皇宫。
皇帝与皇后各自安静的看着自己手中的书籍，不知从何时起，他们之间的话语少了许多。
偶尔视线相撞，倒也温馨，属于老夫老妻独有的默契，倒是不应该存在于帝后之间。
“难得今晚不用批阅奏折，皇上还是早些休息吧，龙体为重。”皇后温柔的开口，率先放下书籍道：“皇上已经揉了几次眼睛，再这么看下去，可是要熬坏了眼睛的。”
“还是皇后观察细致，朕倒是没有察觉。”皇帝将书籍随手一放，整理下龙袍，却没有起身的意思。
“那是因为皇上日日繁忙，难得有空闲的时间，不若臣妾这般，倒是有时间修剪花草，或是做一做女红。”皇后柔笑着，朝宫人打了个手势，“臣妾最近为皇上缝制了一件里衣，皇上试试可还合身。”
“皇后为朕做了二十几年的里衣，还能不合身吗？”皇上龙颜大悦，语气有几分暧昧。
虽然为皇帝做里衣的妃嫔不在少数，可皇上最爱穿的却只有皇后的针线活，因为皇帝知道皇后缝制的每件衣裳，一针一线从不假手他人，且从不会在送了衣裳之后要赏赐。
或许这也是皇帝对皇后一直保留几分真情的缘故，没有一个男人不希望自己的妻子是真心的爱慕自己，不因为任何利益，不因为身份地位。
只是皇帝从不去想，皇后已经得到了她最想要的一切，没有什么可再争取的。
不管是一双儿女的前程，还是皇帝的宠爱，又或是身为国母的尊荣，皇后无疑是大赢家。
“其实臣妾更想为皇上缝制一套便服，在皇上来臣妾的寝宫时，穿给臣妾一个人看。”皇后声音有些低，带着几分羞怯，倒是比平日里端庄的模样，更多了几分的妩媚。
皇帝眼神闪了闪，凝视了皇后许久，见她抬头看向自己的时候，神色有些许落寞，便出声问道：“皇后为何突然有如此想法？”
皇后苦笑了一声，去内寝大约一盏茶的时间方才回来，手里捧着一套崭新的便装，看料子应该是很多年前的款式。
“先皇指婚后，臣妾便做了这套衣裳，一直都希望送给当时还是皇子的皇上，可那时候皇上的处境并不好，在府邸的时间并不多，且皇室有皇室的规矩，臣妾怕因为这套衣裳而让人有借口攻讦皇上，故而一直都放在箱笼中。”皇后抚摸着怀里的衣裳，陷入回忆中，嘴角挂起一抹浅笑。
皇帝皱眉，似乎也在回忆过往，只是他的神色中并无笑意。
“那时候臣妾能与皇上说话的时间都不多，也不想皇上费心于后宅之中，故而臣妾一向都是努力的成为能够配站在皇上身边的女人，只能把这些女人家的心思一并锁在衣柜中。”皇后笑容有了几分苦涩，“大概是年纪大了，臣妾越来越怀念过去，虽然那时候的生活如履薄冰，可能与皇上夫妻同心，便是臣妾最大的幸福。”
皇帝的思绪被拉回，看了一眼皇后，视线便落在她怀中的衣裳上，问道：“现在朕与皇后便不是夫妻同心了吗？”
“自然是。”皇后毫不犹豫的点头，可神色却是失落的，“安贵妃与臣妾分庭之际，皇上虽然表面上宠着她，可实际上却是护着臣妾的，臣妾心里既是感动又感激。可现在后宫太平了，沣儿和昭阳也都长大了有自己的事，皇上也彻底的掌握朝政，臣妾忽然发现自己半点用处也没有，偌大的后宫，臣妾连个说体己话的人都没有。”
“皇后这是在怪朕没有多陪陪你？”握上皇后的手，皇帝拉着她坐下，笑问。
“臣妾不敢也不能。”皇后摇头，“皇上身为一国之君，身系万万百姓的福祉，臣妾如何能与天下子民争宠？只是臣妾近来也不知怎么了，变得有些不认识自己，每每夜深人静之时，臣妾都会在噩梦中醒来。”
“皇后是为了昭阳的事吧？”皇帝问道。
皇后点头，顺势倚在皇帝肩头上，叹息道：“臣妾知道，身为国母，应该放下心中的小爱，昭阳身为公主不去和亲已经是她的幸福，婚姻之事必然要牵扯到朝政。可臣妾虽然狠心将昭阳禁足，却无法去忽略昭阳无声的反抗。皇上，臣妾不是称职的皇后，更不是称职的母后。”
说着，皇后落下泪来。
自从将周瑾禁足之后，皇后每日都派人去查探周瑾的情况，每每听到后都心痛不已。
而今天宋阳被皇帝责罚，周瑾不知如何得到消息，竟然哭道昏厥，醒来后便不言不语，更是滴水不沾。
皇帝自然也知道周瑾的状况，只不过他是今日才特别留意，之前只当周瑾是贪玩而惹皇后不快才被禁足，并未放在心上。
唯有周瑾被刺客吓的病倒那次，皇上给了周瑾不少好东西安抚，可那时候正是议和的关键时刻，皇帝自然没空去见周瑾，这才一直不知道宋阳和周瑾两情相悦的事。
