或许这就是自己人间的缘分，命运要让自己来到这样一个退无可退的境地，从嘉这样想着更多了几分无可奈何之感。满心的烦闷无法排遣，从嘉便轻步走到琴边，坐了下来，轻轻地抚琴。满心愁绪融在琴里，琴声婉转流在月中，晚风拂过月光，吹动了琴声，在月光中漾起了清冷幽美的波澜。夏日的虫鸣也因这美妙的琴声静默了，静谧月夜，只剩下了这清越的琴声。
待一曲奏完，从嘉轻轻将琴推在一旁，叹了一口气。正准备吹熄灯火休息，却听见窗下有人说道：“这样美好的月夜，公子何以如此伤感？”从嘉一怔，回过身来，见正是今天相助的那个青年立在窗下。从嘉将门打开，说道：“打扰了公子休息，实在抱歉。”那青年爽朗地笑笑，说道：“我也是睡不着，想不想陪我喝点儿酒？”从嘉左右也是睡不着，便点了下头，跟那青年在院中的长廊里坐了下来。
月夜无眠，其实他们两个人都有心事。
长廊中，那青年倒了两杯酒，递给从嘉一杯，说道：“愿不愿意说说你的心事？”从嘉接过酒杯喝了一口，说道：“人生无奈，命运弄人，不过是心愿难遂罢了。”那青年却道：“瞧你说的，你还不过是个孩子，哪里来的这么多感慨？”从嘉摇了摇头，他的心事自己也说不清楚，别人更是无法体会的了。
那青年见从嘉沉默不语，便道：“其实我也不是一样不得志。”说完将杯中的酒一饮而尽。从嘉离开家，就是想要回避心底深处的那份伤感，也就不再提起自己的事，听那青年这么说，也就接着他的话说了下去，问道：“对了，我糊里糊涂地帮你打了一架，你的事却还是一点都不知道呢。”
那青年道：“对啊，竟忘记告诉你了。我叫赵匡胤，是汉国人。爹爹赵弘殷虽在朝中任了官职，但是我却不想待在那个一点也没有发展前途的地方，于是便自己出来闯荡，可是身上带的钱都花光了，也没有找到一个人肯收留我。那天我到了叔父的清油观，听到有人呼救，便去相助。却见原来是一批强盗强要一个女子去当他们的压寨夫人。我看不过去了，便出手相助。可是对方人多，我只一个人，一不小心，便失手杀了一个人。我便带着那女子一路逃避他们的追杀，可是她还是受了伤。”
从嘉回想起，那女子与赵匡胤在一起的神态，完全不像是兄妹俩，点了点头，问道：“那个女子果然不是你的亲妹子，那你也不知道那个女子是谁么？”赵匡胤说道：“不，我知道。她也姓赵，名字叫做京娘，是山西蒲州人。我见她一个人无依无靠，便跟她结拜为兄妹，并答应把她送回家去。”从嘉虽然对赵匡胤出手伤人性命甚是不满，但也知他并非有意而为，又觉他的做法确是侠士所为，赞道：“赵公子果然是个见义勇为的侠士啊，在下甚是钦佩。在下敬你一杯。”说完将杯中的酒喝完。
从嘉以前很少喝酒，不过是见赵匡胤甚是爽快，自己也不好太过拘束，便将酒喝了。但毕竟是不大适应，刚一喝完，清秀的脸颊上便多了几分红润，月光下，显得甚是好看。赵匡胤虽跟他相识了一日，却也还没来得及仔细打量过从嘉，这时见到他微醉的样子，不由看着怔怔地出神，毕竟他真的还没有见过如此清俊之人。
从嘉感觉到赵匡胤的目光，被他看得有几分不好意思，便将头转开去，说道：“在下不胜酒力，让赵公子见笑了。”赵匡胤听了这话，才回过神来，知是自己刚才失礼了，却一时不知道怎么圆场。过了半晌，才道：“我的身世你全都知道，那么，你是谁呢？”从嘉道：“我姓李，名钟隐，金陵人士。”赵匡胤看着从嘉等待着下文，却见他不再说下去，问道：“就这些么？”从嘉一怔，问道：“还要有哪些么？”赵匡胤笑道：“看你的样子必是有很多故事可听的，怎么对我就无话可说了？”
