“妈妈，我们可以去二姨家串门吗？“二姨是妈妈同父异母女儿之一，她嫁给了一位消防队员，他们家就住在这个县城里。
“除非妈妈带你们去，否则不可以自己去，记住了吗！”妈妈严肃地说。
“哦，记住了。”艾莉很委屈，听说二姨生了一个小弟弟。
回到县城不久，刚刚开春儿，哥哥已经开学了。妈妈就带着艾莉沿着满街的泥泞，尽量挑一些干的部分踩过去，再拐进了一个小的只够一个人才能挤过去，两侧用柳条扎起来的篱笆胡同。两边儿，可能都是前面这一排住户自家的小菜地儿。走到胡同的尽头是个庭院儿。还没到头儿呢，就听有人说话：
“姐，你也真是的，怎么不挑个日子来？”带着用报纸做成的帽子，二姨夫的头从一扇门里探了出来，歪了歪头斜眼儿看了妈妈一眼，他不太友好，而且赶上二姨夫家正在刷墙。
“哦，来看妹妹，听说生了个男娃，道喜啊。”妈妈很尴尬，勉强堆起了笑容。
“回娘家了，既然来了帮我干活儿吧！”二姨夫很不客气地说着，递给妈妈一个刷墙用的刷子。
那个时候，没有家庭装修一说，只要去市场买些石灰石块儿，回来一兑水就冒泡，像烧开了似的，再搅一搅，拿着刷子往墙上刷一刷，墙就白了，还消毒了。刷好后，刚开始搁手一摸墙，白色就能沾下来，人住进去几天后怎么蹭都不掉了。
二姨夫把家里的所有用品全摆放在了院子里。妈妈帮着干活去屋里了，艾莉就在院子里转着圈，哼着歌。突然她站住，眼睛被一个东西给吸引，停留在一个差不多装满了白糖的玻璃罐子上。那个时候白糖像金子一样珍贵，这一年都没有吃过。艾莉实在是忍不住诱惑，就挖了一勺儿吃了，左右瞧瞧见没有人注意她，又挖了一勺儿。之后有点怕就远远的躲起来，可是甜甜的感觉彻底挡不住她再次过去吃了一勺儿。不知反复了多少次，最后糖罐里的白糖只剩底儿了，再也不敢吃了。妈妈叫她回家的时候，艾莉吓得腿都迈不动步了，妈妈不知到是什么情况，只好背着艾莉回家了。
之后，虽然没有人对此事提起过，但是即便几十年过后，也都让艾莉无法忘记那个可怕的秘密。
从二姨家回来第二天，妈妈从合作社买了一小块儿灰黑色棉布，当时黑布最便宜了，那位阿姨帮忙裁剪，妈妈就连夜赶制了一个小棉袄。早上醒来时，端端正正叠放在了哥哥的枕头边儿上。
“这是我的吗？我可以穿吗！”哥哥蹦了起来，兴奋的眼睛瞪得像玻璃球儿，见妈妈点头而且说：
“穿好，吃完饭妈妈送你上学。”妈妈坐在灶坑里，灶里的火光照着妈妈的脸，看见妈妈的眼睛红润闪闪，艾莉想，一定是熬夜熬的。
妈妈又从箱子里拿出了一个军用挎包：“这是爸爸给你留的，说是给你上学用的，铅笔盒里有一只带橡皮的铅笔，已经给你削好了，只有一个本子，前面写算数后面写语文，省着用啊！”妈妈拉着孩子们的手一起送哥哥到了学校，并且一直送到了教室门口，看着哥哥进了教室里坐下来，妈妈才带着艾莉离开。“妈妈，我要和哥哥一起上学。”妈妈像没听见一样没搭理她。
县城可不像农村，举步都要花钱。妈妈忧心忡忡，盘算着这房租金、哥哥的学杂费、还有生活费。那位阿姨昨天来家的时候告诉妈妈，打算安置他们的那位伯伯被上面送去很远的地方劳动了，下个月她也要被派到对面孤儿院当保育员。
看来，妈妈想要做的事情才刚刚开了个头。
想不起来为什么，那天艾莉一个人，在县城里人来人往的繁华街道上独自溜达。柏油马路散发着刺鼻的味道，她有点儿不习惯。见在道路中央纵向顺路，画着大大的，像字一样的画，她很好奇，拿起石头跑到马路中央照着描了起来，马路上的人看了又看这个愣头儿楞脑的孩子，倒也不见怪。后来艾莉识字了，才得知，那些字儿就是人们天天喊的口号、标语什么的。
