每年大年初一，柳家寨都会在上午举行隆重的祭祖仪式，下午举办全寨人参加的宴席，所以这些天柳若松非常忙，没空管洪天赐他们。除夕下午才把洪天赐和田莲芯叫回去，跟家人一起热热闹闹的吃年夜饭，又把洪天赐喝多了，没到半夜就坚持不住回去睡了。
初一一大早洪天赐被田莲芯叫起来给柳若松拜年。正好饺子也煮好了，大家一起吃了饺子。洪天赐抓紧机会跟柳若松说，“爷爷，我们在小芸姨妈家已经想好了，准备到徽州城去寻找一下父母。”
他把那天他们分析的结果给柳若松说了一下。
因为过一会儿柳家寨就要进行隆重的祭祖仪式，柳若松对洪天赐说：“天赐，这件事过一会咱们再商量，如果你嫌这里人多，可以到寨子四处转一下，中午前我到练武场找你。”
确实洪天赐不太习惯这样的场面，主要是柳家的人太多，来了几天了也认不全，见面也不知道该称呼什么，听柳若松让自己到外面等着，跟田莲芯出去了。
今天天空晴朗，气温也有回升，在清晨阳光的照射下，感觉身上暖暖的。洪天赐和田莲芯走出后门到山里转了一圈，然后往练武场走。自打来到柳家寨就没有早起练武，几天待下来感觉身子有些发懒了，洪天赐突然有活动一下筋骨的想法，想在场地里面伸展一下拳脚痛痛快快的发泄一下，可是来到练武场附近，因为练武场传来有人练武的声音，洪天赐心想，今天是大年初一，什么人还在这里练武？
绕过一片大树林，练武场出现在面前，远远地见一个人正在练武场中间练枪，洪天赐仔细一看原来是柳成云。柳成云的伤势已经基本好了，但是他心里的伤却一直没好，由于自己的鲁莽给柳家寨丢了面子，所以这些天他很少在寨子里出现，只要有空就来练武场练武。今天早上参加完祭祖仪式后又马上来到练武场。此刻柳成云舞动一支长枪正在演练柳家枪法，洪天赐知道江湖人忌讳别人偷看练武，拉着田莲芯就要离开，却被柳成云看到了，远远地一边喊一边走过来。“天赐，你怎么过来了？”
洪天赐急忙解释，“成云哥，前面人太多我有些不习惯，就到后面来闲逛，没想到成云哥大年初一来这里练武。你接着练吧，我就不打扰你了。”
“先别走。天赐兄弟，你来的正好，我正有事想问你一下。”
“成云哥，你有什么事？”
“这些天我一直在琢磨那天你是怎么打败那个家伙的，可是有些事我一直没有搞明白，你能不能帮我一下。”
洪天赐想起范雪怡说过，柳成云可能会向他挑战，现在听柳成云要他帮忙有些紧张。“成云哥，我怎么帮你？”
“能不能把你的枪法演练一遍让我看一下？”
洪天赐听到柳成云的这个请求松了一口气，既然柳若松把不外传的柳家枪法都传授给自己了，把自己的枪法演练一边也没有什么了不起，所以他说：“我以为是什么事哪，成云哥想看我演练一遍就是了。只是我练的时间太短，练得不好成云哥不要笑我。”
洪天赐从柳成云手里接过长枪，把夺命十三式从头至尾演练了一遍。这些枪法招式简单实用，确实有很大的威力，不过在身处武学世家从小练武的柳成云眼里，也并不是什么惊天动地的招式，洪天赐那天跟杨百胜较量时，如果仅靠这些功夫好像还不足，所以他问：“天赐，除了这些还练过别的枪法吗？”
“没了。”
看柳成云低头不语，洪天赐问道，“成云哥，有什么问题吗？”
“你练武多久了？”
“我一共练过五年。”
柳成云想了一下说：“你的枪法确实不错，但是仅凭你学过的招式和你学武五年的经历，应该很难跟杨百胜相持几十个回合，所以我在想是不是有别的原因。”
洪天赐知道如果不是胎息功，确实自己无法坚持三十个回合，在心里暗暗佩服柳成云，不过胎息功的事他不想说出来。
“你看这样好不好？”柳成云从场边拿了两个去掉枪头的长枪，“这是柳家人对抗练习枪法时使用的，我想跟你切磋一下枪法怎么样？”
洪天赐一下想起了范雪怡说过的话，他赶紧推脱。“成云哥，我那天是为了救小弟硬着头皮上去的，怎么敢在这里班门弄斧，就别让我献丑了。”
