千羽樱的小院内，荒野依旧。
悉悉索索的落雨打在中庭植物的叶脉上，形成了雨天特有的湿润的声响。
千羽樱坐在墙头上回望这院内的虚像——之所以选择下雨气候的目的，无非是将叶二留在家中罢了。而在小院外真实的世界里，方圆百丈内已经彻底成了沙砾的湖泊，中央数处废墟高耸着，无数玻璃反射折射的闪光，在渐渐升到中天的日光下散发着炙热的余温。
此时四周高耸的城市建筑，在“沙湖”中的人眼里，恐怕更近似与海市蜃楼罢了。
小院的墙下丈外，焦黑的硕大龙尸环绕着院中屏障的痕迹，鳞片之间散发出的熟食味道，让人想起红烧肉这种极为平常的东西，却不知是否有人品尝这“龙肉”的味道究竟如何。
“樱儿。”
身后的一声呼唤，打断了千羽樱的思考，她回头之际，整个人跨越空间的限制，已是从厨房推门出来，就好像从来没有离开过一般，望着大屋门口的少年嫣然一笑：“什么事情？”
“你知道……怎么带小孩子么？”叶二一脸抑郁地站在那里，摊开两手做无辜状。而那个被他从外面捡回来的小丫头，就好像一只树袋熊一般，死死地吊在他的脖子上，无论叶二说什么也不肯放手。
千羽樱看了一眼那小女孩略显警惕的眼神，笑道：“我才多大……可没有带过孩子。”
“那妈呢？”叶二拍着小丫头问道。
“呃……上班去了啊。”千羽樱眨眨眼睛——虽有着屏障的守护，但是要在现在虚无幻境笼罩的区域内使用“式神”——只会被空间乱流粉碎。呃……基本上是不可能的任务。
叶二神色略显尴尬地道：“樱儿呐……你说，妈会不会认这么个干女儿呢？”
“既然你觉得这丫头真的很可怜，我想妈妈也一定会同意收留她的……如果她的来历没有什么问题的话。”千羽樱的一语双关，已经非常明显，可惜叶二仍然没有觉察。
“听见了么，香儿。”少年逗着怀里的小女孩，“你樱儿姐姐也欢迎你来哦……”
“月……凝……香……”小女孩抓着叶二中长的头发玩弄着，咧嘴一笑，像是玩得开心。而她也似乎只会念这样简短的一句话——那怯生生的孩童声音里，竟有一丝淡淡的妖媚感，柔弱到近乎无法察觉……
千羽樱在叶二视线察觉不到的地方瞪了小丫头一眼，转身回了厨房……下一刻，她自然而然地出现在了真实世界的小院墙头上，这仿佛已经成了一种理所当然的事情。
墙内与墙外，已然是两个完全不同的世界。分属于不同空间的隔膜感，让人产生一种灵魂似乎被撕裂的错觉：就好像刚才那淡如炊烟的三两对白，是定格在古旧胶片中的荒原……
“我说，就是找不到龙晶的碎片，也没有必要砸我的院墙吧，伊儿。”向着墙下的几个身影淡淡开口，千羽樱挽发时甜美的笑容里，一触即发的危险开始酝酿……
轰然卷起的烟尘之中，“魔师”鬼夜的身形急速拔高，远离正在坍塌的大厦。下方的浓重尘土之中，飓风般的两团风线急速飙出，向着鬼夜的方向追去，却再次被他闪避或者挥手弹回……空气中所有的动作突地定格了一下，灰色斗篷的神秘人亦从烟雾中向上冲起。
枯柴一般的披铠人，动作反倒比“时守”族人更加诡异难测，突兀现身与鬼夜侧后方，手指尖端发出紫芒的锋利指甲，如刀似箭，带出风啸的气流大开大合，凝化十四道锋刃，不分先后，簇拥着尽数往鬼夜后背噬去……
天空中黑色的雾气一涨，紫色的光华一闪而没。鬼夜后仰反身由上向下挥手，两指间墨色光芒吞吐不定，结成纹理扭曲不明的剑身——魔力之剑与紫色利爪震荡之后，披甲人嘶吼着向后下方坠去，撞入了大厦墙面之中。漫天粉尘向着下方的地面倾泻下去。
