宋国人杀了宋昭公。
赵宣子（赵盾）请求晋灵公出兵讨伐宋国。
晋灵公说：“这并不是晋国的当务之急。”
赵宣子（赵盾）回答道：“最大的是天地之间的关系，其次是君臣之间的关系，这是一种明确的规定。现在宋国人杀了自己的国君，这是违反天地人伦的事情，一定要遭受天的惩罚。晋国作为盟主，而不执行天的惩罚，恐怕、祸患就要到来了。”
晋灵公答应了这一请求。
于是在太庙里发布号令，召集军吏并且告戒乐官，命令三军的钟鼓必须齐备。
赵同（晋国大夫，赵盾的弟弟）问道：“国家有重大行动，不去镇定安抚人民却准备钟鼓，这是为什么呢？”
宣子回答说：“大罪讨伐它，小罪威吓它，偷袭、入侵这类事，是欺凌他人。所以讨伐要有钟鼓，以便声讨它的罪行。打仗要用于（錞）和丁宁两种乐器，是为了警告他的人民。偷袭和入侵要秘而不宣，是为了让对方暂时没有防备。现在宋国人杀了他们的国君，没有比这罪更大的了。明白声讨它，还怕他们听不到呢。我备齐钟鼓，是为了尊重君道的缘故呀。”
于是，派人到各处去告诉诸侯，整顿军队，振饬军容，一路上鸣钟击鼓，去攻打宋国。
春季，晋国荀林父、卫国孔达、陈国公孙宁、郑国石楚联军到达宋国，质问说：“为什么杀死你们国君？”
宋国人不敢应战，便贿赂了晋国。
晋国接受了，没有真正发动进攻，只立了宋文公就回国。
《春秋》没有记载各国的卿，这是说他们失去了立场，改变了初衷。
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六月，晋灵公在黄父阅兵，就因此再次在扈地会合诸侯，这是为了和宋国讲和。
鲁文公没有参加会合，这是由于发生了齐国征战造成的困难的缘故。
《春秋》记载说“诸侯”而不记名字，这是讥讽他们并没有取得成效。
当时，晋灵公拒绝会见郑穆公，以为他背晋而亲楚。
郑国的子家（公子归生，郑穆公之子，后来的郑灵公之弟）派通信使者去晋国，并且给他一封信，告诉赵宣子，说：我郑国国君即位三年（公元前625年），召了蔡侯（蔡庄侯）和他一起事奉贵国君主（晋襄公）。九月，蔡侯来到敝邑前去贵国。敝邑由于侯宣多造成的祸难（郑国石甲父、侯宣多公元前630年前往晋境迎郑穆公回国做太子；侯宣多既立穆公，恃宠专权），我君因此而不能和蔡侯一同前来。十一月，消灭了侯宣多，就随同蔡侯而向执事（指赵盾）朝觐（难未尽而行，言汲汲于朝晋）。十二年（公元前615年）六月，归生辅佐我君的长子夷（后来的郑灵公），到楚国请求陈侯一同朝见贵国君主。十四年（公元前612年）七月，我君又向贵国君主朝见，以完成关于陈国的事情。十五年（公元前611年）五月，陈侯从我国前去朝见贵国君主。去年正月，烛之武前去贵国，这是为了使夷前往朝见贵国君主（将夷往朝晋）。八月，我君又前去朝见。因陈、蔡两国紧紧挨着楚国而不敢对晋有二心，那是由于我们的缘故。为什么唯独我们这样事奉贵国君主，反而不能免于祸患呢？我郑君（郑穆公）在位期间，一次朝见贵国先君襄公（晋襄公），两次朝见现在的君主（晋灵公）。夷和我的几个臣下紧接着到绛城来。我郑国虽然是个小国，却没有谁能比我国对贵国更有诚意了。如今大国说：‘你没有能让我称心如意。’敝邑只有等待灭亡，也不能再增加一点什么了。古人有话说：‘舍头舍尾，剩下来的身子还有多少？’又说：‘鹿在临死前，顾不上选择庇护的地方。’小国事奉大国，如果大国以德相待，小国就会以人道相事奉；如果不是以德相待，那就会像鹿一样，狂奔走险，急迫的时候，哪里还能选择地方？贵国的命令没有止境，我们也知道面临灭亡了，只好准备派出敝邑全部的士兵在鯈地等待。该怎么办，就听凭您的命令吧！我郑文公二年（公元前671年）六月壬申（二十），曾到齐国朝见。四年（公元前前623年）三月壬戌（二十日），为齐国进攻蔡国，也和楚国取得讲和。处于齐、楚两个大国之间而屈从于强国的命令，这难道是我们的罪过吗？大国如果不加谅解，我们是没有地方可以逃避你们的命令了。”
于是，晋国的巩朔到郑国讲和修好，赵穿，公婿池作为人质。
冬十月，郑国世子夷、郑国大夫石楚到晋国当人质。