看洪天赐紧张的样子，柳成云笑了。“你别误会，我不是想跟你争个高低，就是冲雪怡妹妹我也不敢。我就是想还原一下那天的情况，你就当我是那个人，你就像那天一样就行，怎么样？”
洪天赐稍犹豫了一下，可是看柳成云的样子很诚恳，知道他应该没有恶意，如果再推脱就不好了，就回答说：“好吧，我正好可以跟成云哥学习一下。”
洪天赐脱下外衣交给田莲芯拿着，暗中把胎息功运行起来，要用跟那天一样的状态跟柳成云较量。
两人就在场中比划起来。
柳成云不愧是柳家寨中年轻一代的佼佼者，枪法确实非同一般，洪天赐跟他一交手马上就感受到很大的不同，不怪那天他说自己是大意了，他的枪法明显比杨百胜强很多，还没到十个回合，洪天赐就被柳成云用枪尖抵住前胸。
看来胎息功没有效果。
洪天赐虽然心里有些窝囊，但是对柳成云还是很佩服。“成云哥比那个杨百胜强多了，我不是对手。咱俩就不用比了。”
可是柳成云脸上没有任何喜悦的表情，“天赐兄弟，你今天的表现和那天不一样。不但枪招慢，你的身法也很慢，如果以你目前的状态跟杨百胜交手的话，恐怕凶多吉少了。”
“成云哥，还是你的动作太快了，虽然我看出了你的招式，但是我还没来得及躲避枪尖就到了。”
洪天赐说的是心里话。
“不对，那天对方是想要你的命，所以你是以命相拼，但是今天你从心里感觉是比试，所以你的动作慢了太多。咱们再来一次。”
洪天赐当然不希望就这样结束，就是败也不应该这样轻易地落败，所以他打起精神，又跟柳成云比试起来，不过这次也只是多坚持了十招，不到二十招他又败了。
洪天赐知道胎息功还是没有效果。
“天赐兄弟，你还是没有尽全力，看来你今天没心思比试，算了吧。”
柳成云这样说反倒激起了洪天赐的斗志，他自己也感觉就这样结束也确实太窝囊了，如果让范雪怡知道了一定很没面子，所以他说：“成云哥，咱们再比试一次。”
“真的！好吧，不过这次你要把我当成你的敌人，让我好好看一下你的实力。”
洪天赐知道单凭本事自己打不过柳成云，暗暗地把胎息功又运行两遍，又在脑子里把柳若松给自己讲过的柳家枪法招式回想了一遍，感觉自己有了一些把握，然后又站到柳成云对面。
重新开始打斗后，洪天赐抢先向柳成云进攻，把夺命十三式施展出来，一开始洪天赐的势头还不错，但柳成云一旦展开反击，洪天赐马上感觉情况又和前两个回合一样。他手忙脚乱地应对，可是柳成云的枪头却总是在自己的面前晃动，让洪天赐有股喘不过气的感觉。洪天赐试着贴身近战，可是柳成云的身法和腿脚功夫并不弱，近战洪天赐也占不到便宜，可是胎息功还是没有任何反应，洪天赐没办法了，只能再反击试一次，否则只能就此罢手了，洪天赐紧急后退几步喘息一下，又向柳成云展开反击，这次他出枪的速度也加快，不给柳成云反击的机会，可是他毕竟枪法还不够纯熟，很快被柳成云找到反击机会，被柳成云逼得连连后退。就在这时听到有人大喝一声：“快住手！”两人急忙各自后退两步，转头一看，柳若松和范雪怡过来了。
“爷爷，你过来了。”柳成云急忙跟柳若松打招呼。
“成云，这是怎么回事？你是不是欺负天赐了？”柳若松怒气冲冲地说道。
“爷爷，大过年的，我怎么能为难天赐。我这些天一直在想那天的事，正好看天赐过来了，就想让他帮我分析分析，我们就是一起切磋一下。”
“是呀，爷爷。成云哥没有为难我，我也正想看看成云哥的本事。”
柳若松的脸色这才缓和下来。
“是吗。天赐刚来，谁也不许欺负他。”
“爷爷，我怎么敢欺负天赐，就是不怕你说，冲雪怡妹妹我也不敢哪。”
洪天赐看了一眼范雪怡，果然见她正冲柳成云瞪眼睛，心里笑了一下。
“怎么样，你们分析的怎么样了？”柳若松问道。
“看天赐的样子已经尽力了，可是不知为什么他今天的表现跟那天相差很大，想不明白是怎么回事。”
