“黛儿，你去搬个小软凳来，就放到我身旁。”绾绾吩咐道。
“是！”黛儿自恭敬应道。晴柔面上却有些疑色，偷偷地向陶尚宫望了一眼。
“皇后娘娘，夫人。皇城司中还有事，奴婢就先告退了。”陶尚宫见景自退道。
“好！有劳你了。”绾绾晃过身，坐到了金椅上，声音很是快活天真：“陶尚宫慢走，再劳你，随茜夕去领些薄赏吧。”
“谢皇后娘娘赏赐。”陶尚宫俯首拜谢过方庄步退走。
晴柔心下又是一动，她知这是绾绾待她的情意。忙做顺理从容地自碧漪手中接过了茶盘，紧在陶尚宫不远处，不露声色道：“茜夕妹妹心思最细，崇庆殿中财务采买之事娘娘都一应交给她。茜夕妹妹一向井井知礼，从未差错过。”
“娘娘对奴婢抬爱有加，晴柔姐姐谬赞了。”茜夕亦配合道，态度极是温恭。
这一切微妙动静，秦夫人悉看在眼中，待陶尚宫退出殿后，方笑道：“晴柔这孩子真不错，既上心又有心。”忽又看到碧漪接着茶盘仰头眯笑的样子，玉色花绉小袄短了些，蓬蓬地罩在她圆娜的小身子上，真憨未改当年，又喜笑道：“碧漪也好，还是那样可爱！”
“夫人，尝尝这点心，是小厨房按着江南的风味做的。”晴柔自流水岸上捧过一个盛着梅花酿丝糕，苏州方糕并荷香藕粉云片婀梨盏奉到了秦夫人面前，碧漪则在一旁点茶。
秦夫人盈盈温柔地将二人搀了过来，方拈过一片藕粉云片，一边小口吃着，一边细询道：“绾儿有孕后，吃口还是不好么？可有什么不舒服的？”
“我都好，都好呀。”绾绾静望着骨肉咫尺，不禁钝涩：“娘，这些年，爹爹可好？”
“你爹爹她，也都好啊。看瑄儿摆弄花草，他也喜欢起了园艺，陶乐其中，日夜不疲呢。”
“哦……”绾绾应着，低头而思杳。一刹那的魂牵萦回，那寻常的光景，直触到从前照进自家闲庭的午后暖阳，珍念感潸。
秦夫人慈容一悯，遥颤的目光直向绾绾心底探，摩挲着去护佑。绾绾当然觉到了这目光，动容着，依爱又信赖。
“姐姐，大哥又娶了新嫂嫂了，你可见过？”是舒窈活泼的声音，打破了这无声的默望。她一面细食着一块咸梅酥，一面问道。
“瞧你这话问的，哥哥也不是在我眼前成的亲，我如何见过？”绾绾一面应着，一面将一块白玉糕拈给了匪思。
“呵！”舒窈也不在意自己问错了话，仍是爽落地笑着：“看哥哥信里说的，是个美人呢！”
“美人，是何等样的美呢？”绾绾自语似的叹问着，朱颜一晃。
“不必说大哥了，就是我，也见过不少美人呢，真美人。”舒窈向绾绾一盼，俏动又真诚：“就说姐姐你吧，便是造物钟灵，世间无双的。”
“呵。”绾绾低头一笑，胜喜却不矜：“我谢谢你啊。”带着江南口音的调子，软糯扬转。
“呵。”舒窈也笑了：“姐姐和从前有些不一样了。”
“哪里不一样了？”
“说不上来。”舒窈明眸一闪：“不欺负我了！”
“呵。”二人闲拌至此，就是瑄臣也觉亲切可乐了，更不用说是秦夫人了。
“娘，哥哥新娶的嫂嫂不仅貌美，而且极通音律，还聪慧解人呢。”绾绾捧起冰玉杯，淡淡地呷了一口。
“翊臣能再娶，我很替他高兴。那孩子出身有瑕，我是没有异议的，你父亲也一样。但流言总是少不了了，我只望他能从守本心，一意而终，不因无谓之人和事而徒结烦扰。”秦夫人悠悠道。
“娘，那是哥哥，你还不了解么？”绾绾款慰着母亲，思念渐生。
“是啊，你哥哥！无论说什么，做什么，都是他自己选的，自己选的。”秦夫人当然挂念长子，免不了怅然怀忧。
“也不知这边境几时才得太平，大哥几时才能回家。”舒窈亦思念着叹道。
“多想这些做什么？”秦夫人笑了笑，爱慈道：“过好你这无忧无扰的小日子就是了。”
绾绾体解过母亲话里的心意，脑中忽飘过哥哥戎装飒踏的身影，去如疾风，是走的太快了。不知怎得，心里冷地一抽，她竟觉衰痛。一抬眼，竟迎上了瑄臣的目光，那目光亦如秋潭，澄澹又空怅。
“娘娘，茶凉了，换一杯罢。”晴柔温声细语着，偎近了绾绾身旁，可亲可倚的眼神中浮着一丝关忧。
“好，换一换吧。”绾绾轻声应道。
黛儿换过了一个玫瑰玉阴镂杏花杯，晴柔方向杯中斟满了红枣血燕茶。
绾绾抿了一口，忽问道：“雨蔷呢？自方才起便未见她。”
晴柔应道：“刚刚乔太医着人来寻雨蔷姑娘，说是是乔家的太夫人犯了头风，等着孙女回去扎针呢。我本来是想着，一会儿再同娘娘说的。”
“嗯！”绾绾点了点头，又道：“一会儿让茜夕去一趟乔府吧，挑些补品送去。再告诉雨蔷，让她无需着急，可在家中多住几天。”
“是！”晴柔应着，自退立到了一旁。
“娘娘，皇上来了！”守值的宫人忽趋来禀道。
“呵！”绾绾眸中芳波一潋，自笑着站了起来。方才候望时的紧张又笼了上来，心底灼灼的，映在脸上恰成了一片滟动的笑。
秦夫人和舒窈和瑄臣也起身端候，匪思也由晴柔引着，重挨回了母亲的身旁。
听着履声渐近，秦夫人自从容跪礼，瑄臣等也紧随着母亲，礼貌端然。
“岳母不必多礼。”赵祯走近后，亲将秦夫人搀了起来。
“谢皇上。”秦夫人听着皇帝年轻的声音，温而去浮，不怒自威，自然地想到女儿方才衷情恋慕的神情，自庆幸又感慨。
赵祯道着“赐坐”，已走到了绾绾身旁，携者她的手，同向那金椅去。他已换过了朝服，着一身明黄缂丝袍，里面是杭罗中袍，腰上悬两股沙金丝璜绦，头上戴一顶含珠瞰月冠。自容雅翩翩，盼笑温眷，
“绾绾，为着劳饷水军的事，同礼部多议了一会儿，故来的晚了。”
皇帝人前唤的，竟也是女儿的乳名么？秦夫人知道二人有情，却未想见是这般的爱重无间。
洞中胜境，璧人成双。眼前璃灯一晃，秦夫人蓦地一眨眼，只见水晶陆离中，繁华倒影。
延佑宫的云舒也接踵而来，禀说：奉太后的意思，九华台的菊花都遍开了，今夜月明蟾湖，千丝盛灿，宫宴便设在九华台。
