在山下那个小村庄里，来去不过几十户人家，人们的见识有限，知识更是有限。在这个有限的村庄里，玄音的阿爹凭借一手精湛的医术娶到了他的阿娘——这个村庄里最美的姑娘，族长的女儿。玄音多少继承了他爹娘的优点，在这个小村里，还没有比他更好看的人。他自己并不在意这点，而今天山鬼的出现，好像突然之间激发了他潜在的美感，他觉得自己浑身上下都充满了不和谐。
阿音？阿音？
他从沉思中回过神，提了一个毫不相干的要求：“阿九，你好久没有唱歌了，你唱首歌吧。”
唱什么？
玄音望着山鬼离去的方向，神思恍惚：“唱山鬼的歌。”
但他并没能听见阿九的歌声，阿九的注意力被另外的声音吸引了。过了一会儿，玄音也听见了那个声音。
高处一块裸露的岩石上，一个白袍青年席地而坐，双腿随意伸张，膝上闲闲搭着一张古琴。他闭着眼睛，信手拨弦，姿态闲适优雅，飘飘然如云中谪仙。乐声如珠玉落盘，流水倾泻，又像露珠自然流过树叶，跳过一片花瓣，承托在一叶幽兰之上，化入土中不见。春寒收敛了凉意，阳光变得柔和，风从鬓边经过，徐徐飞过广阔的山间，向天边去了。
阿九的歌声这才响起了，又格外压低了声音，怕惊扰了仙乐，卜音陶醉其中，呼吸声都放得轻柔，仿佛置身美梦。
那个皎洁的身影站了起来，遥遥露出微笑。等到玄音从这美妙的乐声中醒来，山上已无迹可寻。
“我今日是行了大运，接连碰见了两桩美事。”玄音久久回味着，忽而眼前一亮，那山岩附近，生着一小丛他找了许久的麻黄。“算上这，就是三桩了。”
村尾四处晾着药草的那处小院子就是玄音的家，平日就有三三两两的邻居来这小院找玄音他爹看病，今日邻居李奶奶染了风寒，缺一味麻黄，可巧麻黄用完了，玄音才上山去现采。他阿爹背着手从屋子里走出来，见他回来沉着脸劈头就问：“昨日村西孟老伯的药方，你开的人参？”
玄音嗓子一紧，老老实实回道：“是，气虚喘急，我开的人参。”
他爹眼睛一瞪，玄音缩了脖子再不敢吱声。“你孟伯虽得的也是风寒，可也有发汗，咽痛等症状，我平日就告诉你，不能照本宣科，医书上多有缺漏不全，我叫你对症下药，不是对着书本下药！”末了，恨铁不成钢地照着他脑袋轻拍一记。“你孟伯不差几文钱，也不是由得你这么耗的，我怎么说的？叫你多看多学，要学着对症，对症！回头，把你抄的那些医术统统烧了！”
“啊？爹，那都是我去郡城找人一字一句抄下来的！”
“你抄那些有什么用？啊？你除了死记硬背，你还会什么！”
真要烧书，倒也是舍不得的，但也不能违背父命。玄音偷偷把抄下来的书全部藏进柴房，暗自腹诽。
他天生没有行医的天赋，背书倒是在行，辨识草药也是一绝，就是真到了上阵给人看病的时候就头昏脑涨，思绪全无。他只恨没有一本记载万病的典籍参考，把各种药方都背下来才好。他爹形容他是对书下药，半点不假。反倒是阿九耳濡目染有样学样，记了不少行医的要义，她不便认字，只偶尔在细致处提点玄音，今日见玄音挨批，也是感同身受，连连自责说自己没能及时提醒他旁的症状。
刚从柴房出来，院子里乱哄哄吵起来，玄音跑出去看，他表兄孟仲急匆匆领着一大帮人进来，后头扛着几个逃难模样的几口子，有老有少，指挥众人把墙根的柴堆理出来，就地搭了个简易的棚子。他阿爹出来瞄了一眼，转头看见玄音，没好气地呵斥一声：“看什么，赶紧去把药炉架上。”
一时院子里喊人的，打木桩的，搬炉子的，看病的，闹纷纷，好不热闹。玄音守着炉子架上大锅烧水，看他们把棚子搭起来，又有人搬了帷幔过来，绕着墙根围了一圈，把那几个难民隔了起来。空气弥漫着不易察觉的紧张不安的气氛，那几个打桩的邻里小伙子像头一回拿绣花针的大姑娘，动作小心翼翼像怕惊动了什么似的，人们在下意识地压低声音谈论，这自然逃不过玄音的耳朵。
