第九回
召公听讼，南国始兴诗与歌
武王伐纣，奴隶倒戈求解放
这时，因为纣王的残暴和对各诸侯国的严厉盘剥，使得各诸侯国纷纷离心，不约而同地心里归向了周国。现在西方各国一旦有什么事情，往往请周国替他们出头解决，西伯姬昌也总是极力秉公处理，常常做到冲突双方满意。
当时虞国（现在山西平陆县）和芮国（现在山西芮城县）邻近，一些农人在两国交界的地方，开辟了田地种下了庄稼。两国都说这片田地属于自己，于是都来向当地农民收取稻麦。年年因为这件事情，双方争执得面红耳赤，谁也不肯让步。最后两国决定把这件事情告诉西伯，请他来做评判，分一个是非。于是两国国君约定日期一同去了周国。
蜚廉、恶来领命，便带上象军克日出兵，浩浩荡荡地开到东方，会齐当地驻军，杀气腾腾地杀进东夷地界。
你不知那时的东夷并没有固定的都城和城廓，生活简单，随时迁移。商军犹如无头的饿虎一般，只好见着一处打一处。
蜚廉打下一处，继续出发寻找东夷兵卒，却不想东夷兵卒又从他后面袭来。等蜚廉回头打来，东夷兵卒又一哄而散，逃得不见踪影。这般追来打去，简直和捉迷藏一样，把蜚廉恨得咬牙切齿，但又无计可施，空有勇猛的象军，根本无用武之地。
征讨了多时，竟然无一点战绩可言，东部各诸侯国的民众反倒被东夷兵卒闯来踏去搞得流离失所，庄稼一地狼藉。东部各诸侯便纷纷向纣王诉苦，都诉说被东夷骚扰得损失太大，无力进贡。
这时，纣王再也坐不住了，只好决定点起举国兵力，亲自披挂出征。次日，旌旗蔽日，金鼓震天，四万大军披挂整齐，雄赳赳、气昂昂地簇拥着纣王的御驾，慢慢往东开去。
一路上，商朝讨伐大军所过之处，百姓家家闭户，鸟兽逃绝。不日，大军直抵东夷地界。费仲、蜚廉、恶来忙来迎驾，奏说东夷猖狂情形，当然也少不了虚报一番功绩。
纣王听了报告，当即便决定兵分三路。一路，由恶来领兵会同象军绕道南方，由南向北挤压攻打，同时切断了东夷南逃之路；一路，由蜚廉统领由北向南压缩攻打，同时切断东夷北窜之路；一路，由费仲率领，由西向东挤压。
纣王自己亲自巡视各处，相机各处打援，又下令东部各诸侯坚守封疆，不许东夷兵卒突入，如有失守城池的，一律诛杀，绝不宽恕。
恶来奉命，率领着象军由南向北一路凶猛攻来，东夷兵卒仍然老方一贴，向北逃去。不料，蜚廉凶神恶煞般地由北迎面堵住打来。东夷兵卒只好向西乱窜。各地守臣，都惧怕纣王军法，死守城池。费仲全力阻击，纣王又统兵相机打援，随时策应，把东夷兵卒全部挤压到东海边，合围了起来。
三路大军在纣王的亲自督战下，拼命攻击，杀得东夷兵卒尸横遍野，血流成河。只有少部东夷兵卒拼死突围，四散而去。
商不知睡了多久，崇虎侯忽然被一阵喊杀声惊醒，慌忙起身，赶到城上一看，不得了了，周兵已经纷纷从“临冲”上跳将下来，和守城士兵搏杀起来，后面的周兵正源源不断地通过“临冲”的平台跳下来。
崇虎侯连忙调集城上全部守军朝这里扑来。不想城门那边传来了沉闷的撞击声，崇虎侯也顾不了许多了，只想把这股登城的周兵尽快打下城去。
这边正在激战，那边城门已被撞开，周兵登时发起喊来，从城门密麻麻涌进城来。崇虎侯一时慌乱无措，逃走不及，死于乱军之中。
西伯进城，安民已毕，见崇国地势确实开阔，城郭、宫室也都建筑得十分坚固、富丽堂皇，就命把周国的国都迁移过来，改地名为丰邑，始称丰京。
西伯姬昌得了崇国如此广阔的地方和坚固的城防，摧毁了身边的劲敌，从此周国有了稳固的根基，没有了后顾之忧，于是，他想放手向外发展了。
周从古公时候起，就一直没有固定的城郭、国都，现在西伯有了这么一个像样的城郭作为都邑，自然是十分重视，当然样样都要建设齐备才好。首先，肯定要建设自己的宗庙、社稷，而且必须要建造得最好才行。
