去年（前701年），郑国发生了一场不流血的政变：公子突（郑庄公次子，郑厉公）借助宋国雍氏宗族的力量，干涉郑国内政，踢掉了哥哥公子忽（郑庄公嫡长子，郑昭公），成功登上了郑国国君的位子；公子忽（郑庄公嫡长子，郑昭公）只好逃到卫国去了~
今年，公子突上台，史称“郑厉公”。
而帮助他上位的大功臣宋国立即表现出一副市侩的模样，不停地向郑厉公伸手，索取财物。
一次两次也就罢了，哪知道宋国就是头喂不饱的猪啊，没有一天不叫饿的。
而且如果不给宋国钱，宋国肯定要借口攻打郑国，到时候，又要打仗死人了。
郑厉公内心是崩溃的，面对宋国无穷无尽的索取，他很快就不堪重负了，最后不得不向鲁国求助，让鲁国来帮帮郑国解决这个矛盾。
鲁国长期以来一直生活中宋国和郑国争雄矛盾的漩涡中。
两年前，因为某个特殊原因，鲁国还和郑国打了一仗，搞得鲁国自己被中原诸侯孤立了。
现在老天送来这样一个机会，又可以参与国际事务了，心里一百个愿意。
于是，鲁桓公爽快地答应了郑国的请求，去找宋国商量这件事。
秋天，鲁桓公在谷丘（宋国境内）会见宋庄公、燕人。
会议上，鲁桓公连续提出几条建议，宋庄公只是嗯嗯嗯地点头，反正心不在焉的。
鲁国方面就不知道宋国到底是什么意思。
于是，两国又在虚地（宋国境内）会见，双方继续商讨和解问题。
冬天，十一月，鲁桓公又在龟地（宋国境内）会见宋庄公。
然而，宋庄公拒绝鲁国的调解，另外还让鲁国哪凉快哪呆去。
鲁桓公反复劝说，TM的宋庄公就是不给面子啊！
所以，鲁桓公火了。
（鲁国固然是“大国”，它历史悠久，文化灿烂，地大物博，人们勤劳，但这仅仅是地域大国、至多是历史大国。仅有这些还远远不够称“强”，“强国”是指综合国力，也就是要在权力资源上拥有较高优势，对他国施加影响所必备的物质性权力，如军事能力、经济实力；以及非物质性权力，如目前广泛使用的概念——“软国力”所包含的文化、价值观、制度、生活方式的吸引力。要对体系内其他国家享有明显优势。鲁国显然还不具备这样的条件，所以宋庄公敢于肆无忌惮的拒绝他的劝和）
十一月十八日，鲁桓公抛开宋国，直接会见郑伯，先是对郑国一通寒暄，然后和郑厉公在武父结盟。
同一天，卫宣公逝世（就当是那时候的新闻吧~）。
十二月初，鲁国联同郑国军队攻打宋国。
十二月十日，鲁郑联军与宋国作战（交战地点：宋国）。这是因为宋国不讲信用。
然后，郑国和鲁国打输了这场战争……
【鲁郑联手伐宋，《左传》做了一番道义评价，结果没说。《谷梁》、《公羊》都说是打败了。这次鲁国主动发动的对外战争，严格来说是没有什么实际的利益诉求的，但“扶危济困”不但要信念，更需要实力。】
