慕容寒一回到幽州城，立刻去找了慕容玄。慕容玄一个人坐在后花园里，从远处看去，他的身影几近垂暮。
“父皇。”
慕容寒走到他身后，叫了他一声。
慕容玄握着茶杯的手一顿，回过头去，看到这个在他面前躬身颔首的大儿子。一身锦衣，极尽尊贵。
“坐吧。”这是他们逃到行宫来，慕容玄第一次对他说话这么客气。
慕容寒交握的手滞了一下，尔后回他，“谢父皇。”他在慕容玄的身旁，坐了下来。
“从小到大，暄儿就比你要优秀得多，后来你母后登上凤位，你便顺理成章成了太子。他虽比你优秀，可是朕并没有偏袒他，在朕心中，最适合当这个大齐皇帝的人依然是你。
朕也知道，说这些话，可能会让你不悦，可如今朕到了这把年纪，与你之间便是不会再藏着什么说不得的话。日后，父皇只能靠着你了。”
慕容寒的心里，确实不悦得很，但他还是开口回道：“父皇，儿臣是您的儿子，定然是要帮您把大齐的江山料理好的。慕容暄他只是暂时夺下了蕲州城和平南关而已，这大齐的江山，日后还会是我们的。”
听他说完，慕容玄混沌无光的双眸间闪过一阵失落，他最不喜欢的，就是看到慕容寒夸下海口。
他从来就是这样，只会在他面前夸夸其谈，不像慕容暄，会脚踏实地地去做事。即使做得好了，他也不忘在他面前挖苦一番，而不是开口就要赏赐。
慕容寒意识到自己又说错了话，便急忙开口说道：“父皇，孩儿昨日看到，霍将军将他七岁的儿子送往蕲州城了。他这么做，心中岂不是料定我们会输？”
蓦地，慕容玄脸上浮现出一丝诧异，“你说，霍弈城将他的儿子霍邵庭送出幽州城了？”
“嗯！”慕容寒点点头。
“王正中，去将霍弈城给朕叫来！”他厉声道。
“是。”
站在他身后的王正中颔首应承，可他方才迈出一个步子，慕容玄就立刻开口制止了他，“罢了，先不要去。”
慕容寒双眸微闪，身子往前倾了一些，不可置信地问他，“父皇，难道您打算就这么放过他了吗？”
“不然呢？”
慕容玄回过头，反问他。
“孩儿...”慕容寒张了张口，看到他冷冷盯着自己，未敢再继续说下去。
“如今这幽州城里，还能找得出第二个护我们安危，护这一半大齐安危的人吗？”他顿了顿，又说道：“郑末不过是一介武夫，有勇无谋，翻来找去，还真是找不出第二个人了，朕也只能，睁一只眼闭一只眼。”
慕容玄的这番话里，透满了无奈。慕容寒只能失落地从后花园里离开，他没想到，慕容玄比他想象中的还要一蹶不振。
...
宫南絮将霍邵庭的事托付给凌暮时后，他就一直在想方设法联系上段诣朗。他在段府门口等了两日，才等来了看到他一人回府的时候。
“段将军。”
他从城墙后面走出来，站在他面前。
段诣朗看着一身黑衣的凌暮时，眉宇间透着一抹警惕，“你是谁？”
凌暮时放下手中的东西，一根束发的红绳垂落下来，让他的眼神一下子放亮，“是阿絮叫你来的？”
凌暮时点了一下头，“嗯，请随我来。”
段诣朗跟在他身后，与他进了附近的一处宅子。朱雀堂在蕲州城内的耳目众多，在城内有多处宅院落脚点。
凌暮时坐到院落的石凳上，将自己的来意与段诣朗表明清楚，但未告诉他自己的身份，只说了自己姓凌，与宫南絮自小便相识。
段诣朗听完他的话，眸光尽显担忧，他没想到，慕容暄竟然未答应放过霍邵庭，若是被慕容暄派去的人寻到了霍邵庭的踪迹，那后果不堪设想。
“事不宜迟，我们快走吧！”
凌暮时拿起桌上的剑，站起身子。
段诣朗亦是站起了身子，他跟上前问他，“阿絮的身子怎么样了？”那****到行云宫里去请罪时，看到她满脸苍白地躺在软榻上，却只能匆匆的瞥一眼。
“不是很好。”凌暮时停下脚步，看向他，“但是我相信，皇上会派人将她治好。”
“如此，我便放心了。”段诣朗心中也清楚，慕容暄一定会派人将她的身子治好，他的担忧，只会是多余的。
他们赶到霍邵庭住的那处院落时，他正一个人蹲在地上玩石子。段诣朗走过去，一把将他从地上抱起来，开口问他，“庭儿，段叔叔现在就带你出去玩，好不好？”
