洪天赐又走了一阵，看到前面半山腰出现一座凉亭。这种凉亭一般都是当地大户修建的，供行人休息用，有些地方还设专人在这里免费提供茶水，洪天赐知道山贼一般不敢在这个地方抢劫，看地上的影子应该到中午了，就决定到凉亭里休息一下，然后再走。
凉亭里没有人，也没有茶水，不过洪天赐还是决定休息一下再走，因为他感觉腿还是有点疼。他坐在凉亭的石凳上，把包袱解下来放到石桌上，又拿出干粮吃起来。一边吃东西一边再次仔细回想刚才的情况，心里突然产生了一种非常得意的感觉，过去一直对自己的武术心中无数，刚才的一番打斗让他产生了信心，看来闯荡江湖并不像原先想象的那样困难。
洪天赐在凉亭里一边歇脚一边得意的四处观望，人的心情好感觉这里的风景也看着顺眼，在凉亭里休息了好一会儿才准备继续赶路。
就在洪天赐把包袱打好准备要走时，忽然听到下面他刚走过来的小路上传来一阵急促的脚步声，虽然声音不大，但洪天赐听出是一个人快步行走的声音，他有些好奇，什么人和自己一样独身走这个小路？他向下面看了一下，隐约看见一个人正疾步往山上走来，洪天赐心里一阵高兴，终于碰到行人可以搭伴走了。正高兴着，忽然想起刚才赖三说的要让他们老大来对付自己的话，虽然他对那几个山贼有些蔑视，但还是十分谨慎，心想万一这人真是武陵七鬼的老大怎么办？那几个山贼的武术不咋样，可不等于他们老大的武术也不咋样，否则怎么能当他们的大哥呢。而且赖三说要让自己尝尝他们老大的枪法，他们老大一定是使枪的了，自己赤手空拳可不行，为了预防万一得再找一根木棒，想到这里他四处一看，下边一棵树上有个树干粗细正好，就急忙过去拿出猎刀把树干砍断，又把多余的树支削掉，然后拿着新木棒从树丛边探头往山下观望，这一看不要紧，洪天赐不禁倒吸了一口凉气，原来凉亭下面不远处有一个人正悄悄往上走，手里就正好端着一只长枪。
洪天赐马上断定这人一定是武陵七鬼的大哥，否则他怎么会偷偷摸摸的往山上来。而且这个人也戴了顶遮住面部的大草帽，洪天赐的心里生出一股怒气，这些山贼也太猖狂了，抢劫不成还不依不饶，难道非要报复一下自己吗？看下面只有这一个人，洪天赐不担心被他们围攻，再说对方手里拿着的是长兵器，如果让他先进攻自己就被动了，再怎么说他也是个拦路抢劫的山贼，洪天赐也没什么好忌讳的，因此决定主动向他进攻，先试探一下他的本事，如果能占上风就好好教训他一下，如果打不过撒腿就跑，谅他也追不上自己，想到这里他猛地钻了出来说：“看来你就是他们的大哥了？来吧，让我领教一下你的枪法。看棒！”洪天赐轮棒就打了过去。
洪天赐猛地钻出来把这个人也吓了一跳，但是他的反应很快，马上用长枪接了一棒。
洪天赐的木棒打过去了才发现这个山贼并没有把脸涂黑，能看出这人三十岁左右的年纪，相貌很英俊，不禁在心里产生了一丝惋惜，好好一个人，做什么不好偏偏要做劫道的山贼，只是这些话要等把这个山贼制服后再说了。
洪天赐把劈柴棒法施展开，贴近对方一阵猛打，这样既可以让这个山贼无法施展枪法，又可以用较短的木棒攻击他的身体。虽然他并不想把对方怎么样，但出手都是杀招，想三棒两棒把对方制服，然后再好好教训他。
洪天赐的办法果然很有效果，劈材棒法经过刚才的实战再次运用起来更加得心应手，威力也越发显现出来，这个人被打得只能连连后退。不过这人的武术显然比刚才那些人强多了，洪天赐的一阵棒打并没有伤到对方。
这人一开始忙于被动防守，挡住洪天赐的一阵猛攻后才站稳阵脚，急退几步把距离拉开，用枪尖指着洪天赐低声喝问：“你是哪一帮的，我怎么没见过你？”
