在这呼吸都逐渐凝固的季节里，普通人就连外出都变得艰难起来。好在这干冷的天气似乎违背了领地那以往的气候，今年的冬天没有任何的雨雪降下。不过这也方便了那些必须长时间赶路的商人们，被寒冷的天气所硬化的路面实在是适合大篷车的行动。
“不到半个月这次军队换装当中所需的装备就已经完成了生产。而且这样的订单子就算是支付了矮人们报出的薪酬之后，再扣掉前后原料的投入与损耗花费——价钱依旧只有过去的百分之七十五左右，而起就质量来说还要比过去更好一些。”抚摸着自己眼前成列的这些武器泽塔道出了这样的话语。
泽塔之所以会发出这样的感叹，是因为仅仅是通过这一次的交易，他就对于矮人们的价值有了更加直接且客观的认识。这里的价格当然不会是摆在武器店当中狠宰冒险者们的高价。所以整体的成本有着近乎两成半的降低自然是一个惊人的数值。
“不过无论成本再怎么降低，精制品依旧是精制品啊！”泽塔感慨的回忆着自己之前所签下的账单——这冬日里繁忙的普瓦图港一个月的税收，就这样轻轻松松的转到了那些矮人以及铁矿和煤炭商人的口袋里。可以说这一笔钱只不过是从自己手中过了一道就转给了其他人。
而接下来这些金钱将要流向何方，后者有相当一部分将会进入韦西男爵的荷包之中。作为距离博勒姆领最近的一处铁矿资源点，韦西男爵领在现在是最好的原料来源。更何况在泽塔与对方的小姐定下了婚约之后，多多少少也有种肥水不流外人田的意思。
不过那些矮人们全力开工之后，光光是韦西男爵领地一家所能够提供的铁矿石，多多少少还是有些跟不上了。所以泽塔才不得不另寻他处作为补充，好不影响到这一次的换装工作。
至于那些矮人，这一次赚到的工钱足够他们花上一段不短的时间了。不过就刚刚得到的消息来看，领地内的蒸馏酒的价格再创新高。八成是这些贪杯的矮人们在拿到货款的第一时间，就开始了他们特有的狂欢。可以说相当一部分的金币又流回到了泽塔的手中。
不过对于矮人们这种缺乏规划的消费方式，泽塔在心里难免会有着些许微词。不过矮人们经历了这么长时间的压抑，也确实是需要好好地放松一下了。
而且根据泽塔这段时间的了解，那些矮人也不像是今朝有酒今朝醉的样子。因为这次很可能是特例，泽塔就看在他们创造了大量需求的分子上不与其计较了，毕竟像这样的大笔订单可不是常常能够遇到的。
事实上来到博勒姆领也差不多有半年的时间了，但是这些矮人也可以说是第一次开张。虽然住宅方面的问题，即便是加上后期的装修工程，也才花费了一个月多一点的时间。但是一千多人想要完完全全的安顿下来，并不是说有房屋和日常用品就能够解决的。光光是勉强适应博勒姆领的生活节奏就需要不短的时间。
就像是某些小说当中只要招到人才，之后在几天当中就能够使得工厂正常运转，完完全全是天方夜谭。仅仅是城中那不大的工坊的建立，也不是什么一朝一夕的事情。无论是工具设备的准备还是场地的规划建设，哪一个不需要花费大量的时间和精力。
当然以这个时代的工艺水平，照理也不应该拖上4个月这么久的。但是矮人们有不少的专用工具只能够由他们自己动手制作。这属于矮人一族的工艺机密，是绝不容许外人插手的。光光是那石墨黏土坩埚的制作过程就耗费了3个月的时间，可想而知在整个过程当中所需要花费的时间了。
不过最终得到的情况来看，泽塔觉得自己先前所付出的一切都是值得的。根据他和这些矮人们订立下的契约，除了军队方面的大单子他们只收工本费之外。泽塔先期垫付的材料与停供的场地也被折价三成作为工坊的股份——当然赋税还是要上缴的。