鬼夜则借力扭身迎上前方袭来、双手空空的神秘人。
锵鸣之中，鬼夜的剑与神秘人指间的空气撞击出炫目的火花，就像那里有着一柄无形无色的兵刃。僵持之下，细微爆炸的空气渐渐冷却下去，那摩擦的光亮也随之消失。
“我想跟你们谈谈条件，时守一族。”汹涌的气流，使得鬼夜与神秘人的斗篷掀起波动，两人近在咫尺相视的瞳孔，竟有相似的血红色，同样闪烁着冷冽的光芒。
“我们与你们冥界，从来就没有什么好谈的……”神秘人那苍白色发丝背后的面孔，竟是颇为清秀的女孩容貌，而趋近中性的嗓音依旧冷漠。只有凑到跟前的时候，你才能发现她手中抵御鬼夜魔剑的竟是一缕苍白色的发丝，笔直得像是永远地冻结在那里……
“时间守护者”一族，是世上仅有的可以介入时间线的种族——换句话说，从某个生命体拥有了介入时间的能力起，它就不再属于原本的星球、国家、种族，而是归属于“时守者”的一员——随着每一个“时守者”能力的强弱不同，他们也拥有不同的“时间兵器”。
此时，神秘人手中那缕看似平常的发丝，便是她被悠悠时间浸染过后的兵器——在那缕发丝上，时间的流动被彻底地静止——任何一种外力也无法介入时间静止的发丝分子，并将之破坏……“时间兵器”的强悍，是鬼夜早有耳闻、也曾经见识过的。
所以即便是鬼夜的佩剑，也无法对此时那静止的发丝造成任何伤害。
身形交错之际，他的魔剑与这“时守一族”的女子的发丝再次交击数次，半空中身形极速的聚散无常之后，终又陷入僵持的局面。鬼夜狠狠将剑下压道：“我很有诚意……而且，这件事情对于你们一族只有好处，没有坏处。”
厉吼声中，大厦外墙空洞内的披甲人再次冲出，正向着鬼夜后背方向。鬼夜剑尖一收，身影悠忽间坠下七尺高度，斜斜向着左下方闪避开来。
“这样的话，我们已经听的够多的了……”灰袍下的女子开口作答，毫无滞泄地将发丝利器挽了个半圆，向着鬼夜圈去，“更何况是魔鬼的许诺，没有丝毫的可信度。”
鬼夜落于下方墙壁伸出的长旗杆上，足尖踏定的同时，全身气势猛地一放，将披甲人在方才攻势中累积的杀伐之意搅乱瓦解——枯瘦的男人利爪一顿，在神秘女子身畔浮空定住。
鬼夜那全盛的气势不过维持了一秒左右，随即笑道：“你这倒是说错了……魔鬼的契约，恰恰都是会严格兑现的——即便兑现的方式不那么让人满意……”
女子对此的回应只是冷冷地一哼。
她的双手在虚空中成十字张开，藏白色的光晕在她胸前延伸至双臂，随即分裂成数十道光芒，各自向着顺时针和逆时针方向旋转——所有的灵力在她身前结成无数外放的“指针”回旋波动。那夺日白芒的掩映下，披甲枯瘦之人向着鬼夜招招紧逼，一步不退……
天空中“轰”地一声传来的旱天雷声中，全身近乎****的叶天然身形一颤，在废墟皑皑白沙里直起身来，下意识地抖落身上热度惊人的沙石。
他跪在原地呆了半响，方才记起来自己是谁，为什么在这里。
额头上有滚烫的液体流淌向下，在他的视野中沾染了大片的血红颜色。叶天然抬头望向前方沙丘半遮半掩后的城市，地面卷起的沙尘使得广厦千万摇摆不定。
他毫无思索地抬手在自己脸上抹了一把，然后怔怔地看着掌心的妖艳色彩发愣。
