却说关羽在赶赴曹操和袁绍交战的前线后，先是单骑冲锋，斩杀了袁绍的先锋大将颜良，之后又把前来寻仇的文丑阵斩与乱军之中，直把还身陷于袁绍军中的刘备给坑的是“酸爽”不已，好在刘备为人机灵，将袁绍给忽悠“瘸了”，躲过了一番死劫，仍被袁绍奉为上宾。
不过虽然刘备的事情得到了解决，但先锋大将颜良和文丑被杀的消息仍然在袁绍的大军中传了开来，直接让袁绍大军的士气大跌。无奈之下，袁绍只得下令退军武阳，扎下连营数十里大营，按兵不动，与曹操大军对峙。
而曹操在得知袁绍的举动后，就派出手下大将夏侯惇领兵把守官渡隘口，自己则带着大胜后的愉悦班师返回许都，并在府上设下饭局大宴众官，以庆贺此番的大胜。当然，对于此次立下头号战功的关羽，曹操自然也没有落下，在宴席上是不断地赞赏夸耀于关羽。
正当曹操与众将在宴会上开怀畅饮时，突然有哨探来报说黄巾头领刘辟、龚都在汝南作乱，而且甚是猖獗，奉命领军坐镇汝南的曹洪现在是累战不利，不得不派人前来讨要袁援军。对于自己这个同宗兄弟的领军能力，曹操自是心知肚明，要曹洪率军冲锋还可，要其单独统军那就只能是呵呵了。所以对于曹洪在汝南会吃些地头蛇的亏，曹操是一点都不奇怪，只是眼下对派何人前去援助曹洪，曹操还是感到有些挠头，毕竟他还要和黄河边上的袁绍互掐呢，手里的大将都不能轻易的离开啊！
反复思量后，曹操最终还是派出了主动请缨的关羽前去救援曹洪，按照曹操的打算，在此次征战后，他就不打算再让关羽出战了，免得到时候让关羽觉得还清了自己的恩情，从自己的手上跑了。
而关羽在得到曹操的将令后，立刻便引军汝南。当大军临近汝南郡城时，关羽下令扎住营寨，以便隔日讨伐刘辟、龚都二人。
扎好营地的当晚，正当关羽在主营大帐里借着灯火阅读兵书时，手下兵丁来报说是抓住两个细作。当下，关羽便命人将细作带至自己的大帐。等到手下将人带来帅营后，关羽睁着自己的凤眼一看，其中一人竟是自己大哥的属下孙乾！
叱退左右兵士，关羽立刻走下帅座，来到孙乾身边问道：“关某还道是何人来我军营，不想确实公祐。自从徐州一战后，关某就再也没有听到公祐你的消息了，不知现在却是因何原由，让公祐你来到此处？”
对于被关羽的手下当成是奸细给擒拿了，孙乾还是有些郁闷的，不过在他的心中，一切都以刘备的大事为先，因此在听到关羽的话后，孙乾便道：“多谢二将军挂念，乾自徐州逃出后，一路飘泊到了汝南，幸得刘辟与龚都二人收留，之后又得到消息，传言三将军在汝南治下的古城一代活动，乾便前往古城查探，天幸垂怜，让乾在古城寻得了三将军。乾在与三将军商量了后，便循着消息前来北方寻找主公与二将军。昨日乾在路上打探到二将军正领兵前往汝南，便前来寻视。只是乾有些奇怪，不知将军为何身在曹操处？甘、糜二位夫人如今又怎样了？还无恙否？”
听到孙乾说已经找到了自己的三弟张飞，关羽心中自是大喜，一直威严冷冽的脸上也不由得露出惊喜的神色。而在听到孙乾问道自己和两位大嫂的情况后，关羽便将自己的徐州之战后与曹操约法三章和助斩颜良文丑的事都一一详细地描述了一遍。
孙乾在听了关羽的描述后，便对关羽道：“二将军说的这些，乾这些时日也略有耳闻，只是不如将军现在所说的这么详细。在前一段时间，乾得到消息说主公现在正在袁绍处为客，现在二将军既已经知晓了三将军在古城，乾这便前往袁绍处，通知主公三将军的下落，二将军也当立刻想办法脱离曹操，护卫主母前往古城，等到主公离开袁绍到达古城后，吾等当再辅佐主公创立基业，兴复大汉。”
对于自己的大哥刘备，关羽的忠心自是没有二话的，当下便对孙乾道：“既然关某如今已经知道了大哥和三弟的下落，吾自是当按照昔日与曹公相约的条件，带着嫂嫂星夜前往三弟处，等待大哥的到来。只是之前因吾不知大哥的消息，助曹公斩了袁绍的颜良、文丑二将，只恐误了大哥啊！。”
