叶魄在看到赵凌戈的神情时，已经懂得了一切。
他缓缓坐了回去，颓丧的模样好似失去了一切，一无所有。沉默在这样的氛围，尤其骇人。
司空玄珞也是面色凝重。
“她，现在何处？”
到底是经历过大风大浪的人，叶魄很快就调整好情绪，问出最关键的问题：“有无危险？”
赵凌戈不敢相瞒，全盘托出：“莹莹现下正在东海平岛之上，那慕莲生不知目的为何，将她带到岛上并没有什么异动。”将自己月前夜探平岛的事情说了出来。
叶魄不明白：“既如此，莹莹她为何不与你一起离开那平岛？”
赵凌戈一时词穷沉默。叶魄不解地看着他，眼见他似有难言之隐，又将目光转向一旁的司空玄珞。
司空玄珞拿不准自己是不是要说出他知道的内情时，赵凌戈却好似下定了什么决心，抬起了低垂着的头，尽量平稳地说出那个秘密来。
莹莹，她是五行者。
“五！”叶魄又一次从座位上站了起来。只是这一次，也许用“弹起来”更为恰当。他整个人都处于不敢相信的状态，一双眼里是惊讶、急切、怀疑、忧伤！
他的喉咙在发出一个音节后，就猛地刹住了，好似，被人强行捏住了脖子的鸟，空张的嘴轻轻开合，却发不出一点声音。
五行者！
如雷贯耳的五行者！
那在传说中不断被神化的奇人，竟然有一天，会有人告诉他，他那亲爱的宝贝女儿是那奇人之一。这，绝不可能！
赵凌戈如何能不知道他是怎么想的呢！他只能如老太婆一般，又一次絮絮叨叨地讲述着那个神奇的会冒火的火灵凤镯，是如何第一次出现在叶莹莹的手腕上的。
叶魄绝望的眼死死瞪着赵凌戈：“你不是说过，那玉镯是你送与莹莹的？”半大的孩子，手腕上突然出现了个玉镯，没有不过问的家长。只是，当年，赵凌戈信誓旦旦，童言童趣，说是自己送的，硬是要莹莹不能脱。
赵家又不是旁的什么人家，一个透亮的玉镯纵然价值不菲，出自小公子之手，又算得了什么！当时，大家只是笑话着小刀这孩子略显早熟，有模有样地学着送女娃玉镯了，谁又会真的认真去想玉镯的来处？
没料到，这玉镯竟是火灵凤镯！
火之愿的灵器！
“会不会，会不会中间有什么误会？”叶魄低喃着抬手抹了一把脸，看着两个晚辈问道：“是不是莹莹在闹着逗你们玩？你们都知道，五行者是天之神力者，莹莹她就是个什么都不懂的孩子，她和五行者会有什么牵连！”
赵凌戈和司空玄珞同时沉默。
他们都知道，历任五行者能求得好结果的接近于无。不论立场和作为如何，只要是五行者天劫一至，同心协力渡劫的少有成功，更何况大多数各有异心，很少能齐心渡劫！
五行者，某一种层面上，意味着，死！
沉默是最磨损人的耐性的。然而，沉默同时也是最能稳定人心的。
叶魄渐渐平静下来，在这样的沉默当中，他不得不平静下来！他不能在两个后生面前，失了方寸。
只是，他一开口，那喉头就干涩奇痒无比，他忍不住连声咳嗽起来。
心细的司空玄珞连忙从一旁倒好茶水送过来。
赵凌戈木然地站在原地，不知道在想什么。
司空玄珞觉得为难，不知道该如何劝解。
赵凌戈舔了舔唇，开口：“三番五次找上莹莹的慕莲生，是五行者中的木之允。”
这一句话，让叶莹莹的身份板上钉钉了。叶魄怔了半响，忽的惨淡一笑：“那，就没什么可怀疑的了。”
他安静了下来，脑子里回转着爱妻临终前的情形。想到了当时两人交握的双手，直叫两人的泪珠浸湿；想到了当时年岁还小的稚女哭得涕泗横流，一声一声叫唤着“娘”……那时候的自己，只能一手抱紧稚女，一手搂住气息渐渐短去的爱妻，驰骋沙场多年的男人哭得泣不成声，实在不明白，上天为何要夺走自己心爱的妻子，让他们这个原本幸福的家从此阴阳两隔！
而今啊，上天又出了新的手段了。
它又想故技重施，夺走他的女儿，让他叶魄从此一人孤独在这天地间踽踽独行。
可是！
叶魄猛地一咬牙，那力道大得似乎要把他那口整齐的白牙直接给咬碎。他开始说话，那一字一句就是从他牙齿间给蹦出来的，落在这安静空荡的帐篷里还有回声。