听了皇后的话，皇帝的表情凝重几分，却并未搭话。
“臣妾并非想求皇上依了昭阳的心思，只是臣妾也是女人，在儿女面前也只是普通的母亲。臣妾无法在昭阳面前示弱，也不能向沣儿说苦楚，唯有在自己的夫君面前，才能诉说一二烦心事。”皇后坐起身来，按着眼角道：“这也是臣妾希望皇上偶尔能以寻常夫君的身份来臣妾这里的原因，身为皇后，臣妾必须牢记祖宗规矩，不能因私己之事而惹皇上烦心。”
说完，皇后便起身跪在皇帝面前，“是臣妾失仪了，还请皇上责罚。”
看着皇后规规矩矩的跪在自己面前，雍容华贵却没了大婚时的娇羞美艳，可时光在她身上并没有留下多少痕迹，反而是沉淀了一份成熟的韵味。
少年夫妻，共同患难，皇帝对皇后有的不仅仅是敬重，也有夫妻之情，甚至说是演变成亲情也不为过，他知道这个后宫对他最真心的女子，便是面前的女人。
“起来吧，按照民间的话，咱们都是老夫老妻的了，没有外人在的时候，不必讲那些虚礼。”伸手将皇后扶起来，皇帝接过锦袍道：“皇后的女红一向最合朕的心意，抽空为朕做一件便服也好。只可惜，昭阳那丫头没继承你的优点，好在她是金枝玉叶的公主，倒是不需要做这些。”
“臣妾明日就去选料子。”皇后高兴的开口，笑容和煦，“昭阳虽然不会做女红，可琴棋书画倒是精通，若放在达官贵人家中，那也是出类拔萃的才女，就是性子野了一些，好在还算知书达理。”
“朕的女儿，就算是个能捅破天的祸头子，那也是最好的。”皇帝护短的哼了一声，拥着皇后的肩头道：“那丫头可是朕的开心果，朕还打算多留她几年呢，你也别再关着她了，大不了限制她出宫便是了。”
“是，臣妾遵旨。”皇后故作无奈的道：“怪不得那丫头总说父皇好，皇上果然最心疼的就是她了。”
“皇后这是在吃昭阳的醋？”皇帝心情大好的笑道：“得了，朕还能不明白你，这分明是想要个台阶，你怕是早就想着怎么把那丫头放出来，却又怕折损了你在女儿面前的威严吧？”
“皇上就不能给臣妾留点颜面吗？”皇后起身，对外间伺候的宫人吩咐道：“传皇上口谕，解了公主的禁，没有皇上和本宫的手谕不得出宫。”
皇帝笑着摇头，只有在遇到和周瑾有关的事，他的皇后身上才能看到一丝烟火气，而非完美大度的让他找不到真实感。
只是皇帝还没来得及收起笑容，便有太监进来禀报，周沣求见。
皇后忙起身为皇帝整理龙袍，神色间恢复了后宫众人所熟悉的尊贵姿态，满目担忧却又不能询问半句。
后宫不得干政，这是祖辈留下来的规矩，皇后从来不曾越矩过。
“你且先睡下，朕去看看。”皇帝道。
“臣妾睡不着，皇上还是快去吧，没有大事，沣儿不会在这个时候入宫。”恭送皇帝离去，皇后脸上的凝重之色却不曾淡去半分，对心腹吩咐道：“去准备些宵夜，你亲自盯着。”
自从嫁给皇帝后，皇后便一直注重饮食方面的安全，哪怕最大的对手安贵妃已经失宠，皇后也不敢掉以轻心，这是她能将一双儿女平安带大的生存法则。
事态紧急，周沣便没有按照规矩在御书房等待，而是直接来到皇后的外寝等待。
“儿臣参见父皇。”周沣规矩的行礼请安。
“平身吧。”皇帝撩袍坐下，“出了什么事，让你深夜进宫来？”
“周鼎遇刺，命悬一线。”周沣将白日的事情禀报皇帝，皱眉道：“周鼎离开之时，儿臣曾派人暗中保护，但周鼎甩开了儿臣的人，却接连中了几次埋伏，最后被夜朗等人找到的时候，他身边的亲卫已经所剩无几，而那致命的一刀便是他的侍卫长所刺。”
“哼，一个周鼎死不足惜，但因他而让议和成为一纸空文，才是那幕后之人的真正目的！”皇帝面色阴沉的可怕，“一定要给朕彻查，务必不能放过那幕后黑手，朕绝不会姑息这等意图对大周国不利的人存在。”
“儿臣遵旨。”周沣起身道。
“那周鼎身在何处？有几分把握能将其救活？”皇帝询问道。
“儿臣将人安置在儿臣的府邸之中，暂时只有营救周鼎的人知道他的安身之处，却不敢保证周鼎能够活下去，他的伤势怕是御医院院判也没办法医治。”周沣皱眉道。
“你做的很好，在西周国来人接周鼎回去之前，不要让任何人知道他的消息。”皇帝沉声道：“让沈一去医治，他能救得了老将军，或许能有办法救周鼎一命。那些参与营救周鼎的人，让他们负责保护周鼎的安全，你若需要人手，父皇给你调动。”
“谢父皇，儿臣这就着手去安排。”周沣恭声道。
