晋军刚刚出动不久，前线就传来了郑国大败宋国（大棘之战）的坏消息。
与此同时，秦国军队又突然攻打晋国，包围了焦地（报复晋军在公元前608年入侵崇地的那次战役）。
夏季，晋国赵盾（赵宣子，宣孟）没有回师，而是决定用“围郑救焦”的方式引诱楚军，以此救援焦地。
于是，晋军从阴地会同诸侯的军队（《春秋》记载有晋人、宋人、卫人、陈人）袭击郑国，以报复郑国攻打大棘的那次战役。
楚国鬬椒果然去救援郑国，说：“难道想得到诸侯的拥护，而又害怕困难吗？”
楚军到达后，就驻扎在郑国，等待晋军的进攻。
赵盾没有选择继续进攻，说：“他那个宗族（指鬬氏）在楚国争权夺利，差不多要完蛋了。暂且让他加重弊病。”
于是，晋军就离开郑国。
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晋灵公做事不合为君之道：重重地收税用来彩画墙壁，从高台上用弹丸打人而看他们躲避弹丸的形状。
有一次，厨子烧煮熊掌不熟，灵公杀死他，放在畚箕里，让女人用头顶着走过朝庭。
赵盾和士会（士会）看到死人的手，问起杀人的缘故，感到担心，准备进谏。
士会对赵盾说：“你劝谏如果听不进去，就没有人继续劝谏了。请让士会先去，不听，你再接着劝谏。”
士会前去三次，到达屋檐下，晋灵公才转眼看他，说：“我知道错了，打算改正。”
士会叩头回答说：“一个人谁没有错，有了过错能够改正，就没有比这再好的事情了。《诗》说：‘事情不难有个好开始，很少能有个好结果（《诗经·大雅·荡之什·荡》）。’如果像这样，能够弥补过错的人就很少了。君王能够有好结果，那就是国家的保障了，岂只仅仅臣下们依靠它。《诗》又说：‘周宣王有了过失，只有仲山甫来弥补（《诗经·大雅·荡之什·烝民》）。’这说的是能够弥补错误。君王能够弥补错误，礼服就不会丢弃了。”
晋灵公尽管口头上说要改错，行动上还是不改正。
赵盾屡次进谏，晋灵公很讨厌，派遣鉏麑（刺客）去刺杀他。
一天清早，赵盾的卧室门已经打开了，穿得整整齐齐，准备入朝。
时间还早，赵盾正坐着打瞌睡。
鉏麑（刺客）退出来，叹气说：“不忘记恭敬，真是百姓的主人（《左传》五处说到“民之主也”，都是指卿大夫，这里是第一处，指赵盾）。刺杀百姓的主人，就是不忠；放弃国君的使命，就是不信。两件事情有了一件，不如死了好。”
鉏麑（刺客）撞在槐树上死去了。
秋季，九月，晋灵公请赵盾喝酒，埋伏了甲士，准备攻击杀死赵盾。
赵盾的车右提弥明察觉了，快步登上殿堂，说：“臣下侍奉国君饮酒，超过三杯，就不合礼了。”就扶了赵盾下殿堂。
晋灵公嗾使恶狗扑过去，提弥明上前搏斗，把狗杀了。
赵盾说：“不用人而利用狗，虽然凶猛，又有什么用！”
赵盾一边搏斗一边退了出去，提弥明被伏兵杀死。
【赵盾的往事：以前，赵盾在首阳山打猎，住在翳桑，看见灵辄饿倒在地上，问他有什么病。灵辄说：“我已经三天没吃东西了。”赵盾给他食物，他留下一半。问他为什么，他说：“在外学习做官已经三年了，不知道母亲还在不在，现在快到家了，请让我把这个留给她。”赵盾让他吃完，并且又给他准备了一筐饭和一些肉，放在袋子里给了他。后来，灵辄做了晋灵公的卫兵】
在这次事件中，灵辄倒过戟来抵御晋灵公的其他卫兵，才使赵盾免于祸难。
赵盾问他为什么这样做，他回答说：“我就是在翳桑那个饿倒的人。”
赵盾问他的姓名住处，他不回答而退了出去，就自己逃亡了。
九月乙丑（二十六），赵穿在桃园杀死了晋灵公。
赵盾没有走出晋国国境，就回来再度做卿。
【立晋襄公的弟弟（晋灵公的叔叔）黑臀为君，这就是晋成公】
晋国的太史就记载说：“赵盾弑其君”，在朝廷上公布。
赵盾说：“不是这样。”
太史回答说：“（按照规矩）您是正卿，逃亡而没有走出国境，回来不惩罚凶手赵穿（越过国境，就意味着断绝君臣之义，可以不讨贼也）。弑君的责任不是您的，还会是谁的？”
赵盾说：“哎呀！《诗》说：‘因为我的怀恋，给自己带来了忧戚（《诗经·国风·邶风·雄雉》）。’恐怕就是说的我了。”
【孔子看到这一段事件，评价说：“董狐，是古代的好史官，据事直书而不加隐讳。赵宣子，是古代的好大夫，因为法度而蒙受恶名。太可惜了，要是走出了国境，就可以避免背上弑君的罪名了。”】
