芬芳就要过八周岁生日了，外婆为了她又去敲林家的门：“林老师，我想麻烦你一件事情。是这样的，上次我带她一起去菜场的时候，她看到菜摊上的大虾眼馋得要命，她从来没吃过啊，我呢就一直想烧给她吃，可是，我们家阿菊，实在是斤斤计较，所以……”外婆吞吞吐吐地说着，从口袋里掏出几块钱，林老师心领神会：“哦，我明白了，明白了，没问题的，我去帮你买，然后烧好后帮芬芳送到医院，坚决不让阿菊知道这是你出的钱。”外婆连连点头，心花怒放，她直夸文化人就是聪明，一讲就明白了。
芬芳生日那天，林老师不仅带去了外婆托他烧的大虾，还带去了一样新鲜玩意，一台单喇叭的饭盒式录音机，这是林老师花220元买来的。本来张老师是坚决不同意买这玩意的，花掉好几个月的工资买一台录音机，难不成以后的日子就光听歌不吃饭了？林老师跟张老师解释说这个东西不光是用来听歌的，还可以听英语，听语文，还可以把他俩上课的声音录进去，往长远处想想，这220元买到的可是个无价之宝啊，因为这个世界上最无价的是时间、是岁月啊，这个东西可以把它们都记录下来啊，等老了以后，就可以靠它回到别人再也回不来的过去，那该有多迷人啊。张老师被林老师说得两眼放光，林老师也就顺理成章地把它从宇宙无线电商店拎了回来。
医院的花园里，芬芳、林老师、林超、林越和外婆围着那个“饭盒子”团团而坐，林老师郑重地按下录音键做起开场白：“今天，是荣芬芳同学的八周岁生日，芬芳以前从来没有过过生日，所以，今天我们要为她好好庆贺一下，我们用录音机把这段宝贵的时刻录下来，永远地保存下来。好，下面，我们先请芬芳先说几句话。”
“我，我……”芬芳红着脸身子扭来扭去，她害羞得不知该说什么。突然，响起了“扑”的一声。林超说：“林越，你放了个屁。”林越着急反驳：“不是我，不是我。”哥俩正要闹腾，被林老师阻止住了：“安静安静，放屁乃正常的生理现象，我们好好听听芬芳想要说什么。荣芬芳同学，请你回答老师的问题，你长大后的理想是什么？”芬芳像下了决心般：“我、我长大了想当一名老师，跟林老师一样的老师。”
接着是外婆说话，她有些不好意思起来：“说什么呢？芬芳，等一会给你吃香喷喷的大虾喔，那可是林老师帮你烧的啊，大家对你这么好，你以后要做个有良心的人。老话说行了春风就有夏雨，好人有好报，芬芳以后就做个好人。”
轮到林老师了，他从口袋里掏出一张纸来：“我为芬芳同学准备了一首小诗，不是我写的，是冰心奶奶写的。她通过这首诗告诉我们一个道理，有了爱就有了一切，嗯，我开始念啦。”林老师清了清嗓子，念道：“爱在左，同情在右，走在生命路的两旁，随时播种，随时开花，将这一径长途点缀得香花弥漫，使穿枝拂叶的人，踏着荆棘，不觉得痛苦；有泪可落也不是悲哀。”
世界上竟然有这么美的诗，这是芬芳幼小心灵从未有过的体验，她深深陶醉在那香花弥漫的意境中，仿佛吮吸到了生命中最甜的甘露。她晶亮的眼睛上慢慢蒙上了一层薄雾，林越的声音把她拉回了现实。
“我不想说话，我想唱歌。”林越还没说完，林超也附和：“对，我也想唱歌。”
两人唱起了那首脍炙人口的《我们的生活充满阳光》：幸福的花儿心中开放，爱情的歌儿随风飘荡，我们的心儿飞向远方，憧憬那美好的革命理想……
林老师的脸上浮现出万般幸福的神情，他闭上眼睛喃喃说道：“这是我听到过的最美的歌声了，以后就算我到了天边，只要一听到你们这歌声，我也会被召唤回来。”不知为什么，芬芳听到这话心头微微一颤。
荣老大拎着一个空酒瓶跌跌撞撞沿着新闸路往北走去，以前好像听江建英说过她上海的家离火车站不远，这些天，他已经把火车站附近的地盘转了个遍，却一点线索都没打听到。荣老大在兔场镇那边是出了名的酒鬼，也是乡里的一霸，人送外号火阎王，他父亲当支书时，他嚣张得不得了，这两年，他父亲下去了，他的势头才灭了，但是喝醉了酒，照样什么事儿都干得出来。他这次放出风来，他去上海杀人去的，以扫江建英给他带来的奇耻大辱。
他拐进一条小弄堂，上次他是在这儿吃到林越送的包子的，他想再去碰碰运气。他走过小学校门口，无意中向旁边的橱窗一瞥，他的脚步一下子停住了，橱窗里的光荣榜里挂着芬芳的照片，荣老大一跺脚大叫道：“小王八蛋，小野种，可算让我找到你了！
荣老大敲响了江家的门，对着江建英的遗像，他嚎啕大哭起来：“你怎么可以这么狠心就走了呢？妈，我要去建英墓地看一看，尽管她这么无情无义地甩手走了，可我还是想去看她，我们毕竟是八年的夫妻啊。”外婆一口回绝：“你别叫我妈，你怎么对建英的你自己心里应该清楚！我让你在她照片前哭一场已经够赏你脸面了，建英生前说得很清楚，下辈子她都不想见你！你从哪儿来的，就回哪儿去吧，别等我老太婆跟你翻脸！”冯阿菊递给他一条毛巾：“这人都已经走了，你再哭也哭不回来了，你呀，还是想想以后该怎么把芬芳照顾好才是啊！”
芬芳自打见了荣老大，她一直在哆嗦，听冯阿菊这么一说，她一把紧紧地抱住了外婆的腰，拼命地摇着头：“外婆、舅妈，我不跟他走！求求你们别把我送给他呀！我以后不姓荣了，我姓江啊！”
外婆把芬芳紧紧护在身后：“芬芳不怕，外婆拼了老命也不会让他碰你一指头的！阿菊，你什么意思啊？什么叫以后把芬芳照顾好啊？建英她去世前怎么说的你没听到啊！你要还认我这个婆婆，就别妄想把芬芳往火坑里推！”冯阿菊摆出一副无辜的样子来：“妈，你这说的是什么话呀，我也舍不得芬芳啊，可她爸都找上门来了，我们想留下她来也没名堂啊？芬芳毕竟是他的亲生骨肉啊，他难道会不要吗？”
荣老大跳了起来：“我才不要呢！她不是我的亲生骨肉，她是野种！是江建英和高文涛的野种！我是有凭有据的，江建英住院的时候，我亲耳听到护士私下里在议论，说这个野种的血型跟我和建英的都不配，县医院里都传遍了！我替高文涛白养了八年，我恨不得现在就掐死她！”
外婆怒不可遏地抓起一只茶杯朝他砸过来：“你这个畜生！我女儿人都没了，你还敢朝她身上泼脏水！我非把你撕烂了不可！你这个猪狗不如的东西！我女儿真是瞎了眼了！”
暴怒中的外婆抓起身边能够到的一切朝荣老大砸去，荣老大一个劲地往桌子下面躲。冯阿菊突然像发了魔怔似的，抄起暖水瓶就朝荣老大扔了过去：“你这个连自己亲生女儿都不认的王八蛋！从我家里滚出去！滚啊！”
荣老大被开水烫着了，也被这两个疯了似的婆媳吓傻了，他抖着裤脚嗷嗷叫着落荒而逃了。
