这是一个不够冷的深冬。
但这是一个足够混乱的年代。
907年唐朝灭亡，中原地区的统治权陷入了混乱，梁、唐、晋交替着短暂的统治了中原，而后西元947年，晋大灭契丹继续占领中原，却因得不到民心只好北撤，晋朝大臣刘知远借机在太原称帝，国号汉，又称后汉。立朝仅仅四年，因后汉开国大臣郭威篡夺皇位，后汉像前几个朝代：梁、唐、晋一样——旦夕之间便迅已灭亡。
而郭威则新建朝号周，立都开封，当今，便是周的“天下”。
然，不可忽略的是，与此同时，这“天下”里还有南平、南汉等割据政权与中原政权并列存在着，这些割据政权，并不属于周天子所管理的“天下”范畴，试问谁不想要自己的疆域浩荡完整？因而周朝的大臣，无时无刻都在商议着派遣周朝兵队去争夺割据政权统治领地的计划是否可行，再加上外界契丹时不时对周朝进行的挑衅以及经常发生的边界兵乱，战争——随时打响。
我走在市上，因为交接不断的战火，这里只稀稀疏疏行着几个衣衫褴褛的人，哭声、鼓声、厮杀声，在耳边连绵不断。腥味、腐臭味、金属的铜酸味，不断刺激着鼻腔，让人有了呕吐的欲望。随意摆放在地上，残缺不全的尸体、完全不能动弹，只剩下最后一丝气息的人、血流成河，饿殍遍野的灾难场景，随处可以看见。
商铺都倒闭了，年轻的壮士也都被军队叫走了，妇女和孩子迷茫恐慌的神情仿佛闭眼就能想象出。
事实上，无论是赢了这场仗还是输了这场仗，失去最多的，永远不会是高高在上，手指一挥就能统帅千里的那个人，而只是老百姓，成千上万的老百姓，他们辛苦劳作一生，想要用自己蓄积已久或几尽全部的财产去换取朴素寒酸的一生，但在战火纷飞的年代，他们中不得不有人被迫与子妻分离，随后被强行拉入军队，成为天子脚下浩浩荡荡的棋阵里一个最不起眼的士兵，告别家属，踏上必死之旅，无人关心他的生活，无人在乎他的艰苦，因为在那个人的天下里，这只不过是区区一个蝼蚁而已，试问，信手捏来的权利与他人的生命，但凡是人，必然更在乎哪个？答案毫无疑问是前者，无论无辜与否，无论是敌是友，只要有一丁点行为疑似威胁到了江山，威胁到了统治，威胁到了【地位】：这个虚空却又引无数人去争夺的称号，便会导致数场飞蛾扑火：往事上千，哪个朝代的灭亡不是因为人居高位而忘自省才导致的不幸呢？
——压榨，官府永无止境的压榨；剥削，权贵永无止境的剥削——当又一批年轻的生命上了战场，没有人会在乎那些小小的卒，除了他们的亲人——这是他们挚爱的人；当都城一片繁华之时，没人会想到这靠的是无数老百姓失去的本该鲜活的生命，除了他们自己——他们付出了血与泪的代价。
但事实上，这些都不算糟，最糟的，是饥荒——没有粮食，便不会有战斗力。
谁也不知道战乱何时是尽头，便谁也不知道饥荒何时是尽头，饥饿的老百姓，在无奈时只能想到：一定要活着——怎样才能活着？去都城，去了国家里最繁茂的都城，便会有饭吃，便会活着。殊不知，世事哪有那么简单，都城中达官贵族交错复杂，这些人性格高傲，绝不会给普通百姓好脸色看，活在这样的世上，又有何意义。
尽管人皆知天下不会有免费的午餐，我在街上还是三不时会看见几个面色肌黄的人据着拐杖缓慢行走，也不知道他们所前行的究竟是不是都城的方向，更不知道，他们的徒步旅行还要走上多久.不过，我想，连上他们自己，都不知道自己前行的方向究竟是哪…
如果，我不是除妖师，此刻我早该死在战场罢。
江湖之人广为流传却无人真的可以去与其匹敌的强大职业：除妖师，乃至家家户户的老百姓都要拜膜、敬仰和信奉的，所谓‘神话’中才会出现的名称——因为没几个普通人真正见过他们的样貌，但却几乎所有的普通人都有所耳闻，仿佛他们就近在身旁，仿佛他们其实就是你很熟悉很亲近的一群人，只是因为用了不知名的‘法术’而使得无人能看见、发现或重新忆起…
