泰安八年三月，建明帝最喜爱的贤妃去世了。
“母妃……”
桃花下，小小的人儿一身胜雪的白衣，年仅九岁的肖明美无力地倚树杆，眼眶通红带着雾气，瑟瑟颤抖的身躯，眼神却倔强极了，好像是在努力控制住自己的情绪，逞强起来的小脸并不好看，但却又十分可怜。
“阿莹。”有人轻轻地拍了拍她的肩膀。
阿莹——
是肖明美的乳名，除了母妃，也只有父皇会这么喊她。
但她转过身，映入眼帘的不是平时所见的那一抹明黄，而是一袭的墨黑，好深沉的颜色。
她抬头，只见一个男子正俯首看着她，他长得十分俊美，轮廓分明的五官配上那削尖下巴，给人一种不怒而威的冷峻，但他那双深潭般宁静的墨眸却十分温和。
“阿莹？你是这个名字对吗？”男子见她望着愣愣地望着自己，不禁失笑。
他的声音温润醇厚，低沉嗓音有着浓郁独特的吸引力。
肖明美眨眨眼，好奇地问道：“你是谁？我认识你吗？”这个人的样子看起来有几分熟悉，但她却偏偏想不起来他是谁。
“认识，却又不认识。”男子伸手摸了摸她的脑袋，这个可爱又可怜的孩子，让他无法不动容，“本王是你的九皇叔。”
“九皇叔？”肖明美瞪着大大的眼睛，“您是楚王？”
建明帝登基的那一年，他受封楚王，封地是大燕南下的嘉平六郡。
当年先帝突然病逝，本该登基的太子在此前便遇刺身亡，一夜间皇城暗涛汹涌，杀机四伏。三皇子肖均延与九皇子肖嵘是同胞兄弟，为了助兄长夺得皇位，肖嵘可谓是竭尽所能，甚至在‘南门之乱’中不惜替肖均延挡了致命的一刀。
为此，建明帝肖均延将南下的嘉平六郡赐给了肖嵘。嘉平六郡，水路发达便利，商业贸易繁荣，有不少文人雅士到此安居。
但自从楚王到了嘉平月城定居后，便极少回京。
“嗯。”楚王轻轻地点，又伸手刮了一下她的鼻尖，“想哭便哭吧！何苦忍着？”
肖明美险些被他刮下了一串眼泪，她坚决地摇摇头，吸了口凉气，认真地说道：“不能哭。母妃说了，爱哭的女孩都是丑女孩，丑女孩会被人嘲笑的。”
楚王被她逗得有点哭笑不得，皱了皱眉，“嗯？你母妃她真的这么教你的？”
肖明美点头，“阿莹是公主，公主是不能被人嘲不起的，所以阿莹不能哭。”
他看着她一副语气深长的小样，不禁笑了起来，“哈哈……你这丫头，真是可爱。”
“您这是在嘲笑阿莹？”肖明美努着小嘴，那眼神就像个被激怒的小猫咪一般幽怨生气，十分有趣。
“不，本王并没嘲笑你。”楚王笑道，微微上挑的唇角噙着春风般的温柔。“本王只是觉得，像你这般可爱的小姑娘，若果连哭都不能就太过分了。”
说罢，他一把将她抱了起来，她的身子很轻很柔软，或许是前不久梳洗过，身上还带着幽幽的花香。
肖明美被他突然的举动惊得不知所措，“皇叔……”
“乖，现在可以哭了，这儿没有人回来，本王也不会笑话你，当然也不会将此事说出去。”他耐心的说道。
肖明美听到他如同承诺般的话后，想哭，但不知为什么却又哭不出来了。她的脑袋枕在他的肩膀上，“阿莹……哭不出来了。”
“为什么？”
“嗯……不知道。”
哭不出来了，但没一会儿便在他怀中睡着了。
她睡得似乎并不安稳，眉头紧锁，似乎还在小声呓语，“母妃……”
从那时起，楚王便在京城住了下来，这一住便是五年。
这五年间，他总是进宫找肖明美玩，他教她抚琴写字读书，偶尔还带她到宫外玩，但是后来被皇帝发现了，为此他们两人还吵了一架。
肖明美是个懂事的孩子，所以后来她没有再求他带她出宫。而他进宫的次数也便的越来越小了，但他每次进宫都会给她带上些小吃玩偶之类的。
记得最后一次见到他的时候，也是三月桃花盛开的季节。
她收到他的信笺，如约来到了城门外。
他骑着白色的骏马，依旧是一袭墨色的袍子，白玉簪挽起了三千青丝，他的容颜依旧俊美，只是那眼神却没了往日的温柔，现时是如此的深沉。
他垂眸望着她，许久，才说道：“我走了。”
话落，他便骑着马扬尘而去。
他就那么走了，连道别的机会都不给她，她怔怔地站了许久。
脑海中全是他留给她的回忆，却没听清他最后一句的那个‘我’字。
他走后的半年，她就再也没有笑过，整天的愁眉紧锁，纵然一次次地告诉自己，不能依赖，不能再想着他。但越是这么要求自己，就越是忍不住去想念他，越想越孤独难过。
她——
不想失去他！
阿莹不想失去九皇叔。
无尽的寂寞思念，隐忍的所有情绪，终于在他离开的一年之后爆发了。
那天桃花雨下，她打着素色油纸伞，旁边是匍匐在地的霏霏。
“你……刚刚说什么？”肖明美木讷地问，那双灵眸奕奕的神采正在一点点溃散。
“楚王……楚王叛变，嘉平六郡大乱。不日前，圣上派上将军慕容桦南下平乱，楚王他……阵亡了。”霏霏哽咽地回答道，泪珠不断地往下落，但她偏偏强忍着不让自己发出半点哭腔。
“不……不！不可能！”她一脸不可置信，她也不敢相信。
素色白骨油纸伞翩然掉落在地。
“不可能！”肖明美狠狠地一脚踢在了霏霏的身上，“不可能的！你一定在骗我！”
九皇叔！九皇叔！
他怎么会作反？那样好的一个人，他不可能会背叛父皇！他……不会死的！不会死的！
他绝对不会死的！
我不信！我不信！我不信！！！
她疯狂地否定这个事情，双手紧握成拳，毫不留情如泄愤般一脚又一脚地踢打着霏霏。
“奴婢不敢妄言！公主！奴婢说的千真万确！”霏霏也是个硬骨头，性格跟自己主子也是十分相似，被踢得浑身疼痛，却怎么也不吱一声，甚至连眼睛都不眨一下。
见自家一向沉稳安静的主子突然变得如此暴戾，霏霏也是急了，她不经抬起头，却被肖明美惊得瞪大了眼。
面前这个居高临下的女子，她的面容因为暴怒而变得扭曲狰狞，那种双染上了血色的眸子充满了浓浓地狠戾杀意，她的脸颊布满着泪水，眼角处还不断地有眼泪涌出。
见她抬头仰望着自己，肖明美更是暴躁了，她用力一脚将霏霏踢到了一旁。
“来人！将这个满嘴胡言乱语的混账拖下去砍了！”肖明美发狠地喝道，此时的她恨红了眼，她不能接受这个事实，谁也不能说他死了！谁也不能！
守候在不远处的几个奴婢接到命令，连忙走过来，架起地上的霏霏，就要拉下去用刑。
“胡闹！”一道威严洪亮的怒喝从身后传来。
