布兰达到了会沉思的年纪，太过专注于沉思的他，丝毫没注意到其他队伍赶上自己，百到艾文公爵骑到他身边，语带关切地问道：“布兰达，你还好吧？“
“父亲大人，我很好。“布兰达应答，他抬头仰望艾文公爵，那个穿着毛皮大衣和皮革护甲，骑在雄骏战马上如同巨人般笼罩住他的男人。“为什么詹姆斯说刚才那个人死得很勇敢，夏尔却说他死的时候很害怕？“
“你自己怎么想呢？“他的父亲问道。
布兰达寻思片刻后反问：“一个人害怕的时候还能够勇敢么？”
“一个人唯有在害怕的时候才能够勇敢。”艾文公爵告诉他：“你知道为什么我要杀他么？“
“因为他们是野人！“布兰达回答，“他们绑架女人，然后把她们卖给巫妖。“
父亲微笑道：“老嬷嬷又跟你说那些故事了。那人其实是个逃兵，背弃了绝经守护者的誓言。世间最危险的人莫过于此，因为他们知道自己一旦被捕，只有死路一条，于是恶向胆边生，再怎么伤天害理的事也干得出来。不过你误解我的意思了，我不是问你他为什么要死，而是我为何要亲自行刑。“
布兰达想不出答案，摇了摇头。“我只知道劳勃国王有个刽子手。“他不太确定地说。
“他确实是有刽子手代劳。“艾文公爵承认，“在他之前的昂哥利安王朝也是如此。但我们遵循古老的传统，雷柏家的人体内仍流有先民的血液，而我们相信判决死刑的人必须亲自动手。如果你要取人性命，你至少应该注视他的双眼，聆听他的临终遗言。假如做不到这点，那么或许他罪不致死。“
“布兰达，有朝一日你会成为詹姆斯的家臣，为你哥哥和国王治理属于你自己的领地，届时你也必须执掌律法。当那天来临的时候，你绝不可以杀戮为乐，亦不可逃避责任。统治者若是躲在幕后，付钱给刽子手执行，很快就会忘记死亡为何物！”
布兰达陷入了沉思。
这时夏尔出现在他们面前的坡上，他挥手朝下大喊“艾伦叔叔，布兰达，海库，快来看看詹姆斯找到了什么！“随即又消失在丘陵的彼方。
海库赶上前来，“大人，出事了么？“
“那还用说。“艾文公爵说道：“来罢，我们去看看我那调皮的儿子又闯了什么祸。”他策马狂奔，海库和布兰达以及其他人也跟了上去。
他们在桥北河畔找到詹姆斯，夏尔仍在马上，他的衣领里冒出了一个白绒绒的猫咪的头，深深的打了一个哈欠。这只小猫咪就是夏尔从洞里抓出来的，浑身雪白，还带着一丝丝棕灰色的条纹，他一直在睡觉，看他十分可爱，夏尔就将它包在了怀里，现在他醒了，肉乎乎的小脑袋还往夏尔的胸口上蹭一蹭。
这个月来晚夏的积雪沉厚，詹姆斯站在及膝深的雪里，披风后敞，阳光在他发际闪耀。他怀里抱着不知什么东西，正和夏尔两人兴奋地窃语交谈，不知道怎么的，他和夏尔很是合得来。
队伍骑着马小心地穿过河面的诸多漂浮物，寻找隐藏于雪地下崎岖地面的立足点。凯润·利乔尔和米内·格罗索最先赶到男孩身边。格罗索原本还有说有笑，紧接着布兰达却听见他倒抽一口气，“诸神保佑！“他惊叫着伸手拔剑，一边还挣扎着要稳住坐骑。
海库看见格罗索不太对劲，觉得是不是夏尔有危险，也纵马骑了过去，不过看他最张得那么大的样子，看样子没碰到什么好东西。
凯润的配剑已然出鞘，“詹姆斯，离那东西远点！“他才叫出声，坐骑便已前脚高举跳了起来。
詹姆斯怀里抱着一团东西，这时嘻嘻笑着抬起头，“它伤不了你的。“他说道：“凯润，它已经死啦。“
“我去！夏尔，你怀里的又是什么东西。”海库指着夏尔的胸口，此时那只小猫咪正趴在夏尔的胸口上睁着水灵灵的大眼睛看着海库。
“这是我在老树桩下收留的，我的宠物。”夏尔冲着海库一笑，轻轻摸了摸猫咪的头。
布兰达满心好奇，焦躁不安，一心只想叫鞍下小马再跑快点，但父亲却要他在桥边下马，徒步过去。他迫不及待地跳下马，三步并作两步地跑了过去。