这是游离于世事的工作，因拥有神秘而特殊的能力，即使是天子，也不敢随意招惹，更不会有人把他们强行加入军队：事实上无数人都在不停想象着他们威武的模样，并尝试用笔画下，用文字称赞描绘他们力量的雄厚——
除妖师，相传擅用符，能与妖鬼对话，敢视凡人皆跪之物，专消凡人皆逃之灾，故受万人爱戴，能接天子之谦。
自天师之宗祖张道陵开创道教并练出技艺与凶抗衡后，越来越多的人信奉追随他，但因时间的推移那些信仰他的人却渐渐受不了道教摆脱世俗的拘谨规则，将道分成两派，一派为保守派，依旧信道，不听国政，不闻爱悯，一生自在逍遥，普通人称其为道士。另一派虽则遵从道中的降妖除魔之意，继续斩妖，却停留在世俗中，被允许去风流一世，被允许去参军，征战，去做所谓精忠报国一使命，被允许去经商，营利，去当个普普通通的人——除了杀妖之时，故被作称，除妖师。
——当然，万事都要有个前提，做道士的前提是放下世间一切杂念，也就是佛教和尚常常念叨的‘放下屠刀立地成佛’，做除妖师必然也是有前提的，这个前提毕竟是一群不想遵守道家刻板规矩的人立的，比起佛教那些条例，算是简单很多，当然，也要粗暴很多——这个前提是：做除妖以外的事情时，绝不允许使用其在道家时学习的符术，只能凭借作为凡人拥有的最普通最基础的力量去完成。
此前提一出，就使许多喜欢耍小聪明的人扫了兴——毕竟他们学习道法的目的也就是在于法术能够辅助他们的生活罢：比如生火可以直接用火符，取水直接用水符，甚至钱虽然无法凭空变出，但能通过在市上表演个空手变火球的戏法，去皇帝那里应聘当个术士法师什么的，得到不少金银珠宝，再或者偶尔心情好就打着除妖师的旗号让重臣和贵族们来见自己，再向他们秀下如何招雨招风，想必一天下来赚的钱币还是很多的。
——只可惜，所谓国有国法，家有家规，由于【成为除妖师之‘前提’】所迫，喜欢耍小聪明的人只好…
再耍了个小聪明。
——只要用术低调点不就好了？只要用术时不被那些太守规守矩的苛板道士发现不就好了么？而且就算发现他们又能拿我怎么样？抱着这样的想法，喜欢耍小聪明的人于是…
发现自己实在太天真了！
所谓山外有山，楼外有楼，天外有天，人外有人——螳螂捕蝉，黄雀在后，如果把傻乎乎的达官贵族比作待宰而浑然不觉身在其中的蝉——毕竟以他们的智商，那些喜欢耍小聪明的人只怕说一两句谄媚奉承的话就会把他们心动的‘赏赐’下去一大堆黄金白银，而使得达官贵族们往往成功达成只要一个人拥有些贤德的品性，就极为回避达成的成就——【有钱任性】以及【新时代土豪版二百五】。
——很容易猜到，螳螂铁定是那些喜欢耍小聪明的除妖师，并且每当他们获得一堆黄金白银，受到达官贵族的影响，他们会获得成就栏并有几率达成成就【最佳演讲师】，同时，在劝诱达官贵族乖乖交出财宝的文采底蕴和措辞准备方面，偶尔他们也能领悟到一些心得，用来获得升级技能，比如心得感悟之【机不可失时不再来，还等什么，赶快行动吧】、【非你莫属】等等一些。
于是最终，有点悬念的也就是黄雀所指罢，而在除妖师界，却曾经有过这样一句话——有曰：何为黄雀所指？道士也？非也。道法也？非也。喜惩恶扬善之除妖师也？非也非也——黄雀所指，除妖世家是也。
——事实上，除了第一种版本的意喻，蝉、螳螂、黄雀还有另外一种版本的意喻，这个版本的意喻，在除妖师界，算是广为人知：问曰：螳螂捕蝉，黄雀在后意在所指？答曰：蝉所指乃是妖兽，螳螂所指乃是除妖者，黄雀，所指乃除妖世家是也。
