唐西平鼻孔里“哼”一声：“她是个有野心的女人，局长屁股还没坐热，就想着朝上当副市长了。刘沉的心病在时代大道上，而要开工修建时代大道，离不开林若诚带头集资，‘5·22事件’，是逼林若诚低头的天赐良机，真要把林若诚弄起来，你说谁要走这棋是不是忒臭忒臭？明天就要开会，今天晚上再不打电话，她还有机会打吗？”
“她想不到，代表们早忿忿不平了。”
唐西平一笑：“她就是想到，也会打这个电话的。”
“为什么？”
“不为什么，如果她真能沉得住气，在省委观察人的关键时候，就不会到处上蹿下跳了。”
唐彬摇摇头说：“哥，你把人心都给揉熟了。可这怎么看，都不像是在做生意。”
唐西平瞪他一眼说：“悟。光问吧，一辈子幼儿园也毕不了业。开车，跟我一块儿去临河宾馆。”
白向伟过去在和临河的干部接触中，隐约听人说起过，刘沉和林若诚，可能是性格上或别的原因，平时并没有过多的来往，而和眼前这个在临河同样出名的唐西平，反倒走得更近，不知道这个不速之客半夜来找自己，为了什么事？到了楼下才打电话，不等于是在拉霸王弓，白向伟有意冷淡他，在他进来时，人在沙发上连动都没动，只是简单伸手示意了一下：“坐吧。”
宁远倒上茶去了里屋，白向伟伸手拿起了茶几上的报纸。
唐西平讪笑着说：“白书记，我们以前见过面的。”
“是吗，我怎么记不得了？”
“我今天来得是不是有点唐突？”
“你说呢？”白向伟反问道。
“白书记，你不要担心，我是两手空空来的。”
“那你到谁那里去，才不空手？”稍停一下，白向伟接着说：“唐西平同志，如果你来，仅仅是为了聊天，我提醒你再选个时间，这是我上任的第三天，又碰上‘5·22事件’，许多事情在等着呢。”
“白书记，放心，我不会耽误你更多的时间，我也不是为自己来的，而是专为‘5·22事件’来的。”
白向伟感到意外：“是吗？”
“这次参加私营企业家协会换届选举的167名代表，包括我，都不相信林若诚会有意排污去害东阳的学生，这是代表们给市委、市政府的联名信。”
白向伟手指弹弹，说：“这就是你连夜跑来见我的理由？”
“明天就要开大会，林总作为上届协会主席，他人不到场，说实话，我们都不知道该怎么办。”
“瑞雪公司出事的消息，你是现在才知道的吗？真要是不知道怎么弄，怕是不会连三赶四征集签名，早就该请示了吧？”白向伟不客气地下了逐客令，“好吧，这个东西，放在这里吧。”
唐西平有点真急了，说：“白书记，这上面签名的，可都是私营企业界的精英，是民意啊！”
白向伟目光严厉地说：“这一点，有必要提醒吗？事情再急，总要容我想想，和其他市委领导通个气吧？”
唐西平终于把头低了下去，说：“那行，白书记早点休息，我们耐心等着。”
宁远走出来，望着关上的房门，说：“白书记，就该对他这个样子。”
“说说看。”
“下午，唐西平就和孙副市长重新商量了会议议程，并让会议秘书处悄悄把林若诚从候选名单中去掉，他这么做，一方面是算定您不掌握情况，将来出了什么事，好把责任朝您身上推；另一方面，是借机在代表中延揽人心。”
白向伟沉吟了一下，说：“小宁啊，你这算是正式进入了角色。这个唐西平，平时在其他市领导面前，是不是也这样大胆？”
宁远摇头：“他对您，还是尊重的。平时，除了刘市长，包括主管私营企业的孙副市长，向来都是直呼其名。”
