侍女慧娘从屋里出来，迎面撞见太后，吓得连忙将手中之物放在一旁，伏在地上行礼。
太后双手拢在袖中，垂目打量了她一会儿问：“我不认识你，你是哪儿来的？”
“奴婢……奴婢是昨日刚调来专门照料新来这位娘子的。”
太会看着旁边托盘中的东西问：“这是什么？”
慧娘连忙捡起来送到她面前：“是刚才上药用过的布巾。她身上好几处伤……”突然一个巴掌打得她站立不稳，摔倒在地上。
太后怒道：“这种东西也拿来污我的眼么？快拿走！”
慧娘吓得浑身发抖，伏在地上一动也不敢动，只是一味磕头，口中只说：“慧娘不懂规矩，冲撞殿下，请殿下降罪。”
太后皱眉骂道：“降不降罪也轮不到你来说，赶紧给我滚！”
一旁屏息侍立何翀这才过去将慧娘扶起来，在她耳边轻声说：“都让你走了，还不快谢恩？”
慧娘捂着火辣辣肿痛的脸，哭哭啼啼地走了。太后怒气犹自未消：“这都找得什么人？又笨又蠢！”
“自然不能跟殿下身边正得用的几个比，这孩子刚入宫不久，什么都不懂，倒是看上去嘴严心静，人是木讷了点儿，但跟宫中任何人都没有牵连，用起来放心。”何翀扶着太后缓缓登上台阶，一边絮絮在她耳边说着。
太后找人来伺候离音，本就有着不可向人说的顾虑。何翀在她身边这些年自然心领神会，因此这样一解释，太后也就无话可说。
到了门口，太后问：“里面还有什么人？”
“这里只有慧娘一个人伺候。里面没别人了。”
“你在外面守着，不要让旁人接近。”太后冷冷地吩咐，心中也知道这都是无用的废话。这里是她的居延宫，这里的人都唯她的命令是从，根本无人胆敢违逆，自然更没有人看见何翀守在门外还会往这儿撞。她说这些话，只不过是在拖延与离音面对面的时间而已。
何翀不用抬头也将她的心思摸透。只是太后这些日子来越发喜怒不定，就连他也因一时不察挨过好几次数落，因此寻常也不大敢多嘴，只是一味唯唯诺诺地答应。
太后见他如此，也觉得没趣，只得扬首道：“开门。”
何翀巴不得这一声吩咐，连忙推开房门，对着里面招呼一声：“离音娘子，太后来看你了。”
离音早就听见了太后在外面斥骂的声音，不敢怠慢，连忙来到门边跪迎。她这样谦卑的姿态倒是让太后惊讶之余也十分满意，嘴上说着：“你我何必客气，这般作态给谁看？”一边却施然走到独坐小榻边上坐下，并不命她起来，只是笑道：“你我这些年各走各的路，我不找你，你是想不起来见我的。”
何翀悄然把门从外面关上。
天光一下子被阻隔了大半，室内的光线黯淡了下来大半，将两人的面孔都藏入阴影中，倒是令她们各自都安心了不少。
离音知道太后一时不会让自己起来，便索性改为跽坐，将重量压在脚跟上，上身仍旧伏在地上，借着这样的姿势回避与她的目光相对。而太后也深觉这样的姿态对双方来说都没有威胁，也就默许似的挑开话题：“你那日所说的话……”
离音心头一紧，不待她问出口便抢着说：“都是真的。”
“真不真到时就知道了。”太后不温不火地说，似乎是觉得碳气熏人，左右瞧了瞧，见一旁架子上放着一个香合，因隔着一点儿距离，又不愿意让离音起来，便自己走过去将香合取下来，打开问了问，大约是用龙涎香为君的合香。她于香道只是大略了解，并没有什么太深的研究，也就懒得多想，随手捻起一块来扔进炭盆，过了片刻觉得碳气略减，这才满意地将香合放下，转身环顾着房间，继续说：“总是会弄明白的。我也已经跟琅琊王提过，他倒是挺上心。毕竟这件事情太过重大，你又是这么个身份，你说的话我们是该信还是不该信呢？”