五指的缝隙里，地上流动不停的沙砾犹如细微的河流在他四周流淌着，微粒上有常人难以觉察的跳跃和震颤。可那在叶天然的眼睛里，却仿佛是血涂中的脉动，逐渐地从红白交杂的背景上脱出，显示着他仍然无法理解的涵义。
嘎然而至的刺耳刹车声音，却在此时响起——地上泛光的白沙猛地倒卷向上、扑面而来——叶天然近乎木然地呜咽了半声，便被那沙浪拍得后仰，随即向着侧面摔倒，险些又被沙尘掩埋其下……他也不爬起，像一段枯木一样平躺在了地上，无神地望着天空中的红日。
“我这是看见谁了？”咔嚓的机械声音后，略显夸张和生硬的男子声音响起——停顿与叶天然身前七尺外的巨大人影屈身半跪，闪烁红光的双眼内发出类似相机焦距调整时的声响——辛岚笑机械化的面孔上，莫名讥讽的神情表露无遗。他甚至伸出机械的巨掌，戏弄般地拨了拨叶天然一动不动的身体。
“叶天然？”辛岚笑身后，雷越顺着金属的腿部滑下，望着地上这个男子的眼神有些惊疑，“他怎么了？看他的状态很不好……”
辛岚笑偏头，嘴角僵硬的线条一咧：“似乎每一次他要毁灭什么东西之后，都会出现这样半死不活的情况……上一次关于‘毁灭坑’的秘密报告里也强调了这一点……”
雷越对于他的语气微微诧异：“我们怎么处理他？就这么交到上面么？”
“如果上面不在乎林家和葬剑谷的话，你倒是可以立上这么一功……谁不知道这个混蛋是林家大小姐的姘头……”辛岚笑低头，张手握住叶天然的腰身，将这虚弱无力、满身血迹的男人从地上提起来，嘴角机械结构构成的笑容越发张扬，“事实上，我打算这么做……”
闪耀着金属光泽的五指一紧，雷越突然有一种错觉，仿佛听见了叶天然四肢的骨骼在辛岚笑掌心碎裂的声音……
“慢着！”他不由地暴喝一声，一掌击在辛岚笑机械的手臂，同时飞快地将防御阵法加持到了叶天然身上。虽然雷越那一击没有用多大力气，辛岚笑还是松开了手。
“放心，放心。”辛岚笑收敛了笑容道，“我也没有打算把他怎么样……”
雷越用带着些许不信任的眼神望着他。辛岚笑看在眼中，机械红色晶体的眼睛再次闪烁出妖异的红芒，屈膝弯腰凑到雷越身前道：“别这么看我，我说的可是实话……况且，如果我真要杀他，你这小小的阵法阻拦得了我么？”
话音未落，他一拳击打在叶天然头边不及尺远的沙地上。只听“砰”地一声，金属的拳头将沙砾中包裹的大块玻璃晶体整个粉碎，溅起折射七彩的晶体粉尘……那声音听在雷越耳中，让他全身不由自主地颤了一下，偏头看了看那个脸盆大小的坑洞，又看向辛岚笑。
辛岚笑则看着自己机械的手掌，略带满意地甩了甩沾上的灰尘。
“你不是辛副队。”雷越的唇间吐字清晰地抛出这样一句话。
“我……只不过不是以前的我罢了……”辛岚笑直起身来，双腿固定不动，可能有腰部内置的轴承使得他整个上半身转了个圈，侧面背对着雷越——在后背靠下的地方，有一个层次分明的多层次折叠结构，微微向内凹陷下去。
“这是我还身为人类时留下的，那个致命伤的痕迹——七点三五毫米爆裂弹，101型国产狙击枪的专用配弹，经过我们龙组改造后的弹头可以穿过七级强度的真气屏蔽……”他再次转回上半身，俯视着雷越道，“挨了这枪后，这个身体在数个小时前曾经死去了……但是让某些人失望的是，现在我又好好地活过来……比先前任何时候都活得滋润。”