从嘉叹道：“故事？有家难回、独来异乡，除了无奈，还能有什么故事可听呢？”说完又倒了杯酒一饮而尽。赵匡胤也喝了一杯酒，伸手在长廊的柱上重重一拍，道：“北朝战乱不断，皇帝昏庸，百姓漂泊在外的何止万千。”从嘉道：“赵公子心怀天下，却不是我所能比的。”赵匡胤摇了摇头，说道：“李公子肯为百姓慷慨解囊在富家子弟中亦是难得的。若是北朝能再多几个这样的官员，百姓如何还会受饥寒之苦？”
从嘉道：“身为父母官，自当心系百姓，若只顾自己享乐还配当什么官啊！”赵匡胤赞道：“说得好！若是每个为官之人都能这样想，我也不会这样四处漂泊，却无人收留了。”顿了一顿，又道：“百姓不该过这样的日子，若是那一天，让我来治理这个天下，必不让百姓再受战乱之苦。”说完也轻叹一声，说道：“唉，可惜现在，我是空有一身抱负，却无用武之地啊。”
从嘉虽从未参议过政事，但是他读书甚多，对儒家所说的大同社会心向往之，认为治理国家的目的就是要让百姓安居乐业，便道：“赵公子，你果然是一个治国人才，当为朝廷所重用的。”赵匡胤笑了一笑，他自从在外流浪以来，从未受过别人这样高的评价，心里不由又多了几分信心。赵匡胤看着天上圆月，又喝了一杯酒，明月中似乎映出了整个华夏大地，他不由自主地攥紧了手中的酒杯，暗下决心，总有一天，我要让河山换一副样子。
从嘉见赵匡胤不语，还道他仍在失望，便道：“赵公子，江南唐国富庶繁华，百姓安乐，正是赵公子施展才华的好去处啊。”赵匡胤从沉思中醒觉过来，他一踏上大唐的国土，便能感觉得到唐国的富庶安定，也知从嘉所言非虚，便有些动心，问道：“唐国会收留我么？”从嘉笑道：“没有你这样心怀百姓的官员，是朝廷的损失，唐国怎么不收留你呢？”赵匡胤听从嘉说的信心十足，不由心下甚喜，喜道：“那太好了！”顿了一顿，又道：“如果我到了你们唐国，一定会让这中原大地都纳入唐国的版图的。”
从嘉摇了摇头，道：“不，我不想要什么一统天下，只要百姓安居，国家稳定，就好了。”从嘉毕竟不是一个政客，他哪里知道要让百姓安居，岂是说说就可以的。赵匡胤冲从嘉笑了笑，说道：“没有你想得这么容易。现下连年战乱，就是因为天下割据。只有统一才是必然趋势，才是民心所向。也只有做到天下一统才能止息干戈，使百姓安居。所以要想治天下，必先平天下。”从嘉哪里懂得这些，不解地看着赵匡胤，问道：“难道百姓希望征战么？”从嘉还记得烈祖曾经说过，不可妄动干戈，但是他哪里知道这个“不可妄动干戈”就是为了天下一统。
赵匡胤见从嘉澄澈的眼中尽是天真，也只当他还是一个不懂事孩子，也就不再多做解释，说道：“不是百姓喜欢征战，日后，到了天下一统的时候，你或许会明白的。”从嘉若有所思地点了点头，又道：“那打仗又要死很多人了？”赵匡胤笑着摇了摇头，说道：“那就要看领兵之人会不会打了，最好的胜利是不战能够屈人之兵。”从嘉用力点了点头，说道：“你说得真好！”
赵匡胤继续道：“唐国的皇帝不断征伐南方小国的方针是不正确的。这样只会将唐国拖垮，无力再对付北朝。而唐国在南朝中最为富庶强大，它真正的敌人不是南方诸国，而是北朝。我若能在唐国得到重用，当先北伐汉国，统一中原，还要收回被石敬瑭割让燕云十六州。”从嘉知道即使是自己那个野心勃勃的哥哥也从来没有说过这样的话，不由感佩他的豪情壮志，赞道：“赵公子果然志向远大，像你这样的有识之士绝不该飘零江湖。”
赵匡胤爽朗地一笑，说道：“你不当我是信口开河？”从嘉认真地道：“不当。”赵匡胤大喜，说道：“你可当真是我的知己啊！来我们再喝一杯！”说完又倒了两杯酒。从嘉见赵匡胤又是一饮而尽，也不好不喝，只得端起酒杯来，将酒喝了。但酒一入口，便已感到了一阵眩晕，忙伸手撑在了额头上。
