前文提过我小时候很讨厌人、不喜欢跟陌生人交谈，但因为喜欢旅行的缘故，所以逼自己在旅行时必须敞开心胸、睁开眼睛观察陌生人，特别是买东西时要察言观色，看看老板的脸是“好杀价”的还是“不二价”的，然后再决定要用怎样的杀价技巧为自己的荷包省钱。
记得第一次到埃及，许多资料上都说买东西一定要杀价，于是我就由“能不讲话就不讲”的在家内向自闭状态，在旅行时就瞬间变成“能言善道、口齿伶俐”的外向个性。在尼罗河游轮上的商店我看中一个“帮法老王木乃伊涂防腐香油、监督丧葬仪式并守护亡者的阿努比斯神”小雕像，做得非常精致而美，老板开价160美金。为了杀价，我跟他说我是一个“对艺术充满热情”的学生，拜托他算便宜给我，但万万没想到他真的拿出一张纸与一支笔，要我画一张他的素描看看……自小学美术课后就没再画过画的我，硬着头皮望着这位看似严厉的老板，第一笔下去很怕圈不出一个人脸，然后他那头绵密的卷发更是我的一大考验……结果匆匆地画出了这张有点儿像歹徒的模拟画，老板非常狐疑地看着这张真的完全不像他的素描。还好周围许多法国观光客好心地敲边鼓：“哇！你好厉害，年纪这么小就这么有天分，怎么画得这么像……”于是老板龙心大悦，这幅素描当场帮我省了100美金，最后我以60美金如愿买下这个让我爱不释手的阿努比斯雕像。这段经验让我学会“勇敢”地面对各种考验，同时也刺激我去多学几样技能以应变，例如为对方画一张素描就可以交换很多你所需要的事物，不一定非要金钱才能圆梦。
“现场观人术”在旅行中最大的好处是：可以瞬间辨认该以何种方式跟老板讨价还价，然后看他表情变化得知何时已经接近底价。同时，我在旅行时能运用多重身份的不同优势来杀价：博士生、老师、专栏作家（可以变换采访记者与当地导游的身份）……所以为我在漫长的22年旅行中省下不少钱。
但我最大的收获其实不是杀价所省下的钱，而是越练越熟的“观人术”，让我更洞悉表情与真相之间的关系。加州大学心理学教授保罗·艾克曼研究指出“表情出现的时间很短，通常不到五分之一秒，当人刻意隐藏感受的所有迹象时，会出现微量表情”，所以我必须在表情变幻的那一瞬间看清对方心里真正在想什么，加上他的声音、姿态、手势等信息的辅助分析，让我不会只因对方的语言而判定真相。
在旅行中与这么多人面对面交谈的经验，特别是得在这么多陌生人中一眼选中要问路的人，就是我非常宝贵的“观人术”练习机会，尤其是在语言沟通没那么顺畅，例如在不大说英语的国家，就必须大量借助观察对方的表情与手势来了解他的意思。有时我会在看电影DVD时故意把声音与字幕关掉，依据演员的表情来判别他想说与未说的情绪部分。电影《艺术家》（The Artist）就是一部非常适合练习的素材，如果语言不再是你与其他人沟通的主要渠道，那么你就必须得看懂人的肢体表情反应。
这些“阅人无数”的经验让我在演讲、接受媒体采访时，可以在对方还没开口提出疑问之前，光看对方表情就知道他哪里还没弄懂我的意思，所以就会马上以他能了解的方式再叙述一遍；或是向广告客户提案时，同样一份文案我会依不同人的状态，而有不同的提案与说服方式，这些都是在旅行时所培养出来的临场反应，可不是任何“口才沟通学”的书或是课程能教会我的。