“嗯！”霍邵庭弯起眉眼，开心地点头。
“不过，这位叔叔是谁啊？”他看向凌暮时。
“他是要跟我们一起出去玩的凌叔叔，也会对庭儿很好的。”段诣朗笑着跟他解释。
凌暮时看着一脸疑惑的霍邵庭，朝他笑了一下。这下，这个七岁的孩童才对他放下戒备心。
“好。”他点头应允。
段诣朗回头看向凌暮时，二人对视一眼，从院落里离开。
他们前脚刚走，冷青梧后脚就带人赶到了那里，可是已经人去院空。看到地上摆放的石子，他懊恼地甩了一下手。
护着霍邵庭一路出了蕲州城，到城外的密林中，段诣朗和凌暮时一同下了马车，走到一旁。
段诣朗开口问他，“凌公子，你说如今我们该将庭儿安置在哪里好？”他不能让霍邵庭住在自己的府邸上，而蕲州城内，他也是再待不得。
凌暮时沉吟一会儿，开口说道：“我可以将他托付到一个朋友那里，她那里，应该很安全。至少，比让霍邵庭待在我们身边要安全得多。”
“真的吗？那就太好了。”段诣朗很是感激，若是没有他的帮忙，想必他又要再一次辜负霍弈城的嘱托了。
那种感觉，很不好受。
段诣朗朝那辆停在密林中的马车走去，进入车内抚了抚霍邵庭的额头，马车颠簸了一路，他睡得正熟。
过了一会，他从里面出来，跃下马车。
凌暮时走上前去，与他说道：“既然如此，那我就将他带走了。”
“嗯，庭儿就先交给你了。”除此之外，他也没有别的法子。
“好，那我们走了。”凌暮时上了马车，驾着马车离去。
段诣朗站在原地，看着一路很快驶远的马车。最后，他收回眸光，从密林里离开。
冷青梧赶回宫里，跪在慕容暄面前，“皇上，属下去晚了一步，霍邵庭已经被段诣朗带走了。”
猛然间，慕容暄将手中的笔朝他扔去，骂了一声，“废物！”沾着墨的笔碰到了冷青梧的衣衫，在他的衣衫上留下一抹墨汁。
“难道，段诣朗知道朕要除掉霍邵庭？”他收回冷凝的眸光，轻轻说道。
“属下赶到那处院落时，他们才刚离开不久，想必是有人给他通风报信了。”不然，怎么会在这么短的时间内得到消息。冷青梧心中，亦是不解。
慕容暄又抬起眼眸，睨向他，“去朱雀堂看一下，凌暮时可有在那里。”他轻轻摩挲指馥，想起上次他走进行云宫里时察觉到的诡异气氛，还有藏在宫南絮枕下的平安符。
“是。”冷青梧急忙退了下去。
坐在龙椅上，慕容暄的眸光，渐渐沉了下去，若是凌暮时不在朱雀堂里，就定然是宫南絮将消息泄露出去的无疑。
凌暮时未敢多作耽搁，一路驾着马车赶去七剑派。他记得，七剑派离蕲州城不远，就在城外的扇子崖上。
说起来，凌暮时与七剑派倒是还有些恩怨。
早年间，冷青梧要壮大朱雀堂时，曾想拉拢一些七剑派的弟子加入朱雀堂，可是后来不小心被陈剑之发现，还与他交过手。那时候，凌暮时就在冷青梧身边，与他一同对付陈剑之。
如今这么多年过去，若是再碰见陈剑之，与他交手的话，想必陈剑之会从他使出的剑法中看出他的身份。
所以，他必须格外小心。
夜里，他摸黑上了扇子崖。崖口就有七剑派的弟子守着，他往远处投了一颗石子，引起他们的注意力，等他们从崖口迈开步子后，他带着熟睡的霍邵庭，飞速潜入七剑派。
他在七剑派中寻了许久，都未见到东方宛云的身影。派中又经常有弟子来回巡视，他只好先从七剑派离开。
第二日，霍邵庭醒来时，发现自己在睡在树杈上的，他刚想开口惊呼，凌暮时已带着他从树杈上跃下，平平稳稳地落在地上。
“凌叔叔，这是怎么回事？段叔叔呢？”他揉了揉自己的眼睛，看着眼前陌生的地方，稚嫩的脸上满是惊慌。
“段叔叔已经先回去了，庭儿别怕，凌叔叔不会害你的。”凌暮时学着段诣朗的样子，柔声安抚他。
霍邵庭低下头，转动手指头，垂头丧气地说道：“是不是爹娘，段叔叔他们都不要我了？”
他虽是一个七岁的孩童，可是霍修臣自小就对他要求极高，要他习武练剑，要他研读兵书，他比一般的孩童心智要成熟一些。
