“我……我是范癫……，哦不，我是范蠡，特意前来寻访世外高人。”癫子慌忙之间，差点想不起自己的大名。
“何为世外高人？”老者的声音平和而威严。
“世外高人者，便是超脱于世，却又身怀大才大德之人。”癫子尽最大努力发挥前世学到的语文知识，对这句回答感觉很满意。
“哦？为何寻访？”老者似有略略赞赏之意。
“拜师学艺！”癫子的口气自信起来。
“学艺为何？”老者追问。
“报仇雪恨！教训羞辱过我的人！”癫子看了看手上的鞭痕。
“愚蠢！仇恨蒙蔽心智，只知打打杀杀，就算武艺再高，不过一介武夫罢了！你能摆脱被人羞辱的命运吗？”老者的口气不无轻蔑。
“哦不不，我要出人头地，我要做贵族！”癫子鼓足勇气说出这句话来，听起来就像吵架。只因为他知道，这在别人看来是一句不靠谱的话。
“鄙俗！大丈夫在世，难道只为锦衣玉食、香车美女吗？殊不知许多高高在上的贵族卿大夫，早已是尸位素餐，如同蠢猪一般！”老者口气充满厌恶。
癫子心中一惊，慌忙道：“不不！我要建功立业，做出一番大事业来！”他想起了阿婆的教诲和自己深藏内心的宏愿，怎么差点就忘了！
“何为建功立业？”老者的口气舒缓了许多，却依然中气十足。
“报效国家，造福黎民！”这个问题难不倒癫子，这是他前世就有过的宏图大志。
“哦？哈哈哈，狂妄小儿！身为区区草民，就该安分守己，种好三亩薄田，娶妻生子，便是功业，何敢妄谈报效国家，造福黎民？如此无知无畏，老夫与你不说也罢！”老者仰头大笑，衣袖一挥，转身便走。
“老头此言差矣！难道生为草民便永世贫贱？帝王将相宁有种乎？我不信！我范癫子就是要摆脱贱民的命运，就是要建功立业！”癫子赤红着脸大声嚷嚷道。
“无礼小儿！你称呼爷爷什么？”老头停下脚步，缓缓转过身来。
“老……老头！怎么是你？”癫子瞪大了眼睛。他说啥也没有想到，眼前这位风骨飘逸的老者，居然就是那个形象猥琐、抢吃抢喝的臭老头！
“为何不可是我？”老者眼中带着戏谑。
“老爷爷息怒！只怪我以貌取人，有眼不识泰山！得罪之处，还望见谅！”癫子诧异之际，赶忙拱手低头。
老者的风度和刚才的一番对话，使他确信便是世外高人，谁知他之前会伪装出那个猥琐样子呢？
“哈哈哈，范蠡小儿，居然会见风使舵！不过以貌取人也未尝不可。然而老夫并非你寻访的世外高人，你也并非老夫垂钓之人。小子回去吧，老夫要回洞歇息了！”
老者两袖一挥，转身向崖壁上的洞口走去，边走边唱道：“山间有渔翁兮，垂钓山谷中，岁岁又年年兮，不见好后生，鱼儿要上钩兮，渔夫我，不钓文王钓太公……”，浑厚悠远，如风如钟。
“老爷爷等等！我要拜您为师，请您一定收下我啊！”癫子稍稍一愣之后，撒腿向老者追了过去。
洞口不大，里面却颇为敞亮，也不知光线是从哪里透进来的。洞顶是林立的钟乳，错落有致，恰是天然雕饰。泉水叮咚，香风萦绕，别有洞天，神仙居处。
四处张望寻找，却见老者早已盘坐在丈余高的青石床上闭目养神，腰身挺拔，双手扶膝，下颌微颔，神态威严。
“神仙爷爷，请您一定要收我为徒，徒儿给您跪下了！”癫子一边说着，一边扑通跪倒，两只手撑在地上，真可谓四体投地。
“范蠡小儿，休得自轻自贱！男儿膝下有黄金，何苦如此？”老者微微蹙眉，似有不爽。
“老爷爷姿态高雅，言行超然，必定是高世之才！天地君亲师，范蠡均可跪得，并无自轻自贱！”癫子脱口而出，就连自己都感到今天才思敏捷。
“你确信老夫便是世外高人？”老者面色和悦。
“我确信！”癫子口气肯定。
“你确定要拜老夫为师？”
“我确定！”
