许白杨带着方似琪和阿芳进了正厅，见了府中所有的婢女和仆人，却迟迟没有见到许夫人。
许儒出去打听了许夫人的行踪，回到正厅向许白杨禀报：“夫人在来正厅的路上听说小蝶姑娘发了热，出府为她看病去了。”
许白杨不安地看着方似琪，说：“估计小蝶病的不行了。你娘不得不去。毕竟人命关天嘛。你娘是大夫，以行医济世为己任，好闺女多体谅一下，乖啊。”
许儒不知道方似琪的脾气，更不知道她有心结一直没能解开，没做多想说起了实话：“哪里到了不行了的程度，老爷又不是不知道小蝶姑娘，夫人常说她先天体弱，阴虚阳盛，只要吃些滋阴的药物即可。老爷知道夫人的脾气，不管什么人，不管大病小病，非要亲自看看才能放心。”
许白杨白白地扯了谎，恶狠狠地一瞪眼睛，说：“要你来多嘴，给我退下去。”
许儒从未见过许白杨勃然大怒的样子，吓得全身一激灵，抱着脑袋离开了正厅。其他的仆人婢女面面相觑，纷纷告退。
阿芳也倍感不安，开解方似琪说：“许夫人难得的心善，如今的世上，这样的好人不多了，俗话说前人种树后人乘凉，许夫人种下善因必得福果，阿妹少不了沾一沾她的福气，这是好事，难得的好事。”
许白杨顺着阿芳的话说：“阿芳姑娘说的太对了，好闺女，你不知道，咱家的门前常常出现一些瓜果蔬菜，都是得过你娘恩惠的患者悄悄送来的。你哥哥走在大街上，所有人瞧着他的眼神都充满敬意，这都是你娘的功劳。虽然你娘为了一个患者没来见你，这并不能说明你在她心里不重要。你别想多了啊。”
许白杨深知方似琪的伶牙俐齿，静等着她一句一句地反驳，他再联合阿芳耐心地劝解，哪知方似琪嘿嘿一笑，若无其事地端起一杯茶，轻轻地吹散上面氤氲的热气，慢慢地品了起来。态度十分和善，神情十分悠闲。
许白杨练就了火眼金睛的本事，对自己的亲生女儿却一直猜不透摸不准。阿芳最了解方似琪的为人，她和许白杨怄气顶嘴，说明她把自己的爹放在了心上，对许夫人表现出温和大度的模样，恰恰说明她怨恨极深，把许夫人从“心中在意之人”的名单上划了下去。她有心劝解，却绞尽脑汁也想不出开解的话，唯有盼着许夫人将来能对方似琪多多表现出一些慈母的温柔，感动方似琪，让她消除怨恨。
许慕文得知自己的亲妹妹回了家，连跑带颠地回到相府，三步并作两步跑到正厅，一步蹦过去，抱住阿芳说：“我的亲妹子哟，哥哥念了你十七年，终于回家了。”
阿芳的脸红的不能再红，挣扎着说：“许，许公子，请松手。”
许慕文抱得更紧了，说：“你跟我想象的一个样子，妹子哟，让大哥好好地稀罕你一下。”
许白杨无奈地拍了一下额头，说：“错了，错了，你这个傻瓜蛋，你抱着的是阿芳姑娘，旁边的才是你妹妹。”
许慕文啊了一声，赶紧松开阿芳，忙不迭地道了歉，将目光转向方似琪，期期艾艾地说：“你，你真的，真的是我妹妹？咱俩长得一点不像。”
许白杨说：“她长得不像，阿芳姑娘就像了？”
许慕文说：“跟我想象的不一样，我的妹子不应该气质出众，美丽超群的吗？你看看她，面无三两肉，瘦的皮包骨，畏畏缩缩，一副谁见了谁想踹一脚的窝囊样儿。”
许白杨愣了一下，看向方似琪，见她如今的表现和平时判若两人，拘谨木纳，毫无灵气可言，完全不见了驱魔师的慑人风采，更像一个受尽委屈的童养媳。许白杨既惊讶又佩服，方似琪变脸如翻书，能在瞬息之间把真正的自己掩藏的不着痕迹。朝堂上不乏擅长演戏的臣子，和她比起来，简直是小巫见大巫。
方似琪踏出一小步，装出恭谨的样子行了一礼，小声说：“小似见过哥哥。”
许慕文说：“小四，在你前面还有小一小二小三吗？”
阿芳扑哧一声笑了出来，方似琪低垂着头，说：“哥哥误会了。”
许白杨说：“不是一二三四的四，是如花似玉的似，你个蠢蛋笨瓜傻小子。”
许慕文呵呵地笑了半天，平伸双臂，说：“妹妹啊，看看你哥哥长得好看吗？”
方似琪抬头望了一眼，很快又低下头去，说：“好看。”
许慕文说：“说具体点，哪里好看？”
方似琪说：“我不知道怎么形容。”
许慕文好不失落，回家时的兴奋消失了一大半，说：“爹，您和娘都是聪明人，我也是聪明人，我妹妹怎么是块木头？一点不好玩。”
许白杨说：“好不好玩都是你亲妹子，血脉相连，打断骨头连着筋。小似吃了很多苦，做哥哥的应该好好地爱护她。”
许慕文蔫头耷脑地说：“知道了，我一直巴望着妹妹回来，带她和好朋友们一起热闹热闹，我看还是别带她出去了，免得给大家伙扫兴。”