等他到的时候，夏尔、海库、凯润和米内·格罗索都已经，“下马了这是什么鬼东西？“格罗索喃喃说道。
“狼。“詹姆斯告诉他。
“胡说，“格罗索反驳：“狼哪有这么大的？“
“说实话我也没见过这么大的狼。”夏尔说着，他看得出布兰达的心脏在乒乓乱跳。只见布兰达推开一堆及腰的漂浮物，奔至兄长身旁。
一个巨大的幽暗身形半掩在血渍斑驳的雪堆埋，绵软而无生息。蓬松的灰色绒毛已经结冰，腐朽的气味紧附其间，就像是女人身上的香水那样，夏尔隐约瞥见它无神的眼窝里爬满蛆虫，咧开的嘴内满是黄牙。但真正吓到他的是这只狼的大小，它比布兰达的小马还大，比他见过最大的最大猎大还要大上两倍，看着布兰达惊慌的小脸，夏尔知道他也被吓到了。
“我没骗你，“詹姆斯正色道：“这确实是冰原狼没错，因为他们比其他狼都还要长得大。”
米内·格罗索说：“可是两百年来，绝境长城以南没人见过半条冰原狼。“
“现在不就见到一只了吗？“夏尔指了指第一庞大的生物，他胸口的猫咪也在看着，一脸好奇的样子。
“我去，这东西据说连龙都不怕。”海库插了插嘴。
布兰达则努力将视线扯离面前的怪物，这才注意到詹姆斯怀里抱著的东西。他高兴得叫了一声，随即靠过去。那只幼狼只是团灰黑色的毛球，双眼仍未张开。它盲目地往詹姆斯胸膛上磨蹭，在他的皮护甲上寻找着母亲的喂养，发出哀伤的低吟声。布兰达有些犹豫地探出手，“没关系。“罗柏告诉他：“你可以摸摸看。“
布兰达非常紧张，很快碰了小狼一下，听到夏尔的声音，他转过头。“瞧，这只是给你的。“
夏尔把第二头幼狼放进他怀里。“总共有五只呢。”
布兰达在雪地里坐下，把小狼温软的皮毛贴近自己脸颊。
“经过了这么多年，冰原狼突然重现人间。“马房总管耶尔喃喃道：“这种事我可不喜欢。“
“这不是个好兆头。“凯润说。
艾文皱起眉头。“凯润，不过是头死狼罢了。“他说道，但脸庞却蒙上了一层阴霾。他绕着狼尸，积雪在他脚下碎裂。“知道它被什么杀死的么？“
“喉咙里好像有东西。“詹姆斯得意地回答，暗自为他在父亲提出疑问前便找到解答感到骄傲。“就在下巴底下。“
他的父亲蹲了下来，伸手探向狼尸的头底下，使劲一拧，举起让大家看。那是一只碎裂的鹿角，原本的分叉断尽，染满了鲜血。
一阵突如其来的寂静笼罩了队伍，众人局促不安地看着那只鹿角，没有人敢出声说话。布兰达虽然不了解旁人为何惊恐，却也能感觉到他们的害怕。
父亲扔开鹿角，在雪地里把手清了干净。“没想到它还有力气把孩子生下来。“他的声音打破了先前的沉默。
“也许它没撑那么久。“凯润说：“我听过这样的传说……也许小狼诞生时母狼就已经死了。“
“伴随死亡而诞生，“另外一个人接口道：“这是更坏的兆头。“
“没错。“耶尔说：“反正这些小家伙也活不长了。“
布兰达发出了无声的失望叹息。
“我看死得越快越好。“米内·格罗索同意，他抽出配剑。“布兰达，把那东西丢过来。”
布兰达怀中的小东西彷佛听懂人话，依偎着他蠕动了一下。“不要！“他坚决地叫道：“它是我的。“
“格罗索，把剑拿开。”詹姆斯说道，就在那一刹那，他听起来像父亲般一样威严有力，正如他有朝一日将成为的一方领主。“我们要养这些小狼。”
夏尔看着这一切，无奈摇了摇头，看来这些人是不像他那样喜欢动物。
“孩子，这是行不通的。”耶尔的儿子哈温说道。
“杀了它们才是慈悲啊。”耶尔接口说。
布兰达朝父亲望去，盼望能找到救兵，但只见到艾文公爵深锁双眉。“好儿子！耶尔说的没错。与其让它们挨饿受冻，不如趁早了结干脆。“
“不要！”他已经感觉到眼泪在眼眶里打转，于是转开目光，他可不想在父亲面前落泪。