这一问把洪天赐问住了。“什么那帮的？我那帮也不是。”
“你是什么人？”
“等你再吃我几棒就知道了，看打。”洪天赐挥棒又向他打去。
不过这回洪天赐发现情况不对了。虽然自己的棒法很快，但是对方反击的更快，他挡开洪天赐的木棒后马上举枪回击，攻守立刻就易位了。
这人一旦处于攻势地位就再没给洪天赐反击的机会，一枪接一枪地连续刺过来，洪天赐手忙脚乱地招架，可是这人的枪法特别快，洪天赐还没看明白对方的招式，肋下的衣襟就被枪尖戳破了，把洪天赐吓出一身冷汗。
这人并没有继续进攻，把枪尖指向洪天赐，再次低声喝问：“你到底是那一帮的？”
洪天赐刚才打败了武陵七鬼的几个家伙，正对自己头一回闯荡江湖的表现有些得意，没想到马上就被眼前这人给打蒙了，不免有些丧气，没好气地说：“我过路帮的。”
“不说？怕是董家派来的吧。看枪！”这人挺抢又刺过来，洪天赐能感觉出来刚才这人并不想伤害自己，可是现在这一枪却是冲自己的要害部位来的，他急忙用木棒挡了一下，可是对方的枪招是虚招，枪尖一晃又过来了，洪天赐根本就来不及招架，急忙身体倒地躲过这一枪，木棒也扔下了，紧接着他一个翻身爬起来就往凉亭里跑，因为对方兵器长，凉亭的石柱可以阻碍对方的进攻。果然对方紧追过来后，连刺两枪都被洪天赐靠石柱给挡住了。
洪天赐趁这人收枪要进凉亭的机会，抓起他的包袱转身就逃。
洪天赐拼命往山上跑，这人就在后面追赶，好在洪天赐奔跑的速度实在是快，也感觉不出腿那里疼了，不一会儿就把对方拉下了。
洪天赐头也不回的一路狂奔来到山顶，远远看到下面有一条大道，能看到道上的行人，洪天赐心里一阵高兴，知道跑到大道就安全了，山贼再嚣张也不敢在人多的地方行凶抢劫，所以他一路向山下跑去。
跑到山下也用了很长时间，洪天赐感觉累坏了，他看看后面没人追上来，就一屁股坐到路边休息起来，但是脑子里有个疑问始终想不通，当时他从凉亭往山下看的时候，好像并没有看到他手里拿着东西，这长枪是哪里来的？真是奇怪。转念一想，算了，反正这个山贼也不敢来了，现在他不用再想这个人了，要想想该怎么去桐山镇了。
洪天赐休息了一会儿，跟过路的人打听去桐山镇的路，被告知顺着这条大路一直往前走，再有七八天的路程就能走到了。洪天赐把东西拿好，又开始继续赶路。
几天后洪天赐来到桐山镇附近，但是接下来的寻找却非常艰难。有些山民一听洪天赐打听山贼的下落，马上就露出警惕的目光，而且也不敢收留他过夜，他只能在野外过夜。虽然他随身带着兽皮，但这时的山里非常寒冷，野外住宿非常辛苦。两天过去了，不但没打听到任何消息，还差点在桐山镇被官兵当山贼给抓起来，幸亏洪天赐腿脚快逃走了。
桐山镇是不能待了，只好往山里走，刚好遇到一个打猎的老猎人，还得知前段时间确有一伙好汉藏匿在桐山镇附近的大山里，只是不知为什么被官府知道了藏身之地，组织官兵进山围剿，这伙山贼被打死了不少人，剩下的纷纷逃进其他的大山里了，至于逃到哪里了老猎人说不出来。老猎人告诉洪天赐，过去这些山贼跟附近的山民关系很好，可是后来其中有些人经常骚扰百姓，大家的关系就变得紧张起来，官府围剿后又颁布法令，窝藏山贼有罪，捉住山贼有重赏，所以当洪天赐到处打听这些山贼的消息时大家才那样警惕。
虽然洪天赐非常渴望找到向雅俾和向岩冲他们的下落，可是看现在的情况就是再寻找下去也不会有什么结果，否则他们早就被官兵给找到了，思考再三决定往回走。
三天后洪天赐在天黑前赶到路边的一个小村子，刚好这里有一家客店，洪天赐担心再往前走找不到住的地方，就在客店里住下了。