“……从西边来的，已经死了不少。”
“不会真染上了吧？”
“嘘，别瞎说，小心点就是了，有先生在呢。”
玄音心里起了个毛骨悚然的猜测，又强压下去了，心不在焉地烧了会水，等到锅里咕嘟咕嘟开始冒泡，一样一样往里添草药，一边默背着药方，那猜测越来越真实。
一会儿他阿爹从帷幔里出来，立在院子那头远远看了玄音一眼，目光晦暗不明。玄音渐渐觉出了恐慌，但他阿爹转头就回屋子写药方去，那短暂的眼神交流好像说清了很多东西，又好像什么都没有说，他肚子里像空出一个大洞，没得实落。
入夜，帷幔那边没了动静，在玄音和阿九的耳朵里，能听见墙根断断续续的喘气，阿九不明白什么是瘟疫，玄音也只听爹娘说起过。他爹不是本地人，是家乡遭了干旱逃出来的，一手医术没能救下他爷奶，全族人只剩下他一个，而且听他爹口气不愿回忆往事，玄音至今都不知道故土在何处。
第二日起早玄音又烧一锅汤药，各家得了风声都来领药，一锅见底，柴火也所剩无几。玄音背了药筐对屋子里说去砍柴，提了砍刀出门了。
阿九在药筐里轻轻说，她听到琴音了。
昨日弹琴的人，依然在原地，依旧是朗风霁月的曲调，罢了，也不急着离开，将琴搁在膝上，闲看山水。
玄音知道这是在等他。“这琴声有如流水潺潺，又像清风徐来，荡人心脾。”他在不远处遥遥拱手。
那青年神色亲厚，是个见之心喜的人物，听了他的话，一时露出感动的神色，让人见了如同找到久别重逢的老友一般。“我在此地弹琴已有几日，往来者不知多少，今日得见，方知是知音！”
“先生琴艺出神入化，我言语粗鄙，怕是冒犯了。”
两人寒暄几句，谈及琴意，竟一拍即合，甚是投缘。君子以琴抒意，以曲言志，说到琴音，不免高谈阔论，言及壮志。
那青年说：”君子当如山，身处世外，悠然自在，我曾梦想有一朝，浪迹天涯，畅游山水。”说到此，不免话锋一转，神思忧虑，“只是如今世事动荡，我等身在红尘，又如何幸免，大丈夫当心怀天下，岂能在此时安于一隅。”
听完这番话，玄音心中不免激荡，却难以直视他高远的目光，慢慢冷静下来，他知道，人各有志，他的志向，不在青年的描绘中。
“我自幼跟随家父学医，以孝道而言，我本应继承他的衣钵，在此处安居，行医济世。只可惜我天赋不足，待侍奉双亲，我愿做个游医，行遍天下，搜集疑难杂症，汇编成册，等到将来，人人都能以册为凭，不管有没有医者，都能自救。”
青年细思，深为折服：“大丈夫志向高远，不拘形式，若他日足下真有此作为，与济世天下无异。你我萍水相逢，却能意趣相近，也是人生快事。为君再抚一曲，权当敬谢相知之意。”
琴声高远，天地一片清明，豁达的志向，相知的喜悦，尽在其中。
表兄孟仲在山脚等着玄音，替他接过柴禾，看他心情愉悦，颇为不解。“那琴声好听是好听，我却听不出有什么值得高兴的。”玄音随口笑了笑，并不答话。
青年一直在山上目送他离去，身后走出一个青衣仆人，默默收起琴具，低眉侍立在侧。
“除此人之外，再无人可知我琴音。若不是乱世，他可堪贤圣，我们也许真的能成为知己。”
身后的仆人眉眼低垂，面上平板无波。“主人，别忘了大公子的任务。”
“忘不了。”青年冷笑一声。“把琴烧了吧。”
仆人的脑袋动了动，僵硬的脸皮上破裂出困惑的表情，又顷刻意识到不对，立即又板起脸。“主人不是说，他是贤圣，可为知己？”
“道不同不相为谋，伏羲琴酬知己，他当得起。”
待那青衣仆人走得看不见了，青年从怀中取出一枚流光溢彩的玉璜，半幅手掌大小，竖直的一边凹凸不平，像被从中掰断，正反面刻有奇特的文字，颇似巫族用器。
“既叫我碰见了，为祖制，也不能留。”
玉璜在手中灼灼发烫。
