距黄洛古城遗址不远的驿路北侧，有一个用树枝夹成的大院，院门一侧木桩上挂着一块写有“客栈”字样的木牌，院内坐北朝南建有一排泥屋草顶的客房。
一间客房内，邢焯与道士相对而坐，正在谋划着又一场阴谋。
邢焯道：“我等一路尾随东征大军，几番欲除掉李世民，却始终未能如愿。今日终于等来了良机。本公子方才前往船坞拜访故知蔡骧，碰巧从其口中得知，那李世民要偕其曹姓妃子乘蔡骧的主船至珍珠岛看望妃子之父，此乃本公子报杀父之仇之天赐良机。我等正可随后赶往珍珠岛，将李世民及其妃子一并杀掉！”
道士问他：“公子可曾得知那李世民要带多少兵丁护卫前往？”
邢焯道：“据蔡骧说，李世民曾问到那漕船可乘多少人，蔡骧回答除船上十几名漕丁外，尚可容纳二十余人。据此可知他李世民所带兵丁不会超出此数。”
道士以手捻须略一沉吟：“此一战，只可胜，不可败，须出其不意，速战速决，方可成功。贫道以为，那珍珠岛方圆四五里，岛上一马平川，无遮无拦，且敌方必有哨兵值守，我方不易突袭得手，此其一。其二，李世民所带二十余名护卫兵丁，必然个个武功高强，我方虽有弟兄四十余人，人数较对方为众，但武力却未见强过对方，一旦我方突袭不成，双方形成对垒之势，则我方未必能占上风。且偌大海岛之上敌我双方均有足够回旋空间，一旦周旋过久，恐于我方不利。”
邢焯微微皱起眉头：“听道长此一番言语，本公子这仇岂不是绝难得报了？”
道士又抬手一捻胡须：“不然。贫道已然预知，今日海上将有特大风浪，且为南来之风，那漕船经滦水入海口泛海驶往珍珠岛，属侧风行船，为免倾覆之危，必将泊于中途一小小沙岛边避险，且其必将不加设防。贫道亦已算出，今日日落之后海上风浪必然止息，我等正可于其间乘船驶往该岛，出其不意突袭之，则公子之仇必将得报。”
“本公子深知，道长道行非同一般，能预知天象风雨，是以道长此计确为好计。”邢焯说到这里略微一顿，“只是，我等弟兄皆不擅使船，这夜间行船，恐非我等所能为。”
道士道：“无论昼间夜晚，我等要渡海上岛，不皆须借船前往么？公子可用重金去雇用民船与舵手啊。贫道还是那句话，重赏之下，必有勇夫，不愁无人愿往。”
邢焯点头道：“道长所言甚是，本公子这便命人去海边渔港雇船。”
大雪纷飞中，漕运船队中最大的主船驶出船坞，驶入滦水主航道。因是顺水行船，又兼北风助力，漕船张满风帆，一路向南疾驶。船上除了掌舵和划桨的十几名漕丁，还有二十名侍卫分别站在船两边的船舷内，都是腰挎绿裤腰刀，容色凛然。刘师立则以手按剑站立船头，纵目远眺，更显威风八面。
主船设有主舱、客舱和货仓。主舱是船上主官休憩之所，现在自然由李世民和曹娴乘坐；客舱实为船上众漕丁休憩之所；货舱是空着的，现在成了众侍卫休憩之所。
主舱内，桌椅器具齐全，还有卧榻可供休息。此时曹娴坐在一只绣墩上，正在神情专注地抚琴轻拨慢挑，弹奏着《霓裳羽衣曲》。李世民靠坐在一把太师椅上，双目微闭，已完全沉浸在了优美曼妙的琴声中……
漕船驶出滦河口，行进到了海上。起初，在微风吹拂下，海面只泛起层层微波细浪，可时候不大，便刮起强劲的南风。风推浪涌，在阵阵南风劲吹下，一个接一个一人多高的海浪拍打着漕船左侧船舷，船体在左右摇晃中缓缓行进。从主舱中传出的《秦王破阵乐》的琴声，在哗哗的水声中愈显高亢激越，峻疾铿锵。
海上风浪越来越大，船身开始剧烈地左右摇晃起来，琴声戛然而止。
主舱内，李世民开始晕船了，由于强忍呕吐，面色一时憋得由灰白而青紫。
曹娴边给他按摩内关等止晕穴位，边关切地说道：“陛下吐吧，莫要强忍着。”
李世民喘息着说道：“方才经爱妃按摩，朕感觉头晕已好些，可这船愈晃愈烈，头反倒愈发晕了。”
曹娴道：“臣妾再为陛下按一按其他止晕经穴，看是否会好些？”
船舱外甲板上，侍卫们大都晕船了，有的手捂额头坐在甲板上，有的双膝跪地双手拄着甲板，一个个东倒西歪。
刘师立靠在舱壁上，一只手捂着额头，另一只手抓着舱壁，对侍卫们道：“弟兄们，凡是晕船的，皆入船舱内歇息！”
众侍卫起身跌跌撞撞进入后面的货舱。