待在蕲州城里的那几日，段诣朗极少去看他。爹娘明明跟他说，是要送他到蕲州城里去跟段叔叔玩的。可是，段诣朗却整日将他关在宅子里，他开始隐隐察觉到，自己来到这并不像爹娘嘴里跟他说的是来玩的。
“不是的。你爹娘和段叔叔他们都不会不要你，只是庭儿现在的处境比较危险，要先跟那些坏人玩一玩躲猫猫，等那些坏人走掉了，庭儿就能回去见爹娘和段叔叔了。”凌暮时摸了摸他的头，从腰间挂着的布袋里拿出干粮，递给他。
等霍邵庭吃完后，他的情绪才逐渐平定下来。
扇子崖的后山上，有一片草药，凌暮时想，东方宛云会到那里去采草药。他带上霍邵庭，去那里等她。
果然，过了晌午，东方宛云和灵惜的身影出现在后山上，她的腰间依旧挂着一个草药框，认真地弯着身子寻她要的草药。
“东方姑娘。”
凌暮时站在她身侧，轻轻唤了她一声。
东方宛云听到声音，当即侧过头，看到了站在不远处的凌暮时，还有他怀里抱着的霍邵庭。
“凌大哥？...”她看着他，扬起唇角，眸间既有喜悦，又有不解。
“能不能拜托你一件事？”他抱着霍邵庭，走到她面前。
灵惜看着他，也惊了一下。她轻轻扯了一下东方宛云的衣角，东方夫人曾嘱咐过她，让她不要和凌暮时靠得太近。青城派，很有可能就是被他灭门的。这个人的身上，到处透着危险的气息。
东方宛云低下头，看到灵惜扯住她衣角的手，将她的手拿下来，对着她说道：“我还缺一些东阳草，你去帮我采一些回来。”她将灵惜支开。
灵惜微微皱眉，尔后回她，“是，小姐。”便闷闷不乐地从她身边离开。
“凌大哥，有什么事你尽管说吧。”她的心里，始终感激他上次在龙泉山庄救了她们一命。
青城派是不是被他灭门的，那不重要。她只要知道，眼前的这个人曾经不顾一切去救过她的命就好了。
“我想将这个孩子，暂时托付给你，他留在我身边不太方便。”
东方宛云看向他怀中抱着的霍邵庭，霍邵庭亦是用那双清澈的眼睛看着她，眼里带着打探。
“这个孩子是？”她开口问他。
凌暮时抱了霍邵庭太久，手也有些酸了，便弯下腰，将他放在地上，牵着他的手，“他是霍弈城，霍将军的儿子。”
“霍将军？！”下一刻，东方宛云的双眸间浮上一丝显而易见的怒意。东方皓就是被他拥护的慕容玄杀掉的。
凌暮时从她的眸间看到了那丝怒气，当即将霍邵庭往身旁拉近了一些，“东方姑娘，此事跟霍将军无关，你莫要将怒气发泄到他身上。”
“可他也是在为慕容玄办事！”她怒言道。
“你就看在他守护了大齐这么多年的份上...更何况，庭儿不过是一个七岁的孩童...”凌暮时看着她，话里带着一丝恳求。
每多说一句，他心里的自责就愈发浓郁。
霍邵庭意识到东方宛云对他有敌意，往凌暮时身旁靠了靠，“凌叔叔，庭儿不要跟她走，你不要把庭儿托付给她。”
看着霍邵庭那个害怕胆怯的样子，东方宛云眸间的怒意慢慢散开，“你要将他留在我身边多久？”
凌暮时垂下眼眸，看着小手紧抓着他衣衫的霍邵庭，黯然开口，“还不确定。”
沉吟片刻后，东方宛云淡然开口，“我可以答应你，但仅仅是看在你我二人过往的情分上。”
“谢谢东方姑娘。”他扬起眉眼。
听到东方宛云的话，霍邵庭抓着凌暮时衣衫的手愈发收紧了，整个人还往后退了一小步。
凌暮时蹲下身子，嘴角漾开一抹柔意，“庭儿乖，这个姐姐人很好，还会陪庭儿玩，庭儿就乖乖留在她身边，让她来照顾你好不好？”
“可是她刚才明明说了我爹的坏话，而且对庭儿也有敌意。”方才东方宛云的对他表现出的不善，他都记在心上。
“那只是一个误会而已，现在误会解开了，这位姐姐对庭儿已经没有敌意了，她一定会将庭儿照顾得很好的。”
凌暮时抬起手，摸了摸他的小脑袋。
东方宛云看着他抚慰霍邵庭的那个样子，内心有一处变得柔软十足，他这个蕴满柔意的样子，愈发让人沉沦。
