老爹很快又忙碌起来了，翻地，灌溉，准备过冬的柴禾，打理猪儿牛儿的饲草……，平民农家就是这样，虽然小小的家业，却总是有干不完的活，可是不这样就没有饱饭吃，弄不好就连仅有的那点家产也要被别人霸占了去。
所以，小癫子想要再去牛尾山的愿望只好暂时搁浅了。没有办法，只好回到属于他自己的世界，村前的小树林和村外的大土丘，练箭、打沙袋、没头没尾的朗诵和歌唱、痴痴傻傻地看着天空和飞鸟。
当然也有让他感到开心的事情，那就是他可以拉满那张弓了，五十步开外的树木，可以稳稳地射中。身体的力量一天天充盈，挥拳打向沙袋的时候，似乎能听到那个小胖子和马夫连连的惨叫，这让他感到开心和满足，当然有时候也会感到悲哀，毕竟现在能够尽情捶打的只是一个沙袋。
五十步之外的树上悬挂着一个拳头大小的沙包，这是他最近一段时间的射击目标，希望今天能够命中。每次都差那么一点点，应该快到火候了，如果这个水平达到了，他便可以轻松地射下树上的鸟儿，呵呵，想起来就是一件很美的事情！
可是等他射出第一支箭，却发现今天的准头怎么会这么差，居然射在二十步之外的另一棵树上！再次拉弓搭箭，勉强用力射出箭去，却发现剪枝斜斜的落在不远处的地上。
这是怎么了？会不会有点累了呢？气恼的扔下手中的弓箭，一屁股躺倒在草地上。可是天上的云怎么那么乱呢，狰狞的就像那个可恶的马夫！身下的草地怎么这么硌呢，平常可都是软软的！
不如起来唱一支歌吧，可是嗓音怎么像破瓦盆一样，比哭声还要难听！“啊—，啊—”，小癫子像个真正的疯子那样嚎叫起来。
狠狠地踹了沙袋一脚，垂头丧气向家里走去。进了村子，看到几个人围拢在一起，嘀嘀咕咕说着什么，似乎应该是村子里发生了什么事情。本想过去探听一下，可是随即打消了这个念头，他很讨厌那些自以为正常的人对他的嘲弄和调笑。
进了家门，才发现家里的情况更不正常！屋子的上座坐着一个看起来有点身份的人，穿着细麻布衣服，发髻上别着青铜制作的钗子，这和普通平民是不一样的。旁边坐着一个兵士装扮的人，腰里挎着刀，用冷冷的眼神打量着小癫子，似乎对这个小屁孩挎着短刀、背着弓箭十分不满。
“爹爹，他们是谁？”小癫子来到老爹身边，用冷冷的目光看着坐在自家上座的两个人。自从上次在宛城的遭遇之后，他对这些看起来有身份的人有一种天然的戒备和反感。
“蠡儿不可无礼！这位是里正大人，这位是官府派来的军爷，你应该向他们行礼才对。”
“哼，他们来干什么？”小癫子依然很不客气。
“哦，两位大人是来征发劳役的，爹爹要去很远的地方服劳役了！”爹爹把小癫子拉进怀里。
“爹爹你别去！无缘无故服的什么劳役？我还等你带我去伏牛山呢！”小癫子像个真正的小孩儿那样趴在爹爹的肩上。
“傻孩子，这是官府的命令，怎么可以抗拒呢？等爹爹服完劳役回来，天天带你去伏牛山好么？”老爹的嗓音有点哽咽。
“快点说，到底谁去？”里正大人显然不耐烦这对父子秀恩爱了。
“哦，我去！”爹爹向里正礼貌地点着头。
“爹爹，还是我去吧！哪有年轻人呆在家里，却要老的去服劳役的呢？”范平急躁地喊道。
“住口！你刚刚娶了媳妇，老子还想快点抱孙子呢！你给我好好在家，照顾好一家老小便可！”老爹瞪一眼儿子道。
范平没有办法，只好在一旁跺着脚长吁短叹。虽说已经是大人了，他还是怕老爹，老爹决定了的事是没有办法改变的。
里正不管那么多，在竹简上写好人名，到下一家登记去了。
小癫子才从家人的叙述中得知，楚国要在楚晋边界修一座用于战事的城池，在全国征发大量劳役，分给宛邑的劳役三千人之多。宛令下达命令，凡两个男丁以上之家必须出一人，只有一个成年男丁的也可用钱粮代替，逃避或者违抗者充配为奴。
以往也有征发劳役的事，爹爹也是几乎每年都要服劳役的，但都是宛城之内修建城郭、水渠、桥梁、道路、工事，时间大都不超过一两月。然而这一次有所不同，路途遥遥不说，而且不知道多长时间才能修成，所以官府才格外重视。
“爹爹，你不能去，你不能去啊！”小癫子扑进爹爹的怀里嚎啕大哭。一直以来他已经习惯于爹爹在身边，他实在无法想象没有爹爹的日子该怎样过呢！
一家人都被小癫子惹哭了，唏唏嘘嘘地抹着眼泪。妈妈像个木头人一样坐在床沿上，眼泪就像断线的珠子，擦都擦不及。
“别哭了！嚎丧似的，老子还没死呢！”老范沉闷地吼了一声。
家里渐渐陷入了沉默，小癫子依偎在老爹怀里，呆呆的看着屋顶，心中狠狠的咒骂着可恶的官府。特么修的什么城郭啊，打的什么仗啊？还是前世的那个时代好啊，就算做个农民工也是有工钱的，而且没有人强迫。
可是现在呢，白白奴役一个人不说，还要动不动抓人，动不动充配为奴隶！而那些贵族士大夫，不用种地，不用渔猎，不用服劳役，却住着高高的楼榭，穿着精美的丝帛，坐着舒适的马车，吃着鱼肉膏粱，这真是一个没有天理的时代啊！
可是有什么办法啊？我们家偏偏就是这样的平民人家，我偏偏就是这样一个平民人家的孩子，将来就连做个小小的里正或者最低级军官的机会都没有！可是，难道就这样被人奴役一生么？
一想到这里，小癫子不由得打了一个寒颤。
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夜里，小癫子被一场噩梦惊醒了。
他梦见家里的房梁慢慢倒塌下来，屋顶出现了一个很大的窟窿，天空中出现一抹剧烈的闪电，随即狂风大作，暴雨倾盆。
梦醒之后，一身冰凉的汗水，胸口像是压了一块大石头一般的沉重，憋闷得快要喘不过气来。恍惚间回忆起梦境，心中突然一沉！他隐约记得前世看过的书，说是梦到房屋倒塌家里要出大事，会不会是……老爹？！
盯着黑魆魆的屋顶，一种深深的恐惧感笼罩过来，就连窗外的月光，也如同刺骨的寒冰。
不要啊，不要！谁也不要伤害我的爹爹！
小癫子突然一个激灵坐起身来，从枕头下面摸出了那块一直不敢触动的墨玉。
伸开左手，用右手拿着那块可怕的石头，缓缓放进左手的手心，紧紧攥住，随即恐慌地闭上眼睛。
“哗，哗，哗！”眼前闪过三道瘆人的光圈，随即像舞台的帷幕慢慢拉开一样，眼前出现了一幕惨烈的景象……
“爹爹，爹爹—”，寂静的夜里，突然响起撕心裂肺的呐喊。