许白杨气哼哼地说：“小似刚刚回来，你就嫌弃她了？”
许慕文连连摆手，说：“我不是那个意思，我的意思是……我也解释不明白，总之我的妹子我会好好地爱护，您放一百个心。”
方似琪趁着许慕文转过头去的机会，向许白杨露出一个奸计得逞的胜利笑容。许白杨心中登时雪亮，许慕文热情豪爽，好友遍布洛城，方似琪肯定了解他的性情，也早料到他会有心把她介绍给诸位好友，为了不引人注意，因此演了一场装傻充愣的好戏。
许慕文说：“小妹尚在襁褓之时就和父母分别，都怪你的义父义母，做人哪有这样的，带着人家的孩子消失的无影无踪。娘还一直替他们说好话辩解，他们两个有没有一起回来，我要狠狠地揍他们一顿，敢带我妹子跑，胆儿忒大了。”
许白杨尴尬地轻轻咳嗽一声，说：“他们故去多年了，是阿芳姑娘抚养你妹妹长大的。”
许慕文二话不说跪了下来，重重地磕了个响头，阿芳赶紧伸手去扶他，许慕文坚决不起来，又使劲磕了两个头才了事，起身说：“阿芳姑娘是我妹妹的恩人，也就是我许慕文的恩人。从此以后许家就是姑娘的家，你安安心心地住下来，不要走了，你要是敢走，我就打断你的腿。”
阿芳听着许慕文起初的几句话很受感动，听到最后一句，不由得哑然失笑。
许白杨说：“我这个儿子名叫慕文，看起来也斯文，实际上是粗人一个，不会说话。他的本意是好的，希望阿芳姑娘能一直留在相府，好好地生活，不要因为不好意思有离开之意。”
阿芳笑着说：“大人不必解释，我明白的。”
许慕文越看阿芳越顺眼，亲亲热热地坐在她旁边的椅子上，天南海北的聊了起来。阿芳也不想引人注意，从头至尾不多说一句话，只是耐心地倾听。
许慕文说的口干舌燥，终于注意自始至终只有他一人在口若悬河，觉得好没意思，起身往外走去。
许白杨说：“干什么去？”
许慕文说：“去找表哥练拳脚。”
许白杨说：“等你母亲回来一块吃晚饭，小似第一天回家，应该吃一顿团团圆圆的饭。”
许慕文大咧咧地说：“以后一起吃饭的日子长着呢，不陪你们了，我走了。”
许白杨半响无语，双目中泪光闪闪，说：“不应该是这样的情景，不应该的。我盼了十七年的团圆宴，就这样泡汤了？”
阿芳说：“许大人，阿妹平平安安地回来了，是好事，一顿饭而已，别太在意。”
许白杨叹息一声，泪水终于流了下来，说：“十七年了，每次吃饭，我都会多摆一副碗筷，盼着有一天这副碗筷的主人坐在我身边，一家四口和和美美地吃上一顿。”
阿芳忍了忍，终于忍不住问：“许大人，既然你如此疼爱女儿，为什么答应许夫人把阿妹送给别人家，难道你们夫妻没有想过别的办法来报恩吗？”
许白杨热泪盈眶，说：“我原本以为小似从此有两个父亲两个母亲，有了双倍的疼爱，会比别人更幸福。”
方似琪在许白杨叹息流泪时，心中好不酸楚，听他如此辩解，怒气登时涌了上来，将酸楚之情冲散地无影无踪，说：“爹好会说谎。”
许白杨说：“我哪有。”
方似琪笑了两声，模仿起义母阴阳怪气的声音：“从此以后，这个孩子再也不姓许，你们夫妻二人谁也不准来见他一面。她跟着我吃糠咽菜，你们也无权过问，敢偷偷看她一眼，我活活地摔死她。”
许白杨面色大变，说：“她连这个都对你说了？”
方似琪说：“爹还敢说把我送出去是为了我更幸福？”
许白杨激动地站了起来，身体晃了几晃，说：“当时你义母刚刚失去孩子，有些失心疯，我和你娘都以为她因为一时伤心过度胡言乱语。你那时刚满月不久，生的粉嫩可爱。我们都以为你会唤起她的慈爱心肠，让她恢复成正常人，以为过不了多久我们两家还会和从前一样亲如一家，如果我当时知道她起了报复之心，拼死也会拦住。”
阿芳紧紧地把方似琪搂在怀里，轻轻地捏着她的耳垂，说：“阿妹，孩子是父母的掌中宝心头肉，许大人又不是神仙，怎么会料到你的义母能变得那么狠毒。我相信许大人的话，他犯得是无心之错，看在他苦苦寻找你十七年的份儿上，不要在揪着他的过错不放了。”
许白杨连连点头，说：“阿芳姑娘说到我的心坎里去了，谁愿意把自己的亲孩儿送给别人，这十七年来，我每晚都睡不好，闭上眼睛就是当年你在我怀里哇哇大哭的情景，悔得我恨不得活剐了自己。”
方似琪说：“您后悔了，许夫人从来没后悔过。”
许白杨说：“胡说，做娘的比做爹的更心疼孩子，你娘比我更后悔。”
方似琪懒得和许白杨争辩，端起凉透的茶水喝了起来。
阿芳说：“阿姐给你重新倒一杯热茶。”
方似琪微微一笑，说：“不用换，这茶水和人心比起来，热乎多了。”
