沈君儒脸上露出一丝不易察觉的异色，随即笑道：“‘道不行，乘桴浮于海’。你要是泛舟湖海去，我不就成了无道之君了？”
陶安泰陪笑了两声，道：“皇上多心了。臣弟只是由衷感觉，做王爷不如做平民来得舒服。前段时间臣弟在民间游历了一番，异事异闻虽让臣弟感觉新奇，但那种无拘无束，能以真性情而活的体会，更让臣弟心中向往。所以臣弟才有刚才的话。请皇上见谅。”
沈君儒眯起狭长的眼睛，审视了陶安泰片刻，摇头轻轻叹道：“有多少人都希望得到荣华富贵，你却想茅檐村舍，平淡终老，也是个奇人了！”
陶安泰望着榭外满架的浓绿，也轻声叹道：“若真能如此，才不负‘逍遥王’之名号！”
晚芳榭中，小鼎里的香烟已经袅袅渐尽，榭外，不知名的鸟儿在绿荫间婉转啼鸣。桌上的茶早已凉透，他俩谁也没有去碰，只是静静立着，听着鸟鸣，默默想着方才的对话。半晌，沈君儒忽然笑道：“陶安泰，你想白衣泛舟，可有玉人吹箫相伴否？”
陶安泰听了不由哑然失笑，道：“吹箫的玉人还没有，只有——”他忽然想起了什么，眨眨眼睛不再说下去。
“只有什么？”沈君儒走到窗下，坐在一张藤凳上，微笑着说道。
陶安泰笑了笑，道：“没什么。臣弟只是想起戏里的情节了。——‘美人如玉剑如虹’，意境很是不错。”
沈君儒狡黠地一笑，道：“不对，我看你这样子，心中肯定是有一位玉人的。恐怕是因为她，你才左右看不上花惊容了吧？”
陶安泰显出无奈之色，道：“连皇上也这么认为，臣弟怕是无论如何也洗不清了。在外面，臣弟的确认识了一个女孩子，还和她成了朋友。但也只是朋友而已，并没有别的任何想法。可是不知怎么，先是花惊容，然后便是其他所有的人，几乎都以为是由于她，我才冷落了惊容。其实想想怎么可能！是我逃婚在先，认识那女孩子在后，和她又有什么关系呢？”
沈君儒认真地听着，略思片刻，问道：“那女孩子现在在哪儿？后来又见过她没有？”
陶安泰道：“臣弟只知道她在哪儿，却没有见过她。”
沈君儒又问道：“她和花惊容相比如何呢？”
陶安泰想了想，刚要回答，却听一阵脚步声传了来，忙闭上嘴不再说话。沈君儒也站起身来，笑着走到门口，迎接道：“哟，你怎么把他抱来了？这大热天的，不会给热着吧？”
陶安泰这才回头，却见是姐姐语嫣带着奶娘宫女回来了，奶娘怀里还抱着不到百天的小皇子。
语嫣笑道：“没事，他吃完奶，又不睡觉，玩得很欢，我就让奶娘带他出来转转。后来想着这儿离怡馨园也不远，就干脆抱了来让皇上看看。倒是我走了以后，皇上和泰儿说什么呢，说了这半天？”
沈君儒笑道：“有什么好说的，不过是那件事情，然后又说了说外面有什么新闻、新鲜的东西。现在天也不早了，逍遥王爷不要回去了，在这儿跟朕和你姐姐一起吃了饭再去吧！”
陶安泰本想告辞的，可姐姐语嫣也留道：“是啊，既然皇上留你，你就在这儿吧。咱们姐弟俩也有一阵子没有一起吃过饭了。要是你觉得礼数太多，拘束的话，——皇上，不如就在怡馨园吃，我让小厨房做几个精致小菜，如何？”
听见丫鬟报“王爷来了”，她连忙从榻上坐了起来，便见陶安泰微微带着笑走进屋子，向她道：“给母亲请安。儿子回来了。”
王太妃点头道：“好，好。你回来就好。这么晚到家，怕是在宫里吃过了？”
陶安泰应道：“是。皇上在怡馨园赐膳，儿子不敢推辞。”
王太妃含笑道：“这是好事，你推辞什么？你姐姐可好？见着小皇子了没有？皇上——跟你说什么了？你走的时候匆匆忙忙的，都没跟我说清楚，就走了！”
陶安泰笑道：“走的时候，连我都不知道皇上宣我进宫是什么事情，只听说事关重大，务必让我进宫。其实去了倒也没什么事，说了些家常话而已。姐姐很好，小皇子也见到了，白白胖胖的，很有趣。”
王太妃略显失望，点头道：“哦。他们娘俩好就好。皇上——叫你去就为说家常话？娘怎么这么不信呢？”
陶安泰“呃”了一声，道：“皇上说有人提起来，想让他给我赐婚——”
王太妃眼睛一亮，道：“是给你和惊容吗？皇上怎么说的，和娘说说！”
陶安泰道：“是说给我和惊容赐婚。皇上也只是这么一提，并没有多说什么。他说他会圣心自断的。”
王太妃眼中的光芒黯了下去，道：“哦，这样啊！若是能有皇上赐婚，是再好不过了。这样，你和惊容的婚礼该有多风光！”
陶安泰笑了笑并未搭茬，从袖中取出一个小盒子，给母亲奉上，道：“母亲，这是姐姐让我给您带来的，一串鹡鸰香串，说是刚刚进上的。您请看看。”