“真是财大气粗啊！不管他了，”白向伟抖抖手里的联名信，不无忧虑地说：“临河75%的产值，是靠私营企业创下的，这个会，的确重要啊！”
“白书记怎么考虑？”
“小宁，别的不管，就谈你自己的直觉，林若诚会不会有意排污去害东阳的学生？”
“不会。不说他有没有害人的动机了，单是采取这种作案手段，恐怕只有天字第一号傻瓜才会想到。而傻瓜，是成不了亿万富翁的。”
“这么说，那就不用担心他会跑掉……你通知江新，明天早上八点钟以前，必须结束对林若诚的传讯，保证他按时到会。”
林若诚从公安局出来，匆匆赶到临河饭店，唐西平早在大厅等着，迎上来关切地问：“若诚，没有事吧？”
林若诚摇摇头说：“先不说这个，会议准备得怎么样？”
“我昨天心里都快急得冒火了，这么大的会，你这个主席不到场，岂不是要炸了营？让我慌慌带着唐彬，拿着联名信挨个找代表签名，然后，也顾不得白书记休息没有，半夜三更又赶去敲开了他的门。”
“怎么又变地点了？要不是先给你联系，我就跑到临河庄园去了。”
“跑那么远的地方，冷冷清清，跟偷似的，我们这些人，提供了多少就业岗位，纳了多少税，为什么不该大声说话？走吧，大家都还在为你着急呢！”
唐西平陪着林若诚逐个房间走了走，面对大家关切的询问，林若诚只有摇头，无言以对：“到底怎么回事，我现在还在鼓里蒙着呢！但不管怎样，5·22事件的后果，是严重的。”
从最后一个房间里出来，迎面碰上市政府秘书长刘兆和，私营企业家协会归口市政府办公室管理，他和林若诚非常熟，同时，两个人还是棋友。“西平，今天你是名符其实的地主，忙你的，我和若诚唠两句嗑。”当下，笑着一揽林若诚的肩，推门进了供他临时休息的房间。亏他想得出，里面棋早摆好了。“来来来，先来一盘，让我报了一箭之仇再说话。”
“就你那臭棋篓子，再来也是输，还是先闭关修炼十年再说吧。”
“我昨天摆了一夜棋谱，敢料定，你占不了便宜去。站那里干什么，快坐，坐。”
“你呀——”林若诚屁股刚挨着凳子，忙又站起来：“今天是干什么，你我在这儿下棋？”
刘兆和认真地说：“你什么时候见我下棋误过事？”
林若诚一愣，刘兆和绰号“生物钟”，跟领导出差、办事，不管晚上睡觉多晚，说几点醒，正负误差绝对不会超过五分钟：“这倒没有听说过……”
“这不就得了。来，我可先走了。”刘兆和拿起棋子“啪”地一放：“当头炮。”
林若诚敛起脸色，说：“刘大秘书长，你有事瞒着我？”
刘兆和还想搪塞，说：“怎么着，兴你没事找我下棋，就不兴我找你？”
“你拉倒吧，这个会你是主管领导，白书记和刘市长全要参加，都到现在了，你敢躲在屋里下棋？你刘兆和虽然不是官迷，但要你立马歇菜回家去卖红薯，心里怕是也痛快不了吧？”
刘兆和点点头：“我说过，能把生意做成的人，都是人精，不然，发财梦偏就让你给圆了？”
林若诚指指表，说：“瞧瞧几点了，你就别绕弯子了！”
刘兆和依然慢条斯理地说道：“若诚，这么说吧，陪你下棋就是我今天上午的任务。”
林若诚愣了一下，猛地伸手把棋盘一掀，扭头朝外走去，道：“我明白了！”
刘兆和笑着拦在前面：“若诚，你不会让我这个朋友坐蜡吧？”
“大秘书长，我回公司去，总行了吧？”
看着林若诚走进电梯，刘兆和这才放心地进到会场，代表们正以稀稀落落的掌声，欢迎唐西平当选新一届私营企业家协会主席。中午，唐西平还安排有盛大的庆祝宴会，但大家从会议室走出来，以各种理由向会务组请假，纷纷离去。