赵匡胤自从出来闯荡以来，从来没有这样畅快过，大概是因为感念从嘉知遇之恩，竟问道：“你可愿意和我义结金兰？”从嘉和赵匡胤相识还不到一日，没有想到赵匡胤竟会这样问，不由一怔，问道：“义结金兰？我可以么？”毕竟从嘉知道论起雄心壮志，自己跟赵匡胤是半点也比不了的，难免会有几分错愕。赵匡胤道：“当然可以，你为人仁善，心系百姓，更重要的是你是第一个赏识我才能的人，正所谓知己难求嘛，我当然要报你的知遇之恩了。”
从嘉自小受他大哥的忌恨，本就甚是孤独，现下竟有一个人要与自己义结金兰，不由亦是心下甚喜，说道：“好。”赵匡胤拉从嘉在月下跪下，说道：“我赵匡胤，愿与李钟隐结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”从嘉说道：“我李钟隐，愿与赵匡胤结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”说完，赵匡胤和从嘉站起身来，从嘉轻唤了一声：“赵大哥。”心里却多了几分莫名的悲伤，心道：大哥什么时候会和我这般亲近的相处啊？
赵匡胤又拉从嘉坐回长廊，说道：“现在我是你的大哥了，有什么心事难道都不能跟我说说？”从嘉笑道：“原来你是为了听故事啊！”赵匡胤忙道：“兄弟可别会错了意，我赵匡胤真正佩服的人没有几个，你便是其中之一。我在江湖上漂泊了多年，你是我见到的第一个心怀百姓之人，我是真心想交你这个朋友。”从嘉听了这话满心欢喜，倒不是因为赵匡胤的赞赏，而是自己又多了一个像段居真那样的朋友，而且这个人，能读懂自己亦有怀天下之心。
从嘉说道：“其实也不过是家事纷争罢了，你要跟我去大唐的，到时候你便会知道的。”赵匡胤点了点，道：“家事纷争？你不仅是富家子弟，还是官宦之家吧？”从嘉点了点头，说道：“是又如何？既无心天下，不如生在百姓家。”
赵匡胤听他说的伤感，也就不再接话，手扶木柱，说道：“这个乱世到了结束的时候了。”从嘉听出了赵匡胤话中的叹惋，自己也不免神伤，心道：纵然是乱世结束，自己的家事纷争又怎么可能结束？但既然听赵匡胤这么说，也就有意鼓励他说道：“你是个有谋略的，一定会受到重用的。”赵匡胤倒是看得很开，笑了一笑，说道：“是么？”说着又端起酒杯，说道：“承你吉言，我们再干一杯。”从嘉不胜酒力，此时已感昏昏沉沉，听赵匡胤说还要喝，不由一怔。
赵匡胤见从嘉的脸色已然通红，知他已醉，但仍是笑道：“无碍，酒逢知己千杯少么，我们再干一杯，但愿我们下一次喝酒的时候天下一家。”说完倒了杯酒，一饮而尽。从嘉也只得再喝了一杯酒，但酒一入口，头便已经沉得抬不起来，竟不由自主地靠在了木柱之上，合上了眼。
赵匡胤见从嘉醉得香甜，也就不再打扰他。此时，月亮已经升得很高，月光照进长廊，映在了从嘉的脸颊上，能看清从嘉嘴角那一丝若有若无的笑意，略长睫毛下那空灵的眼神似犹在。赵匡胤从未见过这样美的醉酒，不由怔了一怔，随即收摄心神。此时夜已经深了，裴厚德也已睡下，赵匡胤也不好将从嘉一个人留在这里，只得坐在长廊中，闭目调息。
月光将这两个身影，同着翠竹亭廊，映在了墙上。直到清晨的阳光，又一次将墙涂成了均匀的白色。
第二天，从嘉醒来，发现自己竟睡在长廊中，忙站起身来，刚欲离开，却见赵匡胤从长廊外走来，却听他笑道：“钟隐兄弟，睡得可好？”原来，早晨天微亮的时候，赵匡胤怕从嘉醒来看到自己坐在身边，不太合适，便起身去看了看赵京娘，见到从嘉起来，这才走到院中。