柳若松说：“这件事说起来我也有同感，就是这几天事太多还没来得及问。天赐，那天你跟杨百胜比试时我一直非常担心，没想到你后面越打越好，是不是有别的原因？”
洪天赐没办法隐瞒了，只好对柳若松说了实话。“爷爷，你和成云哥想的都没错，那天确实有别的原因。因为李大先生不让我到处说，所以我没有说，其实我在竹林轩跟李大先生学过一种功法，叫胎息功，这种功法一旦练成可以激发人体潜力，达到心力合一的境地。那天是胎息功发生了作用。”
“噢，这种功法有这样大的威力？”
“是。这种功法确实很有用。我在武陵山跟武陵七鬼那些山贼打斗时用过一次，在汉口镇跟武霸王打斗时用过一次，再就是这次跟杨百胜打斗用过一次。都发生了很大作用。”
“刚才你怎么没用？”柳成云问道。
“我用了，可是没发生作用。”
“这是为什么？”柳若松问道。
“我也说不清。我练的时间很短，不是每次都有作用。”
“以前的三次都是在什么情况下发生作用的？”
洪天赐认真想了一下，然后说：“我想起来了，好像都是在遇到危险，并且被对方打了一下才突然发生作用的。”
“这样看来，都是在危险时被外力激发出来的。难怪刚才没有发生作用。”
洪天赐又想了一下说：“不错，就是这样。跟成云哥较量时我没感到有危险，所以没有发生作用。上次我跟龙云飞大哥学枪法时也用过胎息功，但也没有发生作用。”
“爷爷，‘胎息功’是什么功法？”柳成云也很感兴趣。
“我也头一回听说，不过从名字上猜测可能是一种道家功法。”
柳若松一下就猜到这是道家功法让洪天赐很敬佩。“爷爷说的不错，李大先生过去就是道士。”
柳成云非常羡慕。“天赐可真有运气，竟能学到这样的功法。”
洪天赐有些不好意思。“我也是很偶然学到的。”
“能不能跟我们说一下这里的故事？”柳若松问道。
“行。”
大家在场子边上的长条凳上坐下，听洪天赐讲述他学习胎息功的故事。
洪天赐把他在竹林轩为了提醒三位先生被太平道人打伤，三位先生救治他时发现他身上的寒毒，李大先生用《清静经》帮他去除寒毒并帮他疗伤，第二天又看到李大先生跟太平道人打斗，因而提出想学武艺，后来李大先生同意传授他胎息功，帮他打通任督二脉，并指导他修炼胎息功的经历讲述了一边。
听完洪天赐的讲述，柳若松非常感慨。“还有这样的奇事，我这么大岁数了还是头一回听闻，你小小年纪竟然有机会习练胎息功，真是让人惊叹！你练武很晚，又只有短短五年，除了自身的条件好，也跟遇到的几个好师父有关，这样的经历真是让人羡慕哇。”
“爷爷，你知道李大先生吗？”柳成云问道。
“不知道。不过会练这种功法的应该是道家全真派的高人。”
“爷爷说的不错，李大先生以前就在青城山修行，后来才去的莲花坪。”
“天赐，胎息功每次使用以后有什么反应没有？”
“有。每次使用以后，身体都感觉特别疲劳。”
“如果是这样，天赐，这种功法练成以前最好不要使用了。我认识一个武当山的道长，他的武术就非常好，我跟他有过切磋，也一起探讨过武术，对道家武术有一些了解。道家武术跟柳家寨这种以力打力、雷霆万钧的武术风格非常不同，道家武术讲究的是借力打力、四两拨千斤，这跟道家讲究天人合一、道法自然的思想是一致的。我想这胎息功既是道家功法，一定也遵循这种思想，必须遵循自然、循序渐进才能练好。像这样被外力激发出来，虽然能发生作用，但也很可能对身体造成伤害，而且这种激发方法还有极大风险。所以，练成之前最好不要再用了。”柳若松关切地说道。
“我知道了。”洪天赐答应着，心里不禁对柳若松非常敬佩。因为柳若松说的跟李大先生说的非常一致。
“不让天赐用胎息功，再遇到危险怎么办？”柳成云问道。
“虽然之前不知道胎息功的事，但我刚才让他过来就是因为这件事。天赐，把你学过的武术给爷爷演示一下。”