离音知道太后并不是真的想从她这里听到答案，便低头不语。地上的寒气重，直冲着她的面孔而来，只不过趴伏了这么一会儿，已经冻得浑身发凉。忽见太后绣着双龙朝凤纹的丝履来到面前，鞋面上缀着一颗巨大的明珠，即使在晦暗的光线里也熠熠生辉。
她闭上眼，不想被那光辉刺痛眼。不久之前，她也曾是个被人握在手心如同明珠般爱护的人，谁知道短短几个日月，便已经明珠蒙尘，她只能用低到尘埃里的姿态，祈求对方的垂怜。
“太后说的是。”她轻声地说，语气柔婉乖巧，仿佛一只被驯服的猫儿，微微仰起头，从她的脚下仰视着那张经过精心修饰的面孔：“是我太心急了。毕竟人命关天，离音不敢大意……”
“人命关天？”太后用袖子遮住嘴笑了起来：“别人的人命即便关天，怕也与你无关。对你来说，龙霄的命关你，这才是最重要的，对不对？”
离音突然明白了她将自己从罗邂府中要来，又将自己强留在宫中的意思了。“我和龙霄……”
太后没等她的话说完，突然用脚尖将她的下巴卡住，逼迫她不得不抬起头，却无法开口说话。“你也配叫他的名字？”太后呵呵笑着，脚面上的珍珠随着她身体的颤动微微打在离音的下巴上。“他是武都侯，是本朝唯一的驸马。你是什么东西？也敢这样叫他？”
离音紧紧闭上眼，咬牙承受她言语的羞辱，避开与她正面冲突的可能。
也许是这样的柔顺姿态让太后满意，她放下脚，不带感情地说：“刚才那话没说对，你重新说。”
“我……”离音仍旧不敢睁眼，怕眼泪趁机流下来，口中说着能令对方满意的话：“奴婢与武都侯是清白的，没有任何瓜葛。”
太后噗嗤一声捂着嘴笑了起来：“原来是要说这句，我当什么要紧话呢。是，你当然是清白的，要不然罗邂怎么肯要你。你当罗邂那样的人什么样的残花败柳都肯往家中带吗？”
恶毒的言辞如针一样刺在离音身上，一根根炸竖着，碰到哪一根都足以让心头的血染满霜色。她放在身体两侧手悄悄握成拳，指甲深深刺入掌心，却依然无法抵消胸口的疼痛。
太后居高临下，将她的小动作看得清清楚楚，冷笑：“怎么，这样的话你不喜欢听？”
“奴婢不敢。”她只能将脸更加近地贴近砖面，不让对方看见自己表情。她知道自己的脸上涂着毒药，怨毒之情足以毒杀她们两人。如果只是她的话，也许会拼死与太后相博，决不让那贱人的凌辱落在自己的头上。但是她只有自己，除了自己一无所有。要想求得帮助救龙霄，也就只好将自己当做砧板上的鱼，任人宰割。
太后抬脚在离音的脑后轻轻点了点，动作像舞蹈一样轻盈灵巧，充满了试探。在确定她不会有所反应之后，索性将整只脚踩在她的脑后：“我知道你现在在心里一定将我诅咒个半死。”
“奴婢不敢。”
“你当然敢。你可是离音啊。”太后轻声叹息，像是回忆起了少年时光，“紫薇宫里你的张扬跋扈去哪儿了？你可是一个不高兴连永德的面子都可以驳的人。我从来没想过你竟然会有这样做小伏低趴在地上被我踩在脚下的一天。你想过吗？”
离音咬紧牙关，一言不发。踩在她脑后的脚却用上了力向下压，声音严厉起来：“问你话就回答！”
离音忍着泪摇头。
