入夜的雪原要远比白天冷得多。风在屋外呼啸，见缝插针地想要从门缝挤进来，木门被撞得喀拉喀拉作响，手臂粗的门闩都几乎无法承受。窗外似乎还有野兽的嗥叫，与尖锐曲折的风声交织在一起，全然不见了白天的静谧旷远。
可叶初雪还是觉得周围安静得令人心惊。火盆里的碳响亮毕剥了一声，也惊得她微微一震，回过神来用铁钳去翻了翻火炭，火星被搅得四处飞舞，有一点落在了她膝盖上，还没来得及在毛毡上留下任何痕迹，就已经湮灭。
叶初雪望着留在膝头那个灰暗的小点，诧异如此炽热的生命，怎么能转瞬成灰。
此时她正赤脚坐在火盆边，喝着波斯的葡萄酒，嚼着风干的羊肉，因为之前浑身上下湿透，此时连长发也放下来，披在身后。她将身上潮湿的衣物换下，裹上了石屋里原本备好的毛毡，在火边烘烤了许久才将身体里的寒气渐渐驱散。叶初雪想象了一下自己的模样，已经俨然一个胡族女子的模样，自己也不禁觉得好笑。
门外远远传来马蹄声，叶初雪等这声音已经很久，辨出马蹄来得甚急，简直大合心意，拎过盛放葡萄酒的细颈琉璃壶，又斟了一杯酒放在火边温着，先去将门闩拔了，回头看了看自己的位置，挪到火盆侧面，耐心等着。
外面的人下了马，脚步又重又急，嘭得一声撞开门，寒风骤然扑进来，将火盆中的火星卷得房顶一样高，朝着她原先坐着的方向飘散过去。
叶初雪从容地望着来人。他面色沉黑如墨，因为一路疾奔而来，额头上沁着汗珠，身体散发的热气纠结着怒气，令随他涌进房门的寒风也退避三舍。他向她走过来，脚步沉重，震得杯中琥珀色的酒面微微颤动。
叶初雪不为所动，将酒杯拿起来递给他：“回来了？”她的语气平稳，倒像是个妻子在迎接劳作归来的丈夫。
看见她的第一眼，平宗就明白了。她知道！从头到尾，每一个环节她都知道。他没有心情兜圈子，沉声问：“他在哪儿？”
见他不接，叶初雪索性将手中的这杯酒送到自己唇边，喝了一口，慢悠悠地说：“我在南方也喝过葡萄酒，不知为什么却没有你们这儿的好喝。真奇怪……而且你看，这酒的颜色多好看，就像红宝石一样……”
他上前去一掌打翻她手中的酒杯，攥着她的手腕把她从地上扯起来，拽到自己面前，咬着牙逼问：“你把他送到哪儿去了？”
他越是生气，叶初雪就越是心情愉快。没有什么比报复成功更令人开心的。她笑吟吟地瞧着他，因为喝过酒，眼睛灿若春江，眼波流盼，风情无限。“还能去哪儿？我又不是人拐子，小孩子当然要送回老家。”
他心中稍稍定了些，沉声问：“金都草原？”
“如果路上一切顺利的话，今夜就会抵达雪狼隘口。在那里，你家世子的崇执舅父会带着贺兰部的一万私兵迎候。如果你让楚勒焉赉带人去追，最好赶在那之前追上，不然就会遭到迎头痛击。”
平宗的心重重地沉了下去，恶狠狠看着她：“果然是你！”
“不，是你！”她在他的怒气面前毫不动容，平静得如一泓池水，只在说话的时候才有一丝若隐若现的波纹出现在眼睛深处。“是你亲手把他送出了晋王府。”
“你……”平宗忍住想要掐死她的冲动，闭了闭眼，告诫自己要冷静。他从没有被人如此戏耍过，从没有人能让他暴跳如雷到这个地步。“你怎么做到的？”
“因为有你呀。”她笑眯眯地说，眼睛弯成月牙，看上去年纪很小很无邪的样子。
平宗也就明白了，“你故意设计那个漏洞百出的计划，让我暗中护送他们出府？”
