上今天是他与妻子结婚28周年的纪念日，所以吃喝用度都没有要节约的意思。
当然了，这次寿宴的主角除了郑恒之之外，最受瞩目的当然要数他的掌上明珠——郑迪。
主桌上，霍爵与郑迪坐了两个主位，霍爵并非要抢主人的风头，而是他到的时候，位置已经留在那里了。
席间，郑迪关切地问道：“霍总统，您刚下飞机吧？累不累？”
霍爵：“还好，我已经习惯了。”
郑迪：“我爸也真是的，也不体谅一下您，要您这么赶，我都过意不去。”
霍爵：“话不是这么说的，工作永远都做不完，郑叔叔的寿宴却是难得，我怎么能错过？”
郑迪：“霍总统，多谢您上回的指点，我现在资助了20名新区贫困户的小学生，另外还有50户因病致穷的家庭要准备资助。”
霍爵：“我并没有做什么，老天会回报有善心的姑娘，谢谢你为新区人民所做的善事。”
郑迪总觉得霍爵与她刻意地划开了一条线，他说话用词都没有疏漏，只是他的眼睛，始终都没有正眼看她。
没有眼神交流的对话，难免让人觉得不真诚。
从霍爵坐下开始，郑迪就闻到一股膏药味，在霍爵伸手夹菜的时候，她发现他的右手手腕上贴着一张膏药，“霍总统，您的手腕受伤了？”
霍爵：“没什么，只是小小的扭伤，已经快好了。”
“您的身体可没有小事，我来给您布菜吧。”说着，郑迪夹了一块鸡肉喂到他的嘴边，“霍总统，这道菜做得不错，您尝尝。”
这已然已经超越了布菜的范围。