太后这才满意，将脚收回来。“我知道你心中怨恨。但你实在不必如此。我被她幽禁在此，母子不得相见，一切外界消息都要仰仗她的时候，你在做什么？晗辛在北方冲塞冒雪独自闯荡的时候，你在干什么？珍色远嫁柔然那个垂死的老头，被乌桓的兵马逼着改嫁的时候，你又在干什么？旁人在修炼，你却在安享太平。如今珍色是可贺敦，我是太后，就连晗辛都过着自己想过的日子，你又是个什么样子？你如果要埋怨的话，就埋怨你自己。枉你在她身边时间最久，却最浑浑噩噩。”
她每说一个字，离音的心就抽痛一下，痛彻心扉，深入骨髓。却知道她说的每一个字都是实话。这样的话没有人会对她说。永德不忍，永嘉不懂，龙霄想不到，柳二娘相知太浅无法切中要害。只有乐姌可以。乐姌不会像晗辛体谅她的心情，也不会如珍色那样婉转。乐姌从不介意用言语刺激她，也从不在乎她的心里是否承受得了，她总是直来直去地刺中要害。
眼泪终于再也抑制不住，从她紧合着的眼中渗出来，顺着腮滑落，在眼前的地砖上聚成一汪。
乐姌沉默看着她强忍着哭声，浑身剧烈地颤抖，却无动于衷。她压抑的哭声从紧紧捂着嘴的手掌下飘出来，只剩下了一两声梧桐叶落在砖地上的那种刮擦声响，轻微得不像是人的嗓音发出来的。她伸脚踢了踢她捂着嘴的手：“光哭有什么用？你以为你哭了，就有人垂怜你将你从火坑中救出来么？就算是我也只能留你三两天，你回去以后如何面对罗邂？”见她仍然投入地哭，突然不耐烦起来，喝道：“再哭我现在就把你送回去！”
离音果然住了声，惊诧地抬头看着她，眼中满是惊惶，像极了猎苑中眼见母亲被射杀的小鹿。乐姌打量她的容貌，心中暗自奇怪，经了这些磨难，她面上倒是愈加美丽，我见犹怜了起来。
乐姌在离音身边蹲下，伸手将她散乱的头发捋到耳后。手指触到她的耳廓，能清晰感受到离音在那一瞬间的僵硬。“你又何必这样怕我？这世上最不可能害你的大概只有我。”她轻声说，语气中满是幽怨：“你倒将我看做仇人的样子。有些事情，不教你是学不会的。”
离音微微发抖，那手指冰凉，在她耳边游走，让她不由自主想到了蛇。然而她什么反应都不能有，只能咬着嘴唇抗拒将她推开的冲动。她听见乐姌在她耳边低声说：“你要想明白自己要什么，看清楚你在什么地方，离你想要的有多远。弄清楚你怎么才能从你现在所在的地方得到你想要得到的东西。比如你现在是罗邂府中一个供他玩乐的侍妾，又如何能得到龙霄呢？你想得到龙霄吗？”
离音抬眼警惕地看着乐姌，感受到乐姌的手握住了她脑后的髻子。这一刻她突然福至心灵，知道只要自己点头，就会被狠狠地收拾，她的额头会被重重磕在地砖上，直到她昏过去为止。离音摇头，终于找到了自己说话的声音：“我……我不想……”
“骗子！”乐姌就这她的头发强迫她扬起脸来，咯咯地笑起来：“你看，这么快就学会撒谎了。你跟罗邂撒谎，其实比跟我撒谎还要容易。因为我跟你一起长大，他却并不知道你是个怎么样的人。迷惑他，勾引他，让他走到你想让他在的地方，让他为你做你想让他做的事情。离音，想要过上好日子就是这么简单，你做得到吗？”
离音的头皮被扯得火辣辣地痛，泪水在她的眼眶中打滚，耳边乐姌的气息让她浑身恶寒。但是她知道这个时候自己只能点头。乐姌说得对，她至少得学会说人家想听见她说的话。