吃完晚饭天就黑了，洪天赐到外面小便，然后准备回去休息，刚走到客店门口就看到远处一个人走了过来，洪天赐从身影上看觉得有些眼熟，特别是他戴的草帽很显眼，洪天赐就多看了一眼，结果这一看把他吓了一跳，原来这人竟然是武陵七鬼的老大，他怎么追到这里来了？洪天赐不敢吭声，急忙躲到黑暗中，看着这人往桐山镇的方向走去。
等这人走过去了洪天赐才发现，这人的身后背着东西，看样子好像是行李，而且还有一个长长的布袋，他明白了，难怪看这人的长枪中间有铁箍，原来枪是三节的，平常放在袋子里不显眼，使用时接起来就行了。长枪的事算弄明白了，但是洪天赐望着他走远的背影产生了新的疑问，他一路追踪自己，难道就是为了给他的弟兄们出气吗？怎么想也不像，难道他还有其他目的吗？
洪天赐突然做出一个决定，反正自己已经出来了，三位先生那里也没有什么急事，何况因为丁招弟的死他还不想马上回去，就决定跟在这个人的后面，看看他到底要干什么？
洪天赐急忙回到客店把床铺退了，拿上东西匆忙追赶上去。
没走多远洪天赐就跟上了这个人，他放轻脚步远远地跟在这人后面，发现这人走路非常警觉，虽然走路的速度非常快，但却是走走停停，一旦碰到前面人多就马上躲起来，等人少了他才继续赶路，洪天赐心中产生了疑问，这人走路的速度非常快，按理说他早就应该走到自己前面去了，可是几天过去了，他怎么才走到这里？洪天赐就这样一直跟着，一直走到远处的天边有些发亮了，才忽然发现前面那人的身影不见了，洪天赐停在原地等了半天，但是那人却一直没有出现。
洪天赐突然想明白了，现在这里是大道，他怕被人认出来所以他每天都是夜里赶路，这会儿工夫一定是躲到道边的树林里了，难怪他黑天还戴着草帽，哼，鬼鬼祟祟的一定不是什么好人。
自己跟着这个山贼走了一晚，也不知道走到哪里了，就坐在原地休息，过了一会大道上过来人了，洪天赐就上去打听了一下，结果得知桐山镇还在前面。洪天赐知道自己并没有跟错路，就自己向前面走去。
前面出现一个村子，洪天赐走了一夜又困又累，找了一户农家讨口水喝，这户农家是土家人，待人非常热情，相信洪天赐所说是来山里收山货的伙计，就让他休息一下再走，洪天赐也不客气，倒头睡了一觉。
醒来后洪天赐认真的想了一下，认为这个山贼应该不是冲自己来的，不过洪天赐决定再跟他继续走一段，看看他到底要干什么，拿定主意后洪天赐没有急于赶路，在农家呆到天黑，然后给农家留了一些铜钱才来到大道上，找了道边一个隐蔽地方悄悄地等着。
果然，天黑后那个人又出现在大道上，还是像昨天一样的匆匆赶路。洪天赐还是远远地跟在后面。
这一夜洪天赐跟着那个人又走出了三十几里山路，来到桐山镇附近。
看远处的天色估计就要亮天了，洪天赐也走的有些累了，就在这时他发现那个人站住了，洪天赐也急忙停下脚步，可是并没有看到对面有人走过来，洪天赐怀疑是不是自己被发现了，急忙蹲下身子观察，等他发现那个人已经往回走时，距离已经很近了，洪天赐没敢马上跑走，因为那样会暴露自己，就悄悄来到路边藏了起来，并做好了随时逃跑的准备，好在那个人并没有发现洪天赐，从他身边走了过去，洪天赐这才松了一口气。等这人走远了，洪天赐又悄悄跟上去，想看看他到底在搞什么鬼。洪天赐跟着走了一段路，见这人离开大道往大山里走去，洪天赐跟过去一看，前面出现一个进山的小路，洪天赐明白了，这人又要休息了。
“妈的，吓我一跳。”洪天赐在心里骂道，一边在心里盘算了一下，照这样走下去再有大半天的路程就可以到桐山镇了，晚上再走一晚就走过桐山镇了，看样子自己没必要再跟这人走下去了。不过洪天赐心里气愤武陵七鬼这伙山贼，他决定要戏弄一下这个山贼大哥。