“漏洞百出也算不上吧，只不过是我规划了一条路线，把保障路线安全的任务留给你。看来你完成的很好。”她拍拍他的肩膀，表示嘉奖。又倒了一杯葡萄酒递给他，“喝口酒，歇歇，听我慢慢跟你说。”
这回平宗没再拒绝，接过酒杯一饮而尽，擦干了嘴唇，这才问：“你怎么知道我的计划的？”
平宗的计划一直就是让叶初雪帮助王妃把世子偷出去，然后将人截下送往贺布本部。只是这个计划一直藏在心里没有跟任何人说过，只在五天前才向楚勒焉赉透了底。“我从没跟任何人说过。”
叶初雪似乎觉得他这话很有趣，噗嗤一声笑了：“有些事不一定要说出来人家才能听到呀。我跟你说过我的身份吗？你不也知道了？”
“你是怎么猜到的？”
“你将我与身边人隔离开，那么严密地监视我，却不阻止我与王妃相交。你明明知道当初是她把我从宗正寺带出来的，也是我给她出主意救了世子，如果她还想救世子，我是最好的人选，你却放任我们两人打交道，甚至在所有女眷面前刻意抬升我的地位。这目的还不昭然若揭么？”她走近他，看入他的眼睛，一字一字地说出来：“你希望我帮王妃将世子偷出来。”说完，微微后撤两步，一摊手，笑道：“总不能我干活让你偷懒吧？你好歹也得出点儿力嘛。”
平宗脸上居然有一点儿微红，他哼了一声，坐下，又喝了一杯酒，闷闷地说：“的确是我的私心。如果他能私逃出去，我便不用将处置他的事情提到朝堂上去说。这件事情拖得越久越不好处置。当初我饶他不死，便为之后的两难种下了因。”
他如此推心置腹，叶初雪也就不好再讥讽，看着他的眼神略柔和了些，感叹道：“是啊，你到底是他的亲爹，就算他大逆不道，做父亲的怎么可能不顾自己的儿子。”
“我本来可以做到的。”他长叹，仍旧为自己当日没有坚持将平若仗毙而懊恼，“也许是年纪大了，我开始心软了？”他转头，疑惑地看着她，像是想从她的身上寻求答案。
她却毫不留情地当头给了他一棒：“我早就学会不留情了。我知道你不想让世子去贺兰部，却不能让你如愿了。”
他微微变色，“你知道？”
“你想攻打贺兰部。”
他震惊地望着她，目光中一闪而过的狠厉之色让她悚然心惊，不由自主地向后退了退，勉强笑道：“怎么，你想杀我灭口？”
“你是怎么知道的？”他低头藏起自己的神色，尽量轻描淡写地说。
“开始并不是很确定，但你将那个锦囊拿给我看，等于把罗邂完全暴露给了我。罗邂该是你攻打南朝最有力的帮手吧，你却这么轻易把他给卖了，我想了很久，虽然不敢相信，还是只能想到一个可能，你现在志不在南方。你厉兵秣马，却不南下，那是要打哪里呢？”她像是在认真跟他探讨这个问题，每一个问题提出之后，都盯着他停顿一会儿，似乎是在等他的回答。而平宗在最初的震惊过后，反倒沉下心来，打定主意想看看她到底能想到多远。
“你继续说。”他又喝了一杯酒。
叶初雪有些犹豫，该不该将她知道的都说出来呢？让对方知道自己的底限是一件可怕的事儿，但她实在太渴望打败他了。从白天被他一个人孤零零留在四野茫茫天高地阔的雪原中那一刻起，她就打定了主意，等他回来的时候要狠狠打击他一顿。
那是一种无人可以忽视的恐惧。叶初雪从来都耻于承认自己会害怕恐惧，她的自尊令她在遭受屈辱的时候要更高地抬起头，在被伤害的时候用微笑去掩饰疼痛，在孤独恐惧的时候更要将这种天然的情绪深深掩埋掉。她如今所有的，也无非一点点无人珍惜的自尊而已。
