明月一见苏朝卿，倒在地上，身上血迹斑斑，不禁扑上去抱住丈夫，大哭：“你怎么这样倒霉啊！”接着又骂道，“这两个狗官怎么这样狠呀！”
苏朝卿微笑道：“你不要为我难过。我尽管受尽刑罚，但我没做软骨头。你放心，我决不会做对不起于县令的事，决不会做对不起全县乡亲的事，哪怕是死！”
“好样的，我的爱人！”明月给了苏朝卿深情一吻，然后跌跌撞撞走出县衙。
此时，于成龙整个人几乎要崩溃了。
六年来，自己一心一意为民，兴生产，战瘟疫，修学宫，深入虎穴捉强盗……可说是夙兴夜寐，鞠躬尽瘁，终于形成了罗城五谷丰登，社会安定，百姓生活如芝麻开花节节高的可喜局面。可是上司却视而不见，非但不表彰，相反还无中生有，污蔑我贪污。这实在不公啊！老天怎么不长眼睛啊！更令人痛心的是，跟着自己做事的几个人，都受到牵连，遭到折磨。他知道苏朝卿受到严刑逼供，也知道吴教谕已被拘禁，受到残酷体罚。夜里，每当听到县堂传来毛骨悚然的哀嚎，他整个心都提到了嗓子眼。他几乎从头顶凉到了脚跟。跟自己的这些仆役，待遇可以说是最差的。跟自己数年，他们仅仅生活得以温饱。别处的县衙书吏，衣服光鲜，生活富足，娶个媳妇如探囊取物一般容易。想到此，他感到心中一阵内疚。而吴老先生，为兴学宫，教授童生，可谓赤胆忠心，却也遭此非人折磨。
大堂里的哀叫声一阵接一阵传来。若是他们受不了酷刑，屈打成招怎么办？那自己此生的清名便毁了，前途也完了。自己很可能将在牢狱中度过余生。想到此，他不寒而栗。
此刻，他犹如牢笼中的困兽，出不去，更无法解救手下仆役。他心头悲凉极了，绝望极了。
数日来，他蓬头赤脚，不戴帽不穿鞋，坐在屋里两眼发呆。实在饿得不行，弄点剩汤冷饭，胡乱吃一点。夜里买四文钱一壶的酒，没有小菜，不用筷子，喝着闷酒，他微微有些醉意了。忽然，他念起一首悲怆的唐诗：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”忽而，他又愤懑地吟诵起了那字字泣血的元曲《窦娥冤》：“地也，你不分好歹何为地！天也，你错勘贤愚枉做天！哎，只落得两泪涟涟。”
他痛哭流涕：“老天爷，还我清白，还我手下仆役的自由！”
此时的他，真想一死了之：如此辛苦，如此清廉，反遭怀疑，遭软禁，声名遭到如此的损伤，头上戴着贪官的帽子。如此屈辱，如此痛苦，真不如一头撞死在县衙那石碑上算了！
他满地打滚。他忽地站起身子，正要拿头往石碑上撞，猛然一激灵：不能，千万不能死！我若是自杀，岂不正中了那些视我为眼中钉肉中刺的人的诡计？岂不成了名副其实的贪污犯？这样，自己跳进黄河也洗不清冤屈了！
邬知府见他整日疯疯癫癫，怕他自杀，自己要担责任，便吩咐差役不用监视，让他去疯，最好是醉酒后跌进河塘里或是粪池里淹死。
于成龙满腔怨愤无处发泄。忽然他跑进了关帝庙。看着白发白须的城隍老爷，手拿记事簿，双目清澈，一副善恶分明的模样，他立即上前，一边拍着城隍老爷的塑像，一边声嘶力竭地哭诉：“城隍老爷，你是管一方的菩萨。我一到罗城，就住在你身边，你最了解我。六年来，我为罗城百姓，所做一举一动，都在你的掌握之中。你看得一清二楚。我没有做过任何亏心事呀！你为啥不站出来，替我说句公道话，让我从眼前的苦海中解脱？让我手下仆役不要受到非人的折磨！你快些开口呀！你怎么不说话呀？你快些帮我脱离苦海吧！我要早日回到家乡和亲人团聚，侍奉老母，抚养孙子，享受天伦之乐！”
城隍依然微笑着，用明亮的双眸看着，没有说一句话。