“那是……杨晓的子弹……”雷越惊了一惊，龙组内原本就不多的几个“正常人”中，杨晓是领头的特等狙击手，也是玩枪玩的最为出神入化的几个家伙之一。这种可以穿透修真者灵力或者真气屏障的子弹，也就是出自他的手笔。
辛岚笑讥讽似地一撇嘴，那意思不言而喻。
“这个世界真像是疯了……”雷越皱紧了眉头，习惯性地摸了摸腰间的符咒袋，恍恍惚惚地意识到了那个守护在自己身前的人已经不在了……脱力般的迷惘感顿时再次将他笼罩。
“是啊……疯了……”搭话的人竟是平躺于地的叶天然，“我们所有人……都疯了……”他的语气，并不像是要表述什么——那空洞凝望天空的眼神显示，他的搭话事实上只是沉寂在死亡似的灰色中的自言自语罢了。
辛岚笑的手再次紧了一紧，阴声向雷越道：“要么现在就干掉他，要么把他丢在这里等死，你选择一样吧……我可受不了这混蛋神神叨叨的……”
雷越犹豫了一下，放开了叶天然的手臂：“之前你说带我看的真相，就在这里？”
辛岚笑折身绕过叶天然的躯体，脚下的滑轮转动，巨大的躯体浮沉似的，向着废墟更深处移去：“你说这个世界疯了也未尝不对……数百年以来的平静，已经使得很多人忘却了曾经信仰的东西……只是我们，事实上仍然需要它——来抚慰人类早已肮脏腐朽的心……”
雷越看了一眼叶天然，回身跟在他身后。二人转过细微的角度，缓缓绕过沙丘浅显的投影……从那沙丘背面照射过来的金黄色的日光，使得雷越抬起胳膊遮挡了一下眼睛。
视野逐渐清晰之后，雷越瞳孔微张，脸上的神情突然变得呆滞起来。
在数十丈外的沙地上，蜷缩着巨龙那让任何人都记忆深刻庞大的身体，黑色的鳞片覆盖下那流线优美的龙身，在朝阳无尽的光华下散发着深邃的暗色光晕。那光，就像是深埋在地下黑色的石油，从鳞片的缝隙里婉转流泻于地……
丈余的龙首深陷于地，一个十四五岁、模样可人的女孩子静静地站在一旁。
黑色无华的的光晕，在她四周缭绕，将女孩子与巨龙的身形模糊的几成一体。
少女神色温和，俯身按在巨龙额头上的掌心里，有深蓝色经纬般的线条，沿着龙颈迅速地扫射下去，将整个龙身包裹在深蓝色光线的丝网之中……
让雷越惊异的却并非如此——在巨龙头部延伸向下的分明是金属质感的光泽，一片片龙鳞在经纬线条的分隔下，折叠成层次分明却绝不相同的金属结构……就有如一旁辛岚笑身上，那种扭曲变形后自然而然产生的结构缝隙。
三十丈的巨龙，变形后会是什么样子！？雷越的心理突然充满了这种荒谬的念头，不需要任何理由的、此时的他已然断定，少女的行为昭示的就是这样的结果……空气中莫名的威压沉沉死寂，雷越渐渐再也分不清，自己此时的感情究竟是一种好奇、一种恐惧、一种惊慌失措，还是一种心理扭曲的期待？
“福勒思科，马斯可……”一旁辛岚笑突然吐出难解的语言，华丽如潮的机械声音中。他胸前折叠的护甲结构展开，向后翻转。而后四肢扭曲变形的同时，他身上金属外挂的结构全然变幻挤压向内，类似人类肌肤的材质翻转浮现在外，身形急速低矮了下来……
空气中如丝如缕的变形声音逐渐消逝。难以想象那样丈高的机械巨人，竟可以重新变回那个七尺男儿——恢复成人类模样的辛岚笑，在雷越已经可说是惊骇的目光中向着巨龙边的少女单膝跪下，双手举行祭拜仪式般地向上举起：“灵之万岁，魂之永生，吾之虔诚不灭……岚笑参见伊尔大人……”
“应您的命令……”他偏头望向雷越，嘴角诡异地上扬：“剑刃带到……”