本来泽塔还可以再占一些股份的，不过他很明智的选择了放弃。在泽塔看来太过于压榨员工的选择并不利于领地的发展。东德发展过程中出现的错误在告知人们，需要让普通人拥有足够的购买力去消化产品。
就先泽塔享受着另类的收获喜悦之时，幽暗的地底出现了不同以往的变化。这半年多来不断的探索，这里出现的已经不仅仅是当初的零散冒险者了。就连那些大型的雇佣兵军团也在地底建立了大大小小的营地。毕竟幽暗地域虽然危险，但是丰富的资源却更加的诱人。
不过就在今天，这里原本显得较为安定的景象将会被打破。在这黑暗的阴影当中，四处乱飞的蝙蝠与肉眼难以察觉的移动雾气都表现出与以往不同的意味。
很快在某位打盹的冒险者背后，一团雾气渐渐的凝聚出人形。紧接着对方捂住冒险者的口鼻，往气管处的一刀干净利索。那名冒险者只不过是本能的挣扎了一下，便失去了动静。
“真是浪费啊！这样新鲜的血食现在可越来越难弄到了。不过只要这次的计划成功，想来我也能够分上几只血奴了！”面孔苍白的袭击者舔了舔自己的嘴唇，同时露出了一对锐利的尖牙——这无不在说明他的身份吸血鬼。
吸血鬼的外表如生前一般，只是容貌变得冷酷而野蛮，使它们看起来有狼一般的掠食者特征。和巫妖类似，他们爱慕虚荣而又颓废，并可能以贵族自居。虽然有着人类的特征，吸血鬼仍然很容易辨认，它们不会投下影子，也不会在镜子中留下映像。
据说最初的吸血鬼就是法师们在追求永恒生命过程中的一项产物——相对于巫妖而言这样的转化风险要小得多。最重要的是保留着感官的他们，不会失去人生当中除了法术研究之外其他的乐趣。不过到了现在，这些试验品早已经成为了一个新的族群，逃离了魔法师们的掌控。
类似的情况在这一片冒险者自发组建的地底营寨附近不断的发生。迷雾，蝙蝠乃至老鼠都有可能是那些吸血鬼们的化身。
不过并不是所有动手的吸血鬼都完成了自己的任务，越是精密详细的计划就越有可能发生意外。一颗冲天的礼花成功的向冒险者们传达了敌袭的讯息。
见到事不可为，这场袭击的正主们不得不亲自现身了。从四通八达的洞穴当中涌出的黑暗精灵们，乘坐着自己的蜥蜴坐骑向着营地发动了攻势。
没想到的是就在他们以为马上就要成功的时候，几支巨大的弩箭裹挟着风声射向了百步开外的黑暗精灵队伍。看到弩箭的到来，即使是在训练有素的队伍也引起了一阵骚动。冲锋的攻势瞬间出现了不自然的波动。
不过黑暗精灵当中的那名铁甲先锋官横刀立马，用手中重剑用侧面斜着打到了弩箭上，激起了一溜火花，弩箭插入了地面上。好在另外几支弩矢成功地将多名黑暗精灵骑手给钉在了地上。
当然作为真正的战争佣兵，这所营地的建立者可不是吃素的。等到黑暗精灵们到达接触距离时，佣兵们已经列好了阵式。前排的盾战士，后面的弓箭手，中间的枪兵和一些身披铠甲，手持刀剑的精锐战士，已经做好了随时迎接突袭的准备。
队伍的中间有两个人特别的显眼，一名战士和一个弓箭手，战士一身精致的盔甲，手中的武器也不是凡品，很明显是高级战士，弓箭手身着皮甲，手中的长弓闪烁着光辉，一眼望去，实属珍品。
双方的交锋就此开始，营寨之外的拒马桩成功的减缓了黑暗精灵骑兵的冲锋。有着佣兵团提供的缓冲时间，营地当中那原本有些混乱的冒险者们也开始自发地组织起了抵抗。如果这群黑暗精灵当中没有骑兵的话，他们或许会选择逃跑。但是现在的情况使得他们不敢将自己的身家性命寄托在虚无缥缈的运气当中。