顺着马路牙子上面的一株株垂柳，艾莉边数边走，突然感觉柳树不见了，哦，已经到头儿了。路中央的方形石墩儿上面是一根旗杆，迎这艾莉的这一侧，跪着一男一女，他们身上看似穿着，但好像又是披着很古怪的戏装，头上带着尖尖的，感觉比艾莉个头儿还高的纸糊的卷筒。每个人脖子上挂着用铁丝穿的大大的厚铁板子，上面写的字她不认识，字上面用红色粗线打了三个大叉，看着血淋林的。艾莉禁不住偷看了一下男的，他低着头闭着眼睛。可艾莉心里咯噔了一下，这不是那个县府大嗓门伯伯吗？她刚要蹲下来看个究竟。
“小孩儿走开！不走就斗你！”一个戴着红袖箍的年轻人大喊，手里还拿着根一节一节带螺钉的皮鞭子。那男的一下子睁开了眼睛，好像认出了这孩子，但他又立马把头垂的更低了。艾莉来不及细想，哇的一声哭着跑开了，可艾莉想不明白，白白为什么那样恐怖地跪在大街上，是病了么？
艾莉跑街串巷，一口气儿跑回到住地方，她看见排房旁边的空场上，地停着一辆吉普车，很面熟。
“妈妈！妈妈!”她气喘吁吁开了家门儿就喊。
屋里的情景，一下子让她惊呆了！她看见妈妈直直地躺在炕上，被子盖到了胸口部位，紧闭着双眼，嘴巴一动不动。
“艾莉，快到阿姨身边来！”还好是阿姨守在妈妈旁边，见艾莉回来就一把拉过去，紧紧抱着哄着她：“别怕，妈妈就是病了，刚从医院回来，睡一会儿就好了，你要安静，别叫醒妈妈。”
艾莉只好不出声，啃呲瘪肚的抽搐着，只就是止不住眼泪哗哗的留下来，她不出声。幼小的艾莉，想到今天看到的一切，就像是在做噩梦，突然感觉这个世界，竟然还有这么可怕的时候。
“冯医生还在住院，千万别让他知道家里发生的事儿了。嫂子家里困难，带着两个幼小的孩子，难免想不开，方便的时候你多来守着，别再出现状况了。有必要让大孩子知道一些情况。”一位大大摸样人跟阿姨讲话。正好让放学回家的哥哥全都给听到了，看见哥哥惊恐的表情，艾莉的心突突的，知道事情严重得很。阿姨领着哥哥上外面说话去了。回到屋里的时候，哥哥就开始做晚饭。这是艾莉第一次看见哥哥做饭。很不幸，从这一天开始哥哥就带着妹妹相依为命，度过了艰难困苦的幼年。
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细鳞河的春天，桃花、杏花开满了山坡，飘起了淡淡的花粉香。前面那个山坡处有一座朝南三门儿式的农舍，小木格子窗都打开着，需要登上一步石头台阶才能开门进屋。这会儿，从窗子里面传来了一个老人古式吟唱文字的声音。炕上一个小女孩儿，面朝炕撅着趴在一份打开的邹巴巴的报纸上，一个秃顶老头戴着花镜哼一句，小女孩儿跟一句，时不时的还哈哈大笑，最后小女孩儿笑得直不起腰来，在炕上打起滚儿了。后来笑够了，老头儿一骨碌爬起来说：
“走，姥爷带你去看蜜蜂去！”小女孩儿跳起来，颠儿颠儿跟着后老爷出门了。
原来，开春儿以来，哥哥边上学边照料妹妹和妈妈。妈妈身体好转了，说是要去办什么大事儿，就把艾莉托付给了这位慈祥的后老爷寄养。
艾莉的后老爷是特一级残废军人、抗战英雄。退伍后，他在家养起了三十多箱蜜蜂呢。
山沟里的春天真像天堂一样，简直是现实里的水帘洞花果山。望着那满山的景色如入仙境般，真真儿给艾莉留下了美好的童年记忆。后来的几十年里，艾莉都似乎再也没有看到过那年的春天再现。午后的阳光照在身上暖洋洋的，万物嫩绿，生机勃勃。后老爷用大大的蜂网把艾莉的全身罩住，自己就徒手挨个箱地把蜂窝抽出来观察，一群一群蜜蜂很有规律地绕着后老爷飞舞，老爷挪步它们就整体移动，姥爷就像穿了一件蜜蜂编织的蔓莎。
“老爷，你不怕蜜蜂咬到你妈？”艾莉拖着长长的蜂网，跟在老爷的身后，莉莉问道。
“不——会，我给他们饭吃，这些小家们都伙认识我，它们在感谢我给他们拾掇房子呢！”姥爷故意拖了长音儿，说给艾莉听。
最后，后老爷整理完蜂箱，走到了一棵老杏树下，用一根长长的树杆儿，敲打了一会儿，熟透了的杏子就噼里啪啦地掉了下来，艾莉蹲下来捡了一个最好看、黄里透红的杏儿吃着。好甜啊，这就是大白杏，刚摘就吃，那才好吃呢。还有吃完的杏，那个杏核用石头砸开吃里边儿的瓤，那比花生还香呢。