“既然拜师学艺，理当有所束脩，为何空手而来？”
“束……脩？何为束脩？”癫子一脸茫然。
“束脩者，便是拜师学艺资费也。既然连束脩也不懂，不如罢了！”老者略有愠怒。
哦，他这是要学费啊？癫子心中一惊。
原以为世外高人德行高尚，收徒都是免费的，听过的故事中也都是这么讲的，谁知这个老者会开口要钱呢？莫非我再次看错人了？
“师父，徒儿今日来时匆忙，未带……束脩，可否明日带来？”癫子决定试探一番。若是老头狮子大开口，那就一定不是世外高人，放弃也罢！
“范蠡听好了，自明日起，日日供奉老夫活鱼两条，好酒一坛，可否做到？”
“这个……可以！”癫子犹豫一下答应了。
“每日日出前面见老夫，日落前方可离开，一日不可耽搁，能否做到？”
“能做到！”癫子一口应诺，这个似乎并不难。
“修业三年，日日如此，可否做到？”老者抬高声调。
“三年啊？这个……太长了吧？”癫子瞪大眼睛。
“若非禀赋尚可，三十年也是蠢才！老夫要你修业三年，已是最低期限了！可否做到？”
“能做到！”癫子咬牙答应了，心想若是你教的不好，我癫子三天就可离开，你又能耐我何？
“三年之内，不得饮酒，不得纠缠于儿女私情，不得与人置气斗殴，能否做到？”老者双目炯炯。
“能……能做到！”癫子口气犹豫道。不纠缠于儿女之情，这个好像还谈不到吧？关键是不让喝酒，这可少去了不少乐趣。更重要的是，我还想快点学好武艺，去找那个小胖子和马夫报仇呢！也罢，君子报仇，十年不晚！
“范蠡小儿！吃得苦中苦，方为人上人，三年之内老夫必然要你吃尽苦头，你若反悔，为时未晚，回头下山便可！”老者说完，闭目养神去了。
“师父，徒儿不反悔！徒儿决意要追随师父！”
癫子隐约体会到老者的良苦用心，倏然间下定了决心。
“如此便好！徒儿，向为师行拜师大礼吧！”老者睁开双眼，炯炯双目中多了一份慈爱。
癫子起身，行三叩九拜大礼，五体投地，十分虔诚。
“哈哈哈，徒儿起身吧。老夫既已收受拜师大礼，便理当有所馈赠。老夫曾经给你取名为蠡，却并未取字，今日便为你取字为‘少伯’。少，是因你上有兄长，不可逾越规矩。伯，寓意你力争上游，不可取居人后！徒儿可知师父用心？”师父眼中满含殷切。
“徒儿明白，徒儿多谢师父！”癫子再次跪拜。
“徒儿不必客气！天色已经不早，徒儿回家去吧，明日来此便可。”
“是，师父！”癫子起身，竟有恋恋不舍之意。
“哦，徒儿来路艰险，为师已有所知，就让云鹿送送你吧。”师父轻身一跃，从石床下来，带着癫子来到洞外。
轻轻一声呼啸，便看见那只金色麋鹿，从草木中飘然而出。
癫子原以为师父会让他骑上那只神奇的鹿，心中忐忑不安又喜不自禁，殊不知他是想多了。云鹿只是给他带路，就连碰都不让他碰。
但是云鹿带的路隐秘而顺畅，一路上颇为轻松。及至送他到峡谷对面的山崖上之后，云麓鸣叫两声，似乎向他告别，然后转过身去，四蹄飞扬而起，华丽丽飞跃山涧，飘然而去。
癫子回首，遥望对面的山峰和崖壁，只见满眼葱葱茏茏，感觉恍若一梦。
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范蠡，字少伯，春秋时期楚国人。当时老子已然隐居，孔丘周游列国，诸子百家争鸣，诸侯逐鹿中原，天下纷乱，人文荟萃。
然而癫子并没有意识到，他将成为春秋乃至中国历史上光耀千秋的非凡人物。
癫子的精彩人生大戏开幕了！
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