3颗魔法飞弹就这样从看起来有些混乱的人群当中飞出，直冲向了胶着的战线。黑精灵的装备看样子附加了特殊的魔法。不过，不知道是巧合还是施法者已预料到这种情况，3颗魔法飞弹都朝着同一方向飞去，打在了前排的一个黑暗精灵战士的盾牌上。
连续抵消了两颗飞弹，附着在盾牌上的魔法光辉消散了，随即一颗魔法飞弹打在了他的身上。被这冲击打了一顿的他再也没有机会调整自身的姿势，周围的佣兵们立刻就抓住了这样的机会，对其刀斧加身。
等到黑暗精灵们开始注意起人类当中的施法者时，那些法师们已经退到了后面，身边围绕着少量战士的他们开始准备起新一轮的法术。弓箭手们抽出了刚刚被施法者加持了的附魔箭矢，前面的战士手中的武器也闪烁着魔法的光辉，真是配合娴熟的一群精锐。
能够在通道出现的半年之后还活在幽暗地域的冒险者，哪个不是这一群体当中的精英。毕竟幽暗地域的探索并不是春游，那洞穴当中的皑皑白骨在告知着后来人这里的凶险。熟练的配合本就是这些战士与施法者在危机四伏的环境当中保存自身的关键。
虽然不知道是什么原因，但是在这一支黑暗精灵先遣队当中缺乏强力人物却是一个不争的事实。即便是有隐藏在暗处的吸血鬼们的帮助，他们的攻势依旧是进展缓慢。
不过就在这时黑暗精灵的援军们已经赶到了战场，在宽大的龙翼之下，这些主位面阴影之中的君王降临了。
影龙是徘徊在堕影冥界最黑暗的角落里的不可信任的怪物。无论是在该位面的幽暗地域的深处潜伏，还是指挥来自充满了亡灵的古老城市的军队，影龙都是该位面的一股可怕的力量。
乍看上去，影龙似乎并非实体。它黑色的皮和半透明的鳞片能够帮助它融入昏暗的环境中。甚至对于其它龙来说，影龙也是个谜，这些自私的生物的起源仍然被遮蔽着，就像它们周围的黑暗一样。
它们对阴险行为的偏爱往往不亚于它们住在森林里的绿色亲戚，而它们半透明的黑色身体常常使它们被误认为某种混血黑龙。但它的头部有特征鲜明的成排的指向后方的角。这种龙的脖子后部有由刺组成的长长缘饰，它有力的尾巴的特征是游泳用的鳍。
它们在古代遗址和类似的地下场所里筑巢的习性只是强化了它们的险恶之名，因为这些环境完美地适合它们的阴影形态。看样子黑暗精灵们的付出了足够令这些大家伙们心动的筹码，换来了他们的支援。
幽暗地域的生存法则要比主位面残酷得多，同时这也使得这里的巨龙们花费更多的时间来锻炼自己——而不是像地表的那些同胞那样混吃等死，等着实力随年龄而自然提升。
当然主位面的巨龙们也不是没有奋发图强的类型，但是在数量上却始终是少数派。而像是白龙这种更加接近野兽的生物，绝大多更喜欢凭本能形式。否则的话，在勃兰登堡一战当中瓦尔骑士也不会那么轻松的取得那样的战果。
对面这巨龙的到来就连黑暗精灵队伍都产生了些许的混乱。不过，很快便平息下去了；如果不是早就知道的存在，就是训练有素的黑暗精灵们也没办法在这么短的时间当中做到这一点。趁着占到的先机，黑暗精灵们瞬间就压制了原本势均力敌的人类。
但是随着激昂的歌声响起，恢复控制的冒险者们回敬影龙的是二十几只箭矢，力道十分的凶猛，经过防护箭矢的偏转减弱后，还有几支打在了影龙的身上。虽然没有对影龙造成伤害，不过，影龙可不能干等着不还手，躲避着营地当中不断投射的武器，影龙冲向了人群之中。
