一行人转过街角，在大路边各上马车、坐骑。车夫得令后这才驱动马车前往魏王府邸。车厢里小胖子打着饱嗝一脸畅快“母后，孩儿今天吃饭才算过瘾了。”
“母后，我那个镯子给了吴家小妹了。您看……”福清也跳出来讹诈
“好，好，好，回宫为娘送你一个。”
“福清，为什么咱们每次去都不记得带钱呢？”
“对呀，他一直也没要过呢。为什么？”
收拾干净店面之后，把所有东西都归置到位，吴征这才带众兄弟把东西门板装好，正式闭门谢客。“好了，辛苦了一年。我们从明天开始放假过年。
第一次在帝都过年，吴征着实被腊八那天的热闹气氛给震撼了，满帝都的老百姓都流窜到街上，涌进商铺大肆采购消费，仿佛钱烫手一样的到处扔。帝都处处张灯结彩，刚装饰的彩楼，新挑出来的望子，在东北风里，当空招展，摇曳生姿。各家的伙计也是打足了精神，敞开了嗓门儿，叫卖声，报菜名响彻晴空，声遏行云。
看着别人家生意好的爆棚，吴征有些嫉妒“大爷的，给老子一个广场舞音响和U盘，全把你们干趴下。”
腊月二十三，小年儿。过小年是吴征在长山县生活稳定之后才开始的，这年代没人过小年。如果有，那就是腊八而非二十三。不过这不影响吴征自己改善生活。
进入腊月之后，才和萧虎再度联系上。中午收到萧虎的来信。这位大叔在来信中先是追忆双方共同经历的美好时光，表达了对吴征的由衷感谢，经过吴征的培训，萧虎的厨师班成为了萧氏餐饮集团的核心竞争力，极大促进了萧氏餐饮集团发展和壮大。萧虎还在信中表达了对吴征的思念之情。最后萧虎欢迎吴征有空时再到辽国做客。萧雁也在信中表达了对汴梁城的繁华充满好奇和向往，并叮嘱吴征事业重要，但也要注意身体云云。一般发邮件都有个附件，萧虎的附件很实在——一车羊肉。幸亏天冷没臭到路上。要知道，汴梁城吃顿羊肉可不容易。（似乎北宋时养羊比较少，据说有次宋仁宗晚上想吃羊肉，却需要现杀羊。仁宗皇帝就放弃了，后人多认为仁宗比较能忍，也很节俭。是不是也从侧面说明羊肉的金贵呢？）
青牛几个卸完车回报，老萧送来的全是羔羊。吴征当机立断，全放地窖存好。这么好肉，千万得存好。晚上盛宴招待，吴征自己下厨做了特别做了几道羊肉小炒端上来，那车夫就着丰乐楼买来的羊羔酒吃得十分欢畅，晚宴宾主尽欢而散。
第二天，车夫坚持要走，吴征把回信和回礼一起装到车上。另外把一个信封交给车夫，言明那是昨晚几道小炒的做法，让萧虎在辽国也试试。那车夫喜出望外，赶着马车兴冲冲的上路。
“大哥，那些羊肉。我们是不是给左邻右舍分一些？杨娘子和宋秀才家平时都没少帮咱们呢。”吴丹喋喋不休的念叨着邻居的好。这些人确实让吴征倍感温暖，经济上的窘迫反而让人与人之间的关系显得亲热，谁家有好吃的都会分享给左邻右舍。
“选两只羊切好，怎么送着你做主吧。”吴征大手一挥，让妹妹当家，自己却扎进厨房里准备起来。傍晚一条街的十几户邻居和临街的里正家都受到了吴丹送的羊肉，恰逢过年，这次锦上添花可谓正逢其时。
一连几天洒扫庭院，收拾房屋，浆洗衣服，准备饭菜，一直忙到除夕。这才有空出门逛街，吴征牵着妹妹，带着众人一走到正街上竟有种“洞中方七日世上已千年”的感慨。
