（5）：
景润来到后院，猫步往东厢蹑去。
院中栽有十几盆剑兰，花开正茂，迎水滴露，优雅清香。
郎母正搁廊檐里喂着鸟笼中的两只金丝雀儿。她有四十六七岁、面目富态，眉宇之间有些愁绪，似在念思、又或是感慨着什么。手里拄着一支拐杖，左脚有点坡，不太灵便。
景润假装没望见，步子挪快了几分。
郎母放下手中鸟食：“舍得落家了？”
景润赶紧躬身请安：“娘。”
郎母不屑地看他一眼：“家里偏是落不下你？”她挪了几步：“说吧，又上哪鬼混了？”
景润抬手往身后指了指，支吾不出来。
郎母手中拐杖击地：“你说你能正经些，搁家里好好用功吗？”说话力气大，心口又痛。
景润赶紧上前搀扶：“娘，你这老动怒的对身体不好。”
郎母：“我不动怒？你倒是别让我这老太婆动怒啊。”她抬手往外边指：“你说你，整天就和那骚///媚子勾搭，那风花雪月之地是咱们正经人家去的地儿吗？”
景润护爱心切：“娘，秋如她不是那种人，秋如她心可好了。”
郎母：“好，好，好。”她指着西厢：“能有屋里头那个好？”她说着越来气，咬牙跺脚：“你说说人家秀儿是多好的姑娘，哪儿衬搭不上你？你可倒好，把人家晾在屋里，不闻不问。”她甩开儿子的手：“你说你，成天不是和那戏院里的妖//媚子勾搭，就是和洋庙里的洋毛子鬼混，你说你想干什么？”她抬手往北边指：“你瞅见没，这时景不安宁，义和拳和那洋毛子撕得血肉模糊，那洋毛子都打到紫禁城里去了。”她不解的偏头问：“那洋庙里有啥好？还是那洋毛子给你下了什么迷魂药？”
景润垂首解辩：“娘，人家卢布斯先生是个好人。”
郎母叹气：“都是好人，就是我这老婆子眼见窄。”她又动气：“你也发奋发奋，给我中个进士啊。”她抬手往会厅里指：“你瞅瞅厅中那块匾额。”点了几下手指头：“康熙爷御赐。”又指着景润：“你再看看你，咱郎家往上数8代，哪个不是进士？”她歇了口气：“说吧，春头会试有没有谱？”
景润抬头：“娘，科考这玩意就好比母鸡下蛋，哪敢说一定有谱儿？”他迈了一步：“娘，咱家货栈每年生意都不差，手下也有好几个作坊，又不愁吃穿，为什么。。”他往会厅里指了一下牌匾：“就咱把那块牌匾往咱货栈门脸上一挂，（窑王）二字一摆，不比那当官拿几个磕巴俸禄强多了？”他小声的支吾：“我就不明白了，为什么好端端的御赐匾额非要往厅堂里摆，这不漏山不漏水的，谁能明了？”
郎母激动：“那是祖宗的名声，你要敢往上挂，你就得担得起。”她认输认命地摇手：“哎，啥也别说了。”她目光往屋外瞅：“咱家祖坟该挪挪位了，你爹命薄，考上了没挺住，到了你这。。”她垂头摆手:“算了，不说了。。”
景润嘀咕：“我要真中了，你这身子。。”
郎母耳朵尖，她手中拐杖猛敲，狠指着地面：“你要是真能中，我老太婆现在挺不住都行，下去了也有脸给你郎家列祖列宗回个话。”说话太过劲，喘得厉害。
秀儿连忙从西厢房奔出，她二十三四岁，面目恬静，身段高挑：“娘，您没事吧？”她搀扶着郎母，帮她拍着背：“您消消气，这事景润他心里知谱，您呀就别数落了。”她瞪了景润一眼：“还不给娘赔不是？”
景润开口，郎母摇头摆手：“罢了，罢了。”她目光转为亲切：“景润啊，娘并不是要逼你，可你。”她顿了下：“你说你十四岁中了秀才，十八岁中了举，咱郎家打你五世公郎廷极开始，便是一代窑王，八世进士，你又是远近闻名的神童，你知道整个景德镇有多少只眼睛在盯着咱们郎家吗？你说你。”她不愿继续说下去了，回头冲着秀儿叹了口气：“回厅吧。”
景润垂头耷脑，满脸羞愧。
（6）：
秀儿把郎母搀进会厅，郎母站在厅中望了几眼厅堂正中央挂着的康熙爷御赐的（窑王）匾额，叹了口气。
秀儿扶郎母坐下，筛了一杯茶：“娘，您身子不好，就别老动怒了，您喝口茶，歇歇气。”
郎母接过茶杯：“秀儿啊，景润这浑孩子不知好啊。”她放下茶杯，摸着秀儿的手：“你说你，多好的媳妇啊，可。。”她拍了秀儿的手几下：“没事，有娘在，娘只认你这个儿媳妇。”