这时天色已经有些发白，洪天赐跟过去后发现这人的背影，刚好前面有一片茂密的树丛，可以把自己隐藏起来，洪天赐来到树丛后面，弯腰在地上捡起一块石头，用力向前扔了过去，虽然石头落地的地方离那个山贼还有些距离，但石头落到地上哗啦啦的声音被他听到了，就见他猛地回头四处张望起来，当然他什么也看不到。他似乎是怀疑自己弄错了，摇了一下头转身接着往里走，洪天赐又捡起一块石头仍过去，这个人又回过身来低声问道：“你是什么人，鬼鬼祟祟的跟着我到底要干什么？”
洪天赐知道自己已经被发现了，躲在树丛后面不敢出声。
这个山贼看没人回话，扭头继续往前走，洪天赐又扔了第三快石头，可是石头刚扔出去，就见那个人向洪天赐这边冲过来，洪天赐头也不回撒腿就往回跑，一直往桐山镇的方向跑了下去，因为他记得前面有个村子，这个人不敢过去，果然这个人没有追太远。
洪天赐感觉出了一口气，心情非常愉快，刚想停下往回走，突然听到旁边有人喊了一声：“站住！什么人？”
洪天赐急忙停下脚步扭头看，看见几个拿着单刀和长枪的人。这里前不着村后不着店，洪天赐不明白他们为什么在这个地方检查，但是看到这些人洪天赐还是十分高兴。
“太好了，前面有一个山贼。”
“什么山贼？半夜三更的走山道，我看你也不是什么好人。”一个人说道。
洪天赐一听有些急了，“我说的是真的，他是武陵七鬼的大哥，现在就藏在前面的山上。”
“胡说，武陵七鬼怎么会到这里来？你到底是干什么的？”
“我是做草药生意的，来这里看看行情。”因为洪天赐对草药的行情非常了解，出门前就想好了遇上官兵盘查的应对方法，所以这些人没看出什么破绽。
“你怎么知道他是山贼？”
“他们要抢劫我，幸好被我跑掉了，可能因为我打了他的兄弟，他们的老大就一直追我追到这里，现在就在前面的山上。”
“那个山贼长什么样？”
“三十岁上下，顶着一个大大的草帽，每天都是半夜赶路，对了，他还带着一只长枪。”
“长枪，什么样的长枪？”
“有三截，用的时候接到一起。”洪天赐一边说一边比划。
这几个人互相看了一眼，又问道：“你说的可是真的？”
“当然是真的，这人的枪法非常好，你们要是去抓他可要多带几个人。”
“好了，你快走吧。这件事不要再跟别人说了。”
洪天赐虽然并不想往前走，但是现在如果往回走会让这些人起疑心，只好往前走去。洪天赐记得前面村子里有家客店，虽然他包袱里还有些吃的，但是走了一夜又饿又冷，不如过去喝一碗热面汤，因此他向村里走去。
客店里只有老板一个人，是一个年纪很大的男人，洪天赐进去后跟老板打招呼：“老板，真早哇。给我来碗热面。”说完就找了一个靠窗户的桌子坐下等着，很快后面传来香味，过一会儿老板把面端来了。
这个时候还很早，客店里没有其他客人吃早饭，老板就坐在洪天赐对面跟他聊天。“小伙子，你来的也真早哇。”
“我有点急事，赶夜路过来的。”
“是吗，那可要小心一些了，这两天有几个山贼在附近出现过，官府怀疑他们躲进山里了，正在组织人围捕他们。”
听客店老板说前面山里有山贼，洪天赐非常高兴，没想到找了好几天都没找到的人，竟然就在前面这座大山里，真没白费他跟那武陵七鬼的老大走了两个晚上。洪天赐虽然心里高兴，但装作若无其事的样子问道：“谢谢老板，刚才我碰到围捕山贼的那些人了。不知道这些被通缉的山贼都是些什么人？”
“你没看外面的布告吗？这伙人在连峰山一带藏了好几年了，本来这连峰山峰峰相连，官府想找也找不到他们，不知怎么这伙人最近起了内讧，才被人得知他们都是前些年从川江北面过来的一伙人，领头的好像叫什么‘龙’什么‘虎’的，咳，看我这脑子，被人报告官府，结果这些人就被官府清剿了。”