王太妃接过来打开略瞧了瞧，便放在一旁，道：“很好，回头你替我谢恩就行了。”顿了顿，她又道：“泰儿，你那个伴读出身的小厮该换换了。”
陶安泰一怔，心里有了种不好的感觉。他问道：“母亲，墨烟怎么了？难道犯什么错了没有？”
王太妃道：“他去了不该去的地方，你说是不是该换了他？”
陶安泰心中又是一惊，脸色微僵，暗道难道有人跟踪墨烟，发现了他的行踪不成？却听王太妃道：“咱们府上的男仆，谁能去那种地方？你那个墨烟就敢！你有这样的小厮跟着，早晚得学坏喽！”
陶安泰心中稍稍松了一口气，随即又紧张起来，问道：“母亲，他会去烟花柳巷之处？是不是弄错了？”
王太妃道：“他自己亲口说的，难道有错？徐寿山带着他到我面前，他也是这么说的。谁还成心给他泼脏水不成？”
陶安泰愈加纳罕，疑惑道：“不对啊，墨烟平素跟着我，不像是那种会做那种事的人，怎么突然出了这码子事？”
王太妃冷笑一声，道：“难道你不知道‘人不可貌相’的道理？他现在长大了，有些个变化，岂是你这个主子能知道的！”
陶安泰心中依旧疑惑不解，觉得此事十分蹊跷，母亲说的话，几乎一个字没有听进去。只是到了王太妃说完，他才含含糊糊地说道：“母亲说的有理。现在他在哪儿？我去问问他！”
王太妃道：“你自己去问徐寿山。别为这事太上心了，一个奴才而已，送走了还可以找！”
陶安泰答应着，向王太妃告退出门，心中只想着快点见到墨烟问个清楚再说。
徐寿山没有找到，他却见到了另一个知道墨烟去向的小太监。小太监告诉他，墨烟就在自己房里，挨了五十板子，正在床上哭呢。陶安泰又心疼又好笑，急匆匆赶到墨烟的住处。
墨烟跟了他这么久，他还是第一次来到墨烟的房间。一进门，他便感觉到一阵闷热。此时正是六月，连他和王太妃的房间里，都需要放冰盆以取凉，墨烟所住的仆从之房，房间窄小，除门之外，只有一间小窗通风，比之陶安泰的房间，真不知闷热几倍。
他果真听见一阵夹着哭声的呻吟声。他忙拿起门旁桌子上放着的油灯，走到床边一看，见墨烟趴在木板床上，两条大腿和屁股上敷着厚厚的药，轻薄的衣裤上还沾着片片殷红的血。
他把油灯放在床边的小几上，叫道：“他们怎么打你打得这么重？”
墨烟本来脸朝里趴着，听见有人进来，但只想着是其他仆人进来，所以懒得转头去看，现在5听见是陶安泰的声音，忙回过头来。待看清楚的确是陶安泰之后，他便哭着挣扎着要起身施礼。
陶安泰看他疼得龇牙咧嘴，行动又不方便，赶紧按住他的肩膀，道：“别动，别动！你带着伤，行动不方便，就这样趴着就好！”
墨烟含着泪点点头，哽咽道：“主子，您可来了！”
陶安泰道：“你到底怎么弄成这个样子？难道真的去了那种地方？”
墨烟含泪道：“墨烟便是打死，也不会去那种地方的。墨烟全是为了王爷才编了谎的！”
陶安泰心中一震，忙问道：“怎么，你是说谎的？到底怎么回事，你告诉我！”
而墨烟道：“这事等过后再说吧，奴才就跟您说，丁姑娘在醉客居还不错。我去的正好，正赶上花大小姐去了，想见丁姑娘。我怕丁姑娘受委屈，就赶紧把那酒楼买下来了。”
陶安泰赶紧追问道：“那你见到她没有？”
墨烟摇摇头道：“没有。话也没跟她说成。不过我回来的时候，倒看见另外一个姑娘，也是住在醉客居，姓楚——”
“楚小妘？”陶安泰脱口而出。
墨烟艰难地点点头：“对！就是她！王爷也认识她？”
陶安泰道：“见过，但不很熟悉。现在应该和丁姑娘住在一起。她怎么了？”
墨烟便将白天的事情大致讲给陶安泰听。陶安泰听了默然不语，半晌才说道：“难怪觉得田厨子做的包子味道熟悉，原来他是楚小妘的舅舅！——墨烟，你为我挨这一顿打，委屈了！”
说罢，他趴在床上哭了起来。陶安泰不知怎么去安慰，在一旁默默看着。正在此时，忽听院子里传来一阵说话声：“他住哪一间？”
“这一间，就这一间。”
说话声没有了，随后便是一阵浊重的脚步声传了来，来到墨烟屋外。
陶安泰脸色一变，让他趴在床上，自己走到了门边。刚来到门口，便见几个满脸凶相的仆人踏上了台阶。
陶安泰冷声道：“站住！”
仆人先是一愣，随即停在了门口。定睛一望，见是陶安泰，连忙倒身下跪，道：“奴才们不知道是王爷在这儿，奴才们有罪！”
陶安泰看看那五六个家仆，低头问第一个人道：“你叫什么名字，是干什么的？”