从嘉笑道：“小弟不胜酒力，让赵大哥见笑了。”虽然已经义结金兰，但是大概是因为李弘冀的过，从嘉总还是不得习惯叫他“大哥”，赵匡胤也没有在意，只微微点了下头，说道：“我答应了要送妹子回山西，打算今日启程，但还有一事想请兄弟相助。”从嘉一怔，随即明白，笑道：“赵大哥可是没有盘缠了？”赵匡胤点了点头，笑道：“不过，我想兄弟那里剩的也该不多了。以后仗义疏财还是得量力而行的。”从嘉笑道：“大哥说的是，不过事情摆在眼前，小弟也不忍心不相助。”
赵匡胤点了点头，说道：“我也没有说你做的不该。这样吧，你们就留在客栈，我一个人送妹子回山西，到时候再来这里找你们，这样还可以省一些钱。”从嘉道：“甚好。那赵大哥就先把钱都拿去吧，赵姑娘的伤还没有好，路上怕是还要用不少钱的。”赵匡胤道：“这样也成。不过，你怎么办啊？”从嘉笑道：“你就不用管我了，反正我身上也还有些值钱的东西，也不至于到街上去讨饭的。”赵匡胤也是一笑，便不再推辞。
赵匡胤和京娘收拾好行李，便启程了。从嘉等人便住在客栈等候，滁州城甚是繁华热闹，从嘉曾在灵谷寺中住了一年，自也不会觉得寂寞。
一日，刚过午时，从嘉从街上回来，坐在房中看书。不知为何，竟忽然觉得浑身甚是清爽，起初，从嘉也并未在意，但不过多时，他竟不由自主地将手中书卷放了下来，耳畔似是有大小珍珠伶俐地落入玉盘的声音，既清脆美妙，又回漾难绝。从嘉走到桌旁的琴边，应和着珠声抚琴，刚弹数下，便觉那乐声完全与自己的心境相合，甚至与一切都能融为一体。待一曲弹完，从嘉的手竟不自觉地停在了琴弦之上，琴声与珠声一起消失，又一起留在心中。
从嘉只感到从未有过的清新，似乎烦恼消除了不少，就连世界也变得明媚了几分。过了良久，从嘉才对裴厚德道：“厚德，去看看是什么人能将琵琶弹得如此精妙。”裴厚德应了一声，便要开门出去。哪知刚一将门打开，却见一个十六七岁的清秀婢女正要伸手叩门，见到裴厚德，不由一惊，忙将手放下，退开了两步。裴厚德也是一怔，问道：“姑娘，有什么事么？”那婢女道：“我家小姐派奴婢来请刚才弹琴的人。”裴厚德猜到她家主子便是那个弹琵琶的少女，便道：“这可巧了，我家主子也想见见你家小姐。”
从嘉听到二人的对话，起身走到门口，微微躬身，说道：“贵主人的琴艺在下深感佩服，还请姑娘引见。”那婢女蹲身还礼，说道：“公子请。”从嘉和裴厚德便跟在那婢女身后，来到了院中。院中，一个粉衫绿带的少女，手抱琵琶，坐在石椅上。却见那少女约摸十七八岁年纪，头上的发髻挽得很高，上面装饰着莹亮的珠宝，红润的樱唇上露出浅浅的笑意，华贵的气度宛若仙人。
那少女见从嘉是一个清俊公子，不由脸上微微一红，随即站起身来，微微蹲身示意。从嘉躬身还礼，说道：“在下胡乱弹琴，打扰了姑娘的雅兴。”那少女微笑着摇了摇头，打手势让从嘉在石椅上坐下，自己也坐了下来，又吩咐那婢女倒茶。那婢女一边倒茶，一边笑道：“这位公子的琴艺果然不凡，你是第一个可以跟小姐合奏的人。”从嘉一怔，不由暗暗钦佩，说道：“姑娘的琵琶确也弹得甚好，虽已近秋日，但仍如春天般明媚。”
那少女只是轻轻一笑，竟也并无自谦言语。那婢女说道：“能让琴声同小姐的琵琶声如此融合的人，怕也只有你一个吧。”从嘉见那少女只是端坐不语，神态甚是自信，甚至还带了几分骄傲，不由少年好胜心起，说道：“姑娘的意思是，你家小姐的琴技当世无双了？”那少女听出从嘉语中不服气的意味，便道：“小妹不敢当。不过公子如果有兴趣，小妹倒是不在意与公子比试一二。”从嘉尚未答话，裴厚德觉那少女太过自负，便接口道：“那你们怕是要输了，我家公子的琴技连宫廷乐师都比不上。”从嘉听了，看了裴厚德一眼，示意他不得无礼。
