【前言：公元前637年，楚成王准备包围宋国，派遣前令尹子文在睽军事演习。子文的军事演习到吃早饭的时候就完事了，没有杀一个人。】
今年，楚成王命令尹子玉（成得臣）又在蒍地同样进行军事演习。
子玉的演习一天才完事，鞭打七个人，射穿了三个人的耳朵。
元老们都祝贺子文。子文招待他们喝酒。
蒍贾尚幼，迟到了，不祝贺。
子文问他，他回答：“不知道要祝贺什么。您把政权传给子玉，说‘为了安定国家’，安定于内而失败于外，所得到的有多少？子玉的对外作战失败，是由于您的推举。推举而使国家失败，有什么可贺的呢？子玉刚愎无礼，不能让他治理军民，领兵超过三百乘，恐怕就回不来了。待到打了胜仗回来再祝贺也不晚吧？”
冬，楚国人、陈侯、蔡侯、郑伯、许男（楚成王、陈穆公、蔡庄侯、郑文公、许僖公）包围宋国，并与诸侯结盟。
不久，楚成王离去，而由子玉指挥围宋之战。
宋国的公孙固到晋国告急。
晋国的先轸说：“报答宋国的恩惠，平息宋国的祸患，获取在诸侯中的威信，稳定晋国的霸业，就看这一次了。”
晋国的狐偃说：“楚国刚刚得到了曹国，并且同卫国新结为姻亲，如果攻打曹国和卫国，楚国必定救援它们，那么齐国和宋国就免于祸难了。”
于是晋文公（重耳）在被庐检阅军队，建立上中下三军，谋求元帅的人选。
晋国的赵衰说：“郃穀可以。我多次听到他谈话，喜好礼、乐，崇尚《诗》、《书》。《诗》、《书》，是义理的府库；礼、乐，是道德的准则。德、义，是利国利民的根本。《夏书》说：‘普遍听取他的意见，明察他的办事能力，用车马服饰奖赏他的功绩。’您试用他看看。”
于是晋文公（重耳）让郃穀率领中军，郃溱辅佐他。
晋文公（重耳）让狐偃率领上军，狐偃辞让给狐毛而自己辅佐他。
晋文公（重耳）命令赵衰为卿，赵衰辞让给栾枝、先轸，让栾枝率领下军，先轸辅佐他。
苟林父给晋文公（重耳）驾御兵车，魏犨作为车右。
十二月初五，鲁僖公会见楚国的子玉，在宋国与诸侯结盟（大概去年鲁国向楚国乞师，现在不得不还人情）。
【史书上大概都感到鲁僖公会楚伐宋不大体面，费劲巴力的解释……真是不失大国脸面啊。】