夜深了，他坐在巍巍的大榕树下，伤心地说：“大榕树啊大榕树，你冠盖如云，浓荫匝地，为啥不帮我遮风挡雨？”抬头望，北斗七星闪闪发亮，他喃喃地说：“北斗星啊！你为啥不为我指一条光明之路？”
榕树无语。北斗闪烁仍沉默着。他简直要发疯了。
此刻，从山西跟他而来的书吏苏朝卿死了。
他受尽酷刑，从坐老虎凳后，还受过灌辣椒水、手指钉竹签。每当施酷刑时，他都拼尽九牛二虎之力，咬紧牙关，忍着撕心裂肺的疼痛，甚至咬烂了自己的舌头，始终不招供。渐渐地，他意识到，这次他若是不招供，还有更多的酷刑在等着自己。他不知道，这些灭绝人性的瘟官，接下去还会施展啥损招？人的忍受力是有限度的。此时，他觉得自己的忍受力已到了极限。他知道，只要再加一点点，再来一次酷刑，自己就会因忍受不住而招供。他知道锻炼成狱，酷刑可以制造冤屈，把白的打成黑的道理。唐朝著名酷吏周兴不是把人塞进热瓮中，使再坚强不屈的英雄壮汉也招了供吗？以后，他的继任来俊臣不是又同样用“请君入瓮”的方法，轻而易举地让杀人不眨眼的魔鬼周兴乖乖地招了供吗？想到这些，他不禁阵阵后怕。与其招供苟活，不如一死清白！于是，便趁深夜看守松懈之机，撕破衣服当绳子吊死了。
而在另一处监牢的吴教谕，面对跪地的屈辱，和逼他招供的折磨，同样以一个撞向石案桌的悲壮之举，为自己的生命画上了句号。
这是一个风雨交加之夜。天上雷鸣电闪，风狂雨暴。那雷，崩山裂地；那风，呼啸拔树；那雨，如江河倾泻。
邬知府和郎编修，面对两具尸体，在这天崩地裂如山洪暴发的雷电风雨中，不禁浑身发冷，阵阵战栗……
两人的死，哀天动地。罗城的百姓激愤了。成百上千人奔向省城。他们又一次来到巡抚衙门前，那块三年前他们来过的芳草地。愤怒的喊声如大海的怒涛。他们跳上那块高高的垫脚石，拿起大鼓槌，擂响了为“于父母”鸣冤的大鼓！鼓声咚咚，如战斗的号角。群情激愤，如火山喷发：“惩治贪官，解救清官，还‘于父母’清白！”
巡抚金光祖、总督卢兴祖都被惊动了。直到此刻，他们才知道罗城发生了颠倒黑白的一幕，才了解到罗城出现了惨绝人寰的事件。
他们被震撼了。他们愤怒了。巡抚受总督之托，亲自带着人马，快马加鞭，赶赴罗城。
他们看到，罗城的山水是那么的秀美，罗城的田野丰收在望，罗城的城乡生机勃勃。然而，由于那股妖风，这块和平美丽的土地上竟笼罩在腥风血雨和死的沉闷中！
金巡抚严厉责问邬知府：“你们查到于成龙什么了？”
邬知府张口结舌，无言以对。
“你已被撤职。” 金巡抚威严地说，“接受查办！”
邬知府随即被扣留起来。
接着，金巡抚又对满脸尴尬的郎编修道：“你颠倒黑白，逼死人命，等着听参吧！”
郎编修面如死灰。想到下半辈子要以监牢为家，他吓得一下子瘫软在地。
金巡抚和乡亲们在四处寻找于县令。最后，在关帝庙后的那棵大榕树下，发现了须发皆白、衣衫褴褛，如同叫花子一般的罗城于县令。
此时，他已奄奄一息，僵卧在地……
“贤县令，你受委屈了！” 金巡抚搀扶起于成龙，亲切地说。
于成龙一见面前是金巡抚，扑地一声便跪倒在地：“谢谢大人恩典！”他仅说出一句话，便禁不住泪如雨下。
巡抚金光祖对于成龙充满怜惜道：“你的清廉，罗城百姓有目共睹！我们深为感动。你是广西最清廉的官员！”
很快，他与总督卢兴祖共同会衔上奏：
罗城处群山怀抱之中，地瘦民贫，民风强悍。于成龙任县令以来，夙兴夜寐，兴农业，战瘟疫，建学宫，创养济院，冒死率众入强盗窝解救百姓。于成龙廉洁爱民，办事精明而有魄力，政绩声望有口皆碑，被罗城百姓称为“罗父母”。特此举荐于成龙为全省卓越之官员，请朝廷施恩给予嘉奖。
于成龙终于获得平反昭雪！
