一个月以后就是方家的族比。这次族比的对象是方家所有十二到十八岁的少年，目的是考察方家一族中的青年子弟资质如何、有没有可堪大任的后继人才。
族比的彩头，就是三个进入家族藏经阁挑选功法和武技的机会。一般情况下，只有实力达到武士水准之后，家族才会将族中秘藏的功法和武技挑选一样传授。可是为了激励后进、让大家更加努力的修炼，每年一次的族比，可以让获得族比前三名的少年进入藏经阁，在人级初阶功法和武技中各挑选一样作为奖励，不论这三人是不是已经达到了武士水准。
十八岁以前能够晋阶武士级别的本来就不多。而且因为年龄关系修炼时间有限，参加族比的少年都不可能具有很强的实力。有了一拼的机会，所有够资格的弟子都在默默用功，希望能在族比上获得好的名次，为家里人争光，得到庄上实力派的重视，还有就是夺得进入藏经阁的机会。
对于方衍来说，族比的唯一目标就是把方挺踩在脚下，为自己这一支几乎被灭族的族人争取荣光。
而且这只是一个起点。方衍的最终目标是挖掘自己的潜力，追赶当年老祖的脚步，再次成为大陆的传奇。
只有拥有了逆天的实力，才有为族人报仇雪恨的机会。全族中人一夜被屠戮殆尽，已经昭示了对手的可怕。半年多追索无果，有显示出对手的狡猾和隐蔽。要想有所作为，只能尽力提升自己的水准，直到有一天能够手握长刀，屠尽敌酋首级。
而现在能够走出的第一步，就是来到进阶堂，看看自己有没有和方挺对抗的资格。经过这些天的辛苦修炼，方衍觉得自己进展不慢，体能也恢复了许多。该死的九阳幽火毒性没有发作，也让方衍暗自庆幸。
今天偷偷来到进阶堂，方衍想要私下里提一下第一个石闸上的石锁，看看自己有没有进阶三品武士的资格。虽然他内心深处知道自己的实力已经不弱，但是事到临头，心中依然有一丝忐忑。
进阶堂的门虚掩着，并没有落锁。只要是脑子正常的人，一般不会跑到这里来捣乱。所以除了每天有负责打扫的仆人过来收拾整理、每月有一天例行的体能测试外，也就是有人申请进阶测试时，这里才会有一些人气。
穿过寂静的院落，推开高大的门扉。淡淡月光照进大殿，光洁的地面反射出光晕，让幽暗的房间有了一丝亮色。方衍轻轻把门闭上，轻车熟路来到第一排第一个石闸前，双脚站到测试台上。因为长期的使用，测试台上已经磨出了两个浅浅的凹坑，正好把两只脚放进去。
双手握住冰凉的把手，方衍默默运转戮神刀法内功。虽然修炼的时间不长，但是已经能够感觉到有一条细若游丝的内力在经脉间流转，将自己身体内的所有劲力都调动起来，汇聚在两条前臂上面。
“起！”方衍低叱一声，腰脊用力，握着石锁向上提起。
石锁平稳而坚定的稳步上移，让方衍有些忐忑的心瞬间安然。他的实力确实已经达到了三品武士的水准，千斤之力是谁也做不了假的。石锁平稳上移到标准线位置，在那里稳稳的停顿下来。片刻之后，方衍放松气力，让石锁慢慢落下，最后返回初始位置。
“我已经是三品武士了。”方衍心中有淡淡的欣喜，却没有失态。久经火毒考验的神经比钢筋还要坚韧，微微的喜意之后，他的心境又恢复了古井不波的状态。
“再去试一下两千斤的石锁，看看怎么样。”方衍来到第二个石闸前，再次站上测试台，握住石锁的把手。这一次，他虽然用尽了全力，但是石锁依然只是向上抬升了两寸的距离，就再也难以动弹。可见他的武力值，还远没有达到两千斤的水准。
“毕竟是修炼的时间太短了啊！”方衍叹息一声，脸上露出淡淡的愁容。他如同狸猫一般掠出了进阶堂，飞快的返回自己居住的院落。
手中握着茶杯，方衍坐在桌前细细思量，明灭的灯光在他的脸孔上跳动，映照出斑驳的剪影。他毕竟还只是一个十六岁的少年，可是家族仇恨的重任已经压在了他稚嫩的肩膀上。
“依照现在的情况，战胜方挺的难度很大。”方衍细细的盘算着：“两个月以前方挺已经达到了三品武士的境界。虽然有些勉强，但是已经开始领取每月的两颗固元丹。即使他自己没有丝毫进益，每月增加二百四十斤力气是板上钉钉的事情。”
“到现在为止，方挺的力气已经增加了四百八十斤。”方衍脸色一苦：“还不算最后一个月。三个月加起来，族比之前方挺可以增加七百二十斤的气力。如果他的资质再稍微好一点，那就能够达到两千斤的武力值水准。”
而且方挺早就开始修习家传的内功和招法。
方挺的父亲是庄上的主管，也是血脉比较靠近方家嫡系的一支，所以很早以前他就突破了武士境，得到了一门功法和武技。
按道理讲，功法和武技是不能随意外传的。但是教给自己的儿子，这种事情只要没有人专门挑理，其实到了庄主那里也是睁一眼闭一眼的事情。毕竟都是自己的本家，肥水不流外人田这个道理放到任何世界都是一样的。
这么来说，方挺也算是家学渊源。他几年前就开始接触真正的功法和武技，虽然因为境界不到还不能正是修习，但是毕竟比庄子里专门熬炼身体这一条路要来得快捷。所以他也在刚刚十六岁的年龄就晋级三品武士，在方家庄也算中等偏上的人才。
“不行，我必须采取一些非常手段。”方衍暗自下定决心。
非常手段，也不外乎刻苦训练和寻求外在帮助两条路。几乎没有花费什么时间，，他已经决定了接下来一个月自己的修炼内容。
“进山。”这就是方衍的最终决定。通过猎取妖兽提高自己的实战能力，然后把得到的妖核卖掉，去换取丹药提升自己的武力值。