秀儿脸羞：“谢谢娘。”
（文浩轩）王掌柜匆匆忙忙的进来，他五旬左右，身躯中等，步伐矫健。
郎母惊了一下：“他叔，怎么这么急？”她指了下椅子：“秀儿，倒茶。”
秀儿忙叫：“王叔。”她倒了一杯茶：“王叔，您用茶。”
王掌柜摆手：“不劳神。”他走到椅子边，似乎很着急，没有坐：“她二婶子，我差人去鲇鱼山那边打听了，官家已经组织了民工清理河道，明后天便能通航了。”
郎母又惊：“可真？”
王掌柜点头：“我这不正为这事才来的嘛。”他挪近了两步：“她婶，你搁家里可是不知道，湖州那边来的那些商客可都打起来了。”
秀儿把茶放回案台：“为啥？”
王掌柜抬手往外指：“还不是这老天给弄的，下，下，下，下得连鲇鱼山都给冲翻了个儿，那湖州商船都进不来，都快挤到QM县去了。那些个湖商们为了给商船抢个好位置，等通航了，早点进三闾庙码头，抢些上好的瓷器。先来先撑死，后来饿肚子，这不才打起来了嘛。”他走到桌边拿起茶杯，喝了一口：“听说还死了几个。”
秀儿吃惊：“还有这事？”她望了王掌柜一眼：“不就是几个破瓷器，还非得出人命？”
王掌柜摆手：“你不懂。”他朝向郎母急问：“她婶，散户作坊里的货件儿，你这边是什么意思？”
郎母：“他叔，你也是行里的老手了，咱景德镇这块儿，那是皇上他家的，这秋季集市，那是官家操持的，瓷局管的事儿。虽说瓷局当初给了我们几家货栈经营的名分，散户不许私自售卖，要不那湖商们不早直接找散户去了。”她喝了口茶：“可是，你也明白，那御窑厂是樊家井他孙掌柜家里人。”她看了王掌柜一眼：“我老婆子是个妇道人家，这些事掺合不了。”
王掌柜着急：“他婶，你可别撂摊子啊。”他指了指正厅挂着的（窑王）匾额：“你郎家不出面，我们这些白人哪能伸脚？”
郎母指着椅子：“他叔，你坐。”
王掌柜拍腿叹气：“哎。”他来回走了几步：“他婶，你是不知道，这朝廷不是又让洋毛子给揍瘫了嘛，《辛丑条约》一开，瑶里的那些散户为了凑那人头钱，连刨的那些高岭土都往外洒卖，我连定钱都给了人家了。”
郎母：“他叔，你这事是不是有点不贴地了？”她指了指桌面：“他老孙家不出话，谁又敢卖？”她摇了摇头：“你呀，还是去找孙掌柜吧，这事得官家说了算。”
王掌柜坐下：“我找过了，就是因为他不搭话我才来你这！”
郎母吃惊：“为什么？”
王掌柜：“老孙家和你一样扯道，这事得官家说了算。”
郎母笑，盯着王掌柜：“他老孙家不就是官家吗？”
王掌柜越急：“这话是这个理啊，可老孙家说要看看彭城什么行情。”他凑近：“我说他婶，你说他这是不是扯得有点远了？”他猛地站起：“看彭城？等彭城那边来信，那湖州商客早把景德镇拉空了，汤都没得喝，真是急死我了！”
郎母思忖：“这南景德，北彭城。自家窑房自家的火，干彭城哪门子事？”
王掌柜：“是啊，我也想不通啊。”他越说越气：“你说他这不是给我下套吗？”他走到门口又甩手折回：“他原本说得好好的，瑶里那片让我去知会，我这才给了定金收了货。”他指着门外叫道：“他现在撂摊子，说让我等，再等？再等商船都进了三闾庙码头了。”他也不歇气：“他婶，我听到风声，那三闾庙码头都让他老孙家从官家那里给包了。”
郎母一怔：“什么？包了？”急问：“瑶里那片今年什么货件？”
王掌柜冲秀儿要了一杯茶：“青花。”他抬手比划了几下：“他老孙家吃了樊家井那一带的粉彩，去年洋毛子占了紫禁城，从皇宫里拉了三轮船的青花去了西洋。这不，青花的价儿跟着猛涨，都快赶上三件粉彩了。”他又凑近轻声说道：“他婶子，你是不知道，这关键不是湖州那些商客，大头还在洋毛子那里啊，我听说洋毛子的商船都临近了九江，正往这里赶呢。”
郎母笑了笑，摇头：“他叔，他老孙家这是要往死里压价，想吃独食啊。”
王掌柜猛的一呆，手中茶杯跌翻在地。
