林荷选择退出，杜天明虽然早有所预，只是当事情尘埃落定之后，心里总有种被人掏空似的失落感，但是他现在根本没有时间纠缠这些男女私情，他需要调集所有精力，专注于君诺的治疗。当他听到聂医生的提议时，已经猜到这样的结局，这是一个无可奈何而又别无选择的决定。在那一刻，所有其他无关想法已被意识屏蔽。他只有这个选项。其实，身边的每个人，都在期待他做出这个决定。包括林荷。两边的老人分别找他谈话，无不表露这层意思，只是他们不便说出口而已。想到自己带着决定去找林荷，杜天明有些不能原谅自己的虚伪。他应该坦诚说出内心的决定，而不是等待林荷主动退出。某种意义上来说，他利用了事情的紧迫性逼使她作出决定，这种做法未免过于残忍，不是一个有担当的男人所为。
现在，他已经没有太多时间纠缠曾经的失误，自责和愧疚只能深埋于心。他心须尽快回到东海市。重新回到这座曾经让他遍体鳞伤的城市，或许他需要一些时间适应。他和若琳的关系虽已缓和，想到重新一起生活，心里还是有些忐忑。不知若琳是否有着相同的感觉。或者她早已知道周政来找过他，或者这是出自她的安排。若琳的表现比起上次明显有些不同，从她的眼神里可以感到这种变化。以前那种强装出来的冷漠已经荡然无存。
君诺的情况相对来说比较稳定，可以回到家里休养。但是必须得到最好的照顾和保护，他不能随意接触任何来路不明的东西，不能在人群密集的地方逗留，他需要远离各种各样的病菌，因为任何看似微不足道的病菌，都有可能把他送进ICU病房。值得庆幸的是因为拆迁，周家在本村附近小区分得两套公寓。居住环境的改变，满足了这种近乎隔离般的硬件要求。何秋菊无微不至的照顾媲美医院任何一个受过专业训练的护士，每天重复的忙碌使她看上来疲惫交加，这种疲惫有时不是来自体力的消耗，更多是来自精神的冲击，脸上写满长辈为儿孙才有的愁虑。她现在的样子全然没有当年的骄横跋扈。在此之前，如果杜天明对她还有些许埋怨的话，此刻已经换成满满的感动了。
晚饭过后，周政好像平常那样坐在罗汉床上泡茶。老屋搬来的罗汉床占掉大半个客厅，还有阳台上那些宝贝盆栽，枯黄颓废的样子似是疏于打扮的失宠的女子。周政放下茶杯，递了个眼色给默不作声若琳，“你们到楼下公园走走吧！”
若琳慢慢扬起头看了眼杜天明，露出不知可否的样子。在得到周政一个鼓励的笑脸后，顺从地站了起来。
杜天明跟随若琳来到楼下公园，周围非常的安静，黑漆漆的湖面泛着光点，不时传来蛙声。他们沿着石桥来到对岸，朦胧的夜色中隐约见到一个熟悉而茂密的树影，杜天明带点惊讶地说，“老榕树还在呢！”
“这里原来还要建一座公寓，后来因为村里老人的反对，发展商不得不修改规划，榕树得以保存下来。”若琳接过话来说，“老人说世代居住的地方已被夷为平地，如果连看着几代人长大的榕树都保不住，他们无颜面对祖先。”