洪天赐把他学过的所有功夫给柳若松演练了一遍。
“招式都不错，不过我觉得天赐的手上招式还有不足。这样吧，成云，你再陪天赐切磋一下拳脚，然后咱们再说。”
洪天赐知道柳若松一定有用意，就跟柳成云来到场上，开始了一番拳脚较量。三十个回合后，两人来到场边。
“天赐，你感觉怎么样？”
洪天赐老老实实地回答说：“成云哥的招式确实让我敬佩。他的步伐灵活，而且各个方位都能出击和防守，我防守他的进攻就很不容易了，根本就找不到机会还击。”
“刚才成云用的这套拳法叫‘八方打’，讲究的是可以对任意方位进行攻击和防守，这些招式学起来都不难，但是难在实战运用。当年柳家人在家乡得罪了仇家，所以来到这里落脚，柳家前辈中的武术高手总结了当时逃脱围杀的经验发明了这套八方打，让柳家子弟严加练习，以防万一再被仇家围攻时能够以一敌多反败为胜，所以说这是一种很实用的拳法。这套拳法成云已经练了多年了，你感觉应对困难也是很正常的。说实话世间的拳法没有高低之分，你学过的拳法也都是非常好的拳法，但是这套八方打有它独特的地方，你修炼胎息功，如果在招式上再有所提高就更好了。现在外面混乱，这套功夫对你防身很有用。而且你的胎息功离最后练成还有很长的时间，多学一些招式对你会有帮助。我有个要求，从今天开始我让成云传授你这套拳法，什么时候你学会了我就让你走。”
见柳若松的态度很坚决，洪天赐只好答应了。
“虽然传授你武术，但我还要强调，遇事不能总想着用拳头解决问题，这是我们的祖先用生命得出的结论。真正的武术高手不单要靠功夫征服对手，更要靠你的德行让人尊重，你记住了吗？”
“爷爷，我记住了。”
田莲芯问了一句：“爷爷，既然说以德服人，那干嘛还要学习武术？”
“孩子，在江湖上要能以德服人，前提是你要有比别人更高的实力，否则你说话就没有人听，善意也变成了软弱。人要有菩萨心肠，但更要有霹雳手段。练好武术的目的之一是为了说话管用，而不是动不动就使用拳头。使拳头是最后的手段。”
“爷爷，我知道了。”
“好了，寨子里的宴席马上就要开始了，咱们都回去吧。”
柳若松带头往回走，柳成云和洪天赐跟在后边，范雪怡和田莲芯走在最后。
田莲芯见范雪怡来了就有些醋意，此时她小声嘀咕起来。“哎，今天是大年初一，你不在范家好好待着，到这里来干嘛？”
“我？我来给外公拜年，顺便陪陪你呀。”
“你有这么好心？”
“当然了。怎么，几天不见你成了主人？”
“哼。”
“那我就说，我不放心天赐哥跟别的女人在一起，所以就过来了，这样说你满意了吧？”
“你该死！”田莲芯用力拧了范雪怡一下，然后往前就跑，范雪怡马上在后面追赶，两个姑娘嘻嘻哈哈的跑远了。
洪天赐想尽早学会八方打，所以跟柳成云学的非常刻苦，除了每日的三顿饭，几乎所有时间都用在练拳上了。没到一个月洪天赐的八方打就打的有模有样了。他和柳成云相处的也很融洽，学拳之余洪天赐还把自己的枪法传授给他，两个人成了好朋友。
过了年柳家寨的事就多了起来，特别是很快就要到采春茶的日子了，全寨人都非常忙，尽管如此柳若松还是把柳成云留在寨子里，专心陪洪天赐练拳。柳若松也经常过来看洪天赐练拳的情况，并亲手指点他一下。
从大年初一开始范雪怡就没有离开过柳家寨，整天和田莲芯在一起，两个人早成了好姐妹。经柳若松同意，范雪怡还送给田莲芯一个弹弓，并把柳家寨的弹弓技艺传授给她。
这段时间大家接触的比较多，洪天赐觉得范雪怡平时很温柔，并不是蛮横的女孩。
柳成云教得认真，洪天赐学的刻苦，两个人每天互相切磋，洪天赐的八方打提高的非常快，一个月过后，柳家寨很多年轻人已经不是洪天赐的对手了。
这天晚上，大家一起吃晚饭，洪天赐再次提出要走。