按当时的宗庙制度，天子可以建七个庙，诸侯只能建五个庙。当中一个庙是祭祀始祖的，旁边左右各两个庙，各先祖按先后次序一代一代排列下来。左边的两个庙叫“昭”，里面分别供奉二、四、六代等双数的先祖；右面两个庙叫“穆”，里面分别供奉三、五、七代等单数的先祖。天子的七个庙，“昭”“穆”各有三个。
西伯按诸侯的等级建好了宗庙，为了观察天象的方便，打算再建设一座灵台。
本来，这灵台只有天子才可以造得的，但周自后稷、公刘以来，一向注重农业，所居西北地区，地广人稀，经过许多年招徕各地流民开荒种地，地方便越占越大，也成了一个大国。那些破产的流民、奴隶之所以纷纷逃来周国，主要是因为商国是奴隶制的国家，一切生产劳动都是由奴隶来完成的，那些破产的流民不想成为奴隶，于是纷纷逃到税赋最低的周国。
再说西伯时代的税赋更是优惠，本地人和各方投奔而来的人一视同仁。按西伯当时的规定，只要你有能力耕种，就给你地去种，将一块大约九百亩大小的荒地，像个“井”字一样划成九块，迁移进八户人家，周边八块一百亩的土地，一户一块。
“井”字中间一块百亩，分出二十亩，均派给各户盖房、打井或种桑麻，用于日常生活。余下八十亩，作为公田，大家均摊一起耕种，互相监督，称为公田。等秋季成熟，八十亩公田收成归公，其余各户一百亩收成各自打理，女人也可在房前屋后养蚕纺麻做衣，干一些家务活。当然如果子嗣多，以势强占邻居的田地的话，对不起，法律侍候，重新再来，让你重新去开垦荒地。
这种生产关系比商国的奴隶制生产关系要好许多，生产力自然也提高了许多。但是农业最害怕的就是水、旱之类的天灾，所以观察时令节气的灵台是十分需要的建筑。
灵台建成不久，西伯姬昌就病倒了。他虽然已经九十七岁高龄了，但仍然不改十分谦虚的秉性，称吕尚为师尚父，称太颠、闳夭、南宫适、散宜生四人为四友，对其他臣下也依然礼敬不衰。
一日，他的病情忽然加重，他对在身旁服侍的世子姬发说：“我有四句话要送你，你要好好记着。一是，看好的事情，不要懒惰不做；二是，看到时机成熟了，不要犹豫不决；三是，看见不利于自己的事情，要尽快离开，不要逞一时之能。这些都是做人的道理。还有一句话，就是治理国家一定要做到‘令行禁止’，这是最重要的。切记。”
姬发三拜受命。过了几天西伯驾鹤西去。后来姬发得了天下，尊他为文王。
且说世子姬发继位，一切遵循父亲的教训，因胞弟周公旦在众多兄弟中，最是多才多艺、德才超群，所以周国内外政事都和他商议，基本由他处理。姬发妻子吕姜是吕尚的女儿，贤德端庄，一举一动都合符礼仪，真是站有站相，坐有坐像，笑不露齿，怒不变色。具有这种德行是当时女人的标准。
姬发不但继承了周国的国君地位，也继承了父亲的封号，也称西伯。过了二年，姬发依据吕尚的计谋，率领大军到盟津（现在河南孟县）去举行诸侯会盟，以试探商纣王的反应。
各路诸侯看见周兵到来，都踊跃前来赴会，希望姬发领头把商纣王打倒。据古时传说，当时参加会盟的诸侯达八百之多，占天下诸侯的四成。
商初三千多诸侯经过六百余年的兼并，现在还剩下一千八百左右诸侯。
大家都对姬发说：“商现在是可以打倒了。要不然我们活不下去了。”
姬发深知商国内部尚无明显的土崩瓦解之状，其势力依然强大，军队也多，不可小觑。眼前这些诸侯虽多，但实力都不济，一旦开战起来，完全还是要靠周国兵力独自支撑的，没有必胜的把握。他想等商王恶贯满盈，被天下民众人人痛恨，没人为他出力的时候，才可以一战而胜。因此，姬发只是和各路诸侯会盟，见面后便回国去了。
出了这等诸侯私自会盟的大事，也不知纣王是怎么想的，竟然置若罔闻，既不管也不问，照样是我行我素。