街面上人来人往，推车的、担担儿的，赶驴的，骑马的无不一身新衣，喜气洋洋，熟人相见寒暄问候，夹杂着路边开店的、摆摊儿的叫卖声，真可以称为熙熙攘攘，人声鼎沸。让吴征有种黄金小长假误入景区的错觉。
一路走一路看，时不时的停下来买些零嘴，等走到大相国寺时，青牛双手提满了各种包裹，果脯肉干水晶脍，胭脂香粉金银钗，吃穿用度一应俱全。御街两侧已经彩棚高搭，路边的彩灯已经点亮，人物，山水，花卉造型，悬在空中，沿着御街一路蔓延过去，直到宣德门下和宫内的彩灯连成一片。
一群人围成一团，依然是吴征和青牛打前锋，不用担心被四周的人流冲散，几个年龄小的由ABCD扛在肩膀上视野十分开阔。
“大兄，你看那盏灯好漂亮呀。”吴丹指了一盏走马灯夸赞着
吴征抬眼看去，那盏走马灯外形取宫灯样式。用料不菲，乌木为框，轻纱做幕，轻纱上有名家绘制的山水人物。山水在外层，人物在内层，在气流的带动下，内层纱幕缓缓旋转，看上去就像人物车马在山水之间行走十分精彩。这盏灯下也聚集了很多人围观，
“嗯，这山水人物画的不错。”因为吴征了解其中原理，也就没当回事。
“这位郎君。话不能这么说，这可是开封城有名的汴河八景。连李丞相都认为此灯精妙绝伦，鬼斧神工。”一个面嫩尖嗓的书生跳出来反驳
“嗯？”吴征扭头看一眼那只跃跃欲试的鹌鹑……呃，是书生。“这位兄台，适才在下多有冒犯，请海涵。”说着抱拳一躬身道歉
“嗯。以后，不懂不要乱说，知之为知之，不知为不知，是知也。”这厮故作老气横秋的一合折扇，扬长而去。
青牛想去给那厮一耳光，被吴征用目光挡住了。不料此时，人群中好事者，已经把吴征的话传出去几里地了。
“大胆狂徒，敢口吐狂言。”店里冲出来一个紧身打扮的姑娘，手里提一双挑花灯的杆子“你若不道歉，休想离开。”说着手中两根灯杆一碰，竟发出金铁之声。
“大兄，你说错话了。”吴丹趴在哥哥耳边耳语“这母大虫不好惹。”
“喂~说谁母大虫呢？”悄悄话还被人听到了
吴征赶紧上前道歉“啊，这位小姐……不，是妹妹……”看这只母大虫脸色不善，肯定不能善了，吴征急于离开却又犯了错
“呸呸~这位姑娘，方才在下与舍妹心直口快，言语唐突多有得罪。还望姑娘海涵。这只灯还是极好的，姑娘更是英武不凡，巾帼不让须眉。嗯嗯……如无他事，小生告退了。”
那姑娘已经气的脸色发紫，双唇发青“庆哥、武哥把他们拦下，我去叫爷爷过来。”两个身强体壮的后生各带几个人把吴征拦在中间。那姑娘噔噔噔进楼了。
没多会儿，一个鹤发童颜的老者随着那姑娘出来了，与气哼哼的姑娘形成鲜明对比的事，老头捋着胡子笑呵呵的来到近前。
“这位后生，你说这灯怎么？”
“挺好，这灯用料考究，做工精致，可谓是巧夺天工；尤其是画工了得。。”
“那我这灯如何呢？”
“呃……也是极好的。“
”哼，给你十五天时间，若能做出这样的灯还好，否则给我滚出开封。”老头一抹脸变得蛮横无比。说完扬长而去，那女子临走还示威的瞟一眼吴征……
“哎呀我去，怎么这地儿人都这么霸道。”吴征挠挠头皮，只能应战了。
