尽管对陶谦的结局早有心理准备，但当这一天真的来临的时候，刘坚才发现自己的茫然无助，虽然他也早有了借势上位的想法，可是这会的他，还完全没有准备好呢。
彭城不止土地肥沃，百姓众多，但因其地理位置，更是兵家必争之地，也或许正是这个原因，让曹操盯上了这里。连陶谦这位大神都没能成功的事，刘坚能行么？
但是，这回陶谦没有直接让糜竺携彭城投效刘备，而是对刘坚说，如果他可以的话，他可以自立为主，就是说，他对刘坚也是看好的，不一定非要给刘备当小。
更甚的是，糜竺亦兴奋的来信说，此事大有可为，刘坚当乘势追击，为实现他当初的愿望更进一步。并且暗示他，陶谦身边也有他的人。
这一点刘坚也能理解，陶谦倒是一位谦谦君子，或是百姓的福音，但绝对不是野心家值得投资的对象。因为只想过好日子，可以说是无欲无求，对于想要疆场立功的野心家们来说，他们自然是少了建功立业的机会。
这也是陶谦一死，连忝为一小商人的糜竺都能接手他的盘子，让刘备成功上任了。刘坚一看也能知道，确实是陶谦手下无人啊。若真的有一两个有点想法和能力的人能担起大任，谁愿意给别人当小？谁愿意把这兵家必争之地拱手让人？
作为另一个时代的人，刘坚初来乍到，虽然去过彭城一趟，可彭城的水到底有多深，他一点都不知道。本能的想法，既然陶谦把这烫手的山芋交给了他，他硬着头皮也要上了。可是要接手这个烂摊子，身边总得有个靠得住的自己人。好在自己早早的让胡添训练了一支队伍，虽然人数不多，但却绝对的忠诚。
既然有了自己的队伍，总得有个统一的着装，周山这回带来了一百套的长衣长裤。刘坚就琢磨着，先给这群将士们换上更加贴身的衣裤的好，穿着宽衣宽袖的汉服，确实是古典儒雅，若是行军打仗来，却是极不方便。
他还在想着如何让这群丘八们接受这些奇装异服，没想到，他才让人把这一百套衣裤摆出来，就被一群丘八们抢光了。而且立即就穿在了自己的身上，没有捞着的还在不住的抱怨。
更生气的是典韦，他本来抢上了一套了，但他这体型，居然没有一套能让他穿得上的，可是把他气得够呛。刘坚也奇怪，不是说这时代的人们对民族穿着很在意的话，怎么他们一点都不拒绝自己给他们设计的长衣长裤？
他没想到的是，这群难民们，许多人就只有身上这套衣服，连换洗的都没有呢，现在能摊上一套换洗衣服，谁还会管他是什么装束。
一百名穿上整齐划一的，模仿中山装制作的衣服，确实比之前看起来象一支正规的队伍了，不得不说，胡添这一个多月的训练，已经让这支部队初具刍形了。可是，他们甚至还来不及进行下一步训练，就要跟着刘坚出去应战了。
换上了衣服的士兵们自然欢天喜地，走在人群之中，都莫名的有了种成越感，可是没有抢上衣服的，可就不开心了，一眼看上去，立即泾渭分明，一支穿着划一，另一支穿着各异的，可不就象一支杂牌军。
好在，刘坚期待日久的杨福回来了，拿出他几乎所有的家底，采购来了万余斤粮食，还有近百匹的布。难民中不乏针线活好的女子，刘坚要求杨福做的第一件事情，便是立即组织这些妇女们，立即赶制四百套衣服出来再说。因为，陶谦的信已经到了，作为陶谦指定的接搬人，他可不能拖得太久。
人多力量大，不过一天的工夫，女子们便装四百套衣服缝制好，穿上统一的服装的将士们，果然神采大不一样，那眼角的神色都毫不遮掩的透露着喜气和张扬。刘坚知道，这支草头军，总算跟着自己吃到了第一个甜头，这自信心总算有了，未来会怎么样，只有跟着他去彭城，靠自己的努力去争了。
将难民营的事情全权委托了杨福，将难民的安保事宜交给了杨宝和周山，带着还未成的三百名士兵，由张雄和胡添带着，次日一早就赶过去给陶谦奔丧。
好在，这回周山回来的时候，将自己以前的座骑给带了过来，这小马驹虽然比以前壮了许多，但是见到自己的时候还是和以前一样异常的亲热，刘坚不由感叹，这畜牲想不到也通人性啊。
半路上的时候，张雄这才有机会和刘坚说起陶谦的事情来。