走廊上，刘沉低声对白向伟道：“沈书记去乐水检查工作，回来拐到了咱们这里。”
白向伟心里像推倒了五味瓶，什么滋味都有。他不知道省委领导到底是什么意图，都是飘然而来，事前，连一点信儿都不肯向自己这个一把手透。他尽量平和着心情说：
“沈书记这次准备在临河怎么活动？”
“估计是老习惯，打个尖，睡个中午觉，就起程回省城去。”
白向伟点点头，他觉得自己有点像浮在水面上的油滴，下面的水，仍然是一体，都还在以过去习惯了的程序在运作着。沈均在笑谈中，也有意无意地强化着这种感觉，他握着白向伟的手，笑着说：“白向伟同志，怎么样，是不是有点蒙的感觉？”
“沈书记，说实话，要不是刘沉同志在处处撑着，我可真的要焦头烂额了。”
“焦头烂额好，可以让自己多受些锻炼嘛！”
孙庆插话说：“白书记已经挂职锻炼过，省委不能光拣觉悟高的朝下派，大家都应该轮着受锻炼。”
有两个正职在场，孙庆就敢随便接话，看得出来，他和沈均的关系很深。至少，他自己这样认为。
“孙庆同志，你以为，一把手是随随便便什么人都能轮的？”
沈均不知因何，情绪异乎寻常的好：“政治上搭班子，我觉得更像是两个人谈恋爱，时间固然重要，但投缘才是第一位的，时间在某种意义上，只是起试金石的作用。”
“我相信，我和刘沉同志这份缘分还是有的，可一上来，就让5·22事件拿住了头。”孙庆再次毫无顾忌地说：“白书记，这次省委决定让沈书记负责5·22事件的善后处理工作。”
“孙庆同志，这么重要的消息，你是不是应该及时向我和刘沉同志报告一下？”白向伟也不管刘沉是否知道，伸手把他拉了进来。
孙庆委屈地说：“我也是刚刚才知道的。”
刘沉瞪了孙庆一眼，同样不高兴地说：“孙庆同志，沈书记跑那么远的路，都什么时间了，你去看看饭准备好没有。”
孙庆不情愿地出去了。
白向伟说：“沈书记，单冲我是你亲自派下来的这一点，出这么大的事，都不应该只是路过。”
沈均说：“你们两个，还别不承情，我先到乐水，可是替你们釜底抽薪去了。”
白向伟说：“韩市长那里情况怎么样？”
沈均说：“真要把这场污水给消化掉，非得几场大雨不行！但我还是敲打了他，你韩山，首先是省委的干部，其次，才是乐水的市长嘛！想问题，办事情，没有个大局意识、政治意识还能行？”
白向伟说：“乐水的损失，也够重的了。”
沈均把手一挥，说：“那是第二步的问题嘛！我从省里应急资金中，先给他们拨了五百万过去。这笔帐，你们两个，将来可是要认的。”
“我们不但要认，合适的时候，还要正式对韩飞同志说声对不起的。”稍顷，白向伟又问道：“沈书记，听说北京要派调查组下来？”
“调查组这两天就会到临河。所以，你们必须有一个结论出来。这种事，向来越迅速越果断，越能争取到主动。”
这时，孙庆和唐西平推门进来。
“沈书记，西平全都安排好了，您请入席吧。”
沈均站起身说道：“别人来，都喜欢住临河庄园，我呢，就喜欢住这里。看中的，是你们的酸面叶！你们要是乱七八糟的搭着乱上，我下次就不来了。”
唐西平赔着笑道：“沈书记，您别忘了，今天是会议，酸面叶预备的有，但要是光上这个，只怕我这个主席，连一天都干不下去了。”
沈均一笑说：“我忘了，今天到会的都是大老板，看来，也只有入乡随俗了。”
酒宴上，沈均风趣地和大家碰着杯，秘书几次来劝，都被他赶开了，本来，因为许多代表的离去而显得多少有些冷清的宴会大厅，顿时热闹起来。