蔡骧和阮彝良在船身摇晃中步履不稳地从船尾处走了过来。
蔡骧走到刘师立身后道：“刘大人，海上风浪愈来愈大，此船在风浪中侧风行船，船身摇晃愈见强烈，如此下去，恐有不虞之险。”
刘师立强忍呕吐回过头问道：“若沿原路返航，如何？”
蔡骧摇头道：“风浪如此之大，下官亦不敢确保万无一失。”
刘师立铁青着脸道：“如此说来，此船前进不得，后退不能，便是无计可施了？蔡大人，你可知陛下与娘娘倘若万一有失，你将犯下灭族之罪？故此本将军命你必须好生操纵此船，确保万无一失！”
“为保陛下与娘娘万安无恙，下官自会竭尽全力。下官须去照管舵手掌舵之事，失陪了。”蔡骧说罢抬腿走向船尾。
刘师立厉声道：“阮彝良！”
阮彝良赶忙一低身子：“卑职在。”
刘师立道：“今日之事，皆是因你而起！是你为陛下与娘娘指的这海上路径，方致陛下与娘娘陷入如此险恶之境！你真乃罪该万死！”
阮彝良一下子跪伏在地，连连磕头，因惊吓而语不成句：“卑，卑职死，死罪。卑职愚，愚蠢，实，实在不知海上会……会有如……如此大风大浪。”
刘师立怒道：“大胆！你竟敢狡辩，实属可恨！”说罢“刷”一声抽出宝剑，“我斩了你！”
“将军且慢！”随着声音，曹娴出现在舱门口。
刘师立一愣：“娘娘你……”
“陛下宣你二人皆进舱回话。”曹娴说罢回身进入舱内。
刘师立一手捂着额头，一手扶着舱壁，趔趔趄趄地走进舱门。阮彝良战战兢兢地随后跟了进去。
进入舱内的刘师立和阮彝良向李世民跪叩见礼。
李世民微微睁开眼睛：“刘爱卿，你们在外面吵嚷什么？”
刘师立道：“回陛下，眼下这海上风浪愈来愈大，方才臣问过那蔡骧，得知此船属侧风行船，前进则险象环生，后退亦难保无虞。如此险情皆由这驿丞阮彝良所致，若非此人为陛下与娘娘所指这海上路径，陛下与娘娘怎会陷入如此险境？故此人罪不容诛！”
阮彝良吓得话不成句：“陛下，微臣死……死，死罪。”
李世民瞥一眼刘师立：“欸，刘爱卿，你此言差矣。此船刚刚驶到海上之时，海面上尚且风平浪静嘛。目下海上风浪乃嗣后所起，他阮彝良怎能预知呢？”
刘师立扭头看一眼阮彝良：“他久已值守此地，对海上天气当已十分熟悉，如此险风恶浪他该当有所预知。”
曹娴接过话头道：“刘将军有所不知，这海上天气有如小孩儿的脸，说变就变，全无定数，即使常年出海之人亦是常常无法预知的。”
刘师立面上略显尴尬：“那，是微臣错怪他了？”
李世民道：“就是嘛。嗯，刘爱卿此前从未到过海上，对海上天气情形自然了无所知，朕不怪罪于你，起来吧。”
“谢陛下不责之恩。”刘师立说罢起身。
李世民又对阮彝良道：“现下海上险情，你事先无从知晓，故此你为朕指路并无过错，朕不怪罪于你，起来吧。”
此时只听蔡骧在舱外道：“陛下！微臣有要事奏报。”
李世民道：“进来讲吧。”
蔡骧进舱跪下：“微臣望见前面海上有一沙岛，我船正可靠向岛边停泊，以便暂避风浪，祈陛下恩准。”
李世民起身道：“走！出去看看。”
曹娴关切地说道：“陛下，陛下尚在晕船——”
“不妨，”李世民一摆手道，“朕晕船本不甚剧，经爱妃方才按摩经穴，已好多了。”
一行人跟着李世民出舱。
蔡骧抬手往船行前方一指：“陛下请看，那不是一片沙岛么？”
众人顺着蔡骧所指方向看去，果见有一沙岛豁然入目。
李世民道：“蔡骧！朕准你所奏，靠过去！”
蔡骧应声向后面舵位走去。
漕船很快靠向沙岛边，漕丁朝水中抛下铁锚。
李世民朝前一挥手：“上去看看。”
在蔡骧指挥下，四名漕丁在船舷与沙岛之间铺好跳板，其中两名漕丁在跳板上跺着脚来回走了两趟，见跳板安稳无晃动了，才闪到一边。之后，蔡骧在前，其后李世民、曹娴、刘师立、阮彝良依次通过跳板走上沙岛。
李世民举目向沙岛望去，只见整个沙岛呈东北西南走向，长四里有余，宽则不足一里，其状蜿蜒迂回，有如龙形，龙头伸向东北方，龙尾摆向西南，龙脊高处距水面有六七尺高。遂问道：“蔡骧，此岛可有岛名？”
蔡骧趋前一步一礼道：“回陛下，此处原无此岛，今日微臣见此处陡然出现这偌大一片沙岛，心中甚觉惊诧。”