“爷爷，八方打我已经学了一个多月了，你看我是不是可以走了。”
“天赐，你自己认为拳法学的怎么样了？”
“八方打的基本招式我都学过了，不过要说真的全部领悟了，可能十年、二十年我也不敢说，只能说是初步掌握了。”
“你能有这样的见识真让我高兴。哈哈！我越来越喜欢你这个小伙子了。如凤办事毛躁，常办错事，可是她给雪怡定亲这件事算是她做的最好的一件事了。”
洪天赐和范雪怡的脸都红了。
柳若松叹了口气说：“天赐，我是真的舍不得让你走。不过早些走也好，尽早弄清父母的下落，也好早些回来。雪怡，你马上回家一趟，告诉你妈说天赐要走了，让她过来一下。”
柳如凤听说洪天赐要走，马上就赶过来了。郑小芸也过来看望。过年这几天郑小芸帮洪天赐做了几件新衣，拿出来让洪天赐穿上试一下。
衣服刚好合适，可是看着洪天赐的发髻，柳如凤叹了口气。“天赐已经长大了，是个大人了，如果你母亲在身边，应该给你行完冠礼了。就让我代你母亲帮你束发吧？”
“嗯。”天赐点头同意了。
普通百姓对男子成年束发已经很随意了，但柳家寨是大家族，很多传统都保留着，特意让柳若松来主持。柳如凤帮洪天赐把头洗干净，梳了新的发型并包上公子网巾，看上去非常英俊，旁边观看的范雪怡和田莲芯眼神都有些异样。
柳如凤跟柳若松说：“父亲，现在外面不太平，让天赐一个人去我不放心，找几个人陪着去吧？”
“哎，怎么是天赐哥一个人，不是还有我吗，不用让人陪着了。”田莲芯说话了。
“你一个女孩别去了，你跟我回家，让雪怡陪着你。”柳如凤说道。
“不，我一定要跟天赐哥一起去。”田莲芯来了犟劲。
“妈，我也去，让我陪莲芯吧？”
“你也不能去，一个大姑娘家怎么能到处跑，你就老老实实的在家陪着莲芯。”柳如凤说道。
“当年你是怎么出去的？”
“就是因为这个才不让你出去。”
范雪怡一撅嘴跑出去了。田莲芯撅着嘴没出声。
“放心吧，人我已经找好了。我派了两个人跟着一起去。”柳若松说道。
柳若松说了陪洪天赐去的人，柳如凤一听放心了。
第二天早上，大家都起得很早，好让洪天赐早些动身，可是吃早饭时发现田莲芯不知道去哪儿了，等了半天也没露面。以为去郑小芸家了，派人去找也不在。后来有人从前门站岗处得知，一大早她就背着包袱出门走了。
走了也不打招呼，柳如凤很不高兴，为此还埋怨范雪怡为什么不好好陪着她。
匆忙吃完早饭，洪天赐一行就要出发了。他们行走的路线是柳如岚帮着确定的，从柳家寨出来后先到英山县，然后乘船到兰溪镇，再乘船到长江下游的湖口县，再乘船走鄱阳湖到饶州府，再乘船走饶河和昌江经景德镇到祁门县，最后走陆路到徽州府，听起来也是一段很远的路程。虽然有些绕弯，但是水路多，既省力又省时间。
很多人都过来送行。
郑小芸给洪天赐他们带来一大堆路上吃的东西。
柳如凤见洪天赐马上就要走了，可是范雪怡又不见了踪影，她皱了一下眉，忽然像想起什么，把洪天赐拉到一边。
“天赐，你这一走不知道要多长时间，我想问一下你和雪怡的婚事怎么办？”
“我。。”
“你是不是觉得自己现在什么也没有，有些顾虑。我当年跟你母亲给你们订亲，看重的是你父母的为人，别的你都不要管。我希望你能早些回来跟雪怡完婚，也了了你父母的愿望。”
“是，柳妈妈。”
洪天赐跟柳家寨的众人告别，跟陪同他的两个柳家寨人骑马往山外走，走出很远了洪天赐还在向后面看，一是和大家有几分依依不舍，但更重要的是他在寻找一个人，因为送行的人中始终没有出现范雪怡的身影。一个月来与范雪怡的朝夕相处，让洪天赐对她的印象有了很大的改变，论相貌美艳她不及项雅俾，论性格温柔她不如丁招弟，论心眼她赶不上田莲芯，但她有大户人家女子的那份豁达，和豪爽性格掩饰之下的那份温婉优雅，让洪天赐很喜欢。现在见不到她多少心里有些怅然。