影龙猛地下降，躲开了弓箭，它们可不想在这样的近距离感受魔法箭的威力。而且来不及为自己重新施加防护魔法，对方的战士们就迫不及待的用了上来。
冒险者们挑选的时机着实的不错，冲进了战士群中的影龙无法再次升空，武器接二连三地打在了影龙的鳞片上，激起了一道道的火花。
如此近的距离，影龙的吸能效果同样威力十足，一道吐息，可以杀伤一批人。不过，弓箭手在这样的距离对影龙的威胁同样巨大，为了缓解这种压力，影龙开始向弓箭手的位置突破。
但是由于战士们拼死的抵抗，影龙现在可以说是寸步难行，虽然影龙一直着重保护着柔软的腹部和脆弱的双眼，不过，为了突破战士们的封锁，解除弓箭手的危险，影龙还是有些急躁了。
突然间，两道寒光冲向了影龙，一道朝着影龙的眼睛，另一道对准了影龙的腹部，要知道龙族的腹部最是柔软，并没有厚厚的鳞片保护，看来这是他们的杀招了。那只影龙立刻启动了自己犄角上的法术物品，使得对法的攻击受到了偏转力场的影响。
即使是这样，对方还是伤到了影龙的腹部。虽然只是皮外伤，可以巨龙的恢复力却没能使伤口愈合。看来要么是使用了对龙族有伤害加成的武器，要么是其中带有青年龙无法豁免的剧毒。
不过在场的影龙并不只是刚刚出现的那一头，“轰”的一声，一团剧烈的火元素猛地爆炸开来。似乎是由于法术隐形的缘故导致积蓄的能量不足，爆炸的威力没有预估的效果好。任何一名赤铁阶位的施法者，又可以对这一击火球术的伤害评头论足一方——前提是不考虑对方的超魔效果。
不过，也足以杀伤那范围之内的法师和战士们了，除了5名好运的法师及时激发了法术物品，传送了出了爆炸范围，其余的全部倒在地上生死不明。看样子遭受突然袭击的他们，并没有来得及给自己加持好状态啊！侥幸逃出生天的几位，现在正忙着四处躲藏，不管怎么说法师还是相当惜命的。
说来漫长，其实事情只不过是在一瞬间就发生了。在前排的战士们还拼死向影龙的身上挥舞着武器的时候，后方的法师已经死亡、躲藏、昏迷——暂时是没有什么战斗力了。
不过紧接着冒险者当中的弓箭手开始张弓搭箭，瞄准了影龙。凭借良好的视力，那头影龙可以看到箭头上闪烁的魔法光芒——依旧是附魔箭矢。看样子大多数的法师即便是已经扑街，可他们之前的准备却真是充分。
虽然影龙有信心凭着影龙的龙鳞和防护魔法不会受到伤害，但是其暗自提醒自己，还是不要冒险的为好。他就这样飞在空中，准备用自己的法术不断影响着底下的战局。
突然一支箭矢朝空中那只影龙的面部直射而来，这家伙下意识的一道龙息喷出，连忙扭过了头。不过它似乎是忘记自己那负能量的龙息，对于死物实在是起不了什么效果。
长箭穿过了它的龙息，身上的数层防护也只是阻挡了片刻。不过好在经过了几道屏障的阻拦，箭矢的力道开始减弱。最后的偏转箭矢还是起到了作用，那箭矢不过是在它的龙翼的薄膜上射出了一个透风的窟窿而后不知道飞到哪里去了。
当它愤怒的咆哮着朝对箭矢的来处过去时。那名鹤立鸡群的弓箭手已经倒在了地上，正被人抬向后面。想来也是，这么威力巨大的攻击，如果不付出的代价的话，那他的实力就太惊人了。
有着这样的实力的话，恐怕没几个人还会呆在佣兵团当中的吧！所不定早就能够去接受册封混入统治阶级当中了。虽然仅仅是封官，但也是从杂牌军到正规军的转变。就算是在诺汗公国里，他也能够被选为统领至少200名弓兵的军士长，在其他的国度更是不只如此。