詹姆斯固执地继续抗拒。“利克爵士的那头红母狗上礼拜才刚生产。“他说：“那胎死了不少，只有两只小狗活了下来，奶水应该还够它们喝。”
“这些小狼只要一走近想喝奶，就会被它撕成碎片。“
“艾文大人。”夏尔说道。海库听他如此正式地称呼自己叔叔，实在很怪。布兰达则抱着最后一丝希望看着他。“总共有五只小狼。”他告诉艾文叔叔，“三只公的，两只母的。“
“夏尔！这有什么意义么？”
“我听您说您有四个孩子。”夏尔回答：“两个儿子，两个女儿。冰原狼又是你们的家微，大人，您的孩子们注定要拥有这些小狼的。”
布兰达看到父亲的脸色转变，跟其他人交换眼神，就在那一刻，他全心全意地爱着夏尔。
虽然他只有七岁，布兰达仍旧很清楚自己的这位神秘表哥这样做所代表的意义。他把两个女孩都算了进去，甚至连襁褓中的小瑞肯也有分。这样就能保住就小狼了。”
艾文公爵也明白这点。“夏尔，你自己不想要一只小狼么？”他轻声问道。
“冰原狼是雷柏家族的标志。”夏尔挠了挠头：“艾文大人，我并非雷柏家族一员啊！我身上最多只流有希伯来家族的血。”
艾文公爵若有所思地看了夏尔一眼，詹姆斯急切地打破沉默，“父亲。我会亲自喂养小狼的。”他保证道：“我会用浸过温牛奶的湿毛巾喂它。“
“我也会！”布兰达连忙跟进。
艾文公爵意味深长地审视着自己的儿子，“说起来简单，其要做可不容易。我不会让你们占用仆人时间的。如果你们更要养这群小狼，就得一切自己来，知道么？”
布兰达热切地忙点头，小狼蜷缩在他怀里，伸出温热的舌头舔了他的脸颊。
“你们还得亲自训练它们，艾文公爵又说道，“我保证驯兽长和这些怪物将毫无干系。倘若你们把它们训练得残忍成性，或有什么闪失，那么就祈祷天上诸神保佑吧。这些可不是讨好卖乖的狗，也不是随便踢一脚就能打发的角色。冰原狼要扯下人的胳膊就和狗杀老鼠一样简单，你们确定要养么？”
“是的，父亲大人。”布兰达答道。
“嗯。”詹姆斯同意道。
“即使你们费尽苦心，小狼还是有夭折的可能。”
“不会”詹姆斯说：“我们不会让它们死掉的。”
“那就留着它们吧。凯润，派斯蒙，把剩下三只小狼也带着，我们也该回凛冬城去了！”
艾伦公爵看了一眼夏尔胸口的小猫咪，“那是什么？”艾文公爵指了指觉得那东西好熟悉。
“我的宠物！”夏尔把猫咪掏出来放在海库的怀里，“抱好它！”
“……”海库看着手上的小猫。
一直到他们骑马踏上归途，布兰达达才允许自己享受胜利的喜悦。他的小狼正安全地藏靠在他的皮护甲里，他不禁想该为它取什么名字才好。
夏尔走到桥中间时，突然勒住马缰。
“夏尔，怎么了”艾文公爵问道。
“你们没听到么？”
布兰达只听见林间风声和达达马蹄，怀间嗷嗷待哺的五只小狼，但夏尔正侧耳倾听别的事物。“在那里。”夏尔说道，他掉转马头，急驰过桥，大家看着他在母狼尸体旁下马，看着他屈膝跪下，一会儿后他骑马回来，笑容满面。
“这只一定是先爬开了。“夏尔笑着说。
“或是被赶开的。”看着第六只小狼艾文公爵说道。它的毛色净白，其他的小狼则多半灰黑，它的眼瞳红如早上死囚的鲜血。布兰达很觉好奇，为何其他小狼眼睛都还没睁开，唯独它双目炯炯有神。
“白子。”米内·格罗索话里有种兴味十足的讥讽，“只怕这只会死得比其他都还快。”
夏尔给了艾文公爵的养子一个意味深长的冷绝凝视，“格罗索，我可不这么认为。”夏尔答道，“因为这是我的狼。”
夏尔摸了摸小狼柔软的皮毛，又接过了小猫咪，海库本以为这两种东西在一起会打起来，可谁知到夏尔竟然哄着他们睡着了。
“三个怪物！”海库一鞭子抽在马屁股上，追赶前方的队伍。