无论前两者的所指怎么变化，黄雀永远意喻除妖世家，这霎时使得一切明了：黄雀所指，必除妖世家是也。
除妖世家一出，众生皆俯首。
无论是妖还是除妖师，又或者只是凡人、普通的自然产物：比如不能言语的植物、菌类，都必须要顺从并遵守除妖世家立出的规则，无论这规则是否合理，无论这规则是否对世间的某一种族有所偏袒，万物都不能在除妖世家面前表现得不满意，这倒不是说要让天生带有愠色的生物改变自己的脸孔，只是不像一个朝代的衰落，区区一个兵乱就会使其彻底倒下，除妖世家永远保持着强大与巍峨，而且只要除妖世家下令说一，没有生物敢说二，除了不会说话并且不懂‘一’是什么的生物之外，总而言之，除妖世家就是一切，如果违反了除妖世家的命令，想靠着自己的拳头和力量反抗，那只能说是极其想不开的行为，因为反抗者不仅会死，而且死之前还要经历数种折磨，要是这个反抗者做了极为严重的事，还会牵连其整个族群，这也是那些喜欢耍小聪明的人发现自己想法太天真的原因——若是被除妖世家发现滥用法术，当场格杀确乎算是轻的——假设世界是一个巨大的食物链，那么凡人和自然产物算是底端，除妖师勉强排倒数后几位，四凶排食物链第二，除妖世家则站顶端。
——要说没有什么东西可以稍稍抵抗四凶的力量几秒钟，那就大错特错，除妖师界的除妖师都普遍认为，除妖世家，便是能和四凶匹敌的‘怪物’，甚至除妖世家的力量，还要大于四凶许多——毕竟最可怕的，还是莫过于人心。
要说除妖世家的来历，得先说除妖世家的先祖，除妖世家的祖宗通常是一位历史久远实力非凡的天师，而这些天师通常和宗祖张道陵有着很深的渊源，故而思想都比较拘谨，但这种天师唯一与道家道士想法不同的是，他们既希望他们的后辈能继承他们的本领，继续除妖，又不希望留有他们血脉的子子孙孙们都当起了不闻世上悲喜的道士，便改了家中的一些旧规，让后辈们得以放松又不会变成流氓，因而这些深受祖宗教导的后辈组成的世家便由此从‘天师世家’改名为‘除妖世家’。
除妖世家虽少了道士苛刻的要求，但他们继承老祖宗的门脉，深得老祖宗精传，又拥有久远的资历，因而实力雄厚强大，为防止除妖师间出现内乱，各个世家间故而相约管理自家所在辖区的所有除妖师，而这就演变为每个辖区的人在成为除妖师时都必须向该辖区的除妖世家汇报，再由统领该辖区的除妖世家转通知给其他世家，若不通知除妖世家而被除妖世家分布在辖区的眼线发现，便会立刻被家族里的人抹去能力。
同样，若除妖世家里的某个人出了问题，比如杀了一个无辜的普通百姓，便会被世家里其他的人严惩，严重时还会踢出家门抹去能力。若某个除妖世家里的人全出了问题，比如企图统治除妖师界，就会被其他除妖世家联合抹杀，将其在这个世界上彻底消失。
而不是除妖世家成员的除妖师若因为某个国家给的利益而帮助这个国家打赢战争，便立刻会被该辖区的除妖世家抹杀——这是任何除妖师在除妖世家登记自己名字时都会被告知的事情之一。当然，任何一个除妖世家也不能主动干涉每个朝代与朝代之间的正常交替，否则会被另外一些除妖世家抹灭，即便几个想要推翻和平协议的除妖世家决定联合对抗另外的一些除妖世家，也只是无济于事，因为除妖世家历史深厚，数量庞大，总会有另外一些除妖世家来镇压这不和谐的因素。
事实上没有除妖师会不服从除妖世家的管理，因为除妖世家诞生的年代久远，再资深的除妖师也不可能活上几百年，而再强大的除妖师，就算联合上众多除妖世家以外的普通除妖师，也不可能敌过几个有着天师血统的除妖世家的联合攻击。况且，只要是足够冷静、善于分析问题的除妖师，都会明白唯有除妖世家才能担当管理众多除妖师的责任。
“娘亲，我饿了。”一个稚嫩的童声在耳边响起，我斜眼看向身旁。