她亦是蹲下身子，牵过霍邵庭的手，柔声跟他致歉，“是姐姐错怪庭儿的爹爹了，姐姐跟你道歉行吗？”
霍邵庭歪了一下小脑袋，尔后回道，“好，那你道歉。”
东方宛云扬起唇角，“姐姐不该那么说庭儿的爹爹，姐姐跟庭儿赔不是。”她将他的小手握进掌心里。
“嗯，庭儿原谅你了。”他一副小大人的模样。
“噗——”
凌暮时和东方宛云俱被他逗乐一声。
尔后，凌暮时站起身子，将霍邵庭交到她手里，“那庭儿就拜托你了。”将他托付给东方宛云，凌暮时的心里很放心。
“嗯。”
她点下头。
“庭儿，好好听姐姐的话，知道了吗？”他亦是低下头，嘱咐霍邵庭一声。
“庭儿记下了。”
霍邵庭点点头，出了蕲州城一路以来，凌暮时都将他照顾得很好，他心中对他有好感。
再看了他们几眼后，凌暮时从后山上离开。
灵惜走到东方宛云身旁，皱了皱眉头，“小姐，您怎么还与他来往？您前几日才答应了夫人...”她小声嘟囔一句。
“灵惜，若是没有凌大哥，我们今日就不会还能活着站在说话了。”她的话里，带着一抹训斥的意味。
灵惜的耳根一热，她说的话亦是在理。
东方宛云带着霍邵庭回了七剑派，进到陈剑之的府邸时，东方夫人看着她手里牵着的霍邵庭，厉声呵斥她：“云儿，你怎可擅自带人回七剑派？！”
自从凌暮时一事之后，她对东方宛云从外面将陌生的人带回来这件事就变得十分敏感。
“云儿是看他在扇子崖的后山上迷了路，才将他带回来的，他不会在府里留太久的。”东方宛云恳求道。
“无缘无故的，他一个小毛孩怎么会出现在扇子崖的后山上？”东方夫人看着站在她身旁的霍邵庭，目光里带着探究的意味。
“云儿也不知晓，总之云儿和灵惜今日去后山上采草药的时候正好碰见他了，见他一个人孤苦伶仃可怜得很，便想着先将他带回来。”她故意将霍邵庭说得很可怜的一副模样。
东方夫人还想开口呵斥她，陈剑之从府外走了进来，她这才将快要脱口而出的话收了回来。
陈剑之走上前劝道：“弟妹，云儿本就是悬壶济世的行医之人，你就让她将他留下来吧，不过是一个七八岁的孩童。”
东方夫人赔笑一声，“陈掌门，你见外了，如今我们母女俩就是寄托在你府里的，我是怕多一个人会给你添麻烦。”
“一个小孩而已，不麻烦。”陈剑之亦是笑着摸了一下霍邵庭的头。
东方宛云急忙回道：“云儿谢过陈伯伯。”然后，她带着霍邵庭和灵惜匆匆回了自己的院落。
东方夫人看着他们离去的身影，无奈地摇了摇头。
...
快到傍晚时，冷青梧从宫外回来了，他进到御书房里时，慕容暄正好批阅完奏折。
“皇上，凌暮时并未在朱雀堂里，宴天说他这两日都未在堂中。”冷青梧如实说道。
“为何这么久才有消息？”慕容暄凝向他，眸光中带着一丝冷意。朱雀堂就在蕲州城中，若是去打探凌暮时的消息，用不上整整两日的时间。
冷青梧交握的双手抖了一下，一直低着头，未敢回话。
“她找过你了？”问这句话时，他话里的冷意更浓。
昨日，冷青梧将将要走出宫外时，无双突然跑到他身后，叫了他一声，“冷统领。”尔后匆匆对他说了道：“校尉有事找您，可否到行云宫里走一趟？”
冷青梧看着她，冰冷的眸光微微沉了沉。最后，还是跟在她身后去了一趟行云宫。
“昨日阿絮姑娘的确找过下属，她在皇上身边待了这么多年...”
“朕希望不要再有下次！自己去领罚，罚完之后继续追踪霍邵庭的踪迹！”他并未有过想要放过霍邵庭的念头。
“是。”
冷青梧的额间，生出一层冷汗。这是他第一次违背慕容暄的意愿，宫南絮也并未怎么求他，只是让他晚一些将凌暮时未在朱雀堂里的的消息禀告给慕容暄，她要为凌暮时争取一日的时间。
按照他以往的性子，他是想都不用想，根本就不会答应她的请求。可是昨日看到她躺在软榻上那副虚弱十足的样子，又想到他们到底是一起在慕容暄身边共事多年，最终还是点下头答应了她。
走出御书房，慕容暄的心情已经烂到极致。她既然受了伤就好好养伤，为何还要操心别人的事？！