太师比干和纣王庶兄箕子、胞兄微子启苦谏多次，纣王竟然一点也不采纳。三人整日攒眉苦脸，但也无他法。
自从太史幸甲走后，换了向挚做太史，也不断进谏。现在纣王的脑子里只是盘算如何增加国内贵族的税赋，如何从国内民众身上榨取更多的油水。只是这班贵族办法多的是，最后只是民众成了倒霉鬼，被压榨得叫苦连天，有的逃走，有的因为饥饿做了盗贼，甚至连宗庙里祭祀用的牛羊也敢偷吃。官府也不管不问，只顾自己有吃就行。
一到冬天，大街上无衣无食的贫民又增加了许多，微子启走在大街上目睹此景，心中着实难受，便进宫去见纣王。他把大街上的情景痛苦地诉说了一遍，恳切地劝说纣王要勤俭爱民，再也不可重赋民众了。纣王只是微微一笑，理都不理。
微子启看见弟弟纣王如此态度，不觉心灰意冷，辞了出去，便去拜访庶长兄箕子，恰好叔父比干也在。三人各自诉说了一番，也不知道用什么办法可以挽救。
正在商议，忽听侍人进来报告说，太史向挚已经全家出走，也投周国去了。
三人听了面面相嘘。比干说道：“近来出走的人越来越多，不想向挚也走了。”
微子启叹了口气，说：“我看我们殷商是气数已尽了。想先祖成汤是何等英明仁爱，现在这个子孙却这般的昏聩，整天只知拥着一只狐狸精，政风污浊黑暗，官吏贪财枉法，有罪的逍遥法外，无罪的倒受尽冤枉。我真是看不惯这等颠倒黑白，再下去我真的要疯了。要是当初由我继位，又何至于此。”
比干、箕子听了都默默无语。大家沉默了一会，箕子才抬起头对微子道：“现在他这般作孽，既不听臣下忠言，又不信兄长、老臣的劝，如何能不灭亡？我是准备好与殷商共存亡了，定不做他人的臣仆。你是他的同胞兄长，应该为了殷商的宗庙祭祀打算，还是去他处避避，不可一同灭亡了才好。”
比干也劝说微子启还是早一点出走，保存殷商的宗室。微子启起初不答应，后来想想也是，连我这个纣王的亲哥哥都走了，也许会让他有所觉悟，便当真离开朝歌去了。
纣王听说亲哥哥微子启出走，并不以为然，反觉得耳根清净了不少。
一天清晨，瑞雪飘飘，把鹿台各处点缀得如同琼楼玉宇一般，纣王来了雅兴，便拥着妲己一同来到“鹿台”的楼顶欣赏雪景。
只见满园树木，犹如开满了梨花一般，雪白一片，别有一番风景。远处群山，银装素裹，分外娇娆，大地一片洁净，几湾绿水上漂浮着还没来得及融化的雪花，慢慢流动，甚有雅意。
忽然，妲己指着说：“怪了，这般清晨，又是大雪纷飞的，怎会有人出来担薪？”
纣王顺着她手指的方向看去，果然有一个壮年农民，挑着一担柴薪，走到水溪边，脱下脚上的鞋，慢慢下到水里，好像十分怕冷的样子，涉过水溪，上岸来便瘫坐到地上，颤抖了好大一会才穿上鞋子，站起来继续挑着柴薪上路。不久，又见有一个须发皆白的老农，也挑着一担柴薪走到水溪边，脱下脚上的鞋，毫不犹豫地涉过水溪，上得对岸，穿上鞋子，站起来继续挑着柴薪上路，一点也没有怕冷的样子。
纣王在台上看了许久，心里也不由起了疑心，是啊，这么个大清早，又下着如此大雪，他们干嘛出来，有违常情呀。他边想边嘴里不由连声叫起了奇怪。
妲己问有什么奇怪？纣王说：“你看那老人倒比年轻的不怕冷，这是什么道理？”
妲己道：“这有何奇怪！年少者是老来生的子，骨髓不满其胫骨，阳气衰弱，怕冷，不敢涉水。那年老者是少壮生的子，骨髓满其胫骨，傲寒耐冷，虽是肌毛枯伐，但阳气还盛，故不怕冷，便涉河而过。”
纣王道：“你这般说法倒也十分有理，如此说来，那年少者应该是贵户人家出身的，怎会为了一些柴薪而清早冒雪出来？看来应该验证一番。”便转头吩咐左右：“快把那两个挑柴薪的人抓来，分别砍下他俩一条腿胫骨，速速呈来！”