接着，罗城开始为两个被逼致死的忠烈料理后事。
吴教谕年过七旬，既是高寿，又是冤屈而死，仫佬族族人按仫佬族的丧礼习俗为他举行了隆重的葬礼。
于县令亲自为他书写了对联（后来刻在坟面上）：
才高八斗执掌全县教化
义薄云天堪称罗城楷模
横幅：德高望重。
苏朝卿的葬礼，则遇到了一个棘手的问题。他入赘仫佬族，理当是仫佬族人。可是，按仫佬族的丧礼习俗，他和吴教谕显然大不相同。吴教谕是高寿，其阴魂就称为家仙，名字可以列在祖宗灵位上。而三十五岁以下的人死了，属于非正常死亡，其阴魂都属野鬼。野鬼的名字不能列在祖宗的灵位上。因此不能用大棺材，只能用木板拼成简陋的四方小棺材。下葬时，也不能用两根木杠抬棺材，只能用独杠抬。而因事故死亡的尸体入棺材后，则在死的地方就地掩埋。
苏朝卿的葬礼，引起罗城百姓极大关注和反响。人们七嘴八舌地议论开了。
“朝卿是为了保护于县令的清白而死，他的死比明月山还重！”梅金宝队长代表青年激动地说，“这样的好人怎么能作野鬼呢？这也太不公平了！”
“对！朝卿是罗城的光荣，是千万青年的榜样，是罗城百姓的好儿子。他绝对不能作野鬼，应该作家仙！”
“是啊！朝卿是一个铁骨铮铮、顶天立地的英雄！他是为国为民献身的，如同战场上为国捐躯的勇士，我们应把他列为家神！”
德高望重的族长召集仫佬族二十四个首领举行投票表决，一致通过一项决议：将苏朝卿列为“为国为民捐躯”的英雄，按家神规格祭丧，名列祖宗灵位上，与祖宗同等地位。
夜幕降临，一阵撕心裂肺的海螺声，呜呜地响起。紧接着，各种乐器齐奏，节奏凄悲。三岁的孝子跪在亡人灵位前。守孝的妻子明月在苏朝卿灵前大声痛哭。道公们也用哀悼的声调，念起经书：
青天明月尚亏圆，人生哪能有十全；
本道百年应五福，谁知一旦赴黄泉；
满堂儿女肝寸断，合孝亲眷涕泪涟；
仅凭善士参宝偈，荐此亡者超生天；
释迦牟尼佛－－本师释迦牟尼佛……
接着，以沉重悲痛的心情，反复念唱《哭丧歌》：
千不回来万不回，送到坡中作坟堆；
年年清明去挂纸，坟头只见纸飞飞。
又转向可怜的小男孩：
你父死了不转回，门前生草又生苔；
门前青草丛丛起，大门关紧无人开；
西方路上一只船，流流浪浪在江边；
不渡金来不渡宝，只渡你父往西天……
唱完，男女老少佩戴白布巾，在堂屋祭丧。
“大唱先生”致词：昊明不吊，哀痛灵魂，祭奠开始，大爱肃立。
祭丧后，开始“呼散”（出殡）。
猪头、猪肉、全鸡等祭品摆了上来。先做了一番祭奠。接着，道公身着袈裟，头戴法帽，手拿宝剑。一群道徒敲锣打鼓，吹唢呐开道。三岁孝子在其母怀抱中，捧着灵位。引路幡，耸入云天。送葬队伍，个个手拿着两尺长夹着纸钱的芦苇，头戴白巾，随后大哭。沿路鞭炮声不断，哭声连天，纸钱纷飞。
在送葬队伍中，走着面黄肌瘦的于成龙县令。他一边抹泪，一边自责：“朝卿，朝卿，是我害了你呀！”
银郎中和儿子搀扶住于县令，对他说：“于县令，朝卿是好样的！他若是地下有知，看到平反昭雪的今天，看到有成千上万的人为他送葬，他也可以瞑目了。”
明月披头散发，哀转久绝地走着。她口里一遍又一遍地呼唤着：“朝卿，你怎么不告诉我一声，就这么不声不响地走了？如今，丢下孤儿寡母，叫我们怎么活呀？”
听着这如泣如诉的话语，于县令心都碎了。
送葬一结束，于县令便对明月说：“姑娘，你若是愿意，我认你作干女儿吧。”
明月收住了眼泪。接着，只见她扑通一声跪倒在地，情不自禁地喊道：“阿爸……”
两年后，当于成龙从家书中得知，次子廷劢媳妇难产而死的消息后，要廷劢娶了明月。这是后话。