“不管她是不是什么五行者，即使她是，现在我叶魄还没有死！”叶魄吐出一口气，说道：“我只要护我的女儿安稳周全，管他龙潭还是虎穴，天意还是天怒，我全都不怕。”
叶魄是这样的人：他说出了的话，就一定会做到。
所以，当晚，赵凌戈和司空玄珞就接受了叶魄分派的不同任务。
虎营，是叶魄军中第一得意的。能入虎营的，都是经过铁打刀削的。急难险重的任务，无论是什么，人们第一时间想到的就是虎营。好似虎营是大家的救星，是希望和幸运。
赵凌戈初初从军的时候，和司空玄珞两个人很是畅想了一番如何如何表现好，入虎营，成神话。然而，叶魄一句话就打破了他们的愿望：下辈子投胎到普通人家再来想。
这次，叶魄从虎营里抽调出了10人，交与赵凌戈。
“去平岛，把莹莹带出来。”
叶魄就这一句话，没有更多的交代。
领命离开的赵凌戈和司空玄珞出了主帅帐篷，两人似乎都没有什么睡意。于是出了营地。
月色正好，将两人的影子拉得老长。两人的心事，就好像那影子，越拉越长，蔓延到嘴边。
“王府里来了信。”司空玄珞先开口。
赵凌戈应了一声：“王爷是想你回去了？”
司空玄珞摇了摇头，道：“年前就有传闻，说陛下要为大皇子指婚。眼见年都过了春都来了，大皇子还是一点动静都没有的模样，大家都以为这事可能又要歇了。”
“大皇子今年已有二十又一了吧？”
司空玄珞点头：“玄珮只比我小两岁。原本一过十八，就要议亲事，因了齐妃的事，给耽搁了。”那年，大皇子的生母齐妃言语不谨，冲撞了皇上，被当面训斥，很快以“德行有亏，不温不淑”的罪名降为嫔。母凭子贵，子又何尝不是靠母安呢？
那时候，大皇子行事还带着稚气，刚刚被陛下派了差事协理中秋宴。原本都顺顺利利的，后来突然传出御膳房的小宫女偷了御用燕窝被抓的事。事情捅到管事太监那，只管往大皇子那里报。当时，大皇子正因生母齐嫔被禁足不能参加中秋宴而恼火。事情只管听了个大概，就冷冷说了句：“这也叫事儿！凭地过往你们发现这类偷摸行径，都只是睁一只眼闭一只眼罢了的？”
一句话说得那管事太监忙不迭地跪下叩头。那管事太监只当是要在大皇子面前给自己严于律下立个名头，当下着人重打那小宫女二十大板。重打之下，那小宫女哪里还有命呢？何况，本身就是往死里打的。
中秋宴过后的第二天早朝，就有御史递上参奏大皇子草菅人命、有违慎刑恤杀的仁心。
陛下当时大怒。下了朝后，着人召见大皇子面询。大皇子虽没料到会出人命，但事是自己协理时出的，自己说过的话也确实摆在那里，也无可辩驳。于是，面询变成了申斥。
据说，跟着伺候皇上多年的宫里老人儿们，都说久也不见陛下气成那样了。抓起批阅奏章的朱砂瓷盒砸在大皇子身上，朱砂弄了大皇子一身，盒子才呵噔一声落在地上摔成几瓣。
大皇子被禁足三个月，面壁思过，原本打算派任礼部行走的差事就这样搁浅了。皇上还是不解气，传口谕给还在禁足的齐嫔：母慈才能子孝，母善才能子仁。这话说得是极重了，原本就郁郁寡欢的齐嫔如何能接受？就此一病不起。
等到大皇子解禁，看到的是缠绵病榻的母亲，日日随侍在侧，汤汤水水不知道喂了有多少，总不见效。又加上大皇子十八岁生日，宫里没有大办，皇上也没有传旨令大皇子出宫自建府邸的意思。这一切的一切，似乎都在表明：皇上对大皇子、对齐嫔有意冷落了。
一年后，齐嫔殁了。
皇后做主，从皇上那里给齐嫔求回了齐妃的封号，按妃子规制葬了。
皇上似乎这时才想起来，自己还是有个大皇子的。很快，大皇子领皇命在吏部行走。从礼部行走到吏部行走，这个皇命整整晚了两年时间。再接到皇命的时候，大皇子已经是没有生母的人了。
司空玄珞叹口气：“也是在那个时候，朝臣开始分流，是大皇子，还是小皇子，成了大家日日不停的猜测。”