左右奉命立刻跑到外面，如飞一般追上那两人，不由分说一并捉来，吓得两人一个劲儿地求饶：“我们可都是安分的平民，没有犯罪呀！”那些宫奴哪管这些，只管把两人揪到宫前，一人一刀活生生砍下两条腿胫骨来，呈上纣王看，果然如妲己所说一般。
纣王哈哈大笑，夸赞妲己绝顶聪明。正在欢笑，忽报比干来见。纣王只好下了“鹿台”，转入宫中，下令唤入比干。
比干进宫，一见纣王便奏道：“刚才在宫门外，看到两个平民被砍了脚胫骨，不知犯了何罪？”
纣王默不作答。比干见他不作答，知道又是滥用刑法，就动气地劝谏道：
“上天让你做天子，是要你来管理天下民众，不是让你来虐待民众的。你整日住在宫里，根本不知道现在费仲和雷开等人是如何暴敛民众的，外面民怨已是怎样沸腾了。我殷商已经到了十分危险的地步了，你在这里还是这样随便砍人腿骨。等到人心尽失，国家也就跟着亡了。我先祖成汤当初是经过了多少艰难，才创下我殷商的基业。要是在你手上把这基业葬送了，你有何面目去见列祖列宗？”
纣王听到他又是这般絮絮叨叨，本来已经不耐烦了，现在又说他手上要葬送基业，不由恼羞成怒，立马变了脸，大声呵斥比干退出去。
比干依然说道：“王要是今天不答应改过，我死不退出。除非你答应痛改前非。”
说罢，任由宫奴如何催促就是不走。
纣王见比干今天如此倔强，便气不打一处来，呵骂道：“你这般说来，我是一个昏君啰？”
“也差不多了！”
“好，我是昏君，你是圣人。我曾听人说，圣人的心都是七窍玲珑的。我倒要看看你的心到底有没有七窍？是不是真的圣人？”
说罢，便怒不可遏地吩咐宫奴把比干的心挖出来。一班宫奴一涌而上把比干拉出宫去。
箕子正在家里，忽听有人来报，说是纣王要杀叔父比干，不由大吃一惊，急忙赶到鹿台。刚到宫门口，就看见比干已经横尸在地，雪地已被染成一片殷红，惨不忍睹。
箕子不由放声大哭起来。不多时，几个宫奴又拉出一个妇人的尸首，服饰华丽，应该也是一个贵妇，也是肚开肠出，鲜血淋漓。
箕子忙抬起手，一手拉起袖子挡住眼睛，不忍细看，转过身子问一个宫奴，此人是谁？那宫奴停了一会儿，低声道：“是比干的妻子。她听说王上要杀比干，急忙赶来宫里，痛哭请求王上赦免。不想王看见她肚子隆起，知她已有身孕，便和王后打赌，猜肚中胎儿是男是女，便把她杀了，刳出胎儿来，以分胜负。”
箕子听了，顿时头晕目眩，差点晕倒在地，颤声低泣道：“这哪还是人干的事啊！如此暴虐，殷商灭亡就在眼前了。我也不想活了，拼命也要直言铮谏。你去通报，就说我要骂他直谏。”
几个宫奴面面相嘘了一会儿，都劝说道：“直谏没有用的，王上今天已经大开杀戒，杀得手都顺了，您进去只能去惹祸。”
箕子道：“死就死，总比看着国家灭亡要好一点。你尽管进去通报吧！”
宫奴阻拦不住，只好进去通报。纣王正和妲己饮酒，听报庶长兄箕子要见，知道他也一定没有好听的话，不想多麻烦，便吩咐宫奴，道：“不必放他进来，干脆把他囚禁起来，当个奴隶算了。”
宫奴奉命，把箕子带到奴隶所住的地方，囚禁了起来。
箕子见纣王不肯见自己，反把自己囚禁到奴隶中来，知道再也不能进谏了，满腔悲愤。现在看看身边的这些奴隶，个个脚带铜链，额头刺着黥文，骨瘦如柴，皮干似纸，真是三分像人七分像鬼，不分昼夜地制作着宫廷所用的一切。暗想纣王把自己奢侈的生活建筑在这般痛苦的奴隶的身上，还如此暴虐，岂有不亡之理，可怜我先祖成汤六百多年的天下，必定要断送在他手上了。想了许久，心中如刀割一般阵阵发痛，索性把头发披散，忽歌忽哭，言语错乱，和疯颠之人一样。
纣王听说箕子疯了，想他定是受了刺激的缘故，便不再惦记他，也不想法杀他了。
（未完，后续）
（第九回未完，后续。因字数限制）