去年秋，曹操以为自己的父亲报仇为由，大举进攻彭城的陶谦。陶谦本就兵微将寡，没想到袁绍都派出了部将朱灵率三营兵马相助，陶谦所部自是不敌，先后被曹操攻克广威、然后沿泗水直至彭城，曹操的部将曹仁打败陶谦部将吕由，然后两处合兵一处，陶谦无奈，只得引军迎敌，大败而归，不得不退保东海的郯城。曹操趁机攻占彭城、傅阳。也正是这时候，导致了周边数十万的流民，现在成为刘坚肩上沉甸甸的负担。
但是，他们能逃出来，还算是幸运的，因为被曹军遭遇的百姓们，他们不是被驱到泗水中淹死，就是被曹军砍杀。流民的尸体阻塞了泗水的河道，致使河水都不能流动。
听到这些，心中对曹操最后的那一份好感也消失干净了，想着那无辜的百姓，就算明白杀死百姓的不是曹操，饿死百姓的不是那人，但这一切的祸根却都是他，刘坚自己都没有发现，已经有一个仇恨的种子在他心里扎下了根。不是为自己，而是为这天下苍生，他须尽自己的绵薄之力，替他们找回一份公道。
紧接着，当陶谦焦头烂额，为如何安顿这批流民的时候，曹操再次大举兴兵，向东北围攻费、华、即墨、开阳等地，陶谦于郯城派出将士前去救援被围城池，一边向青州刺史田楷告急。曹操围郯县不下，立即转攻虑、睢陵、夏丘三县，曹兵所到之处，男女老少尽遭屠戮，鸡犬不留，路上所见之处不见行人炊烟。后曹操因兵粮告尽，不得己退兵，陶谦总算暂缓了一口气。
今年，眼看春暖花开，百姓们打算再次收拾旧家园时，曹操再度兴兵来犯，先后攻克五城，彭城（彭城）眼看不保，陶谦此时，除了几十万指望着他救济的难民之外，再无多少可战之力，正想逃回老家丹阳。
好在，陈留太守张邈背叛曹操，和其弟，原广陵太守张超张超迎吕布入兖州，曹操腹背受敌，只得回兵，陶谦再次侥幸过关。
但陶谦想着自己一心就想让天下的黎民百姓过点安份的日子，却屡次遭到曹操的攻击，还声明是为父报仇，自己什么时候成了曹操的父了。又想起这大汉天下诸多的英豪们都是见死不救，坐视自己受困，坐视无数黎民百姓被屠，越想越气，一口气没有接上来，竟瞌然长逝。享年不过六十三岁，只留下彭城这一个烂摊子，以及两个书生气的儿子和一个刁钻任性的女儿。
再次听到曹兵屠戮百姓的事迹，就算不是曹操亲手所为，但这个罪责已经不容怀疑的落在了曹操的头上了。就象饿死几千万的那个年头，就算不是他拔掉了农民们的粮食，逼人民去天天跟着他喊口号，但冤有头债有主，这一切的发生都是他造成的。刘坚对曹操最后的一丝好感也告消失了。
虽然急着去见见陶谦的遗体一面，对于这位一向对自己亲眼有加的长辈，刘坚也是说不出的敬意，刘坚还是留了一手，由典韦和张雄亲自带着一百名精干之士随着自己入城，其它的人则由胡添带着驻守城外。
张雄听了这个安排，微微皱了皱眉头，抬起头想说些什么，还是摇了摇头，顺从的跟上了队伍。
尽管酝酿了很久的感情，但当他奔至陶谦的灵堂前，还是忍不住热泪盈眶了。这个一直孜孜不倦的以拯救天下苍生为己任的老人，他甚至还不能护得治下的百姓们周全，就含恨而逝，苍天，果真不仁么？
刘坚虔诚的在灵堂前拜了三拜，起身扶起还礼的陶商，悲伤地说：“大兄，请节哀。”
陶商兄弟俩一脸木然的还礼，许是被悲伤击倒了，无限悲戚地说：“家父嘱托过我，以后都要听刘先生的，以后我们陶家一家子，可就全赖刘先生庇护了。”
陶佳一脸的泪水，只木然的站着，似乎没有关注到刘坚的存在，而张雄也只是礼貌的拱了拱身，不知凝神思考什么去了。
张雄和典韦不能入内，只遥遥在堂外，领着几个将领遥拜三下便算行了礼了。刘坚飞快的打量了灵堂周围，陶谦以前也算是一州首脑，这灵堂有些冷清啊，除了哭得不省人事的陶夫人，以及木然的几个子女儿媳妇之外，似乎不见几个外人。
“贤弟，陶公生前已经交待下来，这彭城上下，可就全指望你了，这位陈恭将军，乃是陶大人手下第一大将，也承诺以后听贤弟调遣。贤弟，以后这彭城上上下下百几十口子，可就便指望你了。”
“末将陈恭，见过刘大人。”一个大大咧咧的中年将领，抱拳向刘坚致礼，但刘坚淡淡的感觉到，似乎那态度并不是很服气？