听到关羽的担忧，孙乾只是笑了笑，道：“二将军勿忧，以主公的才智，定会让袁绍消去疑心，保全自身的安危，眼下二将军最重要的事情是摆脱曹操的掌控，尽早的前往古城与三将军汇合。至于主公那里，乾自当立即启程，前去告知两位将军的消息，带领主公赶到古城与两位将军重聚。”
对于孙乾的能力，关羽还是很了解的，在听到孙乾的话后，关羽立刻向孙乾保证，自己会尽快向曹操辞行，带着还在许昌的两位嫂嫂离开，前往古城等候大哥刘备的到来。而孙乾本身也是一个干脆利落的人，在得到关羽的保证后，当即便向关羽辞行，准备前往袁绍那里寻找刘备。在离开前，孙乾将古城的详细情况都向关羽描述了一遍，尤其是关于柳云的情况，孙乾还着重向关羽强调了一番。在听到这个世上还有一个能和自己的三弟打得不分上下，甚至还隐隐压过三弟一筹的人时，关羽心中自然是十分的惊讶，不过由于现在他还没有从曹操的手上脱身，关羽只是将柳云的名字牢牢地记在了心里，打算在到达古城后再好好的观察柳云一番。
等到孙乾将古城的情况都告知关羽后，两人便开始了分头行动。孙乾在关羽的帮助下，带着自己的随从匆匆的离开了关羽的大营，星夜赶往袁绍大军的所在地，寻找自己势力的老大刘备。而关羽则在孙乾送走孙乾之后，在第二天引兵出战已经占据了汝南刘辟和龚都。
由于双方事先都被孙乾告知了对方的关系，所以这场战斗可以说就是良方主将所导演的一出戏。整个战斗都在刘、龚二人佯输诈败，关羽挥军掩杀后就落下了帷幕。战斗结束后，关羽所率领的曹军重新“夺回”了汝南的州县。等到招榜安民完成后，关羽便带着于禁、乐进等人班师回到许昌。
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且不说还在许昌的关羽和老曹如何去上演君臣之间的琼瑶剧，单说孙乾带着自己的随从快马加鞭星夜赶往冀州千里寻找自己的主公刘备。
等到孙乾一行人风尘仆仆的赶到冀州寻找到刘备的府上后，刘备对于能在冀州再次见到孙乾那是感到一阵惊喜。而等到孙乾将关羽、张飞的下落告知刘备后，刘备的心中的情感顿时就从惊喜变成了狂喜了。如果不是因为多年来的历练使得刘备的自制力有了很大的提高的话，恐怕刘备早就忍不住仰天长啸了。
不过纵然此时刘备在表面上还能在自己的下属面前保持住自己身为主公的形象，但是在他的心里面，他早就已经是激动地“内牛满面”了。没办法，天知道他刘备在袁绍帐下的这些日子是如何的难过，且不谈那袁绍本身对他刘备的防范，单说那些谋士和武将就对他这个败军之将就多有鄙视，纵使这些人表面上不会对他这个天子皇叔有所不敬，但背地里的流言蜚语可是一直都没有断过！尤其是在他刘备的结义兄弟关羽斩了袁绍手下的大将颜良、文丑后，那些市面上的流言就传的愈发的凶猛了。如果不是因为不知道自己该如何去和关羽、张飞两人重聚的话，他刘备早就从袁绍的手下跑路了！
好在皇天不负有心人，在袁绍的手下等了这么久，他刘备终于盼来了自己两位义弟的详细情况，这让因这段时间的遭遇而感到有些抑郁的刘备立刻变得心情舒畅起来。当下便差人找来自己的另一个下属简雍前来府里议事，共议脱身之计。
等到简雍来到刘备的府上后，几人便在刘备带领下来到书房。在所有人都坐好之后，简雍便道：“主公，既然现在已经知道了二将军和三将军的下落，那么我们就需要尽快离开袁绍了。不如这样吧，明日主公去见袁绍，就说是要前往荆州，帮忙说服刘表共同起兵击破曹操，这样一来相信袁绍一定会同意主公的请求，这样主公便可以乘机脱离袁绍了。”