“是不是叫巴山虎？”洪天赐脱口而出。
“对，他们的大头领叫巴山龙，二头领叫巴山虎，好像还有个女头领叫什么莲花。你知道这伙山贼？”
洪天赐心里更高兴了，看来确实找到他们的踪迹了，只是他对客店老板把杨大哥他们称为山贼有些不舒服，就说：“我也是听人说的。我听说巴山虎他们只跟官府和大户作对，从不骚扰百姓。”
“这些人以前确实不骚扰百姓，大家一直相安无事。可俗话说‘十根指头也不一般长’，难保他们中间有些顽劣之徒，一旦生活艰苦就骚扰百姓。最近就听说他们中间有人偷盗山民。唉，都说他们自己是替天行道，除暴安良，可最后受害的还是老百姓。再说他们一闹事官兵就要来镇压，这些官兵对付山贼不行，欺压百姓可就厉害了，所以他们在哪里哪里的老百姓就遭殃。”
洪天赐不知道该说什么了，低着头大口吃面，因为他急着想看看布告上到底写着什么。他三口两口把面吃完，赶紧跟老板结账，结账时还多给了老板两个铜钱，老板很高兴。
“小兄弟，以后不要再走夜路了，你刚才看到的那伙人不是清江帮的就是西山帮的，他们这些人比山贼还厉害，最好离他们远一些。”
“这些人来干什么？”洪天赐十分不解。
“听说这伙山贼几年前惹了宜昌府的大户董家，这次董家出了很大一笔赏银，好几伙人都过来了，都想抓到山贼头领领赏银。”
“谢谢老板。”
这时有其他客人过来吃饭，洪天赐结束跟老板的聊天，带好东西走出客店。
布告板就在前面的路边上，洪天赐直接走过去细看。布告是新贴上去的，难怪前几天洪天赐没有看到。布告一共有五张，上面还画着画像。首先映入洪天赐眼帘的是一个女人画像，上面写的人名是白莲花，赏银一百两。虽然从名字上洪天赐不知道她是谁，但从画像和描述上看就是向雅俾。，终于找到水莲姐了洪天赐心里一阵高兴。洪天赐接着看其他布告，马上又找到了巴山虎的名字，看画像和上面的描述正是杨大哥，赏银也是一百两。洪天赐再往下找向岩冲的名字，结果向岩冲的名字没有找到，倒是看到了巴山龙的名字，洪天赐先看上面的画像，突然一下愣住了，急忙再看上面的文字，结果更傻眼了，因为从人像和描述上看，这人分明就是洪天赐跟了两天的武陵七鬼的老大。
咦，这是怎么回事？难道自己弄错了？
仔细回想跟这个人接触的经过，一些疑问马上出现在洪天赐的脑子里，洪天赐忽然感觉是不是自己错把巴山龙当成武陵七鬼的老大了。
一想到这里，洪天赐突然着急了，如果这人真是巴山龙就危险了。他这些天一直躲着行人，就是怕暴露自己，可是自己却把他的行踪告诉别人了，想到这里洪天赐什么也顾不得了，急忙向那条进山的小路快步走去，他要尽快找到这人弄清他的真实身份，如果他真是巴山龙大哥，得让他赶快躲起来。
洪天赐按原路走出村子。这个时候天色已经大亮了，山道上开始有行人走动，早上碰到的那些人也不知道去哪里了，洪天赐顺利来到那个小路口，看看左右无人就一头钻进山里。
洪天赐在山里找了一上午，可是连半个人影也没有找到，却感到非常疲惫，这才想起昨天夜间赶路一宿没睡，先找了个干净的地方坐下休息了一下，并好好想一下到底该怎么找。想了一会儿洪天赐不禁笑了起来，在这样一座大山里如果没有大概的目标，想找到一个人可是太难了，如果自己能轻易的找到，他们早就被官兵发现了。想到这人这两天赶路的情形，估计他天黑后一定会出现，不如先休息好了晚上再等他。洪天赐在山里找了一个安全一些的地方打了一个盹，然后早早来到离路边不远的地方等着。
漫长的一天总算过去了。
