世界上最可怕的事物就是贫穷。
一个没有穷过的人，是无法理解贫穷的可怕的，然而叶长永却觉得自己从小到大最失败的事情就是出生在一个贫穷的家庭里，可是从他记事开始，家人就反复和他说，一个人的出生是不可能由得自己来选择的，只有将来是可以由自己来选择的。
不过……所有的选择对于出生于在一条贫瘠的渔村，一户贫穷却有很多孩子的家庭里的叶长永来说，选择是非常可怕的，因为一旦他选择了一样东西，那么就意味着他会失去另一样东西，并且是永久的失去。
俗语常说“穷人的孩子早当家”，但是在叶长永看来，其实穷人的孩子并不是什么早当家，而是穷人的孩子过早的失去了自己的童年而已，他有一个不完整的童年，一个永远活在吃不饱穿不暖，天天会被同学取笑的童年。他不认为别人可以明白，当你要穿着三位姐姐都穿过的女装校服改成的男装校服进校园的时候，面对同学们那捂着嘴却又很大声笑出来的情景是在怎么样的心情；在你拿着已经削得几乎抓不住的铅笔来写作业的时候，常常被老师批评字迹模糊就是不认真完成作业的证明的时候，那种百口难辨的心情；每一次要交学费的时候，家里人就需要饿上好几天，一边四处凑钱，一边求老师求校长宽容多几天才将学费凑齐上交，而你只能愣在一旁看着又是怎么样的一种心情。
叶长永的童年就是这样过来的，幸好他有三个姐姐，三个因为是女儿就不能和他抢吃的，抢穿的，抢着能不能上学的姐姐，叶长永明白，姐姐们表面多疼爱他，背地里就有多恨他，恨自己有这么一个弟弟，所以她们还来不及享受一下青春就要出嫁为人妇，仅仅为了能拿到一笔彩礼让自己的弟弟上个高价的大专，念个垃圾专业罢了。
姐姐们的怨恨，叶长永他很清楚，所以他也不喜欢三个姐姐，因为读书并不是他的选择，而是父母们的选择。
他也同样讨厌自己的父母，因为自己没有本事好好念书，就逼迫着他十几年来承受着同学的排挤和老师的轻视去读书，他一直觉得如果自己一开始就出来打工或者做生意的话，现在应该是另一番局面了。
不管如何，他的人生已经不能重来了。
以前穆思云曾经说过，她不会歧视乡下的人，也不会歧视穷人，因为贫穷往往可以孕育出智慧、道德和财富，但是叶长永却不这样认为，贫穷就是贫穷，不管用多美好的语言去修饰它，依旧不能改变贫穷的本质，贫穷只会给人带来饥饿、寒冷、不安和自卑罢了。
其实只有像穆思云那样不知道贫穷为何物的人，才会局的贫穷会给人一种动力。
贫穷从来没有给他丝毫的动力，叶长永觉得自己不过是因为不想再活在贫穷里而来到大城市里努力工作罢了！