刘备一听简雍的话，立刻喜形于色，拍掌道：“宪和此计大妙！相信那袁本初一定会同意我离开冀州的请求，只是不知道宪和你是否也能和我一起离开冀州？”
对于刘备的询问，简雍直接道：“万万不可，若是我等所有人都一起离开的话，一定会引起袁绍的注意，所以某却是不能和主公一起离开，不过主公也不必担心，某自有脱身之计。”
听到简雍的解释后，刘备便也就放心了，当下就开始准备离开的事宜。次日一早，刘备就来到袁绍的府上，向袁绍道：“启禀袁公，近日备思得一计，想那刘景升奉先帝旨意，镇守荆襄九郡，兵精粮足，若是能得其相助，共同与袁公一南一北夹击曹操，必可攻破许昌，救回天子。”
在袁绍的心里，刘表的实力还是可以的，因此在听了刘备的话后，袁绍便道：“景升之能，吾又何尝不知啊！只是之前吾亦曾派遣使者前去邀请景升兄一同出兵剿灭曹贼，可是景升不同意啊！”
听到袁绍早有邀请刘表出兵的打算，刘备心下自是欢喜万分，不过在脸上，刘备却是一点都不敢露出一丝破绽，只是依旧保持着满脸诚恳的表情道：“袁公不必忧虑，备与景升兄乃是同宗，只要备前去荆州恳求其出兵，想来景升兄一定不会再推辞。”
袁绍一听刘备愿意前去荆州请求刘表出兵，心中自是大喜过望，当下便对刘备道：“若玄德真能请得景升出兵，却是要胜过那汝南的刘辟甚多啊！”
就在袁绍准备让刘备启程前往荆州时，突然他又想起一件事，对刘备道：“玄德兄，最近吾听闻手下说你的二弟关云长已经挂印封金辞别了曹操，吾想派人前去诛杀他，以雪吾手下大将颜良、文丑之恨！不知玄德意下如何？”
看着袁绍脸上那似笑非笑的表情，刘备立刻明白这又是袁绍对他的一次试探，当下刘备便一脸正色的对袁绍道：“袁公明鉴，前次袁公曾言欲用备之二弟，此刻云长既然离开了曹操，只需备前去相招，云长定会前来袁公帐下效力，为何袁公此时又想杀我二弟呢？况且依备来看，那颜良、文丑比备之二弟，只不过犹如二鹿耳，而备之二弟云长乃是一虎也：失二鹿而得一虎，袁公又何恨之有？”
听了刘备的话后，袁绍立刻哈哈大笑道：“玄德不必心慌，对于云长，吾是甚为喜爱，刚才只是一番戏言罢了。玄德只管派人将云长召来，吾必将重用云长。”
看到袁绍脸上那好似十分真挚的笑容，刘备心中暗骂不已，不过该演的还是要演，当下刘备便按照昨晚与简雍、孙乾商议好的计策道：“请袁公放心，备这就派遣孙乾前去召云长前来袁公帐下效力。”
看到刘备如此的上道，袁绍自是大喜不已，当即便让刘备赶快前去行动。对于这种能名正言顺的离开袁绍的命令，刘备当然是一脸正色的领命而出。
当刘备离开冀州府后，早已准备好的简雍立刻面见袁绍道：“袁公，柳玄德此去，必会趁机脱离袁公的掌控，不会再回来冀州。某恳请袁公让吾与其偕往：一则与刘备一起说服刘表出兵，二则替袁公监视刘玄德，还请袁公明鉴。”
袁绍听了简雍的话后，心里一想，顿时觉得简雍的话很有道理，便听从了简雍的建议，下令让简雍与刘备一起同行。
而一直站在一旁的郭图在看到简雍领命而去后，便对袁绍道：“主公吗刘备先前曾去说服刘辟，也未见其成事；现在主公您又派他和简雍一同前往荆州，属下只恐怕他们会一去不返啊！”
听到郭图这般扫自己面子的话，袁绍当下心中就是不喜：“公则勿要多疑，简雍自有见识。”看到袁绍脸上不快的神色，郭图当下只得一叹，无奈的告退而出。
而另一边得到袁绍准许的刘备，却是一脸喜色的带着早已在府上准备好的孙乾骑马出城，火速向孙乾所说的古城赶去。而此时的关羽也正按照先前孙乾的话，带着两个嫂嫂一路过关斩将，朝着古城前去。
就这样，曾经一度失散许久的桃园兄弟，齐齐向着柳云所掌控的古城赶去，这也意味着距离刘备再起之日即将来临。